Кому много дано. Дилогия (СИ) - Каляева Яна - Страница 31

В общем, как и положено главной красотке класса, подружка у нее… обычная. Невысокая, но такая, с широкой костью. Брови еще эти! Но Степка явно выбрал объект своего романтического интереса, пристроился с Фредерикой в пару и болтает.

— У меня вот перчатки есть, я из общей кучи две пары спер! Бери вот! А еще совок прихватил — с ним удобней! А хочешь — ветку вон ту тебе отломаю, от мошки отмахиваться?

Он даже перестал матюкаться, застегнул куртку на правильные пуговицы и пытается не облизывать рефлекторно нос языком. Правда, гримасничает еще пуще обычного.

Фредерика, когда Степан демонстрирует совок и перчатки, явно относится к этому благосклонно — царственно поводит бровями.

Аглая идет с Бугровым, оба внутри себя. Мося с лопатой держится поближе к Карасю — как бы секретарь при начальстве, полезный. Но так, чтобы Карась на него не рявкнул и не отогнал.

Ну а Тихон…

— Слушай, — негромко говорю я ему, — а ведь ты сталкер? Тебе, получается, Хтонь хорошо знакома?

— Скажешь тоже! — отзывается Тихон. — Хорошо знакома! В аномалии главное правило — никаких правил… Ну, никакой общей логики, в смысле. Тем более — в двух разных аномалиях, даже соседних.

— Ну уж прям никакой, — сомневаюсь я. — В них везде, говорят, живут чудовища, вот уже сходство.

— Не везде, — пожимает плечами Тихон, — но часто. Ну ладно, монстры — раз. Техника в аномалиях не фурычит часто — вторая закономерность. Третья… Хм… Ну чувство вот это паскудное — крутит, тянет. Нельзя ж в аномалии долго тусить, ни в какой. Для здоровья вредно. Ну если ты не Гундрук, конечно. Ха-ха.

Прислушиваюсь к себе.

Блин, действительно. Ловится тут неуловимое, но неприятное ощущение. Мне однажды Настя сказала, что любая кола без сахара — то есть с сахарозаменителем — имеет особый привкус. И все сахарозаменители, которые сейчас есть — они нашим вкусовым сосочкам не нравятся. И поэтому привкус всегда неприятный, даже когда незаметный.

И вот я, пока она не сказала, этот привкус не замечал — а потом как начал!

Вот и здесь то же самое. Едва Тихон про это чувство сказал — и уже не отделаться! Тянет, точно. Ну по крайней мере, это не радиация, как было в тех, домашних книжках про сталкеров и аномальные зоны. Это какая-то метафизическая хрень.

— В-четвертых, — продолжает рассуждать Тихон, — магия тут легче дается. Ну и в-пятых… Чего еще? Хранители могут быть у Хтони. И сидеть они будут у эпицентра! Хотя тоже бабушка надвое сказала. Вот тебе в натуре и все закономерности, Строгач! Кстати, видел видос тот из Сан-Себастьяна, да? Чума-а же вообще! Ну там, короче, где Хранители решили е…

— Постой, — прерываю я. — Хранители? Это кто такие? Они и тут есть?

Тихон глядит на меня странно, словно я спросил, как Луна называется.

— В смысле — кто такие? Ну, Хранитель, главный монстр, страж аномалии… На Сахалине вон снажья девка в Хранители подалась, мне вольняшка один видосы показывал. Сиськи — во! Хотя их, Хранителей в смысле, а не сисек, и много бывает, не обязательно один. Вот под Ангарском, мне дед рассказывал, вообще — Рой. А какие они тут — это тебе лучше знать. Ты же — Строгано… Кхм, — комкает он конец фамилии, вспомнив наставления Шайбы. — О! Вон мухоморы.

Кровавые мухоморы ничуть не похожи на обычные. Больше на куски кровоточащей говядины в виде грибов. Ножка, шляпка — всё алое и в прожилках. И тонкая белесая пленка сверху.

Бессмысленно валяющихся гусениц больше не попадается. Они весьма и весьма целеустремленно сползаются к этим грибным местам. А потом (как я только что осознал!), взобравшись на гриб, растворяются, слизью втягиваются внутрь. Вон, «полупереваренные», копошатся на шляпках. Поэтому гусениц мы находим всё меньше, ну а грибы — всё больше становятся. Уже некоторые почти по колено. И всё это — некий извращенный цикл, происходящий на наших глазах… Фу, блин! Колорадских жуков приятнее собирать, чем такие грибочки. А если какой-нибудь мухомор метра под полтора вырастет — не вылезет ли он из земли и не пойдет ли нам морды бить?

