Роль злодейки для финального босса (СИ) - Чар Рина - Страница 24

Я слегка прищурилась, окидывая её долгим, оценивающим взглядом.

— Что? — напряглась Мелая, мгновенно почувствовав, как неуловимо поменялась атмосфера между нами.

— Да нет. Ничего. Просто у тебя это был уже второй вопрос, — произнесла я как бы между прочим, с милой улыбкой на лице. — Ты ведь не против, если я тоже поинтересуюсь некоторыми вещами? Раз уж мы перешли на честный бартер. В таком случае мы будем в равных позициях. И я с огромным удовольствием отвечу тебе на следующий вопрос… после того, как ты ответишь на мой.

— Что именно ты хочешь узнать? — тут же опомнилась она. В её взгляде мелькнуло азартное любопытство, смешанное с настороженностью.

— Расскажи мне тайну, Мелая. Что-то необычное, что прямо сейчас шепотом обсуждают в коридорах, но на что магистры пока закрывают глаза.

Мелая сделала шаг ближе, инстинктивно понижая голос до заговорщицкого шепота, хотя в нашем укрытии по-прежнему не было ни души.

— Есть кое-что. В академический лазарет всё чаще стали обращаться адепты, — быстро заговорила она, выдавая свою первую валюту. — Десятки случаев за последние пару дней. Жалуются на жуткую слабость, мигрени, ломоту в костях и, самое главное, на непонятную утечку магии.

Я деланно равнодушно пожала плечами, старая не паниковать.

— Осенняя хандра. Сезон простуд. Стресс от начала учебы и давления преподавателей. Целители дадут им укрепляющий отвар, и всё пройдет. В чем тут глобальная тайна?

— В том, что это не сезонная лихорадка! — горячо перебила Мелая. — Самое странное и пугающее в этой ситуации то, что болезнь не относится к какому-то определенному факультету или касте. Слегают абсолютно все подряд, в совершенно хаотичном порядке! И огневики, и адепты Света, и воздушники, и водники. Магические резервы истощаются, а лекари просто разводят руками, потому что не могут найти причины этого недуга!

Мое сердце вдруг пропустило удар, а затем ухнуло куда-то вниз, в район желудка. Насмешливая улыбка мгновенно сползла с моего лица.

Массовая, беспричинная утечка магии у адептов всех стихий?

В оригинальной игре это не было никаким вирусом. Это самый первый симптом надвигающейся глобальной катастрофы. Именно так начиналась кровавая арка под названием «Прорыв».

— Вот, значит, как...

Кто-то (или что-то) начал выкачивать жизненную и магическую силу студентов, чтобы напитать и пробудить нечто скованное глубоко под Академией. И, если верить оригинальному сюжету, это означало только одно.

Твари Бездны уже близко.

Несмотря на то, что у меня уже был наготове следующий вопрос, я не торопилась его задавать. Я всё ещё размышляла о том, какую истинную роль эта девчонка играла во всём этом грандиозном представлении. Её, как и Элиона, Система почему-то не могла просчитать до конца — и это было хорошо.

Но только с одной точки зрения.

Для меня самой этот непредсказуемый фактор мог оказаться смертельно опасным. Впрочем, что поделать? Кто не рискует, тот не пьет шампанское в конце игры...

— Знаешь ли ты что‑нибудь об Элионе Линтаниале? — аккуратно поинтересовалась я, всё же не решившись задать свой главный вопрос напрямую.

Меня гораздо больше интересовало, что именно связывало этого убийцу с эльфийкой Мариссой, но давать лишние поводы для пересудов такому жадному до сплетен информатору явно не стоило. А то и впрямь помру раньше времени.

— Этот темный эльф? — фыркнула Мелая, недовольно скривив тонкие губы. — Я видела, как он приставил нож к твоим рёбрам в холле. Сказать по правде, в тот раз я была поражена, что ты осталась стоять на месте и не поторопилась слезть с Мариссы по его первому требованию. Тогда ты не только доказала свою силу перед толпой, но и этому... — она на секунду замолкла, явно подавив неаристократичное ругательство. — Этому темному показала его законное место.

