Хозяйка Монстрвилля. Чудовищная уборка (СИ) - Фрес Константин - Страница 31

— Маркиз сказал, что предоставит с радостью мне свое жилище. И будет рад, если мы проведем остаток жизни под одной крышей. Так что обо мне не беспокойся. Маркиз и права верный друг. Он не подведет, никогда не упрекнет и обругает. Золотое сердце.

— Остаток? Так ты стар?!

— Мне двадцать пять, если верить подсчетам Маркиза…

— Готово! — вскричала гномиха в этот момент. — Дрова закинуты, масло свежее! Принимайтесь за работу, да живее! Ваши пирожки разлетаются, как… горячие пирожки! То ли запах всех манит, то ли молва, то ли еще что, да только их скупили уже двести штук!

— Если считать твоими огромными пирогами, то всего сорок, — со вздохом поднялся с места принц, отряхнув засыпанный мукой и забрызганный маслом фартук.

— Да я и двадцати не продавала за ночь! — захохотала гномиха. — А тут такой успех! Так что за работу, увальни!

И она скрылась за дверью в магазин, за которой неистово звенел звонок покупателя.

Пока нагревались огромная тяжелая сковорода и масло, я могла стряпать неторопливо.

Пять, десять…

Принц неторопливо помешивал тушащуюся капусту.

И тут произошло самое невероятное, что могло случиться.

На гномью кухню вполз призрак таракана.

Самый зубастый и самый голодный, какой только мог существовать.

Принц, увидев его, заверещал не своим голосом и с ногами взобрался на разделочный стол.

А таракан с золотой цепочкой на шейке, увидев меня, вдруг довольно осклабился, и с этой жуткой зубастой улыбкой подполз ко мне, стоя мне глазки.

Голубые невинные глазки сироты.

— Это… ты?! — выдохнула я, узнав «подарок» одной из горничных.

Господи, я ж о нем совсем забыла!

А ведь он сидел в ловушке, когда я стрельнула из Тыкводжека по Теофилу!

Значит, и таракана выкинуло в этого магического прохвоста!

Надо ж, какой он говнюк. Даже таракан от него сбежал, потому что есть Теофила невозможно!

Таракан с готовностью закивал головой, скалясь во все сотни сотни зубов. Я, я, говорил он мне.

— Прихлопни его ложкой! — орал принц. — Ужас какой! Они знаешь, какие кусачие?!

— Знаю, — твердо ответила я и склонилась над тараканом. — Ты хочешь есть, бедный малыш?

Призрак таракана с готовность затряс головой.

— Хорошо, — ответила я, показывая ему пирог. Сырой. — Я дам тебе это, если ты обещаешь меня не грызть.

— Не верь ему! — вскричал принц.

— Каждый должен иметь шанс, — сурово ответила я. — На, мой маленький! Ешь!

Я протянула пирог таракану.

А он протянул мне какую-то бумажку, наверняка стащенную у Теофила.

И жадно вцепился страшными зубами в тесто.

***

Первое, что бросилось в глаза — так это изящная подпись, исполненная злотыми чернилами.

— Это не твоя ли? — спросила я у принца.

— Моя! — радостно закричал он, боязливо спускаясь с разделочного стола.

— Таракан что, сожрал ваш с Теофилом договор? — недоверчиво произнесла я.

Таракан часто-часто закивал своей призрачной головой.

— И что же, — продолжила я, — договор без подписи недействителен?!

Таракан, оторвавшись от пиршества, глянул на меня так, словно хотел сказать:

— Вообще-то, именно на это я и рассчитывал. Но как знать, вышло ли у меня.

Принц осторожно приблизился ко мне.

— Вообще-то, вряд ли эта проблема решается так просто, — заметил он. — Но хотя бы можно узнать, в чем предмет спора!

Таракан выгрыз из нужной нам бумаги очень большой кусок.

Остальное, как я поняла из хлопаний его голубых глазок и зубастых ухмылок, он сгрыз в труху и оставил в конверте.

Конверт лежал за пазухой у Теофила, во внутреннем кармане его черного одеяния.

— Вот он удивится, обнаружив, что потерял такую ценную бумагу! — заметила я.

А на уцелевшем клочке колючим, как терновник, почерком было ясно написано: Пусть докажет, что кому-то нужен без своей молодости, красоты, богатств и короны. Пусть докажет, что кто-то будет ему помогать бескорыстно».

