Истинная проблема короля академии (СИ) - Эмет Мария - Страница 24

— В чем это выражается?

— На протяжении всей жизни он искал способ сохранить свою магию. Возможно ты не знаешь, но со временем у магов-людей магические пути истончаются, а источник сжимается, становясь с каждым годом все меньше и меньше. Оттого и магия начинает слушаться хуже. Хьюго был и остается могущественным магом, но старость никого не щадит. Не желая прощаться со своими умениями и внешней привлекательностью, он постоянно поддерживал свою молодость, красоту и силу зельями и различными медитативными практиками. Это замедляло процесс старения, но не останавливало его на совсем.

Я откинулся на спинку кресла и поджал губы. О данной проблеме людей я слышал. Но решить её невозможно. Именно об этом я и сказал Эрике.

— Знаю, — она кивнула. — Но Хьюго всегда был до ужаса целеустремленным человеком. В какой-то момент он решил, что я помогу ему сохранить силу.

А ведь действительно… Небесные драконы — драконы, способные лечить одним лишь своим присутствием. Они не стареют, не сходят с ума, но самое главное — их силы никогда не уходят.

Проблема сужения магических каналов знакома и драконам. Вот только данный процесс у нас идет намного-намного медленнее. Повезло только Небесным. Они сохраняют силу навсегда.

— Он захотел связать нас узами духовного брака. Это очень древний ритуал, при котором происходит слияние душ и магических источников. Вот только я совсем не пойму, зачем ему я?

И тут у меня появился животрепещущий вопрос.

— Погоди, — от удивления пересохло в горле, а потому мне пришлось сделать большой глоток чая, перед тем как продолжить: — Ты… кха-кха… Не знаешь, кем являешься?

Глаза Элистар значительно округлились, а её невинные вопрос вовсе выбил меня из колеи:

— И кем же я являюсь?

Эрика

Рианд многозначительно хмыкнул, а после как-то хитро улыбнулся.

— Время позднее, не пора ли нам вернуться в академию? Или ты хочешь погулять? Могу устроить.

— Почему ты мне помогаешь? — спросила серьезно. — Почему ты так добр ко мне?

— Потому что быть злым рядом с тобой совсем не выгодно и чревато дурными последствиями. С тобой, Эрика Элистар, нужно дружить. Причем чем крепче, тем лучше. Пошли, подышим свежим воздухом. — Он протянул мне руку и помог встать. — Со мной ни один озабоченный старикашка не посмеет обидеть тебя. Обещаю.

Улыбнувшись, я посмотрела в его лучезарные глаза и увидела в них непоколебимую уверенность.

— Не называй его так, пожалуйста, — проговорила тихо. — Он заменил мне отца. Я не хочу, чтобы о нем так отзывались.

— Больше не буду, — заверил меня Рианд.

Дракон расплатился за ужин и оставил щедрые чаевые.

— Куда пойдем?

— В академию.

— Почему? Вечер ведь прекрасный.

— У меня дела. А ещё ты… — я запнулась и решила быть честной до конца, — мы ведем себя очень странно, когда вместе. Драго сказал, что ты болен мною. И я, похоже, тоже. А потому нам лучше продолжать держать дистанцию.

Рианд помрачнел. На аристократичном лице заиграли желваки.

— Вот значит как… Но что же мы будем делать с твоим Хьюго?

Не знаю. Правда. Наставник хоть и стар и не в себе, но все равно довольно сильный маг. Моих умений пока недостаточно, чтобы одолеть его. Что и говорить — у меня даже спрятаться не получилось!

— Эрика, — Рианд остановился. Мне пришлось поступить также. Мы оказались посреди улицы. Стоило поднять голову, как я снова утонула в его глазах. И время будто замедлилось…

— Да, Рианд? — спросила слабым голосом.

— Я согласен.

— Согласен?..

А я разве что-то предлагала?

— Нам не стоит быть вместе.

В этот момент внутри что-то екнуло. Полагаю, это было моё сердце. Ощущение мне не понравилось. Но мне пришлось сдержать лицо и спокойно кивнуть.

— Но пока над тобой висит опасность, я хочу помочь. — Драконище мягко улыбнулся. — Давай я обучу тебя всему, что знаю. И тогда ты сможешь постоять за себя. А после мы разойдемся как в море корабли. Ты согласна?

— Согласна! — внезапно быстро для самой себя ответила я. Я словно боялась, что предложение временное. Что я вот-вот лишусь возможности быть с ним.

