Роль злодейки для финального босса (СИ) - Чар Рина - Страница 25

Не дождавшись от меня пояснений, она вновь обратила взор ко мне, и в её синих глазах мелькнуло упрямое ожидание. Она явно была готова дожимать эту тему, несмотря на повисшее напряжение. Её губы чуть дрогнули, словно она хотела добавить еще какой-то аргумент, но сдержалась, продолжая молча, требовательно смотреть на меня.

Наконец, решив, что раскрывать ей архитектуру чужих охранных заклинаний (о которых я сама понятия не имела) — точно не мое дело, я произнесла с легкой, мечтательной полуулыбкой:

— Честно скажу: я не знаю. Может быть, сквозь любые барьеры меня провела моя неземная любовь к декану?

И ровно в этот самый момент на втором этаже Академии, в приоткрытом окне прямо над нашим «тайным» укрытием, раздался оглушительный грохот чего-то тяжелого. Звук был таким резким, словно кто-то от неожиданности уронил на пол массивную книгу или споткнулся о мебель, заставив нас обеих испуганно вздрогнуть.

Мы с Мелаей синхронно замерли, как две спугнутые лани. Я резко вскинула голову, вглядываясь в приоткрытое окно второго этажа, но густая крона старого дерева надежно скрывала обзор. Ничего подозрительного.

Я облюбовала это место не случайно: на первом этаже Академии с этой стороны окон не было вообще, глухая каменная кладка переходила в стекла только со второго. Услышать нас оттуда было крайне затруднительно — даже острый, как у оборотня, слух едва ли смог бы уловить больше, чем отдельные обрывки фраз или неясный шепот. Подглядывать тоже не представлялось возможным из-за раскидистых ветвей.

Но кто-то там явно находился.

— Хм, думаю, в той аудитории скоро начнётся лекция по основам стихий. Стулья двигают, — нарочито громко вздохнула я, глядя на небо, словно ответ крылся именно там. — Что ж, пора вставать, перерыв заканчивается.

— Возможно, — настороженно подтвердила Мелая. Было видно, что ей совершенно не хочется покидать наше безопасное укрытие.

Я отряхнула мантию от травинок, закинула сумку на плечо и вопросительно приподняла бровь, глядя на Мелаю.

— Я пойду попозже, — ответила она, словно прочитав мои мысли о том, что нам лучше не светиться вместе.

— Хорошо, — охотно согласилась я и уже повернулась, чтобы уйти, но тут же снова посмотрела на неё. Вполголоса, так, чтобы услышала только она, спросила: — К слову о декане... А ты случайно не знаешь, как именно дар Рашерр перемещается по Академии? Я его почти ни разу не видела в общих коридорах. Телепортация?

— Вряд ли, — пожала она плечами. — Преподавателям, конечно, разрешено пользоваться подобной высшей магией, в отличие от нас. Но зачем тратить резерв, если в Академии есть целая сеть скрытых ходов?

— О, вот как? — искренне удивилась я, хотя подобное клише уже мелькало в моей голове. — И тебе, конечно же, что-то об этом известно?

— Несомненно! — горделиво просияла Мелая, явно довольная тем, что смогла меня впечатлить своей осведомленностью. Она изящным пальчиком указала в сторону закрытого спортивного полигона и принялась увлеченно пояснять: — Например, если пройти до угла здания, там будет небольшой каменный выступ с заросшей тропинкой, которая, кажется, упирается в тупик. Но нет! На выступе есть едва заметная выемка. Если наступить на неё и влить каплю магии, откроется потайной ход, ведущий прямо в преподавательское крыло.

— И всё? Так просто? — нахмурилась я. В обители магов такие вещи должны быть скрыты куда надежнее. — Откуда ты вообще это знаешь?

— Так декан Светлых, магистр Партариос, постоянно пользуется этим ходом, чтобы срезать путь, — беспечно пожала она плечами. — Почему бы магистру Тьмы не делать так же, как и остальным?

В этот момент в голове ослепительной вспышкой взорвалось воспоминание.

Точно! Это ведь тот самый вход! В оригинальной игре Главная Героиня пару раз забредала туда по скрытой сюжетной ветке. Более того, именно у этого хода происходили самые драматичные события: если Анисса попадала там в беду, её должен был прийти спасать тот фаворит, с кем у неё был прокачан максимальный уровень романтических отношений.

