Мастер драгоценных артефактов 3 (СИ) - Майерс Александр - Страница 15

— Всё готово, сестра, — доложил он.

— Как там шкатулка?

— Обновили удерживающее заклинание. Будет работать ещё минимум неделю. То, что внутри, не выйдет.

Кристабелла кивнула.

Это хорошо. Это очень хорошо.

Шкатулка — вот ради чего они проделали весь этот путь. Три месяца дороги, два десятка потерянных братьев и сестёр, штурм укреплённой усадьбы в далёком городе.

Внутри шкатулки лежал артефакт. Древний, могущественный. Орден искал его много лет, и вот нашёл.

Правда, пришлось сжечь ту усадьбу дотла. И убить всех, кто там был — от хозяина до последнего слуги. Но это была необходимая жертва.

Единственная проблема — артефакт сильно фонил магией. Любой одарённый мог почуять его за несколько километров. А значит, их могли выследить.

Поэтому шкатулку постоянно держали закрытой, под удерживающим заклинанием. Приходилось тратить силы на поддержание, но выбора не было.

— Спасибо за твою работу, Фредрик, — сказала Кристабелла.

Он поклонился и отошёл.

Кристабелла снова уставилась в огонь. И, подумав немного, приняла решение.

— Марк! Йохан! — позвала она.

Двое мужчин подошли к костру. Молодые, крепкие. Камни у них во лбах были одинаковые — красноватые рубины, дающие скорость и реакцию.

— Да, сестра?

— У вас осталась экипировка второго порядка?

Они переглянулись.

— Осталась, — кивнул Марк. — У меня полный комплект.

— У меня сохранилось процентов на восемьдесят, — добавил Йохан.

— Какой боевой потенциал?

Йохан задумался на секунду.

— Девяносто процентов.

— Хорошо, — Кристабелла встала, отряхнула балахон. — Переодевайтесь и отправляйтесь назад в то имение.

Они даже не моргнули. Просто молча ждали приказа.

— Я хочу, чтобы там к утру обнаружили два трупа, — продолжила старшая сестра.

— Чьи? — уточнил Марк.

— Графа и ведьмы, — Кристабелла улыбнулась. — И верните мой кошель с деньгами. Мне противно вести честные сделки с таким человеком, как он. Он такого не заслуживает.

— Будет исполнено, сестра.

Они поклонились и ушли.

Кристабелла села обратно к костру.

Через полчаса она увидела, как Марк и Йохан выходят из лагеря. Они больше не были похожи на орденцев. Облегающие кожаные доспехи, которые сливались с тенями. Капюшоны, скрывающие лица. Короткие клинки вместо двуручных мечей.

Похожи на наёмных убийц. Что, в общем-то, было недалеко от истины.

Эти двое были родными братьями, потерявшими родителей, и попали в орден в четыре года. С тех пор они только и делали, что обучались. Драться, красться, убивать. Они были превосходными инструментами для разных задач.

Кристабелла не сомневалась, что они справятся. Она откинулась на ствол дерева, глядя на звёзды.

И впервые за весь день почувствовала, как злость отступает.

К утру всё будет кончено. Граф умрёт. Ведьма умрёт. А кошель вернётся к ней.

Справедливость восторжествует.

Я знал, что нападение случится.

Видел взгляд Кристабеллы. Видел её ухмылку, которую она пыталась скрыть. И слово она дала такое, что его легко обойти.

Два варианта. Либо она доберётся до своего ордена и потом кого-то пришлёт — это недели, может, месяцы. Либо сегодня же будет штурм.

Я ставил на второе.

Поэтому сидел в мастерской и огранял боевые камни. Катарину попросил зарядить все целительские, какие имеются. Есть ощущение, что они могут пригодиться.

Работал быстро, но тщательно. Руны, связи, активация. Камень за камнем.

И ждал.

Сторожевые нити я расставил ещё днём — вокруг имения, вдоль стен, у каждого окна. Тонкая работа, которая требует много личной энергии. Но необходимо.

Около полуночи, когда я уже спокойно медитировал, нити дрогнули.

Я замер, прислушиваясь к ощущениям.

Двое. Два человека пробираются к имению. Идут тихо, явно под действием каких-то маскирующих чар. Профессионалы.

