Пепельная Пустошь: Новая земля (СИ) - "Токацин" - Страница 111

Мололи, на его слух, что-то слоистое и не слишком прочное – похоже, уголь, и даже не каменный. Погонщик у ворот придержал торисков, барабан замедлил ход, нанн с крюком на длинной рукояти подошёл ближе, подтолкнул тачку, – пришло время «брать пробу». Гедимин подался к воротам, но тут из-под другого навеса донёсся окрик, и вторая мельница завертелась, набирая обороты. В ней перемалывали руду – обломки мелкие, но прочные, и сармат навострил уши, жалея, что не заглянул в тачку, пока её содержимое не вернули в барабан. «А хорошая ведь руда. Магнитный железняк? Как докопались?.. Зря я не свернул на юг! Надо будет посмотреть на эннарские шахты…»

- Лей! – заорали из распахнутых ворот. Нанн на помосте под навесом схватился за рычаг ручной помпы. Качать было недалеко, от огромной бочки у подъёмника – в трубу в стене. Люк выгрузки, тачку, груду молотого угля, - всё обдало мелкими брызгами. Серая вода потекла по желобам в коллектор. Наружу, утирая бороду, вышел плечистый нанн в длинной блестящей накидке. Вместе с ним – трое Серых Сарматов. Из «нормального» снаряжения у них остались только респираторы с лицевыми щитками, и те они за воротами спустили на грудь.

- Пока тут намелют руды, печь как раз и прогреется, - Гедимин сразу узнал гулкий голос Айшера Камнеруба. – И, если Древний Владыка будет к нам благосклонен… Э-эх, нескоро мы друг к другу привыкнем! Но мельницы кропили кровью и брагой, и пока что всё ладно… Что ты хмуришься, Ургулаан? Заметил огрех?

Серый Сармат, и правда, щурился и морщился – одной половиной лица, другая за ней запаздывала. Он оглянулся на цех и дёрнул головой.

- Техника работает, как может. А вот рабочих ты не бережёшь. Проку от ваших тряпок на лицах…

- Побойся богов, мастер-эск! – Айшер сжал бороду в кулаке, с рыжих волос закапало. – И так уже весь цех залит по крышу! Сколько воды ещё нужно?

Ургуланий дёрнул плечом.

- Вода, как и тряпки, - чтобы вы сразу рудой не захаркали. Если рыться руками в помоле и отвалах – ни то, ни другое не поможет. Ладно, пускай сиригнов ничто не берёт. Но на отвалы ты кого послал?!

Айшер ухмыльнулся и указал на дорогу к городским воротам – среди домов уже кто-то весело галдел. Через пару минут у завода столпились нанны-подростки. Вперёд вытолкнули девчонку с узелком. Айшер быстро шагнул к ней. Из мешочка на ладонь посыпались блестящие камешки – мелкие тёмно-красные искры в чёрной породе, золотистые осколки пирита, ещё не тронутого ржавчиной, сине-малиновый халькопирит…

- Холмы щедры к Эннару – и на руду, и на самоцветы! – нанн поднял обломки на ладони, подставляя под солнечный луч. – Древний Владыка одарил нас сильными камнями! Спасибо за труд, искатели, - отнесите всё в кузницу!

Подростки убежали. Гедимин проводил их озадаченным взглядом. «Самоцветы? Так говорят о драгоценных камнях, а не о простой руде. Столько шуму из-за пирита? И – его не собираются плавить? Зачем он в кузнице?»

Айшер между тем выудил из-под накидки плоский кованый многоугольник с пиритовыми вставками и довольно ухмыльнулся. Гедимин мигнул – эти торчащие, необработанные камешки, вставленные без симметрии и без видимого замысла, лишь бы только держались, и больше уместилось, - это до странного напоминало равнинные «цацки» с их причудливыми свойствами…

- Сюда ещё много влезет, - заметил Ургуланий, кивнув на многоугольник – все вставки теснились по центру, остальное пространство, ничем не украшенное, явно планировалось заполнить. Айшер спрятал подвеску и слегка повёл плечом.

- Не одному мне надо, мастер. Златоблеск – сильный камень, для тяжёлых дел. Ещё два города поднимаются, а сколько будет… Боги! Никак, Странник Хедмин?!

Скафандр захрустел в стальных лапах. Гедимин едва удержался, чтобы не сдавить со всей силы в ответ. Айшер охнул и отстранился, глядя на сармата с уважением. Серые приветственно приподняли ладони. «А у них, и правда, не так стянуло связки, как у Аффана…» - подумалось Гедимину, и он быстро перевёл взгляд на Айшера. «С руками решилось бы парой операций. Если бы что-то сделать с первопричиной…»

- Надёжные механизмы, - Гедимин кивнул на цех. Нанн широко ухмыльнулся.

- Кто о чём, а сармат о машинах! Из-за них и пришёл, верно?.. Что ж, мастера-эски, покажем гостю печь Эннара?

Серые переглянулись, Ургуланий сощурился.

- Айшер, это ваша, наннская, конструкция. Ты её и показывай. Мы за неё не в ответе!

Нанн хлопнул его по плечу, полуобнял вместе с Гедимином и подтолкнул к воротам.

- Эск без ворчания – что печь без жара! Не слушай их, Хедмин, - плавильня у нас достойная, прямо королевская! Ну, ты, как мастер-сармат, глянешь по-своему. Если что не так – не молчи! Завтра мы её собирались опробовать. Первая рудная печь на этой земле… - он прерывисто вздохнул. Гедимин понимал его волнение – оно невольно и сармату передавалось. «Первая печь… Дойдёт ли до первого оринского реактора?»

…Над высокой огнеупорной трубой дрожал горячий воздух, хотя уголь для первой плавки ещё только мололи.

- Восемь огненных листьев! – с гордостью сказал Айшер, указывая на широкое основание с толстой съёмной трубой воздуховода. Дозиметр показывал знакомое «свечение» - листья Тунги «фонили» сквозь кладку. Гедимин машинально поискал взглядом генератор – или хотя бы привод от водяного колеса где-нибудь на Миэнэске. Нашёл только огромные даже для наннов мехи, раздуваемые вручную. Сшиты они были из множества шкур торисков и как-то странно поблескивали… и эластичность материалу не соответствовала.

- Смотри! – Айшер уже стоял на приступке у вмонтированного в кладку «иллюминатора». Гедимин забрался следом.

- На нагрев проверяли, не треснет? – деловито спросил он, сверяясь с термометром.

- Калили, конечно, - Айшер провёл ладонью вдоль стекла, не прикасаясь к поверхности. – Эльфийская штука, как и мехи. Без проверки никак. Верно, мастер Ургулаан?

Ургуланий сдержанно кивнул.

- За эти детали я спокоен. А вот основной нагреватель и соотношение угля и руды…

- Что-что, а огненные листья – надёжнее некуда! – слегка обиделся нанн. – Сам за ними ездил, сам выбирал…

Гедимин слушал их спор вполуха. Он всё пытался понять, какой «древности» конструкция сейчас перед ним. Он видел, куда сливается шлак, но не видел, где сток для самого металла. Не сразу до него дошло назначение длинных палок с коваными крючьями, приставленных к стене у печи – рядом с отверстием, куда вставлялась труба-воздуховод. «Вот оно что. Это даже не домна. Это печь-штукофен,» - сармат подавил невольную дрожь. «Им до чугуна ещё топать и топать. Кричное железо, вот что на выходе. Вот почему у них металл такой полосатый. Довести такую «сталь» до ума – убиться проще…»

- Чего притих? – вполголоса спросил один из Серых. Ургуланий с Айшером всё ещё спорили – как понимал Гедимин, о науглероживании железа, но мешанина терминов… без переводчика сам Ургуланий с трудом справлялся.

- На мехи смотрю, - Гедимин кивнул на механизм на ручной тяге. Пока воздух шёл самотёком, и бригада лишь изредка по какому-то неясному графику бралась за рычаги. Может, мехи тоже проходили испытания…

- Тяжело же, - тихо сказал сармат. – Да и дикарство. У «макак» во времена таких печек давно уже были водяные колёса. И нанны могли бы такое построить. Миэнэск – река не застойная, течения хватило бы…

Говорил он негромко – и очень удивился, когда обнаружил, что все в цеху затихли и на него смотрят. Даже Айшер и Ургуланий прекратили спор. Серый Сармат тяжело вздохнул.

- Думаешь, я не предлагал?

Айшер перевёл хмурый взгляд с него на Гедимина и нахмурился ещё сильнее.

- Водяное колесо, да… Мастер Ургулаан много о нём говорил. Мы и картинки уже видели. Ты не думай, Хедмин, что мы дураки и до трёх сосчитать не умеем. Свою пользу мы всегда понимали – не хуже остроухих. Только вот вы, эски, очень уж вольны с богами. Так всегда было, это ваши порядки, цена у них своя. Но мы, нанны, её не платили и не собираемся. Реки этой земли молчаливы, их хранители скрытны – и пока мы не знаем их волю. Зато знаем уже, что Праматерь рек этой земли молода, вспыльчива и чужаков не любит. Так что лучше, пока она к нам не привыкнет, реки не трогать. Ничего нового на них не делать.