Эйрин и Залкос, бог Хаоса (СИ) - Аттонита Эмпирика - Страница 53

Но Эйрин отчаянно завертела головой и вымолвила едва слышно:

— Нет… не надо… не убивайте…

Её слова, полные страха и отчаяния, словно ножом резанули по сердцу Залкоса. Стоя в шаге от неё, он чувствовал, как разгорается его собственный конфликт: он не мог убить Ксерона, но и не мог позволить ему продолжать свои злодеяния.

— Эйрин, — произнес Эридан мягким голосом, — он причинил тебе боль, его нужно остановить!

Эральдо, подняв с пола свой меч, занёс его над обессилевшим демоном.

— Подождите… — дрожащим голосом попросила она. — Убийство не приведёт к миру, только к ещё большему хаосу. Мы должны найти способ остановить его, не убивая.

Залкос, стоя между ними, чувствовал, как его сердце разрывается на части. Он видел в Ксероне отражение своих собственных слабостей, и это было мучительно. Он знал, что должен сделать выбор, но какой ценой? Возможно, Эйрин была права. Возможно, вместо того чтобы убивать, они могли бы попробовать что-то другое.

Но что?

Обернувшись к рыцарям, бог Хаоса указал на Эйрин, и Эридан бросился к ней, но она снова отпрянула и застонала:

— Не приближайтесь! Пожалуйста, умоляю, не приближайтесь и… не убивайте его.

— Почему ты его жалеешь? — воскликнул Эральдо, всё ещё держа меч над головой демона.

Эйрин подняла голову и взглянула на Залкоса, в её глазах, несмотря на слёзы, горела решимость:

— Потому что я знаю, каково это — пасть во тьму. Когда я оступилась, боги сохранили мне жизнь и простили меня, и теперь я чувствую, что должна последовать их примеру. Я никогда не забуду, что он сделал со мной, но его убийство не решит проблемы, а лишь усугубит ненависть и страдания, к тому же его душа бессмертна, и у нас нет способа справиться с ней, кроме как обратить её к свету…

Эральдо горько усмехнулся:

— К свету? Эту мразь?

Залкос взглянул на демона — тот, стоя на коленях, тоже обернулся к нему и Эйрин, и бог Хаоса увидел слёзы в его глазах.

— П-простите меня, — выдавил он через силу, — я… не хотел, чтобы всё так вышло. Я не понимал, что значит страдание, но теперь почувствовал это на себе, и я больше никому не хочу причинять боль.

— Это ничто по сравнению с тем, что ещё мы можем с тобой сделать, — гневно процедил Эральдо, но демон, не обращая на него внимания, продолжал смотреть на Эйрин и Залкоса, словно ожидая их приговора.

Бог Хаоса, стоя между Ксероном и своей любимой, которую тот унизил и растоптал, чувствовал, как его душа разрывается от противоречий. Он осознавал, что месть не приведёт ни к чему хорошему, но, как и рыцари, не мог взять в толк, почему Эйрин заступалась за своего обидчика. Может, это был её способ справиться с тем, что произошло?

— Я… не могу тебя простить, — тихо молвила Эйрин, глядя на демона, — пока не могу, но я хочу дать тебе шанс измениться.

— Докажи, что ты больше не тот, кем был, — строго сказал Залкос, — и мы пощадим тебя. Но ты должен будешь вернуться в Бездну.

Ксерон бросился в его сторону, протягивая к нему руки, но Эральдо приставил меч к его горлу.

— Нет! — умоляющим голосом воскликнул демон. — Повелитель, нет! Умоляю, не заставляй меня так страдать! Я сделаю всё, что захочешь, только не отправляй меня обратно в Бездну!

Залкос, чувствуя, как его собственные страхи и сомнения переплетаются с эмоциями Ксерона, произнёс:

— Ты должен начать с принятия ответственности за свои действия. Вернуться в Бездну — это не наказание, это возможность. Там ты сможешь переосмыслить своё существование и, возможно, найти путь к искуплению.

Эральдо, всё ещё держа меч у горла демона, не мог сдержать гнев:

— Ты действительно веришь, что он сможет измениться? Это просто игра на время, он снова ударит в спину!

Залкос, ощущая нарастающее напряжение, сказал:

— Возможно, это наш единственный шанс. Если мы не дадим ему возможность, мы сами станем частью той же ненависти, которую хотим искоренить.

