Заточи свой клинок и Вперед! 4 (СИ) - Шиленко Сергей - Страница 1

Всю дорогу и три засады подряд «Псы» обходились навыками и оружием, а ауры берегли. Теперь мне стало понятно, для чего…

Первый молот Дагора рухнул с высоты на Стража, заходившего справа. Панцирь лопнул хрустом сломанного валуна, тварь подломилась. Ещё два молота упали следом, добивая. Брох шагнул к добитому и прошёлся цепом по личинкам, идущим за Стражами, и синяя молния скакнула по семи целям цепочкой.

Тенрик вошёл во фланг, и воздушные серпы сорвались с его клинков, разрезая личинок на дистанции в пять шагов. Кайна бросала морозные стрелы по одному выстрелу на каждую морду. Ворген жёг тварей шарами без пауз, а потом сорвал с пояса флакон маны, сорвал зубами пробку и опрокинул в горло одним глотком.

Один из Стражей прорвался к нашей линии. Морд развернул железный венец, и пластины встали на пути когтя сплошной стеной. Раздался лязг, пластины осыпались, Морд шагнул в сторону, уступая место Броху.

Две личинки проскочили мимо Лейва.

Он крутанулся, срубил одну мечом наискосок, и вторая уже была у моих ног. Я выдернул из наруча костяной кинжал с восьмьюдесятью заточками и ударил сверху вниз, между глазниц. Кинжал вошёл по рукоять и хрустнул, разломавшись на две половины. Личинка осела замертво, не успев даже пискнуть.

Вторая налетела через секунду, и я повторил движение следующим кинжалом.

Лейв всё же успел прикрыть меня щитом от третьей, и дальше уже не прорвалось ни одной.

Через пять минут зал затих.

В оседающей тишине Дагор тяжело дышал, опёршись на молот, Ворген сидел на корточках и сосал уже второй флакон маны, а Брох сплёвывал кровь с прокушенной губы. Морд и Кайна опрокидывали зелья лечения, и ссадины на их руках затягивались бледно-зелёным свечением. Тенрик смеялся тихо, в нос, будто услышал хорошую шутку.

— Собирайте коробки, — выдохнул командир. — Три зелёных и одна синяя, так что работа удалась, парни.

Пока «Псы» шумно делили коробки, я опустил взгляд себе под ноги и наконец разглядел то, ради чего приволокся за тридевять земель в компании с подрядчиками сомнительного пошиба.

Почва.

Тёмная, влажная, а по поверхности бликами гуляло мягкое зеленоватое свечение, поднимаясь изнутри медленными неторопливыми волнами. Слой уходил в глубину метра на два, а то и больше, и тянулся по всему амфитеатру до самых дальних нор.

Кристаллическая Земля Вечного Корня.

Я присел на корточки и запустил пальцы в грунт. Он оказался тёплым, и энергитические потоки тут же передались в ладонь, прокатилась по предплечью и поднялась мурашками до самого затылка. Набрал полную горсть, размял между пальцев. Свечение стекло по коже и погасло в воздухе, оставив в ладони ощущение чего-то живого и спокойно ожидающего.

Наконец-то. Именно то, что доктор прописал.

Когда последняя коробка отправилась в пояс-артефакт, Дагор прошёлся взглядом по завалам туш и поморщился.

— Часа через два, парни, тут дышать нечем будет. Отходим к устью тоннеля и разбиваем лагерь у основания, там воздух посвежее и обзор получше. После отдыха пойдем зачищать остальные проходы.

Он повернулся ко мне.

— Геральт, так как ты отвечаешь за разделку, то остаешься здесь и занимаешься своей работой. Свежуй по той же схеме, что и наверху, мешки после сдашь Морду.

— Без проблем.

Дагор перевёл взгляд на аристократа и тяжело опустил ладонь ему на наплечник.

— А ты, Лейв, сегодня пропустил двоих личинок к самому слабому члену отряда, тогда как должен был быть неприступной скалой перед ним. В наказание остаёшься с Геральтом, охраняешь его на случай если здесь вдруг объявится какая-нибудь мелочь.

— Виноват, в этот раз я всё выполню в лучшем виде, — Лейв выпрямил спину и покосился в сторону дальних провалов. — А что насчет крота? Не появится ли он здесь?

— Крот сейчас в спячке, парень, и шумов сверху он не услышит, потому что шкура у него в палец толщиной, а сон крепкий. Так высоко от своих нор он не поднимается, да и делать ему тут нечего.

