Тернистая звезда (СИ) - "Anevka" - Страница 68

– Алекс, где ты шляешься, сколько можно тебя искать?!!!

Юноша испуганно откинул назад пижонскую чёлку и воззрился на новую угрозу круглыми от удивления голубыми глазами.

– Э-э…

– В мобиль, немедленно! – строго приказала Астер, и машина предупредительно открыла пассажирскую дверь. – И ты тоже! – рявкнула она, жестом подзывая к себе девушку. – Я по всему городу за вами гоняться должна? Так можно и на массаж ног опоздать!

Спутница оказалась сообразительнее юноши, коротко кивнула Астер и затолкала своего несостоявшегося защитника на заднее сиденье, проворно уселась рядом, и дверь странного треугольного мобиля тотчас закрылась. «Только их не надо иголками колоть!» – мысленно взмолилась Астер. Но, судя по выражениям лиц подростков за дымчатым стеклом, машина им пока не угрожала: опасались они только тех, кто остался снаружи.

Астер медленно, демонстративно покручивая шёлковым мешочком, развернулась к опасливо попятившимся бритоголовым.

– Ой, мальчики, а вы тут что делаете? Не знаете, чем занять себя? Так я сейчас придумаю! Эй, ты, носатый, иди-ка сюда!

Парень, к которому обращалась Астер, развернулся и бросился бежать. Остальные тоже прыснули врассыпную, бормоча что-то непонятное. Единственное слово, которое Астер удалось разобрать (оно повторялось чаще и громче других) было «рани».

Когда Астер уселась в водительское кресло, юноша смотрел на неё затравленно, а девушка – с неприкрытым любопытством.

– Откуда вы меня знаете? – тихо спросил мальчик.

– Я тебя в первый раз вижу, как и ты меня, – хмуро отозвалась Астер, слишком резко стронувшая с места мобиль.

– Но… вы же назвали моё имя!

– Да оно у тебя через всю сумку написано, болван! – весело заметила его спутница. – Сам же вчера стразы наклеивал.

Алекс скосил глаза на сумку, лежащую у него на коленях. Ремень от неё он всё ещё судорожно сжимал в кулаке.

– Пристегнитесь, – сказала Астер, не оборачиваясь.

– Меня Майя зовут, – представилась девушка, когда с мероприятиями по безопасности было закончено. – Мы едем к тёте Ямике?

Астер поглядела на неё с интересом.

– Ну, вы сказали про массаж ног…

– Да. Так она твоя тётя? То-то я смотрю, нос очень похож…

– Нет, ну не родная, – смутилась Майя, – троюродная тётя.

И, чтобы сгладить неловкость, сразу же сменила тему:

– А вы правда рани? Раджа Вазу вас с собой привёз с Малого Пса?

– Нет, – коротко ответила Астер, однако девушку это не смутило. Она продолжала щебетать:

– Но это же его мобиль? «Боевой конь» тут один такой, других нет. Если бы были, я бы знала! Мне Раджеш всё рассказывает!

Астер отметила эту информацию как любопытную, но вслух ничего не сказала, потому что двухэтажная лапа высотного комплекса, в которой располагались бутик Аади и массажный салон Ямики, уже показался из-за поворота, и девушка за рулём соображала, к какому входу лучше подъехать.

Остановились у забранной металлическим роллетом двери массажного салона. Астер рассудила, что к ней сама Ямика быстрее подойдёт.

– Тётя Ямика, это я, Майя!

Пока троюродная племянница хозяйки энергично общалась с коммом, Астер нашла наружную видеокамеру и встала так, чтоб её было хорошо видно.

Роллет пополз вверх и на пороге появилась… в первое мгновение Астер показалось, что перед ней мать Ямики. А то и бабушка.

Куда подевалась улыбчивая, ухоженная женщина?

– Внутрь, быстро! – хрипло выдохнула растрёпанная ведьма с горящими глазами.

Все трое не заставили себя долго упрашивать.

***

Привычные упражнения отчасти сняли ментальное напряжение. Желудок перестало крутить от страха, давящий на плечи груз ответственности не то чтобы ушёл, но как-то удобнее распределился, так что сделался почти терпимым: Джегг в первом приближении разобрался с происходящим вокруг. Колония Большого Пса походила на старинный замок: неприступная, но сравнительно маленькая твердыня, укрывающая знать и гарнизон от внешних угроз. А предместья… простолюдины сами по себе. Хорошо ещё, их превентивно не сожгли. По инструкции положено: нападающие ведь могут использовать гражданские здания в качестве укрытий!

