Заточи свой клинок и Вперед! 4 (СИ) - Шиленко Сергей - Страница 2

Системное окно услужливо подтвердило: пятьдесят пятый уровень.

Лейв сглотнул.

— Это… это конец.

Я достал из наруча «Эгиду Небесного Рыцаря», раскрыл её в полный диск и перехватил рукоять «Проклятого меча», а клыки во рту чуть дрогнули сами собой, предвкушая хорошую схватку.

Уголок рта у меня пополз вверх.

— Лейв.

— Да?

— Ты когда-нибудь видел, как разделывают крота на шубу?

Ворген опустил посох, и последний валун с хрустом встал на место.

Пыль оседала медленными слоями. Маг стряхнул её с плаща и повернулся к командиру.

— Запечатано, Дагор. Наружу оттуда только через второй выход, а второго выхода там нет.

Дагор опустил молот на плечо и кивнул. Отряд стоял полукругом у устья логова, переводя дух после трёхдневного марша. От завала тянуло сырой землёй и слабым душком кротового логова.

Тенрик сплюнул в сторону запечатанного прохода и первым нарушил тишину.

— Слушай, командир, у меня давно один вопрос зудит. Мы три дня тащились сюда и изображали рейд как ретивые солдаты его величества. Ради какого-то пацана тридцать седьмого уровня. Не проще было перерезать ему глотку где-нибудь в переулке Каменного Рубежа?

Брох хмыкнул поверх цепа. А Кайна склонила голову к плечу, ожидая ответа.

Дагор прошёлся взглядом по своим и выдохнул с видом человека, объясняющего очевидное.

— Не проще, Тенрик. Этот пацан — бастард короля Милуотера.

Кто-то присвистнул.

— У бастарда с собой семейный артефакт, настроенный на его кровь, — продолжил Дагор. — Если паренька зарежут, артефакт передаст папаше картинку убийцы и лица всех, кто стоял в радиусе двадцати метров. С подписями, адресами и размером обуви.

— То есть нам светила не тихая работа, а весь двор Милуотера с розыскными листами на каждого, — усмехнулся Ворген.

— Именно поэтому Лейв не должен сдохнуть от нашей руки, а от зубов крота. А крот, как ты понимаешь, заказные письма не отправляет.

Тенрик расхохотался и хлопнул себя по бедру.

— Слушай, а неплохо тогда получается подфортило то с этим сопляком Геральтом. Он стал отличной причиной для принца отстаться там.

— Разумеется, а ты думал я раздельщика туш брал только для этой работы? Он изначально задумывался как овечка для заклания во имя главной цели, — серьезно ответил Дагор.

Морд потёр шрам над бровью и подал голос:

— Командир, а как ты угадал, что он клюнет? Аристократ с синей снарягой, ему наши сферы что горох на щит.

Дагор хохотнул в бороду.

— Он потерял всю охрану на подъёме между этажами, Морд. До последнего телохранителя. Значит ему позарез нужны сферы, чтобы топать по этажам в одиночку. А наше объявление было единственным во всей таверне, где платят сферами, а не золотом. У парня выбор стоял между нашим листом и ничем. Думаешь, аристократ будет довольствоваться пустыми монетами?

Брох покачал головой.

— Чисто сработано.

Кайна сложила руки на груди.

— И всё-таки, командир. В тоннеле он показал себя неплохо. Ауру держал, личинок рубил уверенно, чувствуется у него отличная выучка. А если папаша сунул ему в котомку пару родовых артефактов? Крот, конечно, сильный монстр, но синий комплект на тридцать седьмом уровне тоже не пустое место.

Отряд притих.

Дагор провёл ладонью по бороде и коротко усмехнулся.

— Тогда тем лучше для нас, Кайна.

— В смысле? — Тенрик приподнялся на локте.

— Если бастард уцелеет, Серая Гильдия сделает ему предложение, от которого он не откажется. Мальчик, потерявший охрану в Лабиринте, вернувшийся живым из логова Древнего Крота… для такого паренька у гильдии найдется достойное предложение и теплый угол.

Ворген радостно подмигнул:

— Лояльный король Милуотера.

— Преданный гильдии по гроб жизни, — добавил Дагор. — Королевство с открытыми границами для караванов. Торговые пути и шпионские сети под боком у крупнейшей гильдии континента. Долгая инвестиция, Кайна. Такая, что внукам хватит.

