Крылья желания (ЛП) - Уайлд Леона - Страница 2

Я наткнулась на поляну шириной по меньшей мере в двадцать футов, где деревья предпочли не расти. Мох под моими ногами светится с каждым шагом, освещая мои босые ступни так, словно земля наэлектризована.

Я больше не слышу криков. Вокруг нет ничего, кроме щебетания птиц и живности, а также быстрого биения моего сердца.

Из теней на поляну величественно выходит существо. У него две рогатые головы и четыре ноги. Его тело гладкое, сплошного черного цвета с пронзительными светящимися глазами. Существо огромно! Оно размером с машину. Оно не обращает на меня никакого внимания, грациозно двигаясь к месту назначения.

Должно быть, здесь пасутся животные. Я понимаю, что, должно быть, нахожусь на территории этой оленеподобной штуки. Внезапный хруст веток позади заставляет мое тело напрячься от страха. Еще один треск заставляет меня снова отпрыгнуть в лес.

Деревья становятся всё у́же по мере того, как я продвигаюсь вперед, загоняя меня в тесную прямую линию между ними. На первый взгляд их кора кажется обычной. Вблизи я вижу замысловатые закрученные биолюминесцентные отметины, которые поднимаются по их стволам, напоминая лица. Они растут всё плотнее и плотнее, пока между мной и ними не остается расстояние в волосок. Я протягиваю руку, вынужденная коснуться их грубой поверхности. Мои пальцы задевают кору, и она загорается, как по команде.

— Удивительно… — Как только слово срывается с моих губ, деревья начинают меняться. Они трансформируются прямо на моих глазах. Змееподобные лозы извиваются и закручиваются на краях моего зрения, но я слишком заворожена, чтобы пошевелиться.

Там, где лежит моя рука, кора волнообразно движется и превращается в то, что выглядит как пальцы, а над ними медленно открываются два глаза. Весь лес затаил дыхание. Привычный хор птиц и живности смолкает, когда рука смыкается на моей руке, дергая меня вперед. Прямо у меня на глазах усик подбирается ближе, медленно скользя.

— Блять!

Мой крик вызывает цепную реакцию. Вокруг деревья оживают. У них появляются глаза и руки, их щупальца извиваются и тянутся на любой звук.

Внезапно грубая лоза обвивается вокруг моего горла, сжимая шею, пока я не теряю возможность дышать. Еще одно щупальце змеей ползет вверх по моему торсу, и его пальцы впиваются в мою кожу, притягивая меня вплотную к себе. Лоза выдавливает последние остатки дыхания из моего горла.

Паника заполняет мой разум, пока я борюсь с ее атакой. Звук рвущейся ткани смешивается с неистовым биением моего сердца.

Я сейчас умру.

Мое зрение затуманивается, пока я медленно сдаюсь сокрушительному давлению на трахею.

Гортанный крик пронзает звук моего колотящегося сердца. Лоза на моей шее внезапно разжимает хватку, и меня вырывают из объятий дерева.

Я не могу понять, что происходит. Я чувствую сильные руки на своей талии, отрывающие меня от земли. Порыв воздуха вырывает крик из моего горла, и мои очки сползают на нос, когда я отчаянно брыкаюсь.

— Отпусти меня! — Крик смешивается с ветром, пока мы улетаем от живого леса.

— Hiljaen likva!

Я вытягиваю шею к той штуке, что несет меня, и дыхание застревает у меня в горле.

Из существа, которое несет меня, растут большие бледно-зеленые крылья. У него две пары рук, а между изящным орлиным носом сверкают ярко-белые глаза, похожие на полированную слоновую кость. На голове пара длинных пушистых усиков, а шею покрывает густой меховой воротник. Он резко контрастирует с его полностью белым телом. В одной из его рук — длинное тонкое лезвие, с которого капает ярко светящийся сок лоз.

— Опусти меня! — кричу я, и мой голос повышается от паники, когда мы ныряем под ветку, безрассудно взмывая все выше. Кажется, меня сейчас стошнит. Это существо летит, совершенно не заботясь о том, как болтаются мои ноги или как близко мы к тому, чтобы врезаться в ветви деревьев.