Для срезания самых здоровых грибов пригодились лопаты. Мясистые бордовые сталагмиты расползлись по широкой площади, захватив невидимой нам грибницей лощину размером с полстадиона. Грибы прятались под гнилыми корягами, краснели издалека сквозь кусты и ольховые заросли. Тут, блин, одним мешком не обойдешься…

— Разойтись, — велит нам Карась, пожевав губами и выдав еще по мешку — пустых. — В лужу только не хряпнитесь, убогие. Костров, чтобы вам сушиться, не будет. Дров сухих нету!

«Лужи» и вправду рассеяны по всей лощине — круглые окна стоячей темной воды. Небось еще и холодная. Солнце сюда светит мало, потому что — снизу становится очевидным — края у лощины довольно высокие. Поросшие маленькими кривыми деревьями, похожими на уродливых карликов.

— И без херни мне давайте, — гудит охранник, похлопывая по запястью. Он по указанию Карася увеличил нам радиус свободного перемещения.

Разбредаемся.

Я так и остался в паре с Тихоном, и вот мы с ним продираемся через ветки, выдирая из топкого мха подошвы, чтобы добыть пяток кроваво-красных грибов. Красное на черном, блин.

— Ольха странная, — бормочет мой спутник, — железная будто… Палку бы из нее сделать!

— На кой хрен тебе палка? — парирую. — Всё равно выкинуть заставят…

Бесит это всё, конечно. На что там вчера намекали Тихон и Бугор? Побег? Ага, щас! С браслетами мы точно на поводке. Да и вообще… Куда тут побежишь — в болоте топиться? Комаров кормить? А самому кушать что? Будь ты хоть попаданец, хоть маг великий, хоть тысячеликий герой, а если попал в такое вот заведение — работай ручками за кусок хлеба и не жужжи. Вот она, правда жизни.

Тихона явно одолевают сходные мысли.

— Зар-раза, — рычит он, повалив ногой несколько грибов. — Их и в варежках трогать противно, у меня уже насквозь мокрые. Может, не все возьмем? А с другой стороны — смысл их оставлять тут? Всё равно пока мешки не набьем, Карась обратно не поведет… Ска, я бы сейчас что угодно отдал за жратву! И чтобы браслет этот сраный отцепился…

Когда Тихон валит очередной — величиной почти с табуретку — мухомор, происходит неожиданное. Тулово гриба распадается пололам, а внутри, в вязкой жиже, обнаруживается какая-то тварь размерами с кошку.

— … ! — яростно матюкается Тихон, отпрыгнув. — А-а! Оно в меня плюнуло!

Черная пакость, похожая на тысяченожку, выскальзывает из останков гриба и стремительно исчезает в ближайшем омуте. Кажется, с металлическим шелестом. Толстая ватная куртка Тихона на груди дымится и расползается — там неровная дырка диаметром с рубль.

Тут же со смачным хлюпом лопается еще один мухомор, внутри — такая же тварь. Сегментированные лапы мгновенно разносят гриб на куски, многоножка встает на дыбы и…

«Х-щ-щ-щщ!» — раздувает за острой башкой алый воротник, как ящерица. На нас глядит черный череп, словно с крыльев бражника.

Пуф! — воротник лопается, и летят длинные тонкие иглы! Я инстинктивно взмахиваю рукой, взметая тугой порыв ветра. Иглы чуть-чуть отклоняет с траектории — одна прошивает мне рукав куртки, едва не задев кожу.

Существо разевает пасть, издавая скрежещущий визг — и еще один гриб начинает пухнуть. И… У нее что там, внутри пасти еще одна, как в том фильме?

— Валим отсюда, — произносим мы в один голос и ломимся сквозь кусты обратно.

И… Оказываемся точно на такой же полянке. Только грибы не сшиблены — а стоят. Не проходили мы тут! Стало быть, не в ту сторону ломанулись…

Оглядываюсь вокруг. Кочки, омуты, заросли! Вдалеке кругом — склоны лощины; корявые деревца поверху точно карлики, ведущие хоровод по часовой стрелке. Карась и охранник остались в центре лощины, а это значит… туда!

Кивнув друг другу, с Тихоном прыгаем через кочки, огибаем кусты. И… Мы снова на похожей полянке; громоздится лоснящаяся коряга, багровеет гриб. Но взгляд наверх смущает. Мы будто бы через всю лощину телепортировались — и теперь с другой стороны! Нависает обрыв; корявые деревца наверху — точно карлики, бегущие влево, против часовой стрелки! Как так⁈ И…