Ксерон, вытирая слёзы, произнёс слабым голосом:

— Я… я обещаю, что исправлюсь. Но, Повелитель, смею ли я надеяться, что однажды ты выпустишь меня?

— Это зависит от тебя, — строго ответил бог Хаоса и, помолчав, добавил тихо: — Но я буду рядом, чтобы тебя поддержать…

Эридан дал знак Эральдо убрать оружие, и демон, всё ещё на коленях, подполз к Залкосу.

Тот соединил кончики пальцев рук, и между его ладонями пространство начало разрываться прорехой тьмы, которая стала расширяться по мере того, как бог Хаоса разводил руки, пока не достигла человеческого роста. Потоки тьмы из прорехи словно щупальца потянулись к демону и, обвив его тело, начали затягивать его в Бездну.

Он закричал в отчаянии, и его голос эхом раздавался в зале, пока тьма не поглотила его целиком, после чего прореха затянулась — так, будто ничего и не было.

Эйрин, всё ещё сидя на полу, смотрела на это, дрожа всем телом, и Залкос, чувствуя её страдания, подошёл ближе, но она подняла руку, показывая, что не готова к прикосновениям.

Рыцари, стоя рядом, посмотрели друг на друга, а затем на бога Хаоса, в их взглядах читались недоумение и страх.

— Мы только хотим помочь, — растерянно сказал Эральдо.

— Ты… боишься нас? — тихо спросил Эридан.

Эйрин не ответила, опустив голову. Залкос, понимая, что нужно скорее покинуть это место и что она не сможет идти в таком состоянии, решил, что нужно действовать.

Подойдя ближе, он мягко произнёс:

— Эйрин, если ты позволишь мне взять тебя на руки, я смогу помочь тебе уйти отсюда, чтобы мы вместе преодолели всё, что с тобой случилось. Ты не одна и никогда не будешь.

Она подняла на него взгляд, в её глазах читались страх и сомнение.

— Я не хочу, чтобы ты меня трогал, — прошептала она дрожащим голосом. — Я чувствую себя грязной…

Залкос, опустившись на колени рядом с ней, сказал с нежностью:

— Ты не грязная, Эйрин. То, что случилось, не определяет тебя. Ты — свет, который может зажечь надежду в этом мире. Позволь мне быть рядом, чтобы помочь тебе исцелиться.

Она медленно кивнула, и бог Хаоса осторожно протянул руки и, не дожидаясь её отказа, обнял её, поднимая с пола. Он чувствовал, как она дрожит, но в его объятиях она нашла тепло и безопасность.

— Всё будет хорошо, — тихо сказал он, когда она прижалась к нему. — Я не отпущу тебя.

С этими словами он сотворил заклинание перемещения, которое больше не сдерживала сила Ксерона, и вместе с Эйрин и рыцарями шагнул во тьму.

Эйрин медленно открыла глаза, её ослепил яркий свет, пробивавшийся сквозь знакомые занавески, и, оглядевшись, она поняла, что находится в своей спальне в рыцарском замке, одетая в лёгкую сорочку и укрытая мягким одеялом. Она попыталась подняться, но каждое движение вызывало ужасную боль, как будто её тело было разбито на тысячи осколков. Воспоминания о том, что произошло накануне, хлынули в её сознание, и её сердце сжалось от отчаяния, а по щекам заструились слёзы.

Она вспомнила, как после победы над Ксероном Залкос переместил их в замок и как Эридан, принеся её в купальню, осторожно избавил её от рваной одежды и, очень бережно погрузив её в воду, смыл грязь и кровь с её обессиленного тела, и хотя в этот момент она понимала, что он не причинит ей зла, её душа разрывалась от муки.

Вдруг за дверью послышались шаги, и в следующий миг в комнату вошёл Залкос с подносом в руках, а за ним Эридан и Эральдо, и Эйрин почувствовала, как сердце замерло в груди от страха и стыда.

— Как ты себя чувствуешь, милая? — тихо спросил Эридан, шагнув к кровати, в его голосе слышалось волнение.

Она не ответила, только отвернулась, чтобы они не видели её лицо, скривившееся от горя. Воспоминания о насилии и унижении терзали её душу, и она чувствовала себя грязной, недостойной их любви и заботы.

— Мы здесь, чтобы помочь тебе, — добавил Эральдо, его голос звучал мягко и успокаивающе. — Мы приготовили завтрак. Ты должна поесть, чтобы восстановить силы.