Удачи, NPC! (СИ) - "Легендарный гений" - Страница 98

[Ариэль, Верховная Жрица Леса, 50 уровень]

— Ариэль? — вырвалось у меня, не веря своим глазам. Что она здесь делает? За стойкой гильдии?

Ее лицо вдруг озарила такая искренняя, теплая улыбка, что даже мрак "Пьяного Грифона" будто рассеялся. Она стремительно обошла стойку, игнорируя возмущенные возгласы ожидающих, и схватила мои лапы в свои тонкие, но сильные пальцы.

— Герой! — воскликнула она, и её голос был таким звонким, что на секунду перекрыл гул зала. Все затихли окончательно. Даже самые пьяные притихли. "Герой"? Про этого Мышака? — читалось на их лицах. — Я не надеялась… мы не надеялись вас снова увидеть! После того, как вы спасли Лиру… — в ее глазах блеснули слезы благодарности.

— "Спасибо, Система, " — мысленно похвалил своего адского работодателя. — "Вовремя подсуетилась тогда." — теперь не было смысла отрицать. Пусть тогда я и жаловался, что Система пытается меня угробить, однако… однако она мне такое одолжение сделала! Теперь у меня есть связи в Гильдии Авантюристов, а это — вовсе не шутки!

— Да ну, герой… — я смущенно попытался отмахнуться, чувствуя, как на меня смотрят теперь уже с откровенным интересом и… завистью? — Просто был рядом. Не дал… — я бросил осторожный взгляд на Сакуру.

Вампирша стояла в полушаге, скрестив руки на груди. Ее алые глаза, холодные как лед, были прикованы к рукам Ариэль, сжимающим мои лапы. Губы слегка поджаты. От нее веяло таким леденящим неодобрением, что даже факелы, казалось, горели тусклее. Я не понял, что именно ее так задело — то ли слово "герой", то ли сама эльфийка, то ли вся эта сцена в целом. Но раздражение висело в воздухе почти осязаемо.

— Не скромничайте! — Ариэль не отпускала моих лап. — Для нас вы — настоящий спаситель! Что вы здесь делаете? В Перекрестке? В такой… компании? — она наконец-то заметила Сакуру, и ее взгляд стал осторожнее, но не враждебным.

— Дела, Ариэль, дела, — поспешил я ответить, высвобождая лапы. — Нужно зарегистрироваться в гильдии, взять пару заданий, а затем заработать себе на жизнь. Знаешь, трактирное дело… требует вложений. — Я постарался выглядеть прагматичным бизнесменом. Лучше момента для рекламы своей таверны не придумаешь, так что надо этим пользоваться!

— Регистрация? Для вас? Сию минуту! — эльфийка буквально засияла. — Прошу, идите за мной! Здесь слишком людно и шумно для разговоров!

Она взяла меня за рукав (осторожно обойдя Сакуру) и повела вглубь зала, к небольшой дубовой двери с вывеской "Приват". Шепоток за спиной нарастал:

— "Приват? Его? Кто этот Мышак?"

— "Вип-комната? Серьезно? Эльфийка его знает?"

— "Смотри, вампирша — как кипит!"

Сакура шла следом. Ее шаги отдавались четко и резко по грязному полу. Я чувствовал ее взгляд, вонзающийся мне в спину. Но Ариэль была неумолима, продолжая тянуть меня за собой.

Вип-комната оказалась маленьким, но чистым кабинетом с одним столом, парой стульев и даже ковриком на полу. Тишина здесь была благословенной после адского гама зала.

— Садитесь, пожалуйста! — Ариэль засуетилась за столом, доставая бланки и печать. — Для вас, герой, все будет по высшему разряду! Никаких очередей, никаких тестов! Просто скажите, как вас записать? Миккири, да? И профессия… трактирщик? — Она удивленно подняла брови. — Необычно! Но для вас — все возможно!

Я кивнул, краем глаза наблюдая, как Сакура прислонилась к косяку двери, демонстративно отвернувшись и изучая узоры на стене. Ее поза кричала: "Я здесь только потому, что надо".

Ариэль работала быстро и эффективно. Через пять минут я держал в лапах небольшую бронзовую табличку с выгравированным именем "Миккири", номером и символом гильдии — тем самым облезлым грифоном. Она была теплой от прикосновения эльфийки.

