Метроном. Том 1 (СИ) - "Василий" - Страница 28

Поморщившись, он опять открыл книгу, пытаясь отвлечься чтением да вслушиваясь в шум за дверью. Судя по всему, раненым оказался не только Кериан, раз целительница была занята ещё довольно долго, даже не зайдя для вечернего осмотра. А там юношу и самого потянуло в сон.

Утром, проснувшись, он застал уже бодрствующего наставника, задумчиво листающего талмуд по анатомии. Рик, опираясь на костыль, сходил умыться, а вернувшись, с ожиданием посмотрел на учителя. Тот же, вздохнув, отложил книгу и, наконец, начал рассказ.

Оказывается, нападение на угольную шахту было не единственным. За два дня до того кочевники напали на стойбище Эрыквына.

— Представляешь, Рик, они полторы сотни воинов собрали! — всплеснул руками маг и, поморщившись от боли, уже спокойнее продолжил: — А у старика едва сотня мужчин. Не будь там меня, никто из них бы не выжил.

Бой Кериан описал довольно скупо. Поднялся высоко в небо артефактом, чтобы силы не тратить. Активировал «Призму» и, как в тире, расстреливал кочевников с воздуха.

— Ничего у них не вышло, ведь у меня артефакты, накопители, посох. А от их шаманов прикрывал Эрыквын.

Потеряв более полусотни человек от стрел и огня с неба, оленеводы даже не смогли закрепиться в селении. Уже на подходе их количество сравнялось с защитниками, а так как огонь не прекращался, они решили уйти. Суммарно, потери их составили семьдесят человек мёртвыми. Большие цифры для оленеводов.

Прибрежные охотники, едва собрав всё полезное с трупов врагов и похоронив своих, тут же закатили в честь победы праздник, распечатав бочонок креплёного вина, до которого очень падки, хотя пить совершенно не могут — быстро пьянеют, а после начинают браться на ножи и копья по малейшему поводу…

— Как напились, я собрался и уехал. Там просто опасно стало находиться. И представь моё удивление, когда застаю тебя у целительницы и Альму! Кстати, поблагодари её! Не подморозь она тебе раны, ты бы точно до Инессы не доехал.

Рик медленно кивнул, а мастер продолжил рассказывать, как, взяв Альму и пару легионеров, заехал с ними на золотые прииски. Где с Луизой и четырьмя воинами они отправились в погоню. Благо, большого снега в эти дни не было, следы от саней и оленей врагов обнаружить труда не составило. К несчастью, группа нападающих по пути два раза разделилась и они догнали только самую большую, сами не пожелав разделяться.

Там Кериан даже не стал приближаться. Оставил женщин на земле, а сам уже по наработанной тактике стрелял с высоты по жилищам.

— Бил с модификацией на огонь и радиус поражения. Сначала прошёлся по юртам, а как с ними покончил, добил всех, кто пытался убежать.

На этот моменте он на мгновение замолк, а после, невпопад, прошептал:

— Нам же нужно показать пример, верно? Никто не должен был уйти. Так ведь?..

Рик вскинул голову, но Кериан запальчиво продолжил рассказывать, как небольшая группа попробовала уйти, но их встретила Альма.

— Она хороша. Её лёд идеален в наших условиях. Изрешетила вместе с оленями. А там никого и не осталось уже…

— Шаманов не было? — хмуро поинтересовался Рик.

На что способна брюнетка, он уже понял под стенами лагеря угледобытчиков, объяснять ему не требовалось.

— Нет. Бойцы собрали оружие, которое кочевники украли, и мы выдвинулись обратно. Жаль, меньше половины похищенного получилось.

— А как рана?

Юноша показал на украшающие живот наставника бинты и маг поморщился:

— Засада на обратном пути. Ублюдки зарылись в снег и, когда мы проезжали совсем рядом, выскочили с двух сторон. Полтора десятка стрелков, били стрелами с двадцати шагов. Я прикрылся лишь с одной стороны, вторую не сразу увидел. Вот и получил в брюхо.

Юноша представил картину произошедшего и поморщился. Понятно, откуда столько раненых, с такого расстояния кочевники из своих мощных луков не промахиваются. Поэтому он поинтересовался:

— Погибшие есть?

