Скажи мне «нет», любимая (СИ) - Абалова Татьяна - Страница 18

– Каким судьбами, Эва? – Стефан поднял бровь.

Он очень жалел, что не подумал обновить хлебный мякиш. А сейчас совать пальцы в уши, лишь бы не слышать щебета принцессы, было поздно. Но кто знал, что засада будет поджидать его в собственном доме? Уж не о ней ли пытался предупредить Касл, а Стефан прогнал его?

– Разве так здороваются со старыми подружками? – пропела Эвхения.

Поднявшись на цыпочки и обхватив лицо Стефана ладонями, она приникла к его губам. Стефан не успел моргнуть, как ее ловкий язычок хозяйничал у него во рту. Желание целоваться со всякими хорошенькими женщинами давно прошло, а после возобновления знакомства с Лиззи так и вовсе иссякло. Только ей он позволил бы такое своеволие.

Стефан запустил пальцы в взбитые в высокую прическу волосы Эвхении, чтобы оторвать ее голову от себя так, как поступают лекари с пиявками, но не успел. Услышал горестный всхлип. Подняв глаза, он увидел за спиной Эвхении Луизу. Та, взглянув на него с ненавистью и обидой, резко развернулась и скрылась за портьерой.

Стефан больше не церемонился. Оттолкнул нахалку и кинулся к нише, в которой скрылась леди Кречет. Увы, морозный воздух, ударивший в лицо разгоряченного «любовника», распахнутое окно и следы на подоконнике свидетельствовали, что Луиза скрылась так же, как проникла в дом.

– Лиззи! Ты все не так поняла! – крикнул он в темноту и, недолго думая, сиганул в окно следом за ней.

Леди Эвхения Гроцца хлопала глазками, ничего не понимая.

Глава 14. Боль и ненависть Луизы Кречет

Племянница короля подошла к окну и выглянула наружу. Легла животом на подоконник и посмотрела вниз, но увидела лишь опрокинутую корзину. Красные яблоки на снегу казались замершими птичками. Но принцессу заинтересовали совсем не они. На снегу черным квадратом выделялась непонятная вещь. То ли книга, то ли плоская шкатулка.

– Где тут выход на задний двор? – спросила Эвхения у попавшегося на пути слуги. Тот, оторопев, показал пальцем на дверь.

Было холодно, и следовало бы вернуться, чтобы одеться, но Эву распирало любопытство – что заставило графа столь спешно покинуть родной дом?

– Впервые мои любовники сбегают от меня, выпрыгивая из окна, – произнесла Эвхения, поднимая странную книгу в кожаном переплете. Отряхнув ее от снега, принцесса прочла вслух выбитое золотыми буквами название.

– Хроники рода Хорр.

Эва широко улыбнулась. Подняв со снега яблоко, обтерла его о платье и хрустко откусила. Ей будет чем заняться, пока Стефан бегает от нее, как пугливый подросток.

Стефан волком летел по ночным улицам Веркона, стремясь догнать беглянку. Он не запомнил момента, когда с него слетела одежда. Не почувствовал боли обращения. Просто вдруг понял, что бежать на четвереньках ему гораздо проще, чем на двух ногах. Он жаждал объясниться. Нельзя, чтобы любимая думала, что у него есть другая. И страстно верил, что Лиззи не испугается оборотня, когда он ее поймает, так как сама сделала его таковым.

А Луиза улепетывала во весь опор на гнедом жеребце. Петляла по улицам, чтобы сбить преследователя со следа. Ведь она слышала, как Стефан выкрикнул ее имя. Но ему не догнать беглянку даже на самом быстроходном коне. Да, ее путь лежал в Лапларское ущелье, но она заведет недруга в лес, где тот заплутает. Пусть охладит дурную голову.

На лице обиженной девушки застывали и превращались в льдинки слезы.

– Дура я! – шипела она себе под нос, пригибаясь к гриве коня. Безжалостно била его по бокам, чтобы скакал быстрее. – Напридумывала себе невесть что, а он! А он! Да чтобы он провалился! Пусть только появится, я натравлю на него волков, чтобы раз и навсегда забыл дорогу в мой дом!

Леди Кречет целый день маялась, ругая себя за то, что выгнала больного Стефана. Надо было хотя бы сказать ему последнее «нет». В качестве прощального жеста. Так было бы честнее. Их дороги тогда навсегда разошлись бы.

