Волшебная ферма попаданки, или завещание с подвохом (СИ) - Луна Кармен - Страница 35

Я с ужасом посмотрела на Кейдена. Его лицо было похоже на маску из тёмного камня. — Это работа тех колдунов, — сказал он. — Или их хозяина. Они не просто ищут Сердце Горы. Они отравляют землю, чтобы ослабить её. И меня. Моя сила связана с этой долиной. Чем она слабее, тем слабее я.

Картина складывалась. Ужасная, чудовищная картина. Враг действовал не в лоб. Он вёл планомерную, методичную войну на истощение. Он травил всё вокруг, чтобы добраться до нашего маленького острова жизни. И до яйца.

— Но что мы можем сделать? — спросила я, чувствуя, как по спине ползёт холод.

— Нужно понять природу этой хвори, — сказал Кейден. — Изольда. Она должна была что-то об этом знать.

Снова дневник. Наша единственная надежда.

Я принесла книгу. Мы втроём склонились над ней. Теперь, когда у меня были ключевые слова — «серая хворь», «Гнилые топи», — я знала, что искать. Я нашла. Это был не отдельный раздел. Это были короткие, тревожные заметки на полях, разбросанные по всей книге. Видно было, что Изольда боролась с этим явлением. И боялась его.

«Зараза ползёт с болот. Зелёный туман. Растения умирают первыми. Магия земли слабеет».

«Пыталась поставить барьер. Не держит. Скверна просачивается, как вода сквозь песок».

«Источник силы в Топях. Тёмный. Древний. Нечеловеческий. Кажется, он питается самой жизнью».

А потом я нашла то, от чего у меня замерло сердце. Последняя запись, сделанная дрожащей рукой.

«Оно — единственный щит. Сердце Горы. Даже в стазисе, его чистое сияние сдерживает серую хворь. Моя ферма — это не саркофаг. Это… дамба. Последний рубеж. Если она падёт, хворь поглотит всё. Они знают это. И поэтому они бьют сюда. Они пытаются отравить воду, чтобы ослабить дамбу и прорваться к Сердцу».

Теперь я поняла всё. Наша ферма была не просто убежищем. Она была последним бастионом, который сдерживал чуму. И мы с Элиной, починив колодец и исцелив землю, не просто наладили свой быт. Мы укрепили оборону. Мы залатали пробоину в плотине. И враг это почувствовал.

— Что она предлагает делать? — спросил Кейден, его голос был напряжён.

Я перевернула страницу. Там была сложная схема. Схема нашей долины, с отмеченными на ней тремя точками. — Она пишет, что сдержать хворь можно, но для этого нужно усилить защитное поле. Создать три… очищающих маяка. На узлах силы долины. Они будут, как фильтры, очищать магию земли и отталкивать скверну.

— Я знаю эти узлы, — кивнул Кейден. — Но для создания маяка нужна огромная сила.

— Здесь есть рецепт, — я углубилась в чтение. — Требуется железоствольный дуб, как для нашей двери. Кристалл-накопитель…

— У меня есть! — пискнул Буркотун. — В моих закромах!

— …и слияние трёх видов магии. Структурирующей, чтобы создать каркас маяка. Стихийной, чтобы зажечь в нём огонь. И гармонизирующей, чтобы он не взорвался от переизбытка силы.

Мы все молчали. Решение было очевидным. Это была работа для нас троих. Для меня, для Кейдена и для Элины.

— Это опасно, — сказал Кейден. — Создание такого маяка — это мощнейший выброс энергии. Враг немедленно его почувствует. Он поймёт, что мы делаем, и ударит по нам всеми своими силами, пока мы будем заняты ритуалом.

— Значит, у нас нет выбора, — твёрдо сказала я. — Мы не можем сидеть и ждать, пока наша «дамба» рухнет. Мы должны нанести упреждающий удар. Мы должны укрепить нашу оборону.

Я посмотрела на него, потом на гнома. Я была не просто менеджером этого проекта. Я была его лидером. Потому что я видела выход.

— Значит так, команда, — я снова перешла на свой любимый командный тон. — План действий. Господин Буркотун, с вас — кристаллы-накопители. Ваше Величество, — я повернулась к Кейдену, — с вас — доставка стройматериалов, то есть, ещё три бревна из железоствольного дуба. А я… я пока составлю подробный проект и чертежи для наших «маяков».

