Дар Демона. Том 1 и Том 2 (СИ) - Веден - Страница 38

Эта мысль пришла незваной, но корни пустила быстро, прогнать ее не получалось. А ведь Арону казалось — готов отпустить Тери, позволить ей быть любимой в семье, которую она сумела построить в этом мире. Но нет, внутренний голос шептал: никто не даст ей того счастья, которое дал бы он. Ведь его любовь настоящая, а любовь Дейкаса к жене пришла из магии и обмана. Шептал, что он сделает это не только ради себя, но и ради не найденного пока сына с непривычным именем Альмар…

«Рикард, — думал Арон, — все равно моего ребенка зовут Рикард».

Потом он спохватывался, корил себя за подлые мысли. Ведь Дейкас в прежней жизни был ему другом, в этой вырастил его сына… Да, он пытался убить Альмара, но Арон мог только посочувствовать отцу, оказавшемуся перед страшным выбором: предать своего бога или своего ребенка. Сложное это решение. Будь он таким же верным слугой Солнечного, как Дейкас ар-Мэлгон, неизвестно, как повел бы себя.

Впрочем, Арон даже не знал, как бы поступил на своем месте, узнай в той, прошлой жизни, что его ребенок носит в себе Темный Дар. Убил бы, выгнал бы из дома, проклял бы или любил бы таким, какой есть? Это сейчас принять решение легко, он сам несет это проклятие, уже почти смирился, принял. Уже почти рад быть магом, особенно когда Тьма так сладко поет в крови, когда дает ему Силу, власть и что-то еще, чему никак не получается подобрать определение.

И все же визит… Единственное, что он принес хорошего, так это отвлек от искушающих мыслей. Но в остальном…

Темные маги с себе подобными обычно вежливы, ни к чему ссориться по пустякам тем, у кого и так довольно врагов. Но чего Арон не ожидал, так это встретить человека, которого он когда-то поклялся убить — и убил. В том, прежнем, мире Лорган ар-Сиркут уже несколько лет как гнил в холодных северных болотах, где им довелось встретиться в последний раз.

Демон обещал Арону вернуть любимых и близких. Враги, очевидно, шли довеском.

С первого взгляда местный Лорган выглядел как обычный человек… обычный Темный. Держался скромно, как и положено непрошеному гостю, но как же Арону хотелось приказать Теням скрутить его, чтобы захрустел и переломился позвоночник, а потом сырой Силой размазать по каменному двору…

Но не было пока причины, и даже нынешнее имя бывшего врага оставалось неизвестным. Ведь там, в прежнем мире, он не был магом, как не был им сам Арон. Вряд ли здесь знатные родственники позволили Темному выродку носить их славное имя. Это для простолюдина стать магом, даже Темным, значило подняться. Для нобиля же, а почти все благородные служили Солнечному, это было падением и позором.

Вот Лорган спешился, почтительно поклонился.

Арон стиснул зубы, наблюдая за гостем. Маг, но никаких щитов, никакой защиты, даже амулеты оказалось невозможно ощутить. Только одинокий кинжал у пояса, да и тот для виду — два застегнутых ремешка не позволят быстро вытащить клинок.

— С чем пожаловал? — Арон стоял на верхней ступени, не торопясь спускаться, как полагалось бы гостеприимному хозяину. Даже вопрос он выдавил через силу.

Гость поднялся по ступенькам, протянул запечатанный свиток, улыбнулся, словно делясь шуткой.

— Приветствие от Темного Совета, господин.

— Кто он такой, этот маг? — Арон раздраженно мерил шагами кабинет, а Мэа-таэль, оседлав стул, задумчиво следил за его движениями.

— Лорган Сирраен, Темный, специализируется на стихии Земли. — Полуэльф вздохнул и скрестил руки на спинке стула. — Понять не могу, чего ты бесишься? Приказал его стеречь, словно преступника, поместил в самое дальнее крыло, к обеду, куда его пригласил, сам не вышел. Какая муха тебя укусила?

Арон отвернулся от Мэа-таэля и подошел к окну. Ну не мог же он рассказать о своих прежних счетах с Лорганом!

— Я его не помню, — проговорил, глядя вдаль. — Но у меня от одного присутствия этого человека волосы дыбом встают. И чутье подсказывает, неплохо бы этого Лоргана… упокоить.

