Император Пограничья 2 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 11

Я удовлетворённо кивнул. Рыбка клюнула на блесну с потрохами.

— Не сомневайся. С такими оборотами не только деревне прибыток обеспечен. Ты и сам в накладе не останешься.

Тепло распрощавшись с мельником, я вышел со двора. Что ж, первый шаг к экономическому процветанию Угрюмихи сделан. Осталось лишь закрепить успех и развить его в полноценную торговую сеть.

Усмехнувшись своим мыслям, я бодро зашагал обратно. Впереди ждала ещё уйма дел. Скучать определённо не придётся, но оно того стоило. В конце концов, богатая и сильная Угрюмиха — лучшая гарантия моего собственного будущего. А значит, надо ковать железо, пока горячо.

Я покинул мельницу в приподнятом настроении. Заручившись поддержкой Степана, я мог вплотную заняться другими важными делами. В первую очередь нужно было решить вопрос с образованием местной ребятни. Раз я своими руками лишил Угрюмиху учителя, мне же нужно было это досадное упущение исправить.

И у меня уже имелась на примете идеальная кандидатура.

Василиса встретила меня с некоторым удивлением, но пригласила войти в комнату. Устроившись поудобнее, я без предисловий перешёл к делу.

— Барышня, у меня к вам есть одно занятное предложение. Не хотели бы вы поделиться своими знаниями с местными детьми? Им позарез нужен толковый учитель.

Она вопросительно изогнула бровь, явно не ожидая подобной просьбы.

— Я? Учитель? Неожиданно! Не знаю, Прохор Игнатьевич… Мне никогда не приходилось этим заниматься.

Я понимающе улыбнулся. Её сомнения меня не удивили. Геомантка привыкла иметь дело с артефактами, формулами и породой, а тут внезапно речь зашла про труд педагога.

— Не волнуйтесь, никто не требует от вас энциклопедических познаний, — успокоил я девушку. — Ребятне нужны самые азы — чтение, письмо, арифметика. Судя по вашей речи, образование у вас отменное. Не сомневаюсь, что справитесь.

Щёки Василисы едва заметно порозовели от едва завуалированного комплимента её аристократическому происхождению.

— Ну, не знаю… — протянула она нерешительно. — Надо подумать… А зачем мне это?

— Подумайте, — согласно кивнул я. — Но учтите, польза от ваших трудов будет немалая. Всё просто, пока мы не начали разработку шахты, вам всё равно нечем заняться. А так хоть время с пользой проведёте. Да и дело доброе сделаете.

Ольховская задумчиво прикусила губу и пообещала обдумать моё предложение. На том мы и порешили.

Распрощавшись с девушкой, я вернулся к себе в комнату и с головой ушёл в Эфирнет. Нужно было подыскать толкового лекаря для Угрюмихи. Всё-таки я обещал Борису позаботиться о здоровье односельчан. Да и самому не мешало иметь под рукой знающего медика.

Однако задача оказалась не из простых. Все более-менее приличные специалисты в объявлениях выглядели слишком успешными, чтобы согласиться работать в глухой деревне. Амбиции у них были — будь здоров. Куда там нашей Угрюмихе с её проблемами.

Пару часов поблуждав по дебрям Эфирнета и почитав множество схожих резюме, я со вздохом отложил магофон. Ладно, завтра продолжу поиски. Может, стоит присмотреться к медикам, у которых были проблемы с законом или знатью. У таких вариантов обычно меньше, а на безрыбье, как говорится…

Мои размышления прервал громкий стук в дверь. На пороге стоял разгоряённый Захар.

— Прохор Игнатьич! Не успели…

— Стену? — понимающе кивнул я.

— Да. Недостроенной секция осталась. Двое суток по-честному старались, да малёхо не успели, — виновато забормотал слуга.

Немудрено, Михей подготовил все брёвна заблаговременно, чтобы одним махом забить их и расширить наши границы. Замахнулись мы нехило, собирались почти вдвое увеличить пространство. Теперь оставалось сделать так, чтобы не мы заглотили больше, чем могли прожевать.

— Передай, чтобы сегодня дежурство на вышках было усиленное, возьми отряд Силантия. И полудюжина Бориса пусть будет наготове, одетыми и при оружии спят.

— Передам барин. Моя то вина…

— Не твоя. Плотник сделал всё, что мог, вьюга вчера треклятая планы спутала, — успокаивающе добавил я. — Надо было больше рабочих привлечь. Ладно, утро вечера мудренее, — пробормотал я. — С рассветом сам гляну, много ли там доделывать осталось.