Они смотрели на меня с изумлением. Но в их взглядах было и доверие.

— Мы сделаем это, — сказала я тихо, но с такой уверенностью, что сама себе удивилась.

Кейден подошёл ко мне. Взял мою руку в свою. Его ладонь была горячей и сильной. — Да, — сказал он. — Мы сделаем.

И в этот момент я поняла, что наш тихий быт закончился. Начиналась новая фаза. Фаза активного сопротивления. Мы больше не защищали только себя. Мы защищали этот мир.

Я стояла посреди своего дома, держа за руку дракона, а за столом сидел гном, и мы планировали, как будем спасать мир с помощью магии, инженерной мысли и детских песенок. И это было самое безумное и самое правильное, что случалось в моей жизни.

Утро после нашего «военного совета» было наполнено деловой, почти лихорадочной энергией. Я проснулась с готовым планом в голове. В моём внутреннем ежедневнике на сегодня было записано: «Пункт 1: Добыча стратегического сырья (три дубовых бревна). Пункт 2: Получение комплектующих (три магических кристалла у гнома). Пункт 3: Начало строительно-монтажных работ по возведению Очищающего Маяка №1». Всё чётко, по-деловому.

Я спустилась вниз, готовая немедленно приступить к выполнению. Кейден уже был там. Он стоял у окна, глядя на наш защитный туман, и его лицо было мрачнее грозовой тучи.

— Доброе утро, партнёр! — бодро сказала я. — Предлагаю начать с доставки брёвен. Вы — за силовой ресурс, я — за навигацию.

— Стой, — сказал он, не поворачиваясь. — Твой план имеет фундаментальный изъян.

Я замерла. — Какой ещё изъян? Я всё просчитала!

— Ты просчитала, что делать. Но ты не подумала, как это будет выглядеть со стороны, — он повернулся ко мне, и его золотые глаза были серьёзны как никогда. — Как только мы начнём работу над первым же маяком, выброс концентрированной магии будет подобен вспышке маяка в ночи. Наш туман, который сейчас просто скрывает нас, станет для них прозрачным, как стекло. Они не просто увидят нас. Они поймут, что мы делаем. И ударят. Всеми силами. Пока мы будем в процессе ритуала, уязвимые, как новорождённые котята.

Я похолодела. Он был прав. Абсолютно прав. Мой гениальный план был, по сути, приглашением на нашу собственную казнь.

— И что… что вы предлагаете? — спросила я, чувствуя, как моя уверенность тает.

— Прежде чем строить, мы должны спрятаться лучше, — сказал он. — Твой плющ создаёт «белый шум», помеху. Этого недостаточно. Нам нужна активная иллюзия. Полноценный обман. Тебе нужен ещё один урок, Элара. Урок магии лжи.

Мы пошли на границу нашей долины, к тому месту, где колыхалась живая стена нашего туманного плюща. Воздух здесь был прохладным и пах озоном.

— В чём разница? — спросила я. — Мы же уже спрятаны.

— Вы не спрятаны. Вы — за занавеской, — ответил он. — Любой, кто обладает силой, может почувствовать, что за ней что-то есть. Что-то живое и сильное. Это привлекает любопытство. Мы же должны сделать так, чтобы заглянув сюда, враг не увидел ничего. Вернее, чтобы он увидел то, что ожидает увидеть: умирающую, серую, никому не нужную землю. Мы должны не просто скрыть правду. Мы должны создать очень убедительную, детализированную ложь.

Он подошёл к стене тумана и коснулся её. — Смотри.

Я заглянула ему через плечо. И ахнула. Вместо нашего зелёного, полного жизни леса, я увидела на той стороне жуткий, болотистый пейзаж. Кривые, чёрные деревья, мутная вода, клочья ядовито-зелёного тумана. Я почти почувствовала запах гнили и разложения. Это была картина из Гнилых топей.

— Как?.. — прошептала я.

— Я не создаю это. Я лишь проецирую образ, воспоминание, — сказал он, отнимая руку. Иллюзия исчезла. — Но моя магия слишком прямолинейна. Слишком огненна. Я могу создать яркую картинку, но она будет нестабильной. Её придётся постоянно поддерживать. Твоя же магия… магия структуры… если ты научишься, ты сможешь не просто показать ложь, а вплести её в саму ткань защиты. Сделать её частью системы.

— Я попробую, — сказала я, полная решимости.