— Один боец. Стрела в глаз, без всяких шансов, — сжал губы Кериан. — Пока остановили собак, два залпа варвары дали. Повезло, рукопашной не вышло. Альма подняла стену, сориентировалась. А там закончили всё «Стрелами». Хорошо, шаманов не было…

Он немного помолчал, отхлебнул воды из кружки и, отставив ту на тумбочку, пристально посмотрел на Рика и приказал:

— Рассказывай как так с тобой вышло. Полностью всё, ничего не пропускай.

Парень отвёл взгляд и, глубоко вздохнув, заговорил. Вспоминая с самого начала, с того момента, как его подняли по тревоге…

Кериан слушал, хмыкнув, когда дело дошло до сцены под стенами лагеря по добыче угля. Рик описал причины, почему они решили выдвинуться в обратный путь, на что надеялись.

Кериан на это промолчал, заинтересованно прищурившись лишь когда в повествовании появился одержимый шаман. А когда юноша дошёл до сцены в мире духов, переспросил:

— Говоришь, синхронизировался с разумом духа? Из-за разрушения амулета?

— Наверное, — пожал плечами Рик. — Его ударом в пыль растёрли.

— Возможно… Но думается мне, не в этом дело, Рик. Тут всё в комплексе. Выплеск силы важен, но без контакта с двумя духами одновременно ничего бы не вышло. В любом случае, как дела успокоятся, поедем к Эрыквыну, старик посмотрит. Рассказывай дальше.

Рик описал бой в мире духов, следом события после пробуждения. Свой побег. Закончив, замолк, повесив голову. На душе было мерзко, рассказ разбудил воспоминания, которые он всеми силами старался забыть. Однако наставник по поводу его позора ничего не сказал, выдав в заключение лишь одно:

— Нам всем нужна нормальная броня. Как выйдем отсюда, пойдём к кузнецам. Надо было сразу заказывать на всех, а не беречь деньги и надеяться на удачу.

— А по поводу…

На робкий возглас прячущего глаза парня маг сухо откликнулся:

— Настоящая проблема в том, Рихард, что у нас недостаточно людей для полноценной войны. Само по себе отправление на помощь отряда в два десятка человек — просто смешно. Вас могли встретить по пути туда с тем же результатом. Вообще, мы с Северианом рассчитывали на один-два набега, как в прошлом году. И поверь, к такому мы подготовились неплохо. Но не к тому, что нас полностью возьмут в осаду и будут вырезать каждый отряд вне деревни.

— И как нам поступить?

— Просить ещё людей с континента, — пожал плечами маг. — Иначе придётся прекращать добычу золота. Угольную шахту закрыть не можем, замёрзнем. Да и укреплена она лучше, меньше людей потребуется.

— Так зима же, корабли не придут…

Кериан зло усмехнулся.

— Хотят в этом году получать золото — пусть отправляют людей порталом. Если нападения продолжатся, как сейчас, даже в обороне наш остаток сотни к лету кончится. Да и мы с тобой, Рик, вероятно, тоже погибнем. Кстати, ты как насчёт поклонения Туэле? Стоит посетить храм, помолиться. Всё же, погибнем в бою, будем отдыхать в её садах…

Тоска, звучавшая в его словах, заставила юношу вздрогнуть. Маг почесал в затылке и запальчиво продолжил:

— Нет, мы с тобой вроде как должны отойти богу волшебства, а не богине войны. Хотя и не знаю, как лучше. Слиться с океаном силы или пировать и охотиться в безбрежных лесах… Ты как считаешь?

— Что⁈

— Раз сдохнем, то, наверное, хочу быть в садах. Там веселее! — Маг говорил всё быстрее, глотая звуки. — Будем петь и сражаться, а в промежутках вспоминать, как убивали убогих варваров толпами. Как сжигали заживо их дома, вместе с бабами и детьми, и громко смеяться. Ах-ха-ха! Повторяй за мной! Ах-ха-ха! Как смешно их ублюдки разлетались на куски, пытаясь уползти! Ах-ха-ха…

Кериан хрипло ухал, изображая нечто похожее на смех. И совсем не замечал, как дрожала намертво зажатая в ладонях кружка…

В посёлке аборигенов пованивало. Рик старался не обращать на запах внимания и, едва нарты остановились перед крайней в ряду ярангой, ступил на грязный снег, опираясь на костыль. Рядом встал бледный Кериан, тоже до сих пор не оправившийся от ранения. Эрыквын встретил их перед входом и, на удивление Рика, на общедержавном, пусть и с акцентом, произнёс: