Дар Демона. Том 1 и Том 2 (СИ) - Веден - Страница 53

— Это ведь в принципе должно быть невозможно, — задумчиво рассуждал полуэльф. — Проклятие подействует только на того, кто слабее магически, а в нашей стране соперников такого уровня у тебя нет. И вот какая-то деревенская колдунья…

— Деревенская?

— Не придирайся, — отмахнулся тот. — Я образно. И вот какая-то ведьма неизвестного происхождения, даже не обученная магичка, а просто ведьма, сумела наложить смертное проклятие на сильнейшего Темного…

Арон покачал головой.

— Это могло случиться, когда я ходил в учениках или подмастерьях. Кроме того, мы не знаем, что это за проклятие и при каких условиях произнесено.

— Например, если она была жрицей, — протянул Мэа-таэль.

— Или одной из Дочерей Земли, — кивнул Арон. — Или еще кем-то из тех, чьи способности перед смертью усиливаются.

— Можно попробовать узнать окольными путями, — предложил полуэльф. — Собрать на тебя всю возможную информацию, как мы делаем с врагами. Это безопаснее, чем довериться Эвите. Если некромантка догадается о твоих провалах в памяти…

— Можешь не продолжать. — Арон поморщился. Он прекрасно понимал, что жив и здоров только благодаря репутации прежнего Тонгила. — Получил новости о моем сыне? — поменял он тему.

Мэа-таэль покачал головой.

— Мы ищем, Арон, — проговорил он успокаивающе. — Это лишь вопрос времени.

Полуэльф ушел, оставив Арона любоваться речным пейзажем. Впрочем, ему это однообразное занятие быстро надоело и Арон уже повернулся, намереваясь пойти к лестнице, когда что-то необычное на горизонте привлекло его внимание. Остановился, всматриваясь: за южной городской стеной поднимался в небо черный столб дыма. Пожар? Отчего только дым такой странный? Если занялась трава, дым должен идти широкой полосой.

Взгляд Арона скользнул дальше, в сторону заходящего солнца, и брови поползли вверх: на некотором расстоянии от первого столба поднимался второй, к западу — третий. И… нет, остальной горизонт оставался чист. Только три высоченные дымовые башни, поднимающиеся в небо. И, в отличие от нормального дыма, они не рассеивались серой пеленой, оставаясь такими же чернильными, клубящимися жгутами.

Снизу раздались встревоженные крики, люди оставили дела и столпились вместе, показывая на растущую черноту. Арон выругался, торопясь к лестнице. Что бы это ни было, вряд ли оно явилось с добром и миром. Порождение магии? Или создание божества?

На винтовой лестнице он натолкнулся на Лоргана, который мчался наверх, перескакивая через две ступени.

— Ты видел? — воскликнул Лорган, останавливаясь перед ним.

— Да. — Арон поморщился. Показывать невежество перед врагом из прежней жизни не хотелось.

— Это ведь Длань Владыки? — выдохнул Лорган.

Арон на мгновение замер, судорожно прокручивая в памяти все, слышанное о подобном явлении. Какая-то связь с Великой Степью… Мэля бы спросить.

— Возможно. — Арон заставил голос звучать спокойно.

— Кто-то сумел притянуть этих чудовищ, — возбужденно сказал Лорган. — Если это наши враги, если их натравят на нас… Я еще не слышал, чтобы смертному удавалось совладать с Дланями, но, может, ты и сумеешь…

— Не торопи события, — остановил его взволнованную речь Арон, выходя из башни, и запрокинул голову, разглядывая еще сильнее вытянувшиеся в небо столбы дыма.

Венд несколько мгновений постоял перед входом в храм Солнечного, потом повернулся спиной к встревоженным людям, собравшимся на площади, и поднялся по ступеням. Позади него продолжал звучать голос глашатая, именем духовных и светских властей призывающего людей к спокойствию. Он продолжал что-то объяснять, но Венд уже понял: человек, написавший для глашатая речь, ничего в происходящем не смыслил. В самом деле, назвать Длани Многоликого порождением Серой Госпожи? Верх глупости.

А черные столбы между тем поднимались все выше, медленно, но неотвратимо, в три чудовищные головы нависая над городом.

— Что там происходит? — вопросом встретил его Ресан, сидевший в маленьком внутреннем дворике храма, куда служитель провел Венда.

— Ничего хорошего, — вздохнул воин, усаживаясь на скамейку рядом с юношей. — Неизвестно кто и неизвестно зачем призвал чудовищ из Степи. Длани Владыки, как их называют кочевники. Думаю, скоро ты их и здесь увидишь.

Ресан поежился, с опаской глянул на небо. Черные столбы еще скрывались за стенами храма, но шум толпы сюда доносился, словно звук морского прибоя — то накатывающий, то ненадолго стихающий.

— Я один раз их видел совсем близко, — признался Ресан отчего-то шепотом. — Две Длани. Они были небольшие и не двигались.

— В Степи видел? Как ты там оказался? — удивился Венд.

— Пришлось, — вздохнул юноша, снова ежась. — Лучше не спрашивай.

Воин пожал плечами, не настаивая.

— У меня уже почти все прошло, — после паузы проговорил Ресан, теребя рукав. — Немного еще вокруг локтей осталось этого. А ты как? Смог выяснить насчет Тонгилова проклятия?

Венд поморщился. Выяснить… Все дни он занимался только этим. Но жрецы, к которым воин обращался, лишь недоуменно разводили руками. Венд не ограничился служителями Солнечного, он посетил все храмы Светлых богов, построенные в Радоге, — с одинаковым результатом.

— И что будешь делать? — сочувственно спросил Ресан, правильно истолковав его гримасу.

— Не представляю, — признался воин. — Я ведь в любой момент могу стать опасным для тех, кто меня окружает. Возможно, Тонгил рассчитывал на мою встречу с определенным человеком. И именно это разбудит проклятие.

— Так бывает? — недоверчиво спросил юноша.

— По-всякому бывает. — Венд криво усмехнулся. — Я, в общем-то, с самого начала понимал: жрецы могут и не помочь. Есть такое колдовство, которое способен снять только наложивший его маг. Или же более сильный.

— Сильнее, чем Тонгил? Разве у нас в стране такие есть?

— У нас, может, и нет. — Воин повернулся, глядя на южную часть неба. — Но мир велик, в нем много сильных магов.

— Скоро уезжаете? — Шаман не казался ни удивленным, ни обрадованным его скорому возвращению.

— Пока нет. — Мэа-таэль вздохнул. — Я по другому поводу. Ты знаешь, зачем здесь появились Длани?

— Откуда бы мне это знать? — Старик прищурился.

— Владыка мог сказать. — Мэа-таэль без приглашения уселся на деревянный табурет и придвинул чашу со свежей черешней.

— Мог, — согласился шаман. — Но мне, а не тебе.

— Видишь ли… — Полуэльф, запрокинув голову, бросил в рот горсть сладкой ягоды, прожевал, довольно жмурясь, выплюнул косточки. — Видишь ли, мы волнуемся, не связано ли это с нашими планами. Мало ли…

— И в чем заключаются эти планы? — хмыкнул шаман.

— Этого я сказать не могу, — миролюбиво отозвался Мэа-таэль. — Не моя тайна.

— Не говори, — согласился старик. — Я и без того знаю.

— Да? — не очень-то удивился его внук. — Откуда?

— Вчера крысак на хвосте принес. Говорит, у рыцарей Гиты поселился новый человек, очень важный, те перед ним прямо ковром расстилаются. Вот только нутро этого человека до самых краев наполнено страхом. Знакомо звучит?

— Допустим, — согласился Мэа-таэль.

— А еще все вокруг обращаются к нему «Ваше Величество», — размеренно продолжал шаман. — Время от времени упоминают имя твоего мага, обычно в сопровождении пары проклятий. Продолжать не надо?

— Можно и остановиться, — кивнул полуэльф. — Так как насчет Дланей?

— Можешь утешить своего мага, это не по ваши души. — Шаман махнул рукой. — Разборки внутреннего круга Владыки.

— Что стряслось?

— А вот это тебя не касается, — отрезал старик. — Я и так сказал больше, чем следовало. Можете заниматься своими делами, Многоликий вмешиваться не будет.

— Спасибо, дед. — Мэа-таэль немного помялся, потом все же спросил: — Ты знаешь, что моя сестра жива?

Взгляд шамана на мгновение стал неприятно пронзительным, потом он кивнул.