Существо ругается себе под нос — по крайней мере, я предполагаю, что оно ругается, — прежде чем мы благополучно останавливаемся на ветке, достаточно толстой, чтобы на ней стоять. Оно опускает меня, и мои ноги дрожат, пока я изо всех сил пытаюсь отдышаться. Существо насмешливо смотрит на меня, словно я его раздражаю.

— Только не здесь наверху! — визжу я, заглядывая за край ветки, и тут же в ужасе зажмуриваюсь. Мы, должно быть, на высоте не меньше двенадцати этажей. Земля под нами почти невидима, а я торчу здесь с этой причудливой штукой в виде бабочки.

— Hiljaen itsei! O’lena kunnosi, — говорит он, качая головой. Его голос — глубокий, насыщенный баритон. Только сейчас я понимаю, что это существо, должно быть, мужского пола.

Отдышавшись, я рассматриваю его поближе. Он босой, на каждой ноге по два пальца, а третий расположен на подушечке стопы, как большой палец. На каждой из его четырех рук по пять пальцев, а его мускулистые руки говорят мне о том, что тяжелый труд ему не в новинку. На его мощном торсе змеятся замысловатые зеленые узоры, которые совпадают с узорами на крыльях. Его задние крылья похожего цвета, но длиннее, украшены узорами в виде глаз. Это напоминает мне о насекомых, которых я изучала раньше. Они назывались лунными мотыльками.

На нем нет ничего, кроме кожаной набедренной повязки, свисающей спереди. Я не могу разглядеть очертания гениталий, поэтому мне интересно, есть ли у него кармашек для члена.

— Что ты такое? — спрашиваю я, изучая его более человеческие черты лица. У него изящные губы, но когда он открывает рот, тот распахивается от челюсти до челюсти, шире, чем кажется возможным.

Он качает головой, издавая почти раздраженный вздох, и с чувством превосходства склоняет голову, глядя на меня.

— Ekna. — Он указывает на ветку, пригвождая меня взглядом. — Jah?

Теперь, когда я близко, я замечаю исходящий от него манящий сладкий запах. Он сладкий, как свежеиспеченный хлеб из Тарсила — роскошь, которую я уже целую вечность не пробовала на «Пионе». Есть также слабый, пряный оттенок, как у аниса. Почему он так опьяняюще чудесно пахнет?

Может ли это быть феромон, используемый для привлечения партнера, или отпугивающее средство для хищников?

Я ни хрена не понимаю из того, что он говорит, но его голос странно успокаивает. Даже если бы он меня материл, мне бы, наверное, понравился этот звук. С этой высоты я чувствую себя в безопасности. Я благодарна, что деревья внизу не могут до нас добраться.

По крайней мере, пока.

Сладкая как мед

Это глупое создание едва не погибло. У нее нет ни крыльев, ни экзоскелета, чтобы защититься от Амаэсиль. С того места в роще, где находился мой охотничий отряд, мы услышали громкие, грохочущие звуки. Естественно, мое любопытство заставило меня пойти проверить. Любопытство часто навлекало на меня неприятности, но это часть меня. К этому времени мой охотничий отряд знает меня достаточно хорошо, чтобы не ставить под сомнение мою склонность искать неприятности.

Едва я сделал шаг, как крик разорвал лес. Амаэсиль опутало это крошечное создание лозами, его зияющая пасть была готова поглотить ее.

Она являет собой любопытное зрелище. Чем больше она кричала, тем более возбужденным становился лес. Теперь, когда она благословенно затихла, я могу наконец рассмотреть ее внешность. Она ходит на двух ногах, но ее одежда не дает ей никакой защиты. Ее глаза маленькие, с темными сферами, расположенными внутри кругов грифельного цвета. У нее мордочка с высокой переносицей и непослушные рыжевато-русые волосы, которые дико спадают вниз. Ее фигура пухлая и удивительно низкорослая, она едва достает мне до талии. У нее нет тунайка. Неудивительно, что она кажется такой неуклюжей на ногах. Как ей удалось выжить?

— Мжеш отпстить мя внз? — Ее ноги дрожат, пока она нервно вглядывается в землю.

Она не умолкала с тех пор, как я подобрал ее, но если она разумна, то я не могу со спокойной совестью оставить ее умирать.

Кугитаури будут знать, что делать, особенно если таких существ больше. Ясно, что в своем нынешнем состоянии она не представляет для нас угрозы.