Слепой отбор. Тень для Лунного дракона (СИ) - Соловьева Елена - Страница 12

— Спасибо за подсказку, Илона, — поблагодарил меня Ярон.

— Благодарить стоит не меня, — возразила,отлепляя от лица мокрую прядь волос. — А моего помощника Стинки. Он догадался использовать воду.

— Спасибо, Стинки, — смеясь, проговорил Советник. — С меня роскошный ужин из твоих любимых блюд. А теперь!..

Он трижды хлопнул в ладоши, и дождь остановился.

Принцессы стучали зубами от холода, а Леванна, к тому же, шмыгала носом. Если девушки простынут, Советнику не поздоровится. Отбор в таком случае придется остановить до полного выздоровления всех участниц. Мне, воспитанной в сиротском приюте,не привыкать стойко переносить холод и сырость, но избалованные принцессы ― другое дело…

Ярон тоже это понимал.

Потому для начала высушил и согрел принцесс с помощью магии и только после толкнул такую речь, что даже у меня заалели кончики ушей. Хотя я не была виноватой.

— Надеюсь, вы все осознали, мои драгоценные жемчужины, — с долей сарказма добавил Ярон в завершение своей пламенной речи. — А теперь за дело!

— Но… — взволнованно возразила Цила. — Как мы можем дефилировать со спутанными волосами, помятыми и… немного порванными платьями?

— Дайте нам время привести себя в порядок, Советник! — взмолилась Леванна. — Хотя бы час…

— Полчаса, — добавила Гила.

— Ни за что! — сурово отказался Ярон. — Вы без того отняли у меня много времени, которое я мог бы потратить на дела более важные и серьезные. Приступаем к дефиле! Впрочем, если кто-то из вас хочет отказаться от дальнейшего прохождения отбора, двери открыты.

Желающих не нашлось.

На просушенном магией Советника подиуме остались лепестки роз и обломанные стебли, доказательство недавней схватки. Но принцессы с гордо поднятыми головами, невзирая на подпорченный внешний вид, выступали так, словно не имели к произошедшему никакого отношения. Будто не они несколько минут назад, позабыв о достоинстве, устроили банальную драку с выдиранием волос и царапаньем лиц.

Я шла вслед за Гилой предпоследней. А замыкала шествие Дайна, эльфийская принцесса. Впереди, указывая дорогу, важно вышагивал Стинки, клацая коготками по отполированному паркету. Исполненный важности, мой помощник сиял желто-зеленой аурой.

— Принцесса Гила, зачем вы все время оборачиваетесь? — недовольно поинтересовался Ярон.

— Может быть, потому, что боюсь этого уродца? — язвительно ответила она. — Укусы стинки ядовиты. А я не хочу, чтобы меня парализовало на глазах у Михаэля Авертона.

— Этого не случится, — заверила я. — Стинки не кусается. Он не тронет вас, принцесса.

Но Гилу это нее успокоило. В какой-то момент она зацепила каблуком длинный шлейф своего платья и чуть не свалилась. Но когда я попыталась ей помочь, оттолкнула мои руки.

— Так было задумано! — объявила она и, хмыкнув, пошла вперед.

В конце подиума, где было установлено роскошное кресло для повелителя Лунных, каждая из нас приседала в глубоком реверансе.После этого разворачивалась и шла обратно. Советник Ярон сообщил, что Михаэль отдельно поощрит трех лучших на этом показе. А одной из принцесс,разумеется, придется покинуть отбор.

— Я бы сказал, что вы все молодцы, принцессы, — объявил Ярон, — если бы до этого не устроили драку. Однако будем считать репетицию дефиле успешно пройденной. Можете разойтись по своим комнатам, привести в порядок себя и платья.

Советник явно испытал облегчение, покончив с этим.

Признаться, я тоже.

Мы со Стинки с удовольствием вернулись в комнату и поужинали принесенными Шаной яствами. Потом я решила искупать помощника в прилегавшей к комнате ванной. Вода сюда подавалась при помощи магии. Нагревалась тоже. На длинных рядах полок, занимавших целую стену, имелось бесчисленное множество различных пузырьков с мылом, ароматными маслами и различными притирками. В шкафчике лежали сложенными широкие махровые полотенца и мягкие халаты. Словом, повелитель Лунных позаботился о том, чтобы принцесс окружали комфорт и привычная роскошь.

