Удачи, NPC! (СИ) - "Легендарный гений" - Страница 97

— Гильдия Авантюристов — центр всего. Большое, грязное здание с вывеской, которую уже лет десять не мыли. Там берут задания, сдают добычу, получают награды. Там же — главный бар. "Пьяный Грифон" или "Хриплая Горгулья" — что-то в этом роде. Шумно, грязно, воняет дешевым элем и потом. Опасно. Но информация там течет рекой. За деньги, за выпивку или за хорошо поставленную угрозу. — Она метнула острый взгляд в мою сторону. — Заходить туда со свитой — все равно что повесить на грудь табличку "Смотрите на меня!". Не рекомендую. Лучше заходи один или со мной. Я хоть знаю, куда смотреть.

Бурый громко чавкнул, явно принимая слова "со свитой" как личное оскорбление своей внушительности. Он отложил кость и уставился на Сакуру.

— Свита? Я — боевой товарищ! Хранитель очага! И… эээ… главный повар! — заявил он с достоинством.

— Главный по несварению желудка, — парировала Сакура без тени улыбки. — Сиди в повозке, косолапый. Или притворись ковром. Для твоего же блага.

Бурый заворчал, но в глубине его маленьких глазок мелькнуло понимание. Светиться ему, действительно, было ни к чему. А вставать на пути Сакуры — тем более. Разница в уровнях тут вообще не имела роли. Она ведь кровь из него высосет и не побрезгует.

— Есть кузницы, — продолжила Сакура, игнорируя ворчание. — Шумные, дымные. Качество… как повезет. Чаще — кривые мечи за золото. Лавки алхимиков — пахнут так, что глаза слезятся. Зелья в склянках непонятного цвета. Базовые — могут и сработать. Что-то сложное — рискнула бы только в случае крайней необходимости. Пара лавчонок заклинателей — пыльные, с занудными стариками. Продают свитки с заклинаниями для новичков по заоблачным ценам. Есть еще постоялые дворы. Туда не заходила, ибо они очень дорогие, хотя и хоромы приличны, и клопы там явно не водятся. — Она сделала паузу, ее взгляд стал жестче. — И есть… тенистые районы. За рынком, в переулках. Туда без серьезной причины, хорошей брони и острого клинка лучше не соваться. Даже я не решилась полезть туда. Туда стекаются те, кого обманули, оставив без штанов. Самые отчаянные гоблины, орки и другие игроки, готовые вгрызться в твое горло за лишних медяк, чтобы себя прокормить. Вот там частенько и тусуются игроки 20+ уровня. Не знаю, что они там делают, однако в торговых рядах они не задерживаются надолго.

Я кивнул, впитывая информацию. В целом, все очень походило на классический торговый городок в РПГ игре, хотя тут скорее даже более реалистично. Есть адекватные продавцы, а есть — жлобы, торгующиеся за каждый монетку самого маленького номинала.

Ну, план действий у меня достаточно прост. Нужно развернуть таверну, чтобы туда потихоньку начали стягиваться игроки, а уже после, получив клиентов и деньги, можно идти и закупаться в ряды. К слову, перед отправкой я сбагрил остатки трав Грорну, как и обещал, после чего даже сообщил о том, что уезжаю. Тот посоветовал даже не соваться к гномам в Перекрестке, якобы те слишком жадные скотины и не уступят ни медяка. На мой резонный вопрос “А с кем тогда сотрудничать?”, Грорн посоветовал парочку эльфов и даже кузнеца орка! Вот последнему я был изрядно удивлен.

Но в любом случае, репутация с Грорном у меня неплохая. Вряд ли он будет обманывать меня, так что придется заглянуть к этим ребятам и перетереть за жизнь, не забыв взять с собой Магической Настойки, конечно.

Но для начала нужно было зарегистрироваться в Гильдии Авантюристов — как мне объяснила Сакура, это вообще обязательная процедура, ибо тебя вносят в состав авантюристов, и ты получаешь возможность брать задания с доски объявлений.

Перекресток встретил нас не аплодисментами, а вонью. Смесью конского навоза, дешевой жареной пищи, пота и чего-то невыразимо пыльного. Стены — глинобитные, кое-где обмазанные чем-то белесым и облупившимся — теснились по обе стороны грязной, ухабистой дороги, которая и была главной улицей. Народу — тьма. Орки с тушами на плечах, гоблины, торгующиеся из-под полы, люди в потертых доспехах, пара эльфов, которые действительно выглядели так, будто сбежали от королевского суда прямо в помойку.

