Из бурных волн (ЛП) - Лейн Вал И. - Страница 28

— Мы как раз собираемся заглянуть в несколько магазинов в Сент-Остине. Хочешь пойти? — спросила МакКензи, ее глаза горели энтузиазмом.

— Вообще-то, да. Было бы здорово. — Я не шутила, но понимала, насколько нехарактерно для меня, должно быть, прозвучало мое нетерпение.

— В самом деле? Ну, тогда пойдем. Хорошо, что ты надела кроссовки. По историческому району можно долго гулять. Верно, детка? — Она посмотрела на Тая, который, казалось, был не в восторге от моего появления в их компании.

Забравшись в Range Rover Джейд, мы въехали в более крупный город-побратим Константина — Сент-Остин, чтобы провести день за дорогими покупками, хотя для меня это было в основном зрелищное мероприятие. Каждый раз, когда мы заходили в бутик, я останавливалась на чем-нибудь, что привлекало мое внимание, смотрела на ценник и меня чуть не тошнило. В какой-то момент просто перестала проверять цены и смирилась с тем, что ничего покупать не буду.

Я проводила много времени, слушая постоянные шутливые перебранки между Таем и МакКензи, но при этом внимательно следила за Джейд, которая, казалось, вставляла свои шутки в их разговоры, хотела она того или нет. Я гадала, не замечала ли МакКензи, что она стреляла глазками в Тая, или просто игнорировала их. Лиам и Кейлин держались особняком, но иногда Кейлин пыталась завязать со мной разговор, когда становилось слишком тихо. Я узнала, что ее отец был юристом по коммерческим вопросам, а мама владела шикарным салоном в городе. Она поступила в ISA исключительно ради «опыта», но ее специальностью был театр. А Лиам был там ради игрового дизайна. Они отлично развлекались.

— Кто голоден? — спросила Кейлин. Я была невероятно благодарна. У меня уже несколько часов урчало в животе, так как я давно съела на обед сладкие хлопья.

— Давайте вернемся в Константин поужинать и выпить, — предложила Джейд. Это был один из немногих случаев, когда она обратилась ко всей группе в целом.

— По-моему, звучит неплохо, — добавила я, и она просто нахмурилась, но смягчилась, когда Тай тоже согласился. Я только надеялась, что они выберут что-нибудь, что не будет стоить половины моего заработка от картины, проданной в антикварном магазине за углом.

Направляясь обратно к небольшому району Константина, усеянному причудливыми закусочными и кафе, мы миновали закусочную на открытом воздухе, где Беллами впервые рассказал мне о проклятии русалки. Я вздрогнула, почувствовав внезапное дурное предчувствие, когда взгляд остановился на том самом столике, за которым мы сидели. Что-то в воздухе изменилось, и мысли стали тяжелыми.

Ребята устроились в греческом бистро средней ценовой категории с креслами на открытом воздухе под решетчатым навесом из плюща и гирляндами. Я была слишком занята своими мыслями, чтобы разговаривать. В ожидании мы прислонились к кирпичной стене рядом со столиками на открытом воздухе, а ведущий пел нам классические баллады под гитару. В животе громко заурчало, когда мимо прошли официанты со свежим хлебом. От запаха оливкового масла и феты у меня потекли слюнки.

К этому времени мы все слишком устали и проголодались, чтобы поддерживать разговор, так что болтовня, которая была так распространена по дороге туда, теперь практически прекратилась. Пока я спорила сама с собой, заказать ли сувлаки или салат, что-то в пейзаже центра города заставило мои голодные муки утихнуть.

Среди толпы, проходившей мимо нашего зала ожидания на открытом воздухе, мое внимание привлекла необычная группа. Небольшая группа, состоящая, может быть, из шести или семи мужчин, некоторые из которых были среднего возраста, а некоторые ближе к тридцати, прогуливалась, подозрительно оглядывая каждого встречного. По тому, как от их угрожающего присутствия потемнело в воздухе, когда они с трудом передвигались по тротуарам в своих поношенных рваных джинсах и тяжелых ботинках. Я могла сказать, что они старались не показывать этого, но для меня было ясно, что они не просто прогуливались по ночному городу. Что-то в том, как они смотрели на других пешеходов, заставило пересохнуть в горле, а тело похолодеть. Я обхватила себя руками, защищаясь, пока они медленно приближались к тому месту, где мы ждали, прямо у входа в ресторан.

