Эволюционер из трущоб. Том 13 (СИ) - Панарин Антон - Страница 16

— В строке реквизиты указан мой номер телефона. Если надумаете или появятся вопросы, позвоните.

Развернувшись, он растворился в толпе, оставив меня стоять в полной растерянности с папкой документов в руках. Сумма, конечно, неподъёмная, но если я смогу выкупить эти земли… Додумать мысль я не успел, так как ко мне неспешным шагом подошёл сам Император. Величественный, высокий, он чуть заметно улыбнулся и пристально посмотрел на меня, после чего негромко заговорил:

— Я вижу, дочь князя Водопьянова вам весьма приглянулась, Михаил. Что ж, должен признать, вместе вы смотритесь великолепно.

Я сдержанно улыбнулся и спокойно ответил:

— Благодарю, ваше величество. Она и вправду прекрасна.

Император слегка наклонил голову, не отводя пристального взгляда от меня:

— Вы уже получили в награду титул князя, а вот обещанный клинок я вам всё ещё не вручил. Идите за мной. Заслуженная награда ждёт вас. А ещё я очень хочу услышать подробности того, как именно вы уничтожили Пиковую Даму.

Моё сердце неприятно ёкнуло, по позвоночнику пробежал холодок, а про себя я подумал: «Ха-ха. Клинок? Точно такой же, какой он подарил Водопьянову? Мне такой и даром не нужен». Внешне я не выказал своего волнения, лишь кивнул и прижал руку к сердцу.

— Это честь для меня, — сказал я, жалея о том, что у меня нет возможности отказаться от столь «чудесного» подарка.

Я шел позади Императора, ощущая мощную пульсацию тёмной энергии. Что это? Смерть? Проклятия? Или нечто инфернальное? Впрочем, зачем гадать? Сейчас я всё увижу собственными глазами. Я активировал Всевидящее Око и сбился с шага.

— Михаил, вы идёте? — не оборачиваясь, спросил Император.

— Д-да, ваше величество. Иду, — кивнув, я двинул следом за ним.

Все каналы маны Императора были уничтожены. А если говорить точнее, то всё выглядело так, будто их никогда и не было в его теле. Ядро маны, располагавшееся внизу живота, не светилось синим, как у других существ. Вместо этого я видел пульсирующую тьму, окутавшую жгутами ядро Ивана Васильевича, словно щупальца осьминога.

На видео, которое мне показал Артур, я лично видел, как Император использовал магию. Но как это возможно? Его тело банально не способно циркулировать ману. Быть может, это какой-то артефакт…?

Пройдя вглубь дворца через длинные коридоры и мраморные лестницы, мы остановились перед массивной дверью кабинета. Иван Васильевич поднял руку и из неё хлынуло фиолетовое свечение, при этом всплеска маны я не ощутил. С тихим металлическим щелчком дверь отворилась. Император повернулся ко мне, улыбаясь, и пригласил войти первым.

— Признаться, я не рассчитывал на столь ошеломительный успех. Подумать только. Сперва вы отразили натиск китайцев, после захватили их передовой логистический центр, а в финале и вовсе сделали нечто невероятное, — произнёс Иван Васильевич за моей спиной и зажег свет.

Люстра осветила кабинет, вырвав из темноты массивный стол из чёрного дерева, резные кресла, пару шкафов с книгами, несколько картин с изображением Императорского рода, а также массивный бар с бесконечными бутылками изысканного алкоголя.

— Присаживайтесь, Михаил Даниилович, — холодным властным тоном произнёс Иван Васильевич, проходя мимо меня.

В этот момент я почувствовал, как воздух резко похолодел, словно комната превратилась в ледяную тюрьму. В ту же секунду по полу начала расползаться алая пентаграмма, линии которой светились зловещим пульсирующим огнём. Я настороженно застыл, мышцы напряглись, а взгляд внимательно скользнул к Императору.

Глаза Ивана Васильевича вдруг вспыхнули ярко-фиолетовым свечением, а на его лице проступила зловещая, нечеловеческая улыбка. Его рокочущий голос будто звучал из бездны:

— Поздравляю тебя, новый абсолют. Ты превзошёл все мои ожидания.

Всё моё тело покрылось мурашками, а инстинкт самосохранения требовал использовать пространственный обмен и свалить отсюда. Вот только я знал наверняка, что сейчас ни одна из моих уловок не сработает. Ведь я даже дышу с трудом.

