Истинная проблема короля академии (СИ) - Эмет Мария - Страница 23

Хм… А кому он, собственно, не нужОн?

— Штучно или на развес?

— По всякому!

— А отрез продаете? Мне целый не нужен, только половинка.

Оставив дамочку пребывать в шоке, я пошла дальше. Вдруг на пути возник низенький человек в черном плаще. Сверкнув глазами, он раздвинул полы плаща в стороны и продемонстрировал все свои достоинства в лучшем своем виде.

— Хм, — я задумалась. — Какое-то оно все маленькое…

Оскорбившись, мужик завернулся обратно и ушел, звеня товаром: ножами, молоточками и прочей карманной всячиной.

Я благополучно добралась до лавки, закупилась всем необходимым, загрузила все в сумку, а чеки спрятала в карман. Покажу их потом ректору. Пусть сделает прибавку к зарплате. Зельеварение я, конечно, люблю, но на благотворительность на благо дела пока не готова.

Довольная собой, я решила купить себе в награду мороженое.

— Какое хотите? — учтиво поинтересовался продавец.

— Клубничное, пожалуйста, — проговорила я, доставая кошелек.

Расплатившись, принялась ждать своё лакомство. Пока лавочник воевал с магической морозилкой, я смотрела по сторонам. И до чего же я испугалась, когда среди толпы увидела знакомое лицо.

— Наставник… — выдохнула я, чувствуя, как немеют пальцы.

Это лицо я запомнила навсегда. Оно давно утеряло свою духовность, превратившись в искусственную, но очень красивую маску. Глаза Хьюго горели все тем же алым пламенем. Он всегда гордился своим зловещим взглядом, который свидетельствовал об очень сильном даре. Белоснежные волосы были по своему обыкновению зачесаны назад.

Раньше он был другим. Добрым, веселым. По крайней мере, я надеюсь, что он не притворялся и по-настоящему любил меня. И я его любила. Но все испортила идея. Навязчивая, ужасная идея.

— Девушка, посыпку делаем? — спросил продавец. — Девушка! Вы меня слышите?

Толпа семенила перед глазами. Вскоре образ наставника пропал. Я недоверчиво моргнула. Хьюго нигде не было.

— Девушка! — требовательно позвал продавец. Вздрогнув, посмотрела на мужчину и…

И просто бросилась куда глаза глядят. К черту мороженое! Не до него сейчас. Нужно спасаться.

Расталкивая неспешных прохожих, я бежала как можно дальше от проклятого видения. Каждые пять секунд я оглядывалась в страхе, чтобы убедиться, что на хвосте никого нет.

Оглядевшись в очередной раз, я чуть не упала на мостовую. Хьюго был совсем рядом. Он не бежал. Снова просто стоял посреди улицы и смотрел только на меня.

— Девочка моя, — сказал он одними губами, расставив руки для объятий. — Иди ко мне.

Отрицательно качнув головой, кое-как поднялась и двинулась дальше.

Прогрохотал гром. