Гнев Безумного Бога (ЛП) - Фейст Раймонд Е. - Страница 81

Паг откинулся на подушки и начал есть. После короткой паузы Бан-Ат продолжил:

— Как я говорил: мы проигрывали войну древним силам, а валкеру лишь усугубляли положение. Из сотни малых аспектов и дюжины великих божественных сущностей уцелели лишь дюжина малых и четыре великих. Ты должен понимать, что я даю тебе лишь ограниченный взгляд на куда более грандиозное целое — целое, которое превосходит даже твой незаурядный ум. Возможно, твой разум — величайший за всю историю человечества Мидкемии, Паг.

Паг хотел возразить, но бог жестом остановил его:

— Прибереги скромность. Хотя большинство считает её добродетелью, я придерживаюсь иного мнения. Тщеславными людьми вроде Макроса легко манипулировать. Есть аксиома: «честного человека не обманешь», а честный человек признаёт свои недостатки. С тобой мне приходится действовать иначе. Макроса я легко убеждал, что он сам гений всех своих интриг. С тобой мне приходится действовать иначе. Макроса я легко убеждал, будто он сам гений всех своих интриг. Ты же работаешь эффективнее, когда веришь в то, что делаешь. Говорить тебе правду менее забавно, но куда продуктивнее.

Бан-Ат усмехнулся:

— И хотя я существо, живущее жёсткими фактами и вероятностями, я готов быть честным… иногда. Главное же — ты осознаёшь границы своего знания и стремишься их расширить. Именно поэтому ты куда умнее большинства.

Он вдруг махнул рукой:

— А теперь одевайся.

По щелчку пальцев бога на Паге оказалось свежее чистое одеяние.

— А еда? — начал было он.

Ещё один щелчок — и чувство голода исчезло.

— Статус даёт привилегии, — заметил Бан-Ат. — Можем беседовать в пути. Нам предстоит многое увидеть.

Третий щелчок — и они оказались в другом месте.

Это была Пустота, но совсем не та, что он испытал, разрушая первый цуранийский разлом в конце Войны Врат. Здесь всё было иначе. Вместо абсолютного отсутствия чего-либо, пространство вокруг словно состояло из мельчайшей пыли, по сравнению с которой обычная пылинка казалась грубым булыжником.

— Где мы? — спросил Паг.

— На четвёртом уровне реальности ниже, или, как назвали бы это ваши поэты, драматурги и многие священнослужители — это Четвёртый Круг Ада.

Вспомнив мельком увиденное в портале, ведущем на Пятый Круг, когда Макрос сражался с Королём Демонов Мааргом, и то, что он видел во втором измерении, мире дасати, Паг промолвил:

— Это не соответствует моим ожиданиям.

— И не соответствовало бы, окажись ты здесь тысячелетия назад, — в голосе бога послышались странные нотки сожаления. — Этот мир был для дасати тем же, чем их мир — для вашего. Здесь жили существа, Паг, чуть более цивилизованные по вашим меркам, чем демоны, но ненамного. У них было общество, вернее, множество обществ, рассеянных по всей этой вселенной, подобно тому как человечество рассеяно по нашему миру.

— Что случилось?

— Темный Бог, — коротко ответил Бан-Ат.

— Что ты имеешь в виду?

— Никто не знает. По крайней мере, из тех, кого знаю я. А я знаю очень многих… буквально миллиарды существ.

Паг обернулся на звук голоса, ожидая вновь увидеть Накора, но вокруг по-прежнему была лишь бескрайняя Пустота.

— Что я вижу перед собой?

— План реальности, настолько лишённый жизни, что он превратился в первозданную пыль. Место, где каждая частица бытия равномерно распределена по всему объёму этого мира.

— Как такое возможно?

— В бесконечной вселенной возможно всё, что ты можешь вообразить. Даже вероятно.

— Значит, весь этот мир полностью пуст, за исключением этой… тончайшей пыли?