Именно в этот момент я мельком увидела темно-золотистые волосы, которые слишком хорошо знала. Среди трех крепких силуэтов мужчин, стоявших впереди группы, я смогла разглядеть Майло, стоявшего среди них и ведущего себя так же подозрительно. Он что-то пробормотал им, и, как по команде, они переключили свое внимание с меня на что-то совершенно другое. Пока я смотрела на Майло с широко раскрытыми глазами и вспотевшими ладонями, он встретился со мной взглядом, и выражение его лица сменилось с изучающего на озабоченное. Он сдвинул брови, будто был обеспокоен, не сводя с меня глаз. Поскольку мужчины все еще были погружены в какую-то бурную дискуссию, Майло махнул рукой в мою сторону, в то время как его губы осторожно произнесли беззвучное слово «прячься». Я опустила взгляд под дрожащими ресницами, все еще боясь того, чего не знала о нем.

Чувствуя, как сердце отскакивает от стенок грудной клетки, я рискнула бросить последний взгляд назад, отмечая сходство между этими мужчинами. Кольца в их ушах и морские татушки на руках указывали на то, что они были либо бандой байкеров, либо командой бессмертных пиратов, и было нетрудно догадаться, кем именно. Я распустила свой конский хвост, чтобы густые волосы упали и закрыли лицо и шею, и в то же время постаралась использовать фигуры друзей в качестве барьера. По коже пробежала дрожь. Они были здесь и искали меня, как и обещал Майло. И вот теперь Майло предупреждал меня. Но почему? Конечно, если он мог сделать что-то настолько ужасное с Сереной, он бы так не старался помочь мне. Если не… было ли это тем, от чего он хотел избавиться?

У меня защемило в груди, когда я молча молила судьбу о свободном столике, чтобы мы могли избежать встречи с ними. Нервы у меня были на пределе, я стиснула зубы и краем глаза следила за ними сквозь завесу волос. Я была благодарна Таю за его крепкую, спортивную фигуру, за то, что он позволял мне оставаться незамеченной за его силуэтом. Но если они подойдут ближе и заметят меня, деваться будет некуда. Я вцепилась в ожерелье и попыталась прижаться всем телом к увитой плющом стене позади нас.

Я была потрясена, когда Тай, который к этому времени заметил странных мужчин, притаившихся неподалеку, показал средний палец и крикнул:

— Могу я вам чем-нибудь помочь, уроды?

Хотя, к моему удивлению, это возымело действие, и мужчины отвели взгляды.

Заглянув в щель между Кейлин и Лиамом, я заметила, что Майло снова разговаривает с мужчинами. На этот раз он, казалось, спорил с ними, указывая в противоположном направлении. После короткого обмена репликами между ним и одним из мужчин постарше, все они устремили свои взоры в ту сторону, откуда пришли. Еще мгновение, и они изменили маршрут, направляясь обратно. Трое из них отделились от группы и направились по соседней аллее, по-прежнему не сводя с окружающих хищных взоров.

Я вздохнула с облегчением и почувствовала, как кровь прилила к лицу. Когда хозяйка подошла, чтобы усадить нас, я заметила, что чувство голода исчезло, сменившись болезненным ощущением слабости в животе. Если Майло хотел убить меня, почему казалось, что он просто пытался спасти меня? Возможно, Рассел ошибался. Он никогда не говорил, что на самом деле видел, как Майло забирал Серену. Возможно, Беллами мог иметь какое-то отношение к смерти Серены. Казалось, ему было что скрывать. Но Майло? Нет. Я не хотела в это верить.

Остаток ночи прошел как в тумане. Я ковырялась в еде, проглатывая несколько кусочков, и участвовала в разговорах, когда это было необходимо, но мысли были где угодно, только не там.

— Что ж, ребята, все было по-настоящему, но нам пора идти, — Джейд внезапно положила руки на стол. — Если вы хотите, чтобы я подвезла вас обратно в кампус, скажите прямо сейчас.

— Что? — возразила Маккензи. — Еще даже не так поздно!