Но Лиззи не хотела лгать самой себе. Потому и не сказала, что боялась потерять его. Любовь – она такая странная штука. Ее убиваешь в себе, думаешь, что справилась, но она всплывает и терзает в самый неподходящий момент.

Это ее, Луизы, вина, что правитель Закряжья – красивый мужчина, пусть и отвратительно поведший себя двенадцать лет назад, обрел такой недуг, как волчий оборот. Если она не скажет ему «нет», каждое полнолуние зверь будет лезть из него, выворачивая кости наружу. Месть свершилась, пора бы и заканчивать злую игру. Поэтому Луиза собралась и поехала в город.

Она не хотела, чтобы ее заметили, так как Вильхельм запрудил Веркон шпионами. Крепость продолжала делать вид, что все еще держит осаду оборотней. Как только выехал Стефан, Лиззи вновь подняла мост. Сама выскользнула через пролом в боковой стене, о котором знали лишь местные жители.

Глубокий ров подковой огибал бастион, упираясь концами в скалу. Здесь и осыпалась порода, когда с гор сошла лавина. Хорошо, что не накрыла здания внутри крепости, а лишь разрушила часть стены и акведук. Его восстановили, но пролом заделывать не стали. Скрыли за нагромождением камней.

Для пущей предосторожности Лиззи переоделась в служанку. Коня оставила за оградой, а страже объяснила, что ее с гостинцем для больного лорда отправила леди Кречет, для чего прихватила с собой корзину яблок. Сделал вид, что направилась в сторону хозяйских построек, а сама нырнула во внутренний двор.

Она долго ходила под окнами, не зная, в какой части дворца находится Стефан, пока не услышала его голос. Забраться в окно помогли навыки лазать по скалам и корзина с яблоками – Луиза использовала ее как ступеньку. Благо с детства была ловкой и умела ходить не только по канатам, но и по лезвию бритвы. Раму поддела ножом, который всегда носила при себе. Та не подвела, не скрипнула. Отворилась легко. Леди Кречет отметила, что слуги Стефана хорошо содержат замок.

Спустившись тихой кошкой, приоткрыла портьеру и увидела, как граф Хорр целует женщину. Совершенно здоровый, нисколько не скособочившийся на одну сторону из–за больной ноги, каким он уезжал от нее. «Неужели притворялся?»

Гнев бросил краску в лицо. Лиззи нарочно показалась подлецу. Пусть видит, что она знает, какой он лжец. Стефан едва не заставил ее поверить, что вражда между ними закончилась. Все ложь, все игра. Как двенадцать лет назад, когда Хорр не только убил Тайну – любимую волчицу Луизы, но и посмеялся над молоденькой девушкой. А она ведь его любила. Несмотря ни на что верила, что однажды он увидит ее и поймет, что другой ему не надо. Но такой наивной она было еще до того, как решилась на проклятье.

Лезвием по сердцу были ползущие по городу слухи, что граф дарит любовь очередной любовнице. Сегодня она лишний раз убедилась, что так оно и есть.

И дня не прошло, как Стефан шептал ей, что хотел бы услышать «да» на его предложение руки и сердца, но тут же предался поцелуям с другой. Луиза своими глазами видела, как страстно он закапывался пальцами в волосы блондинки, как та вытянулась в струночку, чтобы отдаться волнующей ласке. На цыпочки встала.

Лиззи невольно вспомнила тот ужасный летний день, когда она злая и мокрая шла по камням горной реки к его коню. Надо было забрать волчат и одежду врага. Пусть бы голый отправился в Веркон. Луиза по крови на шерстке щенков догадалась, что их мать мертва.

Сначала думала, что Стефан нечаянно набрел на ее логово, вот волчица и вышла защищать детенышей, а ему пришлось защищаться. Но нет. Расследование кровавого следа показало, что Хорр преследовал раненную Тайну, а когда нагнал, добил.

– Зверь!

Гнев, обида и плачь волчат толкнули ее на непоправимое. Так и не заезжая домой, как была мокрая, она направилась в конец ущелья.

Мало кто из чужаков знал, что там, на границе Лапларского ущелья и Северных земель, обитала ведьма. Ей Луиза понесла свою печаль. Оставив коня у крыльца, постучалась в ветхую дверь.

– Кого принесло? – раздался скрипучий голос.