— Ничто не вечно. Или, по крайней мере, мы никогда этого не узнаем. — Голос бога звучал задумчиво. — Даже боги, какими вы нас представляете, имеют пределы своего восприятия и существования. Возможно, однажды две пылинки столкнутся и соединятся, затем к ним присоединится третья… И этот процесс притяжения продолжится, собирая материю в сферу. В конце концов всё, что есть здесь, соберётся вместе, и когда плотность достигнет определённого уровня…

Он оставил фразу незавершённой, но Паг понял намёк. Перед его внутренним взором внезапно возник образ — крошечная искра в бескрайней тьме, которая медленно, за миллиарды лет, собирала вокруг себя всю материю этого мёртвого мира, пока не вспыхнула новым рождением.

— И взорвется, — закончил мысль Паг. — И так рождается новая вселенная. Это то, что Макрос показывал нам…

— В Саду у Вечного Города, когда пантатианцы заманили вас в ловушку, а Томас был там с тем драконом. Да, я помню.

— Ты помнишь?

Бог Воров рассмеялся:

— Я же организовал это представление! — Затем его голос стал серьёзным: — Ты, возможно, никогда не поймёшь этого полностью и не простишь меня, что меня нисколько не беспокоит, но многие твои страдания и чудеса, которые ты наблюдал, были частью куда более грандиозного плана. Плана, который готовил тебя к тому, что ты должен сделать сейчас.

— Увиденный тобой образ рождения вселенной был лишь первым уроком, чтобы ты осознал масштабы происходящего и важность предстоящего. Тебе предстоит сделать то, к чему ты не был готов до сих пор. Ты должен был увидеть рождение вселенной, пережить смерть близких, пройти через Зал Миров и совершить множество невероятных вещей, Паг, потому что впереди тебя ждут ещё более трудные испытания и решения, которые не должен принимать ни один смертный.

— Какие решения?

— В своё время. Сейчас ты должен узнать больше.

— Мы здесь не по-настоящему, верно? — спросил Паг.

— Нет. На самом деле мы всё ещё в твоей комнате, и ты просто сидишь на кровати, уставившись в пустоту, — ответил Бан-Ат. — Но ради того, что будет дальше, представь, что отправился в невероятное путешествие.

Он щёлкнул пальцами.

Вспышка — и они перенеслись в иную реальность, где мимо с огромной скоростью проносились гигантские обломки скал и обломков. Небо здесь напоминало то, что Паг видел во вселенной дасати — буйство красок и энергий, невидимых человеческому глазу. Но здесь простирались колоссальные светящиеся полотна, по которым пульсировали потоки энергии, и Паг понимал, что наблюдает нечто невероятно далёкое. В бескрайней дали мерцали переливающиеся завесы алого, пурпурного, фиолетового и индиго, покрывая невообразимые пространства. Гигантская скала размером с гору пронеслась мимо, её поверхность искрилась энергией, выплёскивая в космос фонтаны магмы. В отдалении звёзды освещали небесный свод, хотя их было куда меньше, чем в ночном небе дома.

— Где мы? — спросил Паг.

— Это третий уровень реальности, совсем недавно занятый Темным Богом. Как видишь, он оставил после себя достаточно крупные обломки, чтобы этот мир мог восстановиться быстрее, чем предыдущий. В уголках этой вселенной ещё теплится жизнь — несколько незначительных цивилизаций. Возможно, они даже просуществуют достаточно долго, чтобы достичь других миров.

— Почему здесь меньше разрушений? — спросил Паг.

— По разным причинам, — ответил Бан-Ат. — Как ты уже наверняка заметил, уровни энергии в нашем мире, так называемом первом уровне реальности, значительно выше. Кстати, те, кто живёт в мире над нами, считают наш уровень Первым Кругом Ада.

Паг усмехнулся:

— Видимо, всё зависит от точки зрения.

— В значительной степени. — Голос бога стал серьёзнее. — Ты был одновременно проклят и благословлён, Паг из Крайди. Больше, чем любой смертный со времён Макроса.

— Я начинаю это понимать.

— Макрос был несовершенным сосудом, нашей первой попыткой. Во многих отношениях он оказался плохим выбором.

— Почему?

— Те самые качества, которые делали его таким удобным для манипуляций: тщеславие, высокомерие и глубинное недоверие к другим. Ты же был новой душой, незамутнённой тем, что отметило Макроса в прошлых жизнях. Ты — результат заговора богов, ибо ты был нам нужен.

— Почему?

— Потому что ты — оружие. В каком-то смысле. И инструмент. И ты привносишь в эту ситуацию то, чего не может дать ни один бог: человечность.