Черт. Со мной происходит что-то ненормальное. Но я не хочу это менять. Мне нравится это сладкое чувство, граничащее с чем-то запретным.

— Отлично. Значит, теперь ты — моя ученица, а я — твой новый наставник. Не беспокойся, жениться на тебе я не собираюсь.

Ох, лучше бы он не говорил последнее предложение… Почему-то вновь стало обидно!

— Глупости не неси, — фыркнула я. — Завтра в пять. Пойдет?

— Пойдет. — Парень кивнул и потащил меня в академию.

Парень помог мне донести ингредиенты до лаборатории. Фью, увидев нас, обрадовался. Он с удовольствием принялся за работу, а меня прогнал спать. Спорить я, разумеется, не стала. После случившегося сил не было совсем.

Мы поднялись на этаж общежития и собирались разойтись.

— Доброй ночи, — сказала нехотя и сделала шаг в сторону своей комнаты. Внезапно Рианд схватил меня за руку и притянул к себе. — Ты чего?.. — выдохнула я.

Дракон болезненно поморщился и покачал головой.

— Не проспи, кицари. — Буркнул он и отступил на пару шагов. Я открыла дверь и вошла в покои. Его Величество продолжил стоять на месте и буравить меня тяжелым взглядом.

Спала я на удивление спокойно. Даже слишком. Проснулась по будильнику и тут же убежала в ванную. Зачем-то я посчитала нужным проснуться на час раньше, принять душ, сделать прическу и, прости, Господи, накрасить ресницы!

— Невидано, — протянула я, глядя на своё отражение в зеркале. — Эрика, детка, ты что, отравилась? — спросила у самой себя и на всякий случай высунула язык и оттянула нижнее веко глаза.

Нет. Не отравилась. Все куда хуже… Похоже, что я…

Влюбилась в Рианда Рейдриха!

— Гори в аду, академия, — выдохнула я, закрывая лицо руками.

А ведь у меня был план «Б»! Я хотела уехать на болота вместе с какой-нибудь экспедицией. Сидела бы там на кочках, с комариками и змеями.

Ведь комарики и змеи куда лучше…

— Эрика, ты спишь?

Куда лучше драконов.

— Не сплю, — отозвалась я и поспешила к двери. Нет, не так. Я буквально рванула к двери как кошка к миске. Отступилась на полпути. Нахмурилась. Нарочито медленно пошла дальше.

Позор какой.

Его Величество величественно стоял в пустом коридоре и вновь выглядел до неприличия хорошо. Уверена, он пьет какое-то зелье бодрости. Иначе как объяснить ясный взгляд, лукавую улыбку и свежее лицо? И одежда у него чистая и глаженая. И пахнет от него приятно. И вообще…

И вообще, как меня угораздило?!

— Все в порядке?

Нет. Убить тебя хочу. Как ты посмел мне понравится, драконище?!

— Великолепно, — проскрипела я, закрывая дверь. — Пойдем?

— Дамы вперед, — Его Величество галантно взмахнул рукой, пропуская меня. Стиснув зубы, двинулась к лестнице. — Ты какая-то красная.

— Это румянец. — Буркнула сердито.

— Я тебя смущаю?

— Не обольщайся. Мне просто жарко.

— И все?

— А что ещё?

Глаза дракона хитро блеснули.

— Да нет, ничего. На улице сейчас прохладно. Тебе станет лучше.

Снаружи действительно царила приятная прохлада. Но лучше мне не стало…

Мы прошли на полигон. Его Величество обошел меня по кругу. На его лице вдруг появилась озорная улыбка.

— Сразимся?

— Чего?.. — я сначала не поняла. Потом поняла, что выгляжу очень глупо. И, так и ничего не поняв, кивнула и ответила сдавленно: — Да.

— Только честно. Я не буду поддаваться. И ты тоже не должна. Идет?

— Идет.

— В таком случае разойдемся на десять шагов. Начали. — Мы повернулись спинами друг к другу. — Раз. Два. Три.

Я отходила все дальше и дальше, спешно придумывая, чем буду обороняться.

— Десять.

Развернувшись, сделала выпад и выпустила своё самое умелое и сильное заклинание — грозовой шар. Серое облако, извиваясь словно змея, двинулось в сторону короля, испуская молнии. Однако к моей досаде заклинание не успело настигнуть Рианда. Оно было разбито огненной стрелой. Ещё несколько полетели в мою сторону.