Бастард Александра 3 (СИ) - Емельянов Дмитрий Анатолиевич "D.Dominus" - Страница 7

— Щас, мой царь, всех кровушкой умою!

Я уже полностью успокоился, и мой аналитический склад ума начал все раскладывать по полочкам.

«Раз уж конница на другом берегу, то нельзя позволить Антигону сбросить ее обратно в реку. Значит, надо сковать его пехоту атакой в лоб!»

Здесь, в районе холма, глубина реки промерена, и я точно знаю, что на середине будет бойцу по грудь, плюс течение, так что удержать строй при переправе нереально. На выходе из воды придется перестраиваться, и нет сомнений, что Антигон попытается атаковать именно в этот момент.

«Надо бы ему помешать!» — соображаю уже на ходу и бросаю приказ Эвмену:

— Поднимай всех! Первыми пусть идут аргираспиды и гоплиты, фаланга за ними! — Повернувшись к Энею, тут же добавляю: — Всех лучников на берег, пусть не дают врагу подойти к реке.

Неожиданно на ум приходит отличная идея, и я бросаю вслед уже было рванувшемуся Энею:

— Всех слонов выводи к самой кромке воды, а в корзины посади только арбалетчиков. Пусть они прицельно выбивают у врага лохагов, синтагматархов и прочих командиров!

Я точно знаю: одними лучниками атаку пехотного строя не остановить, но когда кучно начнет выпадать командный состав, тогда — дело другое. Такой поворот событий заставит Антигона задуматься, стоит ли лезть вплотную к реке.

Мои полководцы понеслись к лагерю, и я — вслед за ними. На ходу слышу, как завыла труба и зарокотали барабаны. К своему удовлетворению отмечаю, что целый год тренировок не прошел зря: по первому же сигналу войско строится быстро, но без суеты и нервозности.

Вижу, как стремительно засновали гонцы, и первые сотни лучников уже бегом устремились к реке. Вслед за ними двинулись четкие квадраты пехотных синтагм, и только элефантерия чуть задержалась, но это понятно — слонов заранее не одевали, и это потребует времени.

Гоню Софоса туда, чтобы узнать, как скоро слоны смогут выступить на позицию, и сходу упираюсь в громкую размолвку сатрапа Гандары Эвдама с Энеем. Не стесняясь в выражениях, Эвдам яростно кроет грека, не желая ссаживать своих лучников. Его слоны не так упакованы, как наши, и потому уже готовы к бою, но Эвдам упирается и не хочет отдавать их в чужие руки.

Резко осаживаю коня прямо перед сатрапом Гандары и жестко впиваюсь в него гневным взглядом.

— Тебе что, Эвдам, слово царя не указ⁈

Под таким прицелом тот склоняет голову и прижимает обе ладони к сердцу.

— Прошу прощения, мой царь, но я всего лишь опасаюсь, что твои люди не справятся со…

— Не опасайся! — рявкаю в ответ. — Погонщики пусть остаются, а лучников отправь на берег вместе с остальными.

На нашу подготовку к атаке противник уже ответил таким же протяжным воем труб и сплачиванием рядов. Мне видно, как увеличился пехотный фронт Антигона и заметались вдоль строя командиры, готовя фалангу к маршу.

«Это хорошо, — невольно даю оценку увиденному, — это значит, что на помощь своей коннице Антигон никого не отправил».

Лучники с обеих сторон уже вышли на позицию у реки и начали дуэль друг с другом. Мне с одного взгляда видно, что и те и другие держат такую приличную дистанцию, что вся их стрельба больше похожа на пустую трату стрел, чем на реальные боевые действия.

«У нас тут война или детские забавы?» — раздраженно проворчав, отправляю Арету к командиру элефантерии Пириаму с приказом вывести лучников прямо на берег реки и отогнать стрелков противника как можно дальше.

Арета умчалась с приказом, и минут через пять вижу, как пять сотен всадников Пириама, растянувшись в линию, погнали наших лучников к кромке воды. Вместе с конными стрелками на нашем берегу собралось почти две тысячи лучников, и это значительно больше, чем у противника. Дистанция между линиями стрелков — шагов пятьдесят, не больше, поэтому и те и другие бьют прицельно, почти без промаха.

Несколько минут такой убойной перестрелки — и потери с обеих сторон становятся ощутимы. Воины падают на песок, пронзенные стрелами, или отходят в тыл, получив ранения. У нас численный перевес, и противник теряет больше, но пока держится.

