Хозяйка замка на скале (СИ) - Пенкина Анастасия - Страница 17

Кайден услышал мои шаги и обернулся. Его темные волосы были растрепаны, а взгляд, обычно насмешливый или сосредоточенный, был спокойным и ясным, как это утро.

У меня на мгновение перехватило дыхание, и все мысли… О пряже, о планах, о Драконьей охоте… разом вылетели из головы. Осталась только картина невероятной, простой и дикой красоты, от которой замирало сердце.

— Ранняя пташка, — произнес он, и его низкий голос, чуть хриплый от утренней прохлады, идеально вписался в окружающую тишину.

— Я… не могла уснуть, — нашлась я, подходя ближе. Вздохнула поглубже, т Кайдена пахло свежим молоком, дымком и чем-то сугубо мужским, его кожей… — От нетерпения.

Будто догадываясь о моих планах, Кайден взял ножницы, лежавшие на бочке и щеточку. Он нашел их, как и обещал. — Леди Дракстон разрешила мне заняться пряжей, правда она думает, я буду стричь коз, — поделилась я. — Начну сегодня. Со стрижки.

Кайден поднял одну бровь, его взгляд скользнул по ножницам, а затем вернулся к моему лицу. — Уверен, Граф будет в восторге, — в его голосе снова зазвучала знакомая усмешка. Он отпил из кружки и поставил ее обратно. — Ладно. Пойдем, посмотрим насколько твоя затея вообще выполнима.

Он взял с крыльца плетеную корзину и повел меня к загону. Козлодраки уже проснулись. Роззи и Шустрик носились по загону, Тихоня и Задира еще сонно смотрели на остальных, прижимаясь к бокам друг-друга, а Граф, как и полагалось лидеру, наблюдал за ними с высокого пня. Увидев меня, он бодро спрыгнул и подошел, тычась носом в мою ладонь в поисках угощения.

— Ну, что, красавец, — прошептала я, опускаясь перед ним на колени. — Готов к стрижке? Ты будешь самым стильным козлодраком в королевстве.

Я взяла ножницы, глубоко вдохнула и попыталась аккуратно подхватить прядь шерсти на его боку. Граф мирно жевал припасенную для него лепешку с вареньем. Но как только холодный металл коснулся его шерсти, он вздрогнул. Его большие глаза расширились. в них появилась паника, он выдал громкое “меее” и рванул прочь, высвободив прядь из моих пальцев.

— Эй, спокойно! — попыталась я его урезонить, но он уже отпрыгнул на безопасное расстояние, фыркая и тряся головой.

— Говорил же, — раздался за моей спиной голос Кайдена. — Это занятие не для леди. Это не так легко как кажется.

— Я почти ничего не сделала! — огрызнулась я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы от досады.

— Дело не в том, что ты сделала. Дело в том, что он почувствовал. Намерение. Чужое, опасное. — Кайден подошел и присел рядом со мной на корточки. Его плечо почти касалось моего. От него исходило тепло, как от печки. Неудивительно, что он не нуждался в куртке. — Давай по-другому. Ты — хозяйка. Ты не просишь, ты делаешь. Уверенно и без страха.

Он взял у меня из рук ножницы. Его пальцы ненадолго коснулись моих, и по моей руке пробежали мурашки. — Позови его.

— Граф, иди сюда, — скомандовала я, стараясь вложить в голос ту самую уверенность.

Граф нерешительно переступил с ноги на ногу. Кайден медленно, плавно протянул к нему руку, дал обнюхать тыльную сторону ладони, а затем осторожно, но твердо положил ее ему на холку.

— Видишь? — тихо сказал он, и его дыхание коснулось моей щеки. Голова закружилась от его близости, от смеси запахов свежего молока, кожи и осеннего утра. — Он позволяет. Потому что чувствует, что я не причиню ему вреда. Теперь твоя очередь.

— Когда ты успел приручить моих козлодраков? — попыталась я пошутить, чтобы хоть как-то сбросить наваждение, охватившее меня от невинной близости.

Кайден улыбнулся, взял мою руку и положил поверх своей, на теплую шерсть Графа. Под моей ладонью я чувствовала и упругость мускулов зверька, и тепло руки Кайдена. И это было невыносимо интимно.

— Теперь режь, — прошептал он прямо мне в ухо. — Быстро и четко. Он почувствует твою решимость и не испугается.