Следуя плану и предостережениям Сакуры, мы оставили повозку в небольшой рощице за последними лачугами, на отшибе. Бурый, облаченный в свой самый неприметный (то есть грязный и порванный) плащ, с балалайкой, заботливо прикрытой мешком, должен был прикинуться то ли сторожем, то ли… ковром. Тут черт разберет, но опознать его уровень можно очень легко, так что лишь полные дятлы сунутся к нему.

— Просто ляг и не шевелись, — проинструктировал я его. — Притворись бревном. Или мешком с картошкой. Главное — не рычи, не играй на балалайке и не требуй эля. Спайк, следи за ним. Если начнет чудить — шарахни током. Слабо, для профилактики.

Спайк одобрительно щелкнул хелицерами. Бурый тяжело вздохнул, улегся на землю рядом с повозкой и накрылся плащом с головой. Сходство с брошенной тряпкой было поразительным. Спайк забрался на крышу повозки, сливаясь с тенями под деревьями — черный хитин на черной древесине. Идеальная маскировка.

С Сакурой мы двинулись в сторону самого большого и самого грязного здания на площади — того самого, что она описала. Гильдия Авантюристов. Вывеска, изображавшая то ли сокола, то ли облезлого грифа, действительно выглядела так, будто ее мыли грязной тряпкой лет десять назад. Надпись "Пьяный Грифон" едва угадывалась под слоем пыли и копоти.

Войдя внутрь, меня тут же ударило по ноздрям. Запах дешевого эля, перегара, пота, жареного мяса и чего-то затхлого слился в одну удушливую атаку на обоняние. Шум стоял адский: смех, крики, звон кружек, перебранка у стойки заданий. Глаза медленно привыкали к полумраку, прорезаемому коптящими факелами на стенах.

И вот тут началось самое интересное. Шум не стих, но явно поутих. Десятки глаз уставились на нас. Вернее, сначала на Сакуру — её вампирская стать, алые глаза и новый клинок на поясе привлекали внимание само по себе. Но потом взгляды поползли ко мне. И в них читалось… недоумение. Полное, абсолютное.

— "Эй, смотри, вампирша… и кто это с ней? Трактирщик?" — донесся шепот из угла.

— "NPC? Какого хрена он здесь делает? Заблудился?"

— "Может, новый тип квеста? Провести трактирщика через гильдию?"

— "Хех, посмотрите на его рожу! Чистый Мышак из какой-нибудь стартовой деревни!"

Я почувствовал, как уши наливаются жаром. "Рожа"? "Мышак"? Да я вам покажу мышак, сволочи! Но прагматизм вовремя вставил свои пять копеек: "Иван, не связывайся. Ты здесь, чтобы не светиться, помнишь? А они… они просто не понимают, что трактирщик может быть игроком. Экзотика, блин."

Да, для них совсем неожиданно увидеть здесь такого редкого зверя, как трактирщик. Да и опознавательная табличка над моей головой отчетливо дает понять, что я — NPC.

Сакура шла рядом. Ее лицо было каменной маской презрения ко всему этому быдлу. Она явно игнорировала шепот, но я видел, как ее пальцы слегка постукивали по рукояти "Когтя". Она явно готовилась к худшему из возможных сценариев — к бою.

Мы пробились к главной стойке — длинному, потертому деревянному сооружению, за которым суетились несколько клерков. Народу перед ней было — хоть отбавляй. Я уже мысленно готовился к часам стояния в очереди, как вдруг один из клерков — эльфийка с усталым, но все еще красивым лицом и аккуратно убранными в косу серебристыми волосами — подняла глаза от бумаг. Ее взгляд скользнул по Сакуре без особого интереса, но, остановившись на мне… расширился. Буквально. Зеленые глаза округлились, брови поползли к волосам.

— Ты… — она прошептала, забыв про очередь. — Это… не может быть…

Я присмотрелся. Черты лица… что-то знакомое. Очень знакомое. И вдруг, как обухом по голове: “Дочка! Та самая, которую Сакура чуть не сожрала в моей таверне! Ариэль!”

Для достоверности оценил опознавательную табличку над её головой: