Как приручить злодея (СИ) - Маш Диана - Страница 29

– Кайнокс на коленях? – в притворном удивлении округлила я глаза. – В крайнем случае, он может опуститься на корточки, чтобы повыше подпрыгнуть и оторвать кому-нибудь голову.

Клариса не стала себя сдерживать, уже через секунду в салоне раздался заливистый смех.

– Я рада, что за такое короткое время, ты успела его изучить. Нокси опасно недооценивать. Помню смешную историю. Однажды, из-за каприза родителей, он был вынужден провести в драконьей орде целый год. Скучая, втерся в доверие к молодому князю. Они были ровесниками. Уговорил того согласиться на ритуал обмена крови. Сказал, что это, вроде как, поможет укрепить их дружбу. Глупый парнишка не знал, что кровь – это основа для любого темного заклинания, а Нокс этим воспользовался. Надев чужую личину, он пробрался в гарем принца и провел с наложницами три дня. На четвертый его обнаружили и выкинули из дворца. Князь настаивал на казни, но его более разумный отец, царь Драгомир третий, мудро решил не делать из сына посмешище и замял дело.

В правдивости этой истории я не сомневалась, выходка вполне в его духе. Но почему при упоминании Нокса в связке с другими девицами, в горле образовался ком?

– Теперь понятно, почему у него так мало друзей, – буркнула я в ответ и принялась наблюдать, как деревенские домики и зеленые поля сменяет городской пейзаж.

Где-то здесь поселилась Аксель, в ожидании, когда я, закончив все дела со Стирром, найду ее, чтобы вернуться в Норлинг. Интересно, устроилась ли она на работу? А вдруг сейчас прогуливается по улице? Каков шанс, что я увижу ее, глядя в окно?

К сожалению, сколько бы я не всматривалась в прохожих, подруги среди них не было. Вскоре экипаж остановился напротив двухэтажного здания из жженого кирпича, с остроконечной желтой крышей. На двери висела табличка, с выгравированными на ней золотыми буквами: «Швейное ателье госпожи Боссе».

Молодые девицы и женщины в возрасте заходили и выходили так часто, что внутри, наверняка, дул сквозняк. Перед нами с Клариссой попыталось нагло проскочить две дамы, но змея не стала терпеть бесцеремонность и принялась орудовать плечами. Не прошло и минуты, как мы оказались в просторном помещении, с плюшевыми диванчиками, одетыми в прекрасные наряды манекенами и настенными зеркалами. Встречала всех гостей высокая, худощавая дама со строгим лицом, в пышном бирюзовом платье.

При виде моей спутницы – явно частой гостьей в этом ателье – глубокие морщины у нее на лбу быстро разгладились.

– Госпожа Монблан, как давно вы нас не навещали! – с едва уловимым южным акцентом воскликнула она. – Нам вас так не хватало.

– К сожалению, мой гардероб забит до отказа вашими невероятными творениями, госпожа Боссе, – широко улыбнулась ей змея. – Зато сегодня я привела к вам новую «жертву».

Кларисса слегка подтолкнула меня в спину, заставив выступить вперед.

– Здравствуйте, меня зовут Анилесс Пайн.

– Констанс Боссе, всегда рада новым гостям.

Кажется, на хозяйку ателье мой скромный внешний вид не произвел должного впечатления. Растянув сильно поджатые губы в вымученной улыбке, она скользнула по мне невидящим взглядом, небрежно кивнула и снова переключила все свое внимание на мою спутницу.

– До нас дошли слухи, что в «Кайтауэре», замке, где вы живете, поселился новый хозяин, – прошептала достаточно громко, чтобы было слышно и на другом конце помещения. – Кто-то даже поговаривает, что он темный. Разумеется, я не верю в эту глупую ложь.

– Почему же ложь? – нисколько не смутилась змея, которую, судя по ставшему вдруг холодным взгляду, совсем не обрадовало поведение госпожи Боссе. – Кайнокс Стирр самый настоящий темный маг, потомок древнего рода. Кстати, Анилесс, его возлюбленная невеста. Один косой взгляд в ее сторону, и город сравняет с землей.

В ателье наступила оглушающая тишина. Глаза всех находящихся в помещении девушек устремились на меня. В одних плескалось удивление, в других – ужас, в третьих – любопытство.

Хозяйка застыла напротив, поочередно открывая и закрывая рот, будто выброшенная на берег рыба. Затем резко отмерла, всплеснула руками и подскочила ко мне.