— Ваша карта авантюриста, Миккири! — Ариэль сияла. — Бронзовый ранг, но для начала — самое то! Вы можете брать задания с общей доски, сдавать добычу, пользоваться базовыми услугами гильдии. Если что-то понадобится — обращайтесь прямо ко мне! — Она вложила в мою лапу карту, и ее пальцы снова слегка сжали мои. — Я всегда рада помочь своему спасителю!

— Спасибо, Ариэль, — я искренне улыбнулся. — Очень выручила. Быстро и без проблем. — Я искренне поблагодарил эльфийку. Еще тогда, когда мой путь только начинался, она сделала для меня многое — в качестве благодарности отдала весьма неплохой артефакт “Кольцо Эльфийской Благодарности” и, пусть поначалу его побочный эффект напрягал (позже Гришка решил эту проблему), добавленные характеристики точно спасли мою шкуру не один раз.

— Все для вас! — Она покраснела. — Теперь… может, посмотрите задания? Или я могу что-то подобрать для начала?

— Задания подождут, — раздался холодный, как сталь, голос Сакуры. Она оттолкнулась от косяка и подошла к столу, ее алые глаза без эмоций скользнули по карте в моей лапе, потом по сияющей Ариэль. — Нам нужно срочно купить кое-что на рынке. А потом срочно уезжать. Пока не стемнело. — Она подчеркнула "срочно". — Ваши услуги, эльфийка, были… милы. Но мы задерживаться не будем.

Ариэль слегка смутилась, но сохранила улыбку.

— Конечно! Рынок еще работает. Удачи вам, Миккири! И помните — вы всегда можете найти меня здесь!

Я поблагодарил еще раз и позволил Сакуре буквально вытолкать меня из приватной комнаты. Что это с ней? Какая-то она слишком агрессивная и настойчивая… Я что-то сделал не так?

Густой от навоза и дешевой жареной требухи воздух ворвался в легкие, как глоток свободы после удушья. Только свобода эта пахла… ну, Перекрестком. А еще я был буквально пришпилен к вампирше, чья рука, обвившая мою шею, напоминала скорее стальной хомут с бархатной подкладкой.

Вот у всех есть момент прекрасных объятий с девушкой? У всех же? Ну, допустим, у всех, однако что-то мне вообще не приятно. Более того, в этой хватке меня буквально взяли на удушающий и еще умудрились тащить через всю Гильдию Авантюристов! Да и еще страшно до чертиков…

— С-Сакура, д-давай поговорим, как цивилизованные… — попытался я булькнуть, но ее хватка лишь чуть сжалась, прижимая мой затылок к ее… ну, к очень твердой и в то же время упругой части амуниции (назовем это именно так для конспирации). И нет, попытаться выбраться я мог, и меня даже не смущало её оружие, касающиеся меня чуть ниже живота. С этим я ментально еще мог справиться, наверное… Ну, в это я уж точно верил. А вот её вампирская мордочка вблизи моей шее — это уже совсем другой уровень опасности. И ведь я знаю, она не преминет возможностью высосать у меня всю кровь! — С-Сакура, мы же цивилизованные лю-, существа! Нужно же хоть какие-то базовые правила этикета соблюдать! Так нельзя! — продолжал взывать я к совести вампирши, и мне вроде как даже удалось.

Она протащила меня еще с десяток шагов, в сторону от главного входа в "Пьяного Грифона", к менее людной, но не менее грязной стене какого-то склада. Только тут, почувствовав относительную уединенность (если не считать пару гоблинов, с любопытством пялившихся из-за угла), она разжала хватку и буквально отшвырнула меня от себя. Я пошатнулся, потирая онемевшую шею и стараясь не смотреть на место, куда так настойчиво прижимал затылок.

— Цивилизованно? — выдавала Сакура таким елейным голоском, что я невольно задумался: “А не стоит ли начать сцеживать с её клыков змеиный яд?”. Алые глаза горели холодным, абсолютно нечеловеческим огнем. — Цивилизованно — это пялиться на эльфийку так, будто она последний кусок мяса в голодный год?! Цивилизованно — это разводить слюни и благодарности, когда нам нужно было зайти, взять задания и убраться отсюда, пока тебя не опознали?! Ты забыл, кто может быть на подходе?! Ты забыл все, что мы обсуждали ранее?!

Я фыркнул, пытаясь вернуть себе хоть каплю достоинства после позорного "выноса за шкирку", после чего все же смог выпрямиться, поправляя свою одежду, а после слов Сакуры я посмотрел на неё иначе. Уже без былого задора.