Я взяла ножницы в другую руку. Пальцы дрожали. Я снова посмотрела на Кайдена, ища поддержки. Он кивнул, его взгляд был серьезным и ободряющим. Я вдохнула, собралась с духом, подхватила прядь и сжала ручки ножниц.

Раздался сухой, упругий хруст. Прядь шелковистой, переливающейся шерсти упала мне на колени.

Граф вздрогнул, но не отпрянул. Он лишь повернул голову, посмотрел на меня своими большими, умными глазами, словно спрашивая: «И это все?». И снова принялся доедать свою лепешку.

У меня вырвался сдавленный, счастливый смешок. Получилось!

— Вот и все, — Кайден убрал свою руку, и я тут же почувствовала холодок на том месте, где всего секунду назад было его тепло. — Дальше сама справишься?

— Справлюсь, — выдохнула я, глядя на первый, драгоценный клочок своей будущей свободы, лежащий у меня на коленях. Я была совершенно уверена в этом.

Работа шла медленнее, чем я рассчитывала. До завтрака я едва успела начать стричь графа, как пришлось вернуться в замок. Я пришла позже, чтобы закончить хотя бы с ним. Мне удалось достичь Графа, как малышам захотелось устроить догонялки и мне пришлось участвовать.

Наконец, я любовалась первой горкой шерсти, состриженной с Графа, она лежала в корзине. Пушистое, переливающееся розово-зеленое облако, глядя на которое сердце замирало от восторга. Но это был лишь первый шаг. Шерсть нужно было вычистить, промыть и высушить, прежде чем она станет пряжей. Но пока этого было слишком мало, нужно подстричь хотя бы еще одного козлодрака.

Погода, однако, имело на этот счет другие планы. Время близилось к обеду, но солнце вдруг померкло, скрывшись за набежавшими свинцовыми тучами. Воздух потяжелел наполняясь влагой, тишина вдруг стала какой-то зловещей, отчего крики ворон казались особенно тревожными и пронзительными.

На ферме началось беспокойное оживление: козы метались по загону, блеяли, предчувствуя непогоду. Мои козлодраки тоже были настороже. Задира и Шустрик не бегали, а жались друг к другу, а Тихоня сидел, прижав уши, его обычно сонный взгляд был полон тревоги.

Кайден спешно загонял коз в сарай. Увидев меня, он нахмурился. — Агата, возвращайся в замок. Сейчас начнется дождь. И скорее всего будет гроза.

— Я быстро! — крикнула я ему, подходя к загону. — Мне нужно только еще немного шерсти…

Мне не терпелось подготовить шерсть уже сегодня.

Мой взгляд скользнул по козлодракам, и я замерла. Я пересчитала их автоматически. Лорд Задира, Шустрик, Тихоня... Граф, который тревожно тыкался мне в руку, словно пытаясь что-то сказать. Их было четверо. — Роззи? — позвала я. — А где Роззи?!

Ответом было лишь нарастающее беспокойство остальных. Граф блеял, задирал голову, его крылья нервно вздрагивали. Он толкал меня к краю загона, в сторону леса.

— Кайден! — в голосе моем прозвучала паника. — Роззи нет!

Кайден, загнав скот в сарай, уже собиравшийся идти в сторону дома, но резко развернулся. Его лицо стало суровым. — Проклятье! Она наверняка испугалась первых раскатов. Агата, ты должна возвращаться в замок. Гроза…

— Я не могу ее оставить! — перебила я его, уже пролезая через изгородь. — Она одна и напугана!

Граф рванул в сторону леса, оборачиваясь, словно зазывал идти за ним. Я бросилась за ним.

Кайден выругался сквозь зубы, но через мгновение нагнал меня.

Мы брсились в лес, который уже погружался в предгрозовые сумерки. Ветер завывал в кронах, срывая желтые листья. Граф бежал впереди, время от времени останавливаясь и оглядываясь, чтобы мы не отстали. Я звала Роззи, но вой ветра заглушал мой голос.

Первый удар грома прокатился над нами оглушительным раскатом, от которого содрогнулась земля. Хлынул дождь. Не мелкими каплями, а сплошной стеной ледяной воды, которая слепила и за секунду промочила до нитки. В следующую секунду лес озарила очередная ослепительная вспышка молнии.

Если бы не она, я не заметила бы заросший кустами овраг прямо перед нами.

Я резко остановилась и тут же услышала слабый, испуганный писк. Он шел снизу, из оврага. Я затормозила у края, едва не поскользнувшись на мокрой траве. Кайден схватил меня за плечо, удерживая от падения. — Осторожно!