Новгородец - Смородинский Георгий - Страница 3

Заметив мой взгляд, пёс оскалился, приветливо махнул хвостом, гулко прогавкал и побежал к кустам. Крупный, с голубыми глазами и на оборотня вроде бы не похож. При этом побежал он в направлении холма и гавкал так, словно звал за собой. Может, и правда зовёт?

Подтверждая эти мысли, пёс добежал до кустов, обернулся, сел и склонил набок голову.

– Иду… – прошептал я и, криво усмехнувшись, пошел за чёрной собакой.

В кустах обнаружилась широкая натоптанная тропа, которая вела прямо на холм. Настроение немного улучшилось, боль слегка притупилась, я выбросил из головы все посторонние мысли и просто пошёл вперёд.

Говорят, сложно найти чёрную кошку в тёмной комнате, особенно если её там нет. Не знаю как с кошками, но я постоянно видел впереди чёрного пса. Возможно, потому что он был? Идти в гору было непросто, и под конец пути я уже еле стоял на ногах. Пёс бежал впереди и изредка оборачивался. Сверкал в темноте голубыми глазами и подбадривал меня своим лаем.

Всю дорогу меня качало из стороны в сторону. Дыхание сбивалось, плечо и грудь разрывались от боли, к телу лип пропитанный кровью кафтан. Я дошел на одних только гоноре и любопытстве. Просто решил, что дойду, и ещё хотелось узнать: что там впереди – на холме.

Когда деревья расступились, увидел перед собой грубый частокол. Зашёл в распахнутые ворота, огляделся и усмехнулся. Это оказалось то самое капище, в первозданном его состоянии. Возможно, не то, но как минимум очень похожее. С целым алтарем четырьмя горящими кострами и грозным идолом Громовержца, который Андрюха называл чуром.

Перун выглядел очень внушительно. Хмурый, в коническом шлеме, с вырезанными щитом и мечом. Древний бог испытывающе смотрел на всех входящих в святилище, и от его взгляда по коже бежали мурашки. Я это чувствовал даже в своем полуобморочном состоянии. Нет, ни страха, ни благоговения не было. Тут что-то другое. Гораздо проще, понятнее. Ответ был где-то рядом, но он от меня ускользал.

Как бы то ни было, я дошел! Пазл сложился, и, наверное, нужно повторить то, что случилось недавно? Возможно, отправлюсь назад, или получится выжить? Не знаю, и подсказать некому. Людей на капище нет. Только я и эта собака…

Скосив взгляд на сидящего у ворот пса, я вздохнул и направился к знакомой каменной чаше. Подошел, поклонился изваянию бога, затем встал на колено и коснулся окровавленной рукой холодного камня.

Поначалу не происходило ничего. Я уже стал сомневаться в правильности своих действий, когда за спиной раздался собачий лай и по руке прокатилась волна знакомого жара. Луна в небе покраснела, левое плечо обожгло болью, и гулкий голос потребовал:

– Теперь вспоминай!

В следующий миг звездное небо свернулось в спираль, кровавая луна вспыхнула и резко увеличилась в размерах. Изваяние бога приблизилось, и мое сознание погрузилось во тьму.

– Ты вот знаешь, что думает петух, когда бежит за курицей? – идущий впереди Андрей перешагнул через лежащее на тропинке бревно и, не дожидаясь моего ответа, пояснил: – Он думает: если не догоню её – то хотя бы разомнусь.

– Так мы тут с тобой разминаемся? – сдержав улыбку, уточнил я. – Гуляем по красивому осеннему лесу.

– Чего это разминаемся? – Андрюха обернулся и картинно нахмурился. – Мы, Олег, стоим на пороге великого научного открытия! Ты что же, не веришь, что там впереди открытие?

– Ну как тебе сказать, – я задержал взгляд на стайке опят, облепивших небольшой трухлявый пенек. – Вот если бы мы захватили с собой корзинки, то на ужин у нас были бы грибы. С рыбой-то, чувствую, уже обломилось.

– Ты давай не уходи от ответа! – друг не выдержал и улыбнулся. – Не, ну а вдруг Пашка не соврал? Что если там и правда из земли торчит чур[5] метра три высотой?

– Который он почему-то не сфотографировал на свой телефон, – я улыбнулся в ответ. – Забыл, че… С кем не бывает.