— Спасибо за приятное времяпрепровождение, — сказала я, пряча свой вспыхнувший интерес за тенью прохладной улыбки. — И послушай... Ты не против, если наши беседы будут оставаться строгой тайной абсолютно для всех? Сама понимаешь, моя репутация сейчас далека от безупречной. И, откровенно говоря, мне бы очень не хотелось, чтобы ты попала под прицел травли из-за общения со мной.

Некстати вспомнилось, что Мелая по канону — бастард одного из влиятельных вельмож Великого Дома Ветра. Её положение и без того было невероятно шатким. Если она начнёт открыто общаться с опальной злодейкой, это лишь усугубит ситуацию. От агрессивных нападок чистокровных не укроюсь не только я, но и она.

В памяти тут же всплыл факт: в игре Мелая сама предложила Главной Героине держать их союз в тайне. Девушка-тень предпочитала оставаться за кадром вплоть до того момента, пока Анисса не поднялась на тот уровень власти, где ей уже не осталось соперников.

Как по мне — очень проницательно и дальновидно. А главное — безопасно. Хотя теперь я видела эту девчонку совершенно иначе и прекрасно понимала, почему алгоритмы Системы не смогли её прочесть. Она слишком умна для обычного второстепенного персонажа.

— Ты беспокоишься обо мне? — уточнила Мелая, и уголки её губ дрогнули в теплой, почти детской улыбке. — Я польщена, но я могу постоять за себя.

— Я в этом даже не сомневаюсь, — я улыбнулась ей в ответ одними губами.

Пусть я и правда верила в её таланты к иллюзиям, но нынешняя реальность может оказаться куда более жестокой.

— Договорились, — кивнула она, и на её лице вновь появилась хитрая улыбку, будто она уже задумала какую‑то многоходовочку. — Но я буду ждать твоих весточек, леди Агнесса. Мне понравилось наше общение, и я искренне надеюсь, что оно повторится.

Не дожидаясь моего ответа, она скользнула спиной в густую тень дерева, растворившись в воздухе.

Я изумлённо моргнула, всё ещё не осознавая до конца открывшихся перспектив. Мысли вихрем кружились в голове:

«Я что, только что наняла себе личного шпиона-информатора? Или это она виртуозно наняла меня? Искренне надеюсь, что меня не обдурили... Ну, или на худой конец, что я не сильно продешевила с оплатой».

Границы между нашими ролями оказались размыты, но этот негласный союз всё же был лучше, чем постоянное, параноидальное чувство, что за тобой круглосуточно подглядывают из каждого угла.

Первые плоды нашего сотрудничества взошли уже через несколько дней. Но весточку прислала не я.

В тот день Мелая уже поджидала меня у выхода из шумной лекционной аудитории. Она стояла у стены, слегка отвернувшись. Казалось, она полностью поглощена поправкой кожаного ремешка на форменном поясе. Её светлые волосы мягко колыхались от сквозняка.

Вокруг непрерывным потоком шли адепты, раздавались шаги, обрывки громких разговоров, смех и возмущенные возгласы. Привычная суета учебного дня плотно наполняла пространство коридора.

Но стоило мне поравняться с ней, как Мелая резким, неуловимым движением подалась ко мне. Её синие глаза всего на мгновение встретились с моими, и в них я успела прочитать тень неподдельного беспокойства.

Не говоря ни слова, девушка ловким движением бросила мне прямо в откинутый капюшон мантии небольшой, свернутый кубиком лист.

Я даже не сбилась с шага. Отойдя на почтительное расстояние от аудитории, я юркнула в неприметную нишу за статуей какого-то мага. Достала записку и быстро развернула её. Буквы, выведенные чёткими, слегка резкими движениями, чёрным по белому гласили:

«Бьянка в ярости после твоей дуэли с Мариссой. Распускает слухи, что ты использовала запрещённые тёмные приёмы. Ищет способ отомстить и выставить тебя виноватой перед Советом. Будь предельно осторожна сегодня на практическом занятии в лаборатории Тьмы».

Можно задать закономерный вопрос: и что же я сделала с этой поистине бесценной информацией от Мелаи? Придумала гениальный ответный удар? Решила сама заманить Бьянку в хитроумную ловушку? На худой конец, сама распустила нелицеприятные слухи?