Королева Шипов. Госпожа Роз (СИ) - Кенли Мэри - Страница 21

«Прости, Старик. Прости за то, что в прошлой жизни я не оправдала надежд… ты угас так рано, отдал все свои силы дому Роузвуд из-за моего неверного выбора» — мысленно проговорила Сейра и затаила дыхание.

Ей остаётся пообещать лишь одно: никогда не повторять ошибок прошлого. Она не доверится Фабьену. И будет идти своим путём, каким бы тернистым он ни был.

— Благодарю вас. – произнесла Сейра. – Я буду носить их с гордостью.

Её голос прозвучал громче обычного. Гулко, почти торжественно… Безмолвные вздрагивали, когда Сейра говорила. Остальные же смотрели молча, раздражённо, почти с изумлением. Они будто спрашивали: «почему ты? Почему это должна быть ты?».

— Посвящённые! – заговорил мистер Райт, обернувшись к ним. – Вы вошли в особняк Роз бесцельными, а выйдете из него верными сподвижниками клана Роузвуд. Но прямо сейчас те из вас, кто готовы принести клятву верности наследнице, должны сделать шаг вперёд.

Сейра почувствовала, как кривая усмешка искажает губы. В прошлой жизни почти все согласились поддержать Фабьена. Они словно покорные овцы блеяли нечто восторженное, потому как давно приняли его власть… но в этот раз едва ли хоть кто-то из Посвящённых встанет на её сторону.

— Я отказываюсь! – громко и надменно воскликнула Ирма.

Она посмотрела в глаза Сейре со всей желчной надменностью, будто говоря: «Наследница? Не смеши меня! В глубине души ты всё та же припадочная из Низин».

— Я тоже. – ухмыльнулся Макус.

Он сказал это так горделиво и решительно, что остальные тоже начали отказываться. Неуверенно, сбивчиво, чуть слышно… Они не смотрели на Сейру, будто боялись задеть её чувства.

«Смешно» — она едва не закатила глаза.

— Как пожелаете. Фабьен, остался только ты. – проговорил Райт, вскинув брови.

Юноша с достоинством поднялся и, не глядя на прочих, вдруг заявил:

— А я готов принести клятву.

Тишина. Воцарилась тягучая, ошеломлённая, неестественная тишина. Сейра подумала, что они куда меньше удивились, когда увидели её в роли наследницы… Что ж, по-видимому, для них решение Фабьена стало полной неожиданностью. А вот она предполагала подобный исход.

«Я слишком хорошо его знаю. Фабьен, конечно, гордый… но гордость его продаётся за десяток монет, изгибается и подстраивается под долгосрочную выгоду. Он один, кажется, осознаёт, насколько сложная жизнь ждёт их впереди»

Посвящённые присягнули дому Роузвуд. Кровь, отданная гримуару, несёт очевидный посыл: им нет пути назад. Всё это обучение, все испытания… Вложенные труды лорда Ирсалиса. Один вознесётся выше, но остальные обязаны трудиться на благо семьи всю жизнь. Нельзя сбежать. Нельзя отказаться. Никто больше не спросит об их желаниях и капризах.

Сейра смутно припоминала, что в прошлом они тоже… Заблуждались. Ирма говорила:

— Нас ждёт великое будущее. Мы будем служить Кровному роду, это невероятно почётно!

Они надеялись на высокие должности. На богатство, уважение и благородный статус… но реальность такова, что никто не даст им всё это за просто так. Их судьба – роль прислужников, верных и молчаливых собак. Со временем кто-то, конечно, сможет занять хорошую должность… Но не все. Большинство навеки останутся слугами.

Однако, есть и другой путь. Присягнуть наследнику – значит стать его помощником, его глазами, ушами и верной дланью. Так намного проще добиться поставленных целей.

Фабьен это понимает. Но остальные до сих пор ослеплены иллюзиями, в которых Роузвуд принимают их, как равных.

— Хорошо, молодой человек. Да будет так. – спокойно произнёс лорд Ирсалис.

Сейра ничего не сказала. Иметь такого союзника – сомнительное удовольствие, но важнее другое… Кровная клятва отчасти связывает жизненную силу двух людей. Проще говоря, если погибает наследник Дара, его клятвенники также умрут.

«Возможно, так будет лучше. По крайней мере, можно не опасаться яда в своём стакане… А избавиться от его присутствия я всегда успею» — Сейра равнодушно наблюдала за тем, как Фабьен опускается перед ней на колени.