– У него просто закончился аккумулятор, – Андрюха и не думал сдаваться. – Пашка рассеянный. Ты не забыл, как он на диплом заявился?

– Рассеянный, ага, – я поправил топорик на поясе и согласно кивнул. – Особенно когда выпьет лишнего. Как тогда – перед защитой диплома. А после лишних пол-литра не только чура увидишь. Там и сам Перун к тебе явится во всей своей первобытной красе.

– Скучный ты, – Андрюха поправил рюкзак и вздохнул. – Вот что значит восемь лет без высокой науки.

– Да уж, – я изобразил на лице глубокое сожаление и уточнил: – А что, кстати, Пашка забыл в Новгородской области? Он же на Урале где-то трудился?

– Да хрен его знает, – Андрей пожал плечами, сверился с компасом и указал рукой в сторону небольшого ельника. – За вами же не уследишь. Один в геологи, другой в жаркие страны. Историки, блин, недоделанные. Специалисты по Древней Руси…

Ну да… Тут с другом сложно поспорить. Восемь с небольшим лет назад Андрей, я и Пашка закончили магистратуру в МГУ, но в историках остался только Андрей. Павел подался в геологи, а у меня все перевернулось с ног на голову. Причина простая: деньги, любопытство и недостаток адреналина.

Нет, никто тут ни о чем не жалеет, но иногда становится грустно. Особенно в моменты общения с другом. Мой юношеский максимализм быстро закончился, а Андрей продолжает гореть наукой. Сейчас, конечно, он себя убеждает, но, да и что? Главное, что мы собрались и выехали на природу, чего не случалось ни разу за восемь лет. Впереди три дня хорошего отдыха. Так что Перуна нужно поблагодарить. И ещё, конечно же, Пашку – без него бы эта поездка не состоялась.

Два дня назад наш геолог позвонил Андрюхе из Новгорода и сказал, что обнаружил в области нетронутое капище Перуна с хорошо сохранившимся чуром и остатками алтаря. Андрюха ему, конечно же, не поверил, но Паша был убедителен и закончилось всё тем, что они поспорили на ящик какого-то виски. Ведь любой спор что-то стоит только в том случае, когда стороны готовы подтвердить свои слова материально.

Вспомнив, что я нахожусь в Москве, Андрей позвонил мне, и звезды, что называется, сошлись. Сам Пашка с нами поехать не смог, но клятвенно пообещал заскочить потом в Москву и обмыть «великое научное открытие». Остался один вопрос: кто из них двоих будет проставляться на этот банкет? Впрочем, если начистоту – то никакого вопроса тут нет. Оно ведь и так понятно.

Сам я на ближайшие пару месяцев был свободен как Пятачок. Только что закончилась реабилитация. Врач посоветовал побольше находиться на воздухе, поэтому предложение друга попало прямо в десятку. Пить, правда, много нельзя, но никто же не собирается «много»? Мы вообще никогда много не пили.

– Историки – не историки, но я помню обо всех известных капищах, – хмыкнул я, направляясь за другом. – Киевское, Гродненское, ещё у поляков и здесь возле Новгорода в Перыни. При этом Киевское сохранилось только в «Повести временных лет»[6] – никаких материальных свидетельств до сих пор вроде не найдено, а по остальным трём очень много вопросов. У поляков вроде знак молнии на одном из идолов найден, у белорусов – деревяшки с железками[7], а в Перыни – одни только камни и дыры в земле. Предки постарались, уничтожая язычество.

– И что ты этим хочешь сказать? – Андрей придержал рукой ветку и обернулся.

– Да то, что не может быть впереди целого идола, – отведя взгляд, со вздохом произнёс я. – Сотня километров от Новгорода – это даже во времена Александра Невского – не расстояние. Мы через речку перешли, – я кивнул себе за спину. – Ситня впадает в Шелонь километрах в десяти ниже по течению. Думаешь, её не было в те времена?

– Скорее всего, была, – не стал спорить приятель. – А по Шелони точно ходили купеческие суда. Она же фактически связывала Новгород с Псковом.

– Вот именно! – подтвердил я. – А ещё же здесь куча народностей проживала и проживает: чудь, меря, водь… – хрен их запомнишь.