— Но я нужен! — в отчаянии вскричал принц. — Анжелике! Так нечестно, нечестно! Она же тотчас поспешила мне на помощь! Она принялась убирать мой дом!..

— Вовсе небескорыстно! Она же знала, что вы принц.

— Но я был заколдован! — упорствовал он. — И кто бы знал, как меня расколдовать! И она не знала! И у нее не было ни малейшей уверенности, что у нее получится! Значит, она драила мои полы бескорыстно!

— Она стащила вашу розовую раковину, — напомнила я. — Она мародерствовала в вашем доме. И не пахнет тут никакой бескорыстностью.

— Этого просто не может быть! — гневно воскликнул принц, топнув ногой.

Если б у него были глаза, на них наверняка сверкали бы слезы.

— Зачем вы оговариваете ее?! — прошептал он, кое-как справившись со своими чувствами. Своим «вы» он воздвиг между нами настоящую стену, и я почувствовала, что возникшей было дружеской привязанности как не бывало. — Вы ее совсем не знаете!

О, я-то как раз и знала.

Но понимала, что переубедить влюбленного принца не смогу.

— Не будем ссориться, — сказала я, перенимая его официальный тон общения. — Вам бы не помешало с ней переговорить. И все выяснить лично.

— И поговорю! — запальчиво выкрикнул принц.

— Вот и отлично. А пока давайте закончим стряпню и заберем причитающиеся нам деньги.

Работу мы завершили в полной тишине.

Над моей головой порхал фонарик, на плече дрых наевшийся таракан, свистя и храпя мне в ухо.

А у печи яростно намешивал шумовкой кипящее масло принц…

***

— Почти четыреста пирожков! — возбужденно верещала гномиха, под утро считая барыши.

— Восемьдесят серебряных, — устало выдохнула я. — Не густо.

— Двадцать серебряных ваше вознаграждение! — заметила гномиха. — Однако, неужто этого мало?

— Более, чем достаточно, — буркнул принц. — Давайте деньги, и мы пошли.

— Но я уже отдала, — гномиха невинно захлопала глазами. — Мужу. Он сказал — это в счет его работ. Что серебряшки из рук в руки пересыпать?

— Что еще за фокусы? — вскричала я. — А если мы передумаем что-либо у него заказывать? А если я найду мастеров и материалы подешевле? Деньги сюда, дорогуша!

Гномиха даже пятнами покрылась от злости.

— Сказано тебе — нет! — выпалила она. — Что это значит — ты передумаешь? А зря, что ли, мой муж всю ночь бродит и ищет вам метлокат получше?! Тогда плати за то, что он предоставил вам услуги при выборе метлоката!

Я только руками всплеснула.

— Да она нас пытается обмануть! — вскричала я.

— Ах ты, пройдоха! — прорычал принц инфернальным ужасным голосом, срывая шапку. Его пустые глазницы сияли, будто в черепе зажгли огонь. — Я слышал о том, что в этом семействе плутуют, но и подумать не мог, что настолько нагло! Как это ты отдала деньги мужу, если его еще дома нет?!

— Кто это сказал, что нет? — закудахтала гномиха. — Кто сказал?! Он спит! Он уже спит!

— Так может, мне подняться в вашу спальню и посмотреть?

— Не пущу! — завизжала отчаянно, закрыв собой выход с кухни.

Наверное, думала, что тщедушный скелет с ней не справится.

На худой конец она рассчитывала его огреть по черепу кочергой.

Но принц, разозленный разговором со мной, запросто отнял у толстухи-гномихи кочергу.

А ее саму легко поднял за шиворот, вздернул в воздух и зашагал по ступенькам.

Наверное, его высочество был довольно сильным и атлетичным мужчиной… Когда-то.

— Ну, где твоя спальня?

Я последовала за ними, стащив испачканный в муке фартук.

Гномиха с перепуга визжала и дергала руками и ногами во все стороны.

— Отпусти! — орала она. — Отпусти, я высоты боюсь!

— Будешь мне врать, я прокачу тебя на метлокате, который купил твой муж!

— О, только не это! Только не это!

— Пожалуй, подвешу тебя на крюк для тяжелых грузов.

— Да забери свои деньги, забери! — выкрикнула гномиха, яростно бросив монеты на ступени, прямо мне под ноги.

Я было наклонилась, но принц резким криком меня остановил.