— Хорошо, но когда мы пойдем убивать самого крота?

— Убивать крота? — Дагор оглянулся к своим и усмехнулся. — Крот это альфа местных пещер и одна из сильнейших тварей всего уровня. И поверь, с нашими силами его точно не одолеть, так что можешь забыть о нём. Мы здесь только для сбора сфер и ценных ингредиентов. Есть еще вопросы?

— Нет.

— Вот и славно. Ворген, сворачивай свет, мы возвращаемся.

Маг повёл посохом, и световой шар над головами сжался обратно в белую точку и втянулся в навершие. Темнота качнулась к нам со всех сторон и остановилась на границе нашлемных огоньков, оставляя нам с Лейвом круг шагов в пять.

«Псы» разобрали походную утварь из поясных артефактов, мешки с добычей перекочевали Морду на плечо, и Тенрик уже забросил первую шутку про ужин. Дагор на прощание хлопнул Лейва по плечу, а мне коротко кивнул и развернулся к тоннелю.

Отряд втянулся в горловину один за другим. Голоса ещё какое-то время тянулись из тоннеля, а потом растаяли в камне, и в зале остались только мы вдвоём, немного света от двух огоньков и оседающая на туши тишина.

Мы с Лейвом переглянулись.

— Ну что, — он поправил щит за спиной, — я в охрану, ты к тушам?

— Работаем.

Я присел у первой туши Стража и достал нож, а Лейв встал в пяти шагах от меня, обернувшись лицом к дальнему концу зала, и принялся медленно вертеть головой.

Дело двинулось. Панцирь Стража оказался плотнее личиночной кожи, и нож шёл туго, хотя и упорно. Я отсёк жвала, вскрыл грудную клетку, извлёк сердце размером с буханку хлеба и упаковал его в мешок.

— Слушай, — Лейв нарушил тишину, — а как ты всё-таки пробил мой щит? У меня ведь синий комплект, и я с ним прошёл прошлый этаж без единой царапины.

— Повезло, видимо.

— Прямо так вот взяло и повезло?

— Бывает и такое.

Он хмыкнул, но углубляться не стал, и в зале снова повисла плотная тишина, нарушаемая только моим ножом да его шагами по камню.

И тут пол вздрогнул.

Толчок прошёл через подошвы сапог и ударил в колени, а со стороны туннеля, где «Псы» должны были разбивать лагерь, донёсся глухой раскат, после которого земля встала на дыбы.

С потолка полетела пыль, следом посыпался камень, а потом пошли крупные обломки. Световые сферы Воргена у устья тоннеля мигнули и окончательно погасли, и зал погрузился в абсолютную черноту, в которой я видел, как Лейв панически активирует ауру.

Золотой кокон вспыхнул над ним, и в его отблесках передо мной открылось последнее, что хотелось бы увидеть некоторым в подобной ситуации.

Устья тоннеля больше не было.

Вместо прохода стоял завал камня и земли от пола до свода, ещё оседающий и дышащий облаком пыли…

Лейв повернулся ко мне с лицом цвета варёной репы.

— Геральт, они… они что, нас…

— Они, Лейв. И нас. Только, боюсь, с полной конкретикой.

Я поднялся, вытер нож о штанину и убрал его в ножны, а в голове уже складывалась аккуратная такая картина, по пунктам.

Ну-с, уважаемый Дагор Стальной Кулак. Значит, у тебя и твоих ребят нашлись ещё идеи помимо честной доли от трофеев.

Старые раны на личинках, подозрительно гладкий расклад боёв, искоса бросаемые взгляды на меня во время разделки, и вот эта прекрасная мизансцена с двумя самыми слабыми бойцами, оставленными сторожить туши аккурат над головой у босса всего этажа. Очень, очень познавательно.

Долг платежом красен, Дагор. Запишу тебе это в отдельную графу, и проценты по ней пойдут капать сразу.

В этот момент почва под ногами дрогнула во второй раз, но уже мягко и протяжно, с той глубиной и мощью, которая бывает только у огромного пробуждающегося существа.

В центре зала, метрах в тридцати от нас, вздулся холм, и через секунду он лопнул, выпуская наружу приплюснутую морду размером с каретный сарай, с закрытыми слепыми глазами и двумя рядами когтей-лопат по бокам.