Перелом наступил лишь тогда, когда к берегу начали подходить слоны. Полторы сотни гигантов встали у кромки воды, как бронированные башни. С их спин под прикрытием щитов на корзинах триста арбалетчиков начали вести прицельный огонь. Эта последняя капля переполнила чашу терпения, и лучники врага начали отступать. Сначала медленно и организованно, а потом уже, не оборачиваясь и не думая об ответной стрельбе, они побежали, стремясь побыстрее выйти за пределы досягаемости арбалетных болтов.

«Вот теперь можно посылать пехоту!» — мысленно закрываю первый этап боя и обвожу взглядом собравшихся вокруг меня высших командиров.

За исключением Экзарма и гиппархов кавалерии, здесь сейчас стоит вся верхушка моего войска. Эвмен, Эней, Патрокл, все десять сатрапов, плюс мои пехотные таксиархи и хилиархи.

Нахожу глазами таксиарха аргираспидов Леонида и показываю ему на противоположный берег:

— Перейдите реку и закрепитесь на том берегу! За вами пойдут остальные.

— Есть, мой царь! — отчеканив, он тут же бросился к своим воинам.

Всего через несколько мгновений таксис аргираспидов уже пошел в атаку. Под рокот барабанов и, развернув вышитое золотом знамя, семь колонн ветеранов двинулись к реке. Непрерывная цепь инии (лучников) по команде разорвалась в семи местах, пропуская тяжелые синтагмы, и аргираспиды, не снижая темпа, вошли в воду.

Видя начавшуюся атаку и понимая, с кем придется иметь дело, Антигон бросил вперед целых два таксиса фалангитов, подкрепив их с флангов еще и синтагмами тяжелых гоплитов.

Ощетинившись наконечниками сарис, вражеская пехота двинулась вниз по склону и буквально через несколько минут уже попала под обстрел моих лучников. Плотный рой стрел и арбалетных болтов встретил ее уже за триста шагов до реки, а в двухстах шагах заставил даже остановиться.

В это время колонны аргираспидов боролись с течением на стрежне. Подняв над головами щиты и копья, воины шли по грудь в воде, упорно приближаясь к противоположному берегу. Едва уровень воды опустился ниже колен, как они перешли на бег, но и со стороны противника отрывисто зазвучал рожок, и шеренги врага, ощетинившись копьями, тоже побежали навстречу. Цель их атаки ясна и понятна — не дать аргираспидам построиться в единый фронт и сбросить их обратно в воду.

Лучники встретили бегущий вражеский строй целым градом стрел, а арбалетчики начали прицельно лупить по командирам. Это не остановило бегущих, но внесло в их порядки существенную сумятицу. В плотном строю сраженные воины стали падать под ноги бегущим за ними, сбивая тех с ног или заставляя останавливаться и перешагивать.

Забег на двести шагов плюс нервозность от обстрела сильно расстроили ряды противника, не позволив ему нанести сокрушительный удар. Волна фаланги ударилась о жесткий прямоугольник ветеранов и, не сумев сломить его сходу, обтекла со всех сторон, беря в плотный охват.

Я вижу, что аргираспиды жестко уцепились за чужой берег, но им нужна помощь.

«Что за день такой сегодня, — недовольно бурчу про себя, — всё через одно место! Приходится начинать с тех, кем принято заканчивать бой!»

Взмахом руки показываю Патроклу: мол, пора. Что делать, он знает без лишних слов, и по его команде две тысячи тяжелых гоплитов двинулись через реку.

Почему сегодня приходится начинать с тех, кого принято держать в резерве до последнего момента? Да потому, что такие подразделения, как аргираспиды и отборные гоплиты, уверенно могут сражаться в разрозненном строю. Каждый из них — самостоятельная единица, и даже в одиночку представляет собой грозную силу. Конечно, в едином кулаке их удар намного сильнее, но сегодня задача другая. Мне надо, чтобы эти индивидуально сильные воины отбили на вражеском берегу плацдарм для построения фаланги.

Антигон тоже это понимает и делает все, чтобы этого не допустить. Навстречу тяжелому таксису гоплитов он опять бросил вдвое больший отряд, но, как и в прошлый раз, его войска не смогли полностью добиться желаемого. Шквальный обстрел заставил его пехоту слишком рано перейти на бег и изрядно расстроил ее ряды. В результате такого забега фалангиты запыхались еще до начала боя, и выходящие из воды гоплиты сумели выдержать встречный удар и даже слегка оттеснить противника от воды.