Статус: В общем и целом – ученик (СИ) - Flow Ascold - Страница 12

Ещё одна битва сородичей…

— Шестая дуэль! Зрок Гривастый против Кренса Короля песков! Ящер против ящера!

— Седьмая дуэль! Тракс Жилистый против Гронка Сильнолапа! Ящер против ящера!

— Восьмая дуэль! Мракс Теневой против Громса Грозного! Ящер против ящера!

Оставалось шесть табличек в ящике. Я, орк, Дракс и три ящера. Глашатай запустил руку в ящик, вытащил две таблички, показал толпе.

— Девятая дуэль! Дракс Омараз против Вренка Стремительного! Наследник правителя против ящера!

Толпа ВЗРЕВЕЛА от восторга. Все хотели увидеть, как дерётся Дракс. Ящер по имени Вренк побледнел, явно понимая, что шансов у него практически нет.

Дракс кивнул сопернику вежливо, принимая жребий спокойно.

Осталось четыре таблички. Я, орк и два ящера. Глашатай снова запустил руку в ящик, помешал таблички, вытащил две наугад. Показал толпе театральным жестом.

— Десятая дуэль! АЛЕКС ЛИСОГЛЯДОВ ПРОТИВ МОРГАТА ДРОБИТЕЛЯ! Человек против орка! Легендарный проводник против Священного берсерка!

Я посмотрел на Моргата. Орк посмотрел на меня в ответ, и по его зелёной морде расползлась широкая хищная ухмылка. Он провёл большим пальцем по лезвию своего топора. Потом указал на меня, потом на себя, потом сжал кулак. Послание предельно ясное: «Я тебя уничтожу».

Я усмехнулся в ответ и кивнул спокойно, принимая вызов. Показал жест: «Давай, попробуй. Посмотрим, кто кого уничтожит в итоге».

«Вот это судьба! — восхищённо прокомментировала Алиса. — Поссорился с орком и сразу попал на него в жеребьёвке! Драма!»

«Может, организаторы подстроили специально, — предположил я. — Узнали о конфликте от участников и решили устроить зрелищное шоу для толпы».

«Возможно. Но какая разница, как вышло? Главное сейчас — победить и показать всем, на что ты способен!»

«Победим. Обязательно победим».

Глашатай вытащил последние две таблички из ящика.

— Одиннадцатая дуэль! Гронс Могучий против Кракса Рогатого! Ящер против ящера!

Глашатай повесил последние таблички на доску и обратился к толпе торжественно:

— Жеребьёвка завершена! Судьба распорядилась! Дуэли начнутся через полчаса! Первыми на арену выйдут… — он сделал театральную паузу для эффекта. — АЛЕКС ЛИСОГЛЯДОВ И МОРГАТ ДРОБИТЕЛЬ!

Толпа ЗАРЕВЕЛА неистово. Все хотят увидеть эту битву первой, пока все свежи и полны сил.

Драконид-организатор подошёл к нам двоим, посмотрел сначала на меня, потом на орка:

— Лисоглядов, Моргат, вы сражаетесь первыми! Готовьтесь! Через полчаса вас вызовут на арену для дуэли!

Полчаса до боя. Казалось бы, не так много времени, но когда понимаешь, что сейчас придётся драться насмерть с орком-берсерком, каждая минута тянется вечность. Хотя правила позволяют признать поражение или просто вырубить врага, а не убивать… Но что-то мне подсказывает, что пощады от этого мордоворота ждать не стоит.

Я сидел на скамье в зале ожидания и пытался успокоиться, собраться с мыслями. Меч в ножнах, пистолет Лебедева-Меттрима в Длани, готовый к призыву в любой момент. Щит тоже там. Броня на мне. Пусть и не легендарная, но вполне надёжная, крепкая.

Заботили меня мысли о семье, о доме в Крево, о том, как там сейчас Джоана… Почему-то я был уверен, что она жива, что не растворилась в великом ничто, потеряв своё тело.

«Волнуешься?» — поинтересовалась Алиса, садясь рядом со мной.

«Было бы странно не волноваться перед боем с противником такого уровня…»

«Ты его победишь. Я уверена», — сказала она, и в её голосе не было ни капли сомнения.

Я тоже был уверен в победе. Вариантов других нет. Проблема лишь в том, что у меня появилось много влиятельных врагов… А на этой арене я у всех на виду. Кто знает, что придумает Лига. А тут ещё и Алиса ограничена из-за этих божественных куриц и петухов.

Я усмехнулся, сказал, чтобы она не беспокоилась.

Орк Моргат сидел в другом конце зала и точильным камнем полировал свой огромный топор. Скрежет разносился по помещению, действуя на нервы. Зеленошкурый периодически поглядывал на меня и усмехался.

Психологическое давление — классический приём запугивания противника перед боем… Ох, ты даже не представляешь, зелёный, насколько мне на это плевать.

Я, разумеется, игнорировал его взгляды, занимаясь своим делом. Чего ждать от орка, я и так знаю. Сражался с ними не раз. Будет пытаться задавить безумной атакой в лоб.

Орки… Они такие. Полагаются на силу и ярость. Возможно, этот будет действовать иначе, что меня удивит. Но это вряд ли… Ведь это будет шаг поперёк орочьей чести. В любом случае мне есть что противопоставить. Арсенал у меня внушительный.

Дверь в зал распахнулась внезапно и резко. Вбежал взволнованный драконид в снаряжении стражника. Тяжело дышал, чешуя блестела от пота.

— Внимание! Первый бой отменяется! Вернее, переносится. На когда — не знаем… — выкрикнул он, и зал мгновенно напрягся.

— Что случилось? — нахмурившись, спросил сын Дистура.

— Какое-то покушение и убийство! Будьте, пожалуйста, в этой комнате!

— Пусть хоть пожрать принесут! — прокричал Моргат.

Стражник кивнул и исчез за дверью.

Дракс начал выяснять, что происходит. Переживал за отца или просто ему было любопытно — не знаю. Но вскоре до нас докатились слухи…

Было совершено покушение на жреца богини Тиллери. Жрец Ортан и двое его слуг убиты. Убийцы скрылись в толпе, их уже ищут.

Я спокойно сидел, переваривая информацию. Жрец богини Тиллери. Наверняка одна из тех божеств-драконов, что явились перед нами, желая сожрать Алису. И вот тот старик, что стоял в зале передо мной не так давно, предоставив тело в качестве аватара, внезапно погиб. Странно это… Убийство жреца — это не просто преступление… Это удар по самой богине, ослабление её влияния и силы в регионе.

«Интересно, — прокомментировала Алиса задумчиво. — Очень интересно. Кто-то решил действовать сейчас, во время турнира, когда внимание всех приковано к арене».

«Думаешь, это связано с чем-то большим?»

'Уверена. Жреца можно было бы тихонько прибить. Где-нибудь в храме ночью или дома. А его убили прямо на арене, стоило тому покинуть ложу правителя. Убийца так близко к его величеству… Это сильно ударит по репутации.

Сделать это публично, на турнире… Думаю, это послание. Демонстрация силы и безнаказанности'.

Прошло минут десять томительного ожидания. Участники перешёптывались между собой, строили теории, обсуждали случившееся. Стражники стояли у дверей неподвижно, не давая никому выйти.

Тут дверь открылась снова и вошёл организатор турнира — тот самый драконид, который нас инструктировал перед испытаниями.

— Участники, прошу сохранять спокойствие! Инцидент расследуется, виновные будут найдены и наказаны! Турнир продолжится, но с задержкой! Начало дуэлей откладывается на неопределённое время, до восстановления порядка!

Недовольный гул прокатился по залу. Задержка? Насколько? Час? Два? Весь день?

— Вам будут предоставлены еда и питьё! Прошу оставаться здесь и ждать дальнейших указаний! — добавил организатор и поспешно вышел, явно не желая отвечать на вопросы.

Вскоре слуги внесли столы с едой и кувшины с водой и вином. Накрыли импровизированный стол прямо в зале ожидания. Участники потянулись к еде: кто-то от голода, кто-то от нервов, кто-то просто хотел занять руки, чтобы не сидеть без дела.

Я тоже подошёл к столу, взял кусок жареного мяса и хлеб. Налил вина в деревянную кружку, сделал небольшой глоток. Вино оказалось крепким и терпким, с привкусом каких-то незнакомых специй. Ел медленно, без аппетита. Больше для поддержания сил, чем из желания.

Алиса появилась рядом, уставилась на мясо с неприкрытой жадностью. Но взять его было невозможно, не появившись перед остальными. А она у меня такая стесняшка…

«Да, я такая!» — фыркнула она и исчезла.