– Какая честь быть представленной столь уважаемой персоне, госпожа Пайн. Проходите, присаживайтесь, сейчас мы быстро снимем с вас мерки. Может быть чаю?

Я успела лишь бросить на Клариссу недоумевающий взгляд, как оказалась на ярко-красном диванчике, перед стоящей на журнальном столике дымящейся чашкой. На меня начали обрушиваться отдаленные от темы гардероба вопросы, вроде моего происхождения, погоды за окном, любимых книг. Благо, они не требовали ответов, так как госпоже Боссе, решившей лично заняться «дорогой гостьей», как она меня нарекла, было достаточно моего кивка. Она оказалась на редкость разговорчивой и выстреливала словами, как стрелами арбалет.

Видимо, темные маги, после того как умер последний их топтавший землю Сокрии представитель, оставили о себе дурную славу. До сих пор вселяя ужас в сердца обычных людей. Потому и угрозу Клариссы восприняли со всей серьезностью. Одна молоденькая швея, случайно уколов меня иглой, чуть дух от страха не испустила. А на метку на моем запястье смотрели, как на знак смертельного проклятия.

Должна признать вместо того, чтобы удручать, меня смешила создавшаяся ситуация. Как и змею, изредка бросавшую в мою сторону лукавые взгляды.

Стоило мне закончить с мерками, Кларисса озвучила хозяйке весь перечень необходимых мне вещей, помогла выбрать подходящие мне по размеру уже готовые платья, велела сложить их в нанятый экипаж и прислать в «Кайтауэр» остальное, вместе со счетом на имя Кайнокса Стирра.

Судя по тому, что ателье госпожи Боссе находилось в самом центре столицы, цены здесь сильно кусались. Надеюсь, как только наши с Ноксом дороги разойдутся, он не выставит мне долг?

Похоже, в моих глазах отразилось нешуточное беспокойство, раз заметив его, Кларисса оторвалась от окна, в которое смотрела с того момента, как мы сели в экипаж, и взяла меня за руку.

– Не переживай, Несса, это лучшее ателье в Сокрии. Госпожа Боссе, несмотря на заносчивость, мастер своего дела.

– Я даже не сомневаюсь, – вымучила я улыбку. – Но сколько стоят ее услуги?

– Ах, ты об этом? Не забивай голову, – махнула она рукой и откинулась на спинку сиденья. – У Нокси достаточно денег, чтобы купить всю столицу, не торгуясь с ценой. От родителей ему осталось богатое наследство: недвижимое имущество, золото, надежно спрятанное в таких банках, что даже у маг-императора руки коротки, чтобы до него дотянутся. Кстати, взгляни в окно, видишь это казино?

Она ткнула пальцем в трехэтажный дворец за окном, с золотой вывеской «Кайпалас» на кованых воротах. Я осторожно кивнула, не понимая, о чем пойдет речь.

– Крупнейшее в столице, ему больше двухсот лет. Строилось еще при дедушке Нокси, основного инвестора. Ежедневно вся аристократия просаживает здесь немыслимые суммы. Мало кто знает, но выручка идет на счет в банке «Карлофф и сыновья». И этот счет принадлежит семейству Стирр. Представь, сколько денег, пока Нокси был… в отпуске, там скопилось? – у меня перед глазами замелькали золотые монеты, так основательно заполнившие помещение банка, что в них можно купаться голышом. Сглотнув застрявший в горле ком, я кивнула. – Ну раз я рассеяла твои сомнения, как смотришь на то, чтобы заглянуть туда в эти выходные?

– К-куда, в банк?

– Глупенькая, – звонко рассмеялась змея. – В казино. Я вижу, как тебе сложно в непривычной для тебя обстановке. Не с кем поговорить. Ты постоянно напряжена. За две недели в таком состоянии, велик шанс, что у тебя сдадут нервы. Значит, нам с тобой просто необходимо развеяться, отдохнуть.

В приюте, где я провела большую часть своей жизни, к игорным заведениям относились негативно и называли «обителью дьявола». О том, чтобы переступить порог казино, не могло быть и речи. А сейчас мне так просто предлагают там… отдохнуть?

Я так глубоко погрузилась в мысли, представляя, как вхожу в шикарный дворец и сажусь за карточный стол – надеюсь там играют в покер, другие карточные игры мне неизвестны – что я не сразу заметила, как экипаж подъехал к замку.