Плененная Виканом (ЛП) - Силвер Каллия - Страница 14

Здесь, в этом саду тумана и странных цветов, он мог сделать с ней все, что пожелает. Не было ничего — ни закона, ни власти, ни преграды из дома, — что могло бы вмешаться.

Отчаяние поднялось, острое и холодное, сплетаясь с невольным очарованием.

И, к ее шоку, с тончайшей нитью надежды.

Почему?

Слово сорвалось едва слышным шепотом:

— Почему?

Она даже не была уверена, что имеет в виду. Почему она? Почему сейчас? Почему это прикосновение, этот момент?

Его ответ пришел многослойным: его собственный глубокий голос и эхо переводчика, идеально синхронизированные.

— Потому что я хотел, — сказал он.

Звук отозвался гулом в ее костях.

— И… — Его пальцы остались на месте, удерживая ее лицо. — Потому что ты желала этого.

— Желала? — Слоги оцарапали горло. Жар вскипел под кожей, ярость поднялась так быстро, что почти прожгла страх. На одно безрассудное биение сердца ей захотелось оттолкнуть его, разрушить это непоколебимое хладнокровие.

— Ты думаешь, я желала оставить все, что когда-либо знала? — Ее голос дрожал, но ей было все равно. — Мой мир? Мой дом?

Вырвался тихий, горький смешок.

— У тебя странное определение желания.

Он не шелохнулся. Рука в перчатке под ее подбородком оставалась твердой. Красное свечение за шлемом не вспыхнуло. Он принял ее слова так, словно они едва потревожили поверхность.

— Марак все объяснил, — ответил он; голос стал глубже, но остался контролируемым. — Ты сопротивляешься тому, чего не понимаешь. В своем старом мире ты была скована. Не удовлетворена. Удержана от своего полного потенциала. Со временем ты увидишь.

— Увижу что? — Вопрос выскользнул прежде, чем она успела остановиться.

Он все еще не наносил ответного удара. Отсутствие возмездия ослабило что-то внутри нее. Страх сдвинулся, освобождая место для более смелой грани.

— Что все это значит? — Ее дыхание сбилось, но она продолжила. — Почему я здесь?

Его рука слегка сместилась, перенаправляя ее внимание обратно на него. Металл скользнул по ее челюсти прикосновением одновременно осторожным и абсолютным.

— Ты здесь, потому что ты — моя, — сказал он.

Мир накренился.

— Это… нелепо.

— Это благо для нас обоих. Ты еще не понимаешь. Ты поймешь.

Сердце ударилось о ребра. Гнев, страх и это тревожное очарование сплелись туже.

— Что это вообще значит? — выдавила она. — Быть твоей? Что ты такое? Кто ты? И что ты…

Она почти проглотила последний вопрос, но он все равно прорвался наружу.

— Чего ты ждешь от меня?

Его фокус не дрогнул. Одно его присутствие заставляло ее стоять смирно.

— Я — Киракс Сагарнис, — произнес он; имя прозвучало с древней весомостью. — Викан Саэлори. Вхар'ек Внутренней Завесы. Защитник этого мира и его народа.

Титулы упали между ними, как тяжелые камни.

— Один из семи, — продолжил он, — связанный целью. Я смертоносен для всех, кто угрожает этому царству… и для всех, кто угрожает тебе. Но для тебя я — нечто иное. — Красное свечение стало глубже. — Я связан целью, а не причинением вреда. Ты не пострадаешь от моей руки. В моем бастионе ты познаешь комфорт и защиту. И… — Его голос понизился, резонанс стал глубже. — Ты научишься присутствию.

Морган выпустила дрожащий выдох.

— Тебя обучат сонастройке.

— Сонастройке? — Слово сорвалось с ее языка.

Насмешка вырвалась прежде, чем она успела остановиться. Острая отповедь вспыхнула — ни в одной вселенной я не сонастроюсь с тобой, — но она проглотила ее. Какая-то нить самосохранения сработала как раз вовремя.

Она стояла перед Виканом.

Одним из семи.

Правителем этого мира.

Она не понимала структуры власти здесь или законов, которые ее формировали, но она понимала авторитет, когда чувствовала его. Его авторитет не был церемониальным. Он жил в воздухе вокруг него, в уверенности его дыхания, в том, как пространство прогибалось под его присутствием.

Внешность, на этот раз, не лгала.