Захар покивал и шмыгнул за дверь. А я улёгся в кровать, обдумывая планы на завтра. Итак, с утра пораньше — ревизия ограды. Потом — контрольный обход деревни, новая тренировка. После обеда можно и к поискам лекаря вернуться…

Казалось, только я провалился в сон, как внезапно ночную тишину разорвал истошный крик со сторожевой вышки:

— Тревога! Бздыхи на востоке! Всем занять оборону!

Я вскочил как ошпаренный. Вот тебе и утро вечера мудренее! Подхватив прислонённую к стене глефу, которую давно вытащил из колодца, ринулся вон из комнаты. Вот и проверим, как бойцы усвоили мою науку и чего они стоят в реальном бою.

Перепрыгивая через ступеньки, я вылетел на крыльцо. В предрассветных сумерках метались перепуганные люди. Где-то истошно голосила баба. Над западной стеной клубился затхлый туман, иней мгновенно покрыл лезвие глефы. В воздухе повисла гнетущая тяжесть, а краски словно поблёкли, будто кто-то набросил на мир серую вуаль. В довершение всего, кончики пальцев покалывало, как от крапивы — безошибочный признак приближения Алчущих.

— Так, женщин и детей — в погреба! — скомандовал я подбежавшему запыхавшемуся Захару. — Отряд Бориса к прорыву! Живо! — рявкнул я, перекрывая гомон толпы.

Сам же ринулся к восточной стене, аккурат туда, где не успели достроить секцию.

Предстояла жаркая ночка.

На бегу я лихорадочно размышлял. Скорее всего молодцы Бориса уже давно на ногах и сами прекрасно понимают, что нужно бежать туда, откуда звучат крики караульных, но лучше перестраховаться. Пусть наш новый управляющий убедится, что охотнички не остались обороняться у себя по домам. Всякое может быть, порой трудно отбросить эмоции, когда жена хватает за руки, а детишки с криком лезут под ноги.

Если тварей немного, отобьёмся малой кровью, но коли пожаловала целая орава голодных демонов, защищать придётся каждую пядь земли.

Кто знает, не затей я расширение, обошла бы нас напасть стороной? Думается мне, что Бздыхи напали бы в любом случае. Не зря же они вертелись рядом с нашей деревней ещё до моей поездки на торги.

Я невольно усмехнулся. Вот уж воистину, от судьбы не уйдёшь. Знать, выродки учуяли слабину в обороне и решили испытать удачу. Что ж, тем лучше для нас, ценные ресурсы сами пришли к нам в руки!

С этими мыслями я подлетел к незавершённой части частокола. Пора было преподать урок незваным гостям. В ограждении зиял пролом шириной в две телеги. Справа, на сторожевой вышке, трое караульных вели беспорядочную стрельбу из охотничьих ружей.

Сквозь дыру, загодя перекрытую сколоченными рогатками, отталкивая заграждения, лезли Бездушные. Штук семь, не меньше. В полумраке я узнал характерные признаки Трухляков — низшей категории этих гадин. Некогда люди и животные, а ныне — лишённые разума твари, жаждущие наших душ.

У пролома кипел неравный бой. Силантий, чей отряд и дежурил этой ночью, Гаврила и ещё один охотник из последних сил отбивались от наседающих монстров. Двое Трухляков повалили Гаврилу наземь и, склонившись, начали высасывать из него жизненную энергию. Молодой парень пырнул засопожным ножом одного ублюдка, но лезвие вместо виска вонзилось в щёку, пропоров её насквозь. А дальше движения бедолаги стали вялыми и заторможенными.

Силантий с напарником и рады бы проситься на помощь товарищу, но и сами с трудом сдерживали натиск остальных Бездушных, встав спина к спине. Счёт шёл на секунды — долго им не продержаться.

Не тратя время на размышления, я пустил по телу Воздушный шаг. Голубоватые искры вспыхнули вокруг ног, и мир вокруг замедлился. Теперь мои движения стали плавными, текучими, а воздух больше не сопротивлялся моему телу.

Вытянувшись в длинном, почти невозможном для обычного человека прыжке, я преодолел разделяющее нас с ближайшим врагом расстояние. Лезвие сверкнуло в лунном свете и с хрустом прошло сквозь шею ближайшей Трухляка-человека, обезглавив его. Не останавливаясь, я развернулся всем корпусом, вкладывая инерцию в горизонтальный удар. Клинок со свистом рассёк воздух и отсёк задние лапы Трухляка-волка.