Безмолвные внесли гримуар, и он произнёс усложнённый вариант клятвы.

— … Моя кровь – ваша. Моя жизнь – в руках наследницы. Воля Роузвуд – закон. – Фабьен читал эти строки с видимым трудом, с таким видом, будто челюсть его сводит от напряжения.

И тогда Сейра улыбнулась. Мимолётная усмешка исказила губы, потому что она вспомнила саму себя. Как стояла на коленях, как клялась ему в верности… Фабьен в тот момент был всем её миром. Единственный, ради которого стоило пожертвовать всем. Но сейчас роли изменились.

Клятвы произнесены. Выбор окончателен. Едва отзвучали последние слова из гримуара, как Сейра направилась к выходу. Её шаги прорастали розами, её взгляд был устремлён на тяжёлую дубовую дверь. В руках она сжимала золотые часы, где перекатывались сожжённые лепестки Феникса Аурелии.

Секундная стрелка преодолела рубеж – и особняк дрогнул. Проход открылся с протяжным скрипом, пропуская солнечный свет в помещение. Тёплый ветер закружил её алые пряди, оставляя привкус весеннего цветения на губах.

Сейра вошла в новый этап своей жизни, будучи наследницей Роузвуд. Отныне и навек.

Роскошная карета, запряжённая вороными жеребцами, мчалась по мощёным улицам Октаэдра. Сейра сжала пальцы в замок и подняла взгляд на Ирсалиса. Старый лорд выглядел задумчивым, но через несколько минут морщинки на его лбу разгладились.

— Сегодня ты увидишь родовое гнездо Роузвуд. Поместье Шипов, так мы его называем… Ты познакомишься с кланом Кровных, Сейра.

Старик посмотрел ей в глаза и, наконец, вздохнул:

— Мой младший брат Киракс ныне занимает положение главы. Но через пару лет весь клан будет под твоим началом. Однако… Стоит понимать, что не все этому рады.

Сейра едва заметно кивнула. Она уже знала правду, скрытую за высокими стенами поместья… Наследники и Кровные. Со стороны кажется, будто они дополняют друг друга. У одних Дар, у других – древняя кровь.

Но истина в том, что их взаимоотношения основаны на взаимном подавлении. У наследников есть лишь магия и слепая уверенность в собственном превосходстве. У Кровных: вековая власть, деньги и консервативные взгляды на мир. В великих кланах непокорных медленно сковывают по рукам и ногам… Урезают финансы. Подсылают шпионов. И те, кто должны быть на одной стороне, с лёгкостью могут стать злейшими врагами.

— Ты получила бесценный дар. – медленно произнёс Ирсалис. – Но многие будут считать тебя недостойной и чужой. Борьба с их гордыней – тяжкий долг наследницы.

— Говоря об этом… — протянула Сейра. – Я бы хотела предложить разделение.

Роузвуд вскинул брови и медленно повторил:

— Разделение? Ты действительно желаешь…

— Да, хочу заключить соглашение. – мягко улыбнулась Сейра. – Кажется, это самый безболезненный выход.

В прошлом Фабьену предложили именно это. Разделение – внутренний процесс семьи, когда стороны договариваются о взаимной поддержке и скрепляют её соглашением. Проще говоря, при таких условиях наследник не претендует на всю власть и богатство клана, но требует чётко выделенную долю. Он становится господином не всего поместья, а небольшой его части, что позволяет избежать конфликта со старейшинами.

Объективно говоря, в этой стратегии есть свои плюсы и минусы. Фабьен отказался от предложения, потому как посчитал, что сможет контролировать Роузвуд. Зачем довольствоваться малым, когда можешь владеть всем? Он пожелал сразу стать преемником семьи, наступая нынешнему главе на пятки.

«Он всегда был немного жадным… особенно в тот момент, когда Дар вскружил голову» — хмыкнула Сейра.

Но Фабьен просчитался. Правда заключалась в том, что они пошли ему навстречу… Просто продлилось это недолго. Наследники не остаются в поместье, они отправляются в Средоточие, дворец Сезар. А уж оттуда чрезвычайно сложно гнуть свою линию, пытаясь подчинить семью Роузвуд. Более того: как только положение Фабьена ослабло, они мгновенно нанесли ответный удар.