И она уже надавила на него. Сильно. Он не наказал ее и не заставил замолчать. Он ответил настолько честно, насколько она могла судить. Его уверенность обладала той же жестокой ясностью, что и его броня.

Она была бы дурой, если бы не использовала это.

Она всегда умела разговорить людей, заставить их говорить то, что они не собирались. Годы выслушивания тихих исповедей матери научили ее опираться на тишину и задавать правильные вопросы в правильное время.

— Что это значит, — спросила она медленно, — быть сонастроенной с таким, как ты?

Киракс наклонил голову на долю дюйма. Слабый хрип его дыхания прошел через нижние вентиляционные отверстия шлема, едва слышный, механически-мягкий шепот, от которого волоски на ее руках встали дыбом. Жар свернулся внизу живота при мысли о том, что скрывал металл. Лицо, похожее на ее? Что-то совершенно чуждое? Что-то худшее?

Что-то лучшее?

Она хотела знать. Отчаянно. И так же сильно боялась узнать.

— Вот что, — сказал он; голос, как и прежде, слоился — чуждый резонанс внизу, переведенная ясность сверху. — Ты узнаешь мой ритм, а я узнаю твой. Ты подаришь мне свое присутствие, а я подарю тебе свое. И… — Красное свечение мягко пульсировало. — Ты станешь невосприимчива к моему яду.

Ее дыхание замерло.

— Яду?

Он продолжил, словно она ничего не говорила.

— Ты будешь единственным живым существом, которому позволено видеть меня не как Викана, а как мужчину-саэлори.

Саэлори. Яд.

Слова столкнулись в ее разуме. Название вида. Угроза.

— Это объясняет маску, — пробормотала она, прежде чем успела себя остановить.

Ее взгляд метнулся вверх.

— Опасен ли ты для меня сейчас? В таком виде?

— Нет, — сказал он. — Лишь обладаю сильным воздействием. Твое тело адаптируется. Оно выработает толерантность.

— Что ты имеешь в виду…

Его рука снова сдвинулась, все еще удерживая ее челюсть с этой нервирующей смесью нежности и железного контроля. Ее пульс сбился, когда он наклонился ближе; тепло брони хлынуло в скудное пространство между ними.

Эти горящие глаза казались невероятно близкими.

Затем она почувствовала это.

Мягкий выдох, шипение, срывающееся с вентиляционных отверстий вдоль нижнего края его маски.

Теплый воздух коснулся ее губ.

Едва уловимый шепот жара скользнул по коже — ощущение, которое не принадлежало ни одному человеческому миру, который она когда-либо знала.

И затем… ее накрыло.

Глава 13

Он выдохнул.

Тонкая струя теплого воздуха скользнула сквозь скрытые отверстия его маски, едва ощутимая у ее рта — не громче шепота, — и все же она ударила по ней с силой, против которой у нее не было защиты.

Жар разлился внутри нее с шокирующей скоростью.

Он хлынул наружу, затопляя вены, грудь, кожу, само ее дыхание.

Мир сдвинулся, стал ярче, четче — а затем закружился.

Запах ударил следом.

Сладкий.

Ароматный.

Мускусный.

Опьяняющий.

Смесь, с которой она никогда не сталкивалась; что-то слишком первобытное, чтобы принадлежать Земле, и слишком изысканное, чтобы исходить из какого-либо природного источника. Он окружил ее, окутал, впитался в нее — невидимый шторм, сокрушающий все, что она, как ей казалось, понимала о собственном теле.

Пальцы беспомощно сжались по бокам.

Тепло разлилось по мышцам, вниз по позвоночнику, скапливаясь внизу живота. Сердце бешено заметалось, неистово и неровно, колотясь о ребра, словно отчаянно пытаясь вырваться.

О боже.

Дрожь пробежала по ногам.

Это был его яд.

Она знала это так же твердо, как знала свое имя.

Потому что ничто другое не могло заставить ее чувствовать себя так.

Все ее тело вибрировало на острой грани между паникой и чем-то, чему она отказывалась давать название.

Чем-то теплым, возбужденным и…

Отчаянным.

Отчаянным — жаждущим его.

Осознание обрушилось на нее с унизительной ясностью. Она хотела потянуться к нему, коснуться его, почувствовать это мощное тело и жар, исходящий от золотой брони. Она хотела прильнуть к нему, укрыться в той силе, что ужасала ее.