Однако в предместьях полно загородных дворцов. Побогаче и попроще, но все они за пределами охраняемого легионерами Центра. Поэтому легионеры разделились: одни держат оборону, другие кочуют от точки к точке, организуя вооружённый конвой для гражданских, оказавшихся за оцеплением. Для важных особ, тех, у кого личный код колониста Большого Пса. Или Терры. Или, на худой конец, статус почётного гостя.

Вот только Астер ни под одну из этих категорий не подпадает. Единственная из летевших на «Гибралтаре». Капитан, врач и белый священник – официальные герои, спасители беглецов с Эйнхерии. Историк – землянин. Джегг – действительный член конклава Большого Пса.

А Астер просто техперсонал транзитного корабля. И спасательную экспедицию за ней никто организовывать не будет. Если повезёт, вместе с Налой и Хэлой прихватят заодно. Если. Если места в эвакуаторе будут. Если с ней уже не случилось что-нибудь страшное. Если она никакой высокородной шишке не успела нагрубить.

Как много «если»…

Зачем выдумывать неприятности прежде, чем они произошли, Джегг? С какой стати Астер с кем-то ссориться на балу? Она ведь отправилась веселиться. Конечно, Нала с Хэлой не допустят, чтоб её бросили одну посреди разгула беспорядков. К тому же, этот бал – одно из центральных событий всего исторического фестиваля. Там точно будет Эжес. Поэт уж точно позаботится, чтоб его Звездную Деву эвакуировали. И можно поспорить, к себе в гостиницу отвезёт. Может, даже сам приготовит Астер цитрин, заботливо прижмёт к себе, её голова устало приникнет к его груди, а волосы будут щекотать ноздри…

Джегг в таких подробностях представил себе эту картину, что едва не взвыл раненым оцелотом. Романтик недоделанный! Мало того, что собственное свидание испортил, так ещё и дрыхнуть завалился, как в криокапсуле! Пускай не намеренно. Намеревался он последовать за Астер с разницей максимум в час и, может быть, даже поужинать вместе успеть. Но хотя бы после того, как проснулся, можно было любимой женщиной озаботиться? Объяснить, почему пропал, даже слова не сказав на прощанье. Нет, вместо этого сидел, чушью какой-то занимался, писульки перебирал!

Хотелось рвать на себе волосы, носиться кругами и молотить кулаками во что-нибудь твёрдое. Как будто Джегг был импульсивным подростком. Не больно-то много с тех времён и поменялось…

***

Джегг сидел в смирительной рубашке со связанными рукавами и с плотной повязкой на глазах, но уши оставались свободными, так что он слышал всё: и обвинение, и выступление свидетелей – двух техников и системного администратора из службы связи. И вердикт, произнесённый таким знакомым голосом учителя:

– Чёрный послушник Джегг признаётся виновным в предумышленном взломе контура внутренней информационной безопасности Священной Миссии и похищении конфиденциальных данных. В качестве меры пресечения назначается проповедь.

И тишина. Глубокая, как в вакууме. Стук собственного сердца в ушах отдаётся, как барабанная дробь.

Все они потихоньку поднялись и вышли, оставив Джегга наедине с собственным учителем. И палачом.

Стил развязал ему руки, но ученик не поменял позы – так и сидел, гордо выпрямившись на неудобном стуле. Ждал, пока старческая рука сама уничтожит последнюю преграду для зрительного контакта.

Невпопад подумалось, как сильно Стил сдал за те несколько лет, что прошли с прошлого суда над Джеггом, с того памятного навета о злоупотреблении властью, с той беседы, и с той депеши, в которой чёрный священник предлагал юному Джеггу стать его учеником. Формальное предложение, от которого, как теперь знал послушник Джегг, у него не было шансов отказаться: результатом беседы с чёрным священником всегда является твоя капитуляция. Навязывать свою точку зрения – вот ради чего они живут.

А проповедь… проповедь хуже всего. Священник достанет из тебя кусочек твоего «Я» и заменит своим. Если сможет, конечно, одолеть. Стил уже стар. А его ученик успел кое-какими навыками овладеть.