— Он не живой мертвец, чтобы его упокаивать, — укорил Мэа-таэль. — Называй вещи своими именами. Прикажешь убить — убьем. Можем и несчастный случай устроить. Только зачем? Вы всегда хорошо ладили, даже дружили, насколько это возможно среди Темных. Опыты проводили.

— Над людьми опыты? — выдавил Арон, развернувшись к полуэльфу, даже не удивляясь его словам. Друг друга эти двое, прежний Тонгил и Лорган, явно стоили.

— Вот еще, — разочаровал его тот. — Я же говорю: он стихийник, маг Земли. Вот с землей вы и возились. Например, земляной демон, охраняющий твой замок, — подарок Лоргана.

— Демон, покрошивший наемных убийц? — уточнил Арон, вспомнив одно из первых впечатлений в этом мире.

— Он самый. Выглядит как земляной вихрь. Очень удобный страж: работает круглосуточно, жалования не просит, по девкам не шляется, в кости не играет.

Арон криво усмехнулся. Мэа-таэль явно старался отвратить от здешнего Лоргана его гнев.

— Расскажи о маге. Какой он человек?

— Нормальный, — полуэльф пожал плечами. — Вменяем, в приступах безумия не замечен, ученики и слуги выглядят довольными жизнью и сбежать не пытаются. Живет в столице в старом доме, наследстве от двоюродной бабки, которая, после обретения Дара, единственная из родни его признала. Заговоров и интриг против тебя никогда не плел, вообще в ваших внутримагических склоках предпочитает не участвовать.

— Просто паинька, — сделал вывод Арон. — Неудивительно, что он дожил до своих лет.

— Послушай…

— Хватит! — Арон поднял руку, останавливая Мэа-таэля. — Хватит о нем. Теперь о послании. Что еще за Темный Совет?

— Часть Ковена, его самые сильные маги. Именно они традиционно составляют повестку ежегодного собрания… О Ковене ты тоже ничего не помнишь? — Полуэльф, хмурясь, привстал, потом сел обратно.

— Только то, что знают все. — Арон пожал плечами. — Гнездо ядовитых змей, от которого лучше держаться подальше.

— То есть ничего. — Мэа-таэль все же поднялся и, подойдя к столу, начал рыться в бумагах. — Вот, это самые последние донесения, в основном о старших магах Ковена, но есть интересное и про новичков.

— Кто из Темных наиболее опасен? — собирая свитки в кучу, спросил Арон.

— Ты, конечно. — Полуэльф лукаво приподнял брови, словно удивленный вопросом.

— А если серьезно? — Настроения шутить у Арона не было.

— Я серьезно. — Мэа-таэль вновь устроился на стуле. — Ты, как только вошел в силу, неплохо проредил Ковен. Да и потом, если что не по тебе, с остальными Темными не церемонился.

— А как же пресловутая традиция не убивать своих?

— Так ведь традиция говорит: нельзя убивать без веской причины и тайно. А ты — на магической дуэли, соблюдая формальности. Все как положено.

— Значит, Темные меня тоже ненавидят.

— Значит, Темные тебя боятся и уважают, — поправил его Мэа-таэль.

— Собрание Ковена состоится через три дня, — вернулся к беспокоящей его теме Арон. — Сможешь к этому времени раздобыть подробные данные на всех магов, желательно с портретами?

— Сделаю, — кивнул полуэльф. — А ты пообщайся пока с Лорганом. Может, узнаешь что-то интересное.

— И заодно пойму, какой он отличный парень? — понимающе хмыкнул Арон.

— И это тоже, — не смутился полуэльф.

К Лоргану действительно стоило зайти. Только вот Арон не представлял, о чем говорить с этим Темным и как вести себя, чтобы тот не заподозрил подмены. Впрочем, к словесным танцам на грани Арон почти привык: привык уходить от прямых вопросов, на которые не знал ответов, привык выуживать сведения из окружающих, не раскрывая себя.

Однако не все проходило гладко. Мэа-таэль, его единственный друг в этом мире, быстро понял, что с Ароном неладно, но, к счастью, проглотил сказку о потере памяти. Лоргану же ни о чем нельзя было позволить догадаться. Арон и так, наверное, вызвал подозрения у Темного, не выйдя к обеду. И во время их встречи он вряд ли вел себя как прежний Тонгил. Но кто мог рассказать, как он приветствовал этого мага? Как разговаривал с ним наедине? Да еще эти совместные магические опыты…