Я нервно сглотнул, наблюдая, как Император неспешно поднял руку вверх. Из фиолетового пламени в ней материализовался изогнутый клинок. Чёрный дым лениво клубился вокруг лезвия, а воздух в помещении дрожал, наполненный мрачной, первобытной силой. Император шагнул ближе, протягивая мне обещанный меч рукоятью вперёд.

В глазах Императора читалась усмешка. Ему доставляло удовольствие видеть, как сердца людей замирают в ужасе. Иван Васильевич, склонив голову набок, стальным тоном произнёс:

— Прими же заслуженную награду, князь Михаил.

Я же не мог оторваться от горящих фиолетовым глаз Императора. В них пульсировала необузданная мощь. Мощь, от которой перехватывало дыхание, а всё моё существо заражал холодок животного страха. В сознании же билась единственная мысль: я в ловушке.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как принять клинок. Я осторожно взялся за рукоять и в ту же секунду утонул в кошмарных картинах будущего и прошлого одновременно. Аномальная зона неконтролируемо расширяется. Бесконечные полчища тварей маршируют по моим землям, убивая всех, кто мне дорог. Мать, сестру, друзей, деда, Гаврилова, бабушку и многих других.

Лица, искаженные болью, крики, наполненные страданием. Всё это проносилось в моей голове со страшной скоростью, а следом я увидел лица всех, кого потерял в прошлой жизни. Не знаю, что это за клинок и как он смог пробиться через мою доминанту Ментальной устойчивости, но я ощутил, как задрожали губы, а из глаз потекли слёзы.

Такого первобытного страха я не испытывал никогда прежде. Казалось, кровь в жилах застыла, сердце пропустило удар, а лёгкие забыли, как вдыхать воздух. Я с ужасом осознал, что не могу даже пошевелиться. Пальцы побелели, судорожно сжимая рукоять меча, а по позвоночнику пробежали ледяные мурашки, заставив дрожать каждую клетку тела.

Император же наблюдал за мной с нескрываемым наслаждением.

— Если не желаешь, чтобы всё это стало реальностью, служи мне верой и правдой. — Голос Императора был холоден и ласков одновременно, звучал тихо, но с пугающей силой.

— С-служу И-империи, — выдавил из себя я и нервно сглотнул.

— Не Империи. Мне лично, — усмехнулся Иван Васильевич, величественно садясь в кресло, обитое кожей.

— К-как прикажете.

Услышав это, Император улыбнулся, закрыл глаза и сложил руки на груди.

— Вот и славно. А теперь расскажи мне подробно: как тебе удалось одолеть Даму Пик? Разведчики докладывали, что десяткам абсолютов из соседних стран этого сделать не удалось. Да что уж там? Даже Пожарский со своей недюжинной силой, откровенно говоря, облажался. А ты… Ты каким-то образом умудрился сделать невозможное.

Пока Император говорил, я пытался собраться с мыслями, но это было непросто. Разум был ясным, но инстинкты кричали о смертельной опасности. Если бы я мог отправить клинок в хранилище, стало бы намного проще, жаль, что я не могу этого сделать.

Я снова активировал Всевидящее Око и сосредоточился на далёкой синеватой точке энергии, светящейся за спиной Императора. Страх по-прежнему терзал моё тело, но разум переключился на другой объект и стало немного легче. Я даже получил доступ к мане, начав гонять её по каналам туда-сюда. Одним словом, я постарался как можно сильнее загрузить разум, чтобы он не поддавался панике.

— Мне просто повезло. В бою я увидел, что у Дамы Пик на поясе висит клинок. Чудом я сумел его выхватить и в тот же миг ударил её в самое сердце. Не знаю, что это было. Может, древний артефакт? Однако, тело Пиковой Дамы растворилось, словно её пожирала изнутри кислота, — сбивчиво рассказал я заготовленную речь.

Император внимательно смотрел на меня, словно пытался заглянуть в самые потаённые уголки моей души. Под этим взглядом меня снова начало потряхивать от страха.

— Хорошо, — медленно произнёс Император, по-прежнему пристально вглядываясь в мои глаза. — Допустим, тебе повезло, и ты сумел убить её — её же оружием. Однако, абсолюты сообщили, что умирая, Пиковая Дама пронзила твоё тело десятками стальных шипов. Как ты выжил?