Но всего двое⁈

Мне даже стало немного обидно. Меня что, настолько недооценивают, что послали всего двоих?

Хотя, с другой стороны, я всегда к этому и стремился. Показаться слабее, чем есть на самом деле. План до сих пор отлично работает.

Я тихо вышел из мастерской и спустился к Ильдару.

— Двое лазутчиков идут сюда, — шепнул я. — Приготовь людей, но без моего приказа не действовать.

— Так точно, ваша милость, — кивнул Ильдар и отправился выполнять приказы.

Катарина была в своей комнате и не спала, а читала одну из тех книг по магии, что я ей дал.

— Интересно? — спросил я.

— Сложновато, — вздохнув, честно призналась она.

— Ничего, разберёшься. К нам, похоже, идут ребята из твоего любимого ордена. Сиди тихо. Что бы ни услышала — не выходи.

— А если… — всполошилась Катарина.

— Не выходи.

Она поджала губы, но кивнула.

Я вернулся к себе и начал готовить ловушку.

Камни я расположил по углам комнаты. Четыре кварца для электрических разрядов — соединил их невидимыми нитями энергии. Ещё два — дымовые, взорвутся по команде. И последние два — с усыпляющими испарениями.

Дверь закрыл на тайный засов. Не откроешь, если не знаешь, где искать.

Потом встал в коридоре и начал ждать.

Нити докладывали о каждом движении врагов. Вот они перелезли через стену. Вот крадутся по двору, прижимаясь к теням. Вот один полез на второй этаж по стене — цепляется за выступы, двигается бесшумно.

Окно тихо скрипнуло. Я почувствовал, как оба залезли в комнату. На всякий случай заглянул через замочную скважину и убедился — эти двое внутри.

Пора!

Я активировал ловушку.

Кварцы вспыхнули одновременно. Между ними пробежали электрические разряды — яркие, ветвистые. Комнату заполнил треск и запах озона.

Один из убийц вскрикнул. Второй попытался отпрыгнуть — но разряд достал и его. Я расставил камни таким образом, что спрятаться от молний не получится, каким бы ловким и быстрым ты ни был.

Я активировал вторую часть ловушки. Дымовые камни взорвались, заполняя пространство густым серым туманом. Ничего не видно, нечем дышать.

Потом — третья часть. Усыпляющие испарения.

Я услышал, как тела падают на пол.

Подождал ещё минуту. Потом задержал дыхание, открыл дверь и распахнул окно, впуская свежий воздух.

Дым начал рассеиваться.

На полу лежали двое. В облегающих кожаных доспехах, с капюшонами на головах. Один ещё дёргался, пытался встать. Второй скрёб пальцами по полу.

Не хотят сдаваться. Упрямые.

Я подошёл и ударил первого по затылку рукоятью меча. Он обмяк. Со вторым поступил так же.

— Отлично, — сказал я. — Вот и попались.

В коридоре раздались шаги, и скоро в мою спальню ворвались несколько гвардейцев с Ильдаром во главе. Они даже не удивились, увидев, что лазутчики уже обезврежены.

— В темницу, — велел я. — И снимите с них всё — оружие, броню, камни. Всё.

Они кивнули и приступили к делу. Скоро бессознательных убийц потащили вниз, предварительно надев на них специальные амулеты, которые будут продлять их сон. А я остался разбираться с их вооружением.

Экипировка у орденцев оказалась неплохая. Даже хорошая, я бы сказал. А по местным меркам вообще отличная.

Зачарованная кожаная броня с железными вставками. Лёгкая, гибкая, но прочная. На железе — руны защиты и укрепления. Грубоватая работа, но функциональная.

Запас зелий, камни. На поясе у каждого было по двенадцать ячеек для кристаллов. Но большая часть из них оказалась пуста.

Причём ячейки для довольно крупных камней. Явно не дешёвые были.

Исцеляющих камней нет. Странно. Обычно убийцы носят хотя бы один — на всякий случай.

Видимо, истратили.

Кинжалы хорошие — сталь отличная, заточка идеальная. Заберу себе.

Катарина зашла, когда я уже заканчивал осмотр.

— Их было всего двое? — она удивлённо подняла брови.

— Ага. Недооценили.

— Что будешь с ними делать? — спросила она и тут же добавила: — Их нельзя убивать. Помнишь, я рассказывала про метку?