Я смешалась и нервно рассмеялась, отворачиваясь и чувствуя, как предательский жар приливает к щекам. Знала бы она правду! Знала бы она, что я просто физически не могла подняться! Мои коленки тогда не то что тряслись — они отбивали чечётку в такт стучащим от ужаса зубам.

Да что там, я даже голос повысить не могла — до того меня прошибло холодным потом от его пугающих, убийственных намерений. Безумие! Этот дроу — абсолютно неконтролируемый, чокнутый маньяк!

— Я знаю, что он перевёлся к нам в Академию только в прошлом году, — продолжила она, пожав плечами. — Раньше он не выказывал никаких явных симпатий к тем или иным девчонкам, хотя из-за своей экзотичной внешности постоянно находился в самом центре внимания. Но знаешь, дольше чем на пару недель рядом с ним ни одна пассия не задерживалась.

— Вот как? — скучающе протянула я. — Это и так все знают. Ничего кардинально нового ты мне сейчас не сказала, поэтому за полноценный ответ это не считается. Давай я спрошу иначе: меня больше интересует, как именно он умудряется передвигаться по Академии абсолютно незамеченным? Могут ли у него быть такие же специфические способности к сокрытию, как у тебя.

— Почему нет? — ревностно ответила она. — У него, как и у меня, активна стихия Ветра. Управление звуковыми волнами, преломление света для создания оптических иллюзий... вполне возможно, что он обладает похожими навыками.

— М‑м‑м, — мрачно промычала я.

Если всё действительно так, то этот ушастый куда опаснее, чем мне казалось. Его шагов совершенно не слышно, в отличие от неопытной Мелаи. Хотя, чему тут удивляться — с его-то привязанностью к Гильдии Наёмников.

— Ты ведь хотела узнать, влюблена ли я в нашего декана? — спросила я, решив сменить тему я и пойти в наступление. — Или почему я так быстро, буквально за одну ночь, изменила своим многолетним предпочтениям и забыла Люциана?

— Я видела, — Мелая густо покраснела и отвела взгляд. — Видела, как ты выбегала из преподавательского крыла в мужском халате, когда столкнулась с Др’Арком.

— Так я и думала, — тяжело вздохнула я, падая спиной обратно на траву. — Удивительно, что об этом пикантном инциденте пока знают только четверо, а не весь наш такой маленький и тесный академический мир.

— Я не специально подглядывала, — промямлила она и зарумянилась еще сильнее, теребя край мантии. — В тот раз — точно случайно.

— Успокойся, — мягко перебила я её оправдания. — Я не знаю, что ты там себе в красках надумала, но декан выставил меня за дверь ровно в тот же момент, как только обнаружил в своих покоях. Единственное, что перепало мне с его барского, декановского плеча — это то ли его личные, то ли гостевые тапочки с халатом, чтобы я не простудилась на каменном полу. Уж прости, как-то не было времени уточнять происхождение гардероба.

Я кисло улыбнулась, вспоминая тот нелепый и слишком будоражащий момент с падающим полотенцем.

Опасные же вопросы она задавала. Такие, на которые я попросту не знала, как безопасно ответить. Я же не могла с ходу признаться местному информатору, что оказалась в чужой постели из-за системного наказания и больного желания алгоритма соединить невпихуемое...

В голове вихрем проносились шальные мысли: куда легче было бы соврать и сказать, что у нас с Раймондом действительно что‑то было! Со сплетнями бороться куда проще. И это было бы значительно меньшим из зол, нежели спровоцировать новый, фатальный сбой в Системе и получить электрический разряд за разглашение конфиденциальной иномирной информации.

— А как ты смогла вообще попасть туда? — вдруг подалась вперед Мелая, понизив голос. — У магистра дар Рашерра, насколько мне известно, стоит самая лучшая, непробиваемая защита от проникновения во всей Академии.

Я подозрительно прищурилась. А что это она задумала? Уж не собирается ли сама залезть в покои к магу Духа?

Мелая слишком поспешно отвела взгляд, словно испугавшись моей реакции. Её плечи слегка дрогнули. Несколько долгих мгновений она молча смотрела в сторону кустов, отчаянно пытаясь собраться с мыслями и справиться с внезапным волнением.