— Яблочный шампунь или кедровый? — спросила я у разомлевшего в теплой воде Стинки.

«Давай тот, который слабее пахнет. Потому что, воняя розами-мимозами, я не смогу незамеченным пройти мимо стражи. Ты ведь не думала, что я позабыл о лунном камне?»

— Конечно, нет, — выдохнула я, намыливая шерстку Стинки. — Я и сама о нем ни на секунду не забываю. Но, думаю, что ты сделала все, что мог прошлой ночью. Мне самой следует узнать, где хранится артефакт. Я думала о том, чтобы расспросить Советника… Но кто знает, как он отреагирует на мое излишнее любопытство?»

«Может заподозрить, — согласился Стинки. — Так что лучше не спрашивать ни его, ни других обитателей замка, так только навлечем подозрение. И хоть я считаю, что ты вполне можешь дойти до конца отбора, лучше узнать, где хранится камешек. На всякий случай».

— Ты, правда, так думаешь? Считаешь, я могу победить?

«Конечно. Я в тебе не сомневаюсь. У тебя есть все шансы стать новой повелительницей Лунных драконов. А ты, пожалуйста, не сомневайся во мне, Зилла. Я найду камень, только дай мне время».

Так приятно было слышать свое настоящее имя. Но Стинки немного ошибся, сказав,что я выиграю отбор. Даже если удастся дойти до финала, принцесса Илона станет новой повелительницей Лунных. Не я.

Отдохнувший и обсохший Стинки с наступлением темноты снова отправился на разведку. А я, искупавшись, взялась за платье. Одна из принцесс, падая, зацепилась за воротник и слегка порвала. Но это легко исправить.

Непонятная возня возле двери оторвала от работы.

Там кто-то был. Я явно различила рубиново-красную ауру, расслышала натужное дыхание и учащенное сердцебиение. Так обычно вели себя люди, замыслившие недоброе.Кем бы ни оказался ночной гость, намерения у него были явно коварные.

Отложив платье, на цыпочках подошла вплотную к двери. Пару минут подождала, пока раздастся стук, но его не последовало. Вместо этого едва различимо щелкнул запертый изнутри затвор.

Магия!

Кто-то воспользовался сильным артефактом, чтобы приникнуть ко мне. Зачем? Вопрос оставался открытым…

Сохраняя внешнее спокойствие, я вернулась к прежнему занятию. Разместилась на ковре и взяла в руки платье. Притворилась, будто шью и не вижу того, что происходит в комнате. Принцесса Илона, не обладая магическим зрением, поступила бы именно так.

Тем временем в комнату, крадучись, проникла Ализа. Я узнала ее по слабому запаху ванильных духов. Направляясь ко мне, девушка наверняка приняла ванну и не душилась, но этот запах настолько впитался в кожу и волосы, что остался заметен.

Принцесса замерла у двери, наблюдая за мной.

Проверяла, действительно ли я слепа. Мне не оставалось ничего другого, кроме как делать вид, будто ничего особенного не происходит. Я закончила с воротником и, поднявшись, отложила платье и швейные принадлежности на столик. После этого, вытянув вперед руки, прошлась по комнате. Хотеласловно невзначай коснуться Ализы, но она ловко увернулась.

Да что же это такое?!

Как жаль, что Стинки сейчас не было в комнате. В отличие от меня, он мог увидеть принцессу. Мог прогнать, не выдавая себя.

Ализа боялась. Полагаю, она тоже помнила о Стинки и в любой момент ожидала нападения. Но даже это не заставило ее отказаться от коварного плана. Она достала из кармана нечто особенное, то, от чего так и разило магией.

Неужели это?..

Так и есть, Ализа принесла моль-скороедку. Жуткое существо, способное в считанные секунды слопать все, что попадется под руку. Точнее, в челюсти.

— Странно, как сильно пахнет ванилью, — заметила я как будто для себя самой. — С чего бы вдруг?

Обернулась, принюхиваясь. Я точно знала, где стоит Ализа. По ауре видела ее испуг, и все же не могла действовать открыто.

Принцесса метнулась назад, к двери. Торопливо выбежала, распространяя вокруг усилившийся запах ванили.

— Фух, — облегченно выдохнула я.