По отряду прокатился короткий смех. Брох стукнул кулаком о кулак Тенрика.

— Или платят за труп, или мы получаем живого послушного короля. Работёнка мечты.

Дагор опустился на плоский валун у входа в логово, достал из поясной сумки ломоть вяленого мяса и откусил.

— Полчаса ждём. Пусть крот насытится и уляжется, а потом Ворген разберёт завал. Заходим, добиваем сытую тварь, снимаем с трупа бастарда записывающий кристалл. Медальон Лейва сожжём отдельно, после проверки.

Ворген кивнул, выудил из плаща флакон маны и принялся цедить по глотку. Тенрик растянулся на земле, подложив под голову свёрнутый плащ. Морд достал точильный брусок и взялся за лезвие топора. Кайна отошла к краю пустоши и встала часовым, сколько бы Дагор ни твердил ей, что крот до них не дотянется.

Сам командир жевал мясо и считал в голове.

Заказ на бастарда — шесть миллионов золотом. Премия за чистоту исполнения — ещё полмиллиона. Доля от рейда и сферы на продажу, это так, по мелочи на карманные расходы. А если паренёк выживет, цифры переставали умещаться в голове. Такой куш он ждал всю карьеру.

Дагор откусил ещё кусок и откинулся спиной к камню.

Где-то в глубине завала землю мягко тряхнуло, и из-под камней донёсся приглушённый рокот. Дагор улыбнулся. Древний Крот приступил к своей работе.

Лейв дёрнулся вперёд раньше меня.

— Держись за спиной! — Он вскинул щит с вмятиной и заслонил меня плечом. — Я его отвлеку, уходи к завалу!

Храбрый дурачок. Голос у него подрагивал, меч в руке дёргался, но ноги, слава богам, пока несли аристократа в нужную сторону. Ну-ну.

Крот повёл приплюснутой мордой на звук. Густая чёрная шерсть на его боках качнулась тяжёлыми волнами, и в этом движении угадывалось что-то неприятно живое, потому что шерсть сама решала, куда ей сейчас раздуться.

Лейв ударил сверху вниз, в основание шеи. Клинок вошёл в шерсть и ушёл вбок на полметра, соскользнув с какого-то невидимого бугра. Второй удар пришёлся в бок, ушёл ещё дальше, и меч так и не достал до тела.

Активировал Слабое место.

Прошёлся взглядом по гигантской туше.

Пусто.

Ни подсветки сочленений, ни шейного узла, ни намёка на скопление сосудов. Даже закрытые глазницы система оставила без внимания. Крот светился передо мной одним сплошным серым силуэтом, абсолютно без уязвимых точек.

Кротовый Патриарх — уровень 60

Ах ты ж, ёпт. Говорили, что он пятьдесят пятого.

Значит, Дагор мне тут и с уровнем накосячил, а вернее, наврал, причём нагло. Хотя может он и не знал.

Крот поднял переднюю лапу. Когти на ней оказались длиной с хорошее копьё, и на матовой поверхности каждого подрагивала влажная зелёная плёнка. Кислотой несло так, что щипало в переносице с тридцати шагов.

Лапа пошла вниз.

Лейв успел только дёрнуть щит вверх.

Я пнул ногой землю, призвал «Эгиду» в полёт и подхватил аристократа под локоть, уводя вдоль земли. Когти чиркнули воздух и ударили в пол.

Зал тряхнуло.

Каменная плита, на которой только что маячили фиолетовые сапоги Лейва, провалилась вглубь на три метра вместе с куском земли. Ядовитая зелень растеклась по кромке воронки и зашипела, разъедая камень до пористой губки.

Я уронил Лейва в нишу между двумя обломками свода, шагах в пятидесяти от центра зала.

— Сиди здесь.

— Геральт, мы… мы отсюда не выйдем. — Глаза у него забегали по завалу и по воронке. — Надо копать. Надо долбить завал, пока он…

— Лейв.

— … пока он не переключился на нас, и может, если магию сконцентрировать…

— Лейв, посмотри на меня.

Он посмотрел.

— Сиди здесь и не вмешивайся. Это единственное, что от тебя сейчас требуется.

— Ты собираешься с ним драться?

— Я собираюсь его разделать на шубу.

Аристократ от удивления открыл рот. Аргументы у него, видимо, закончились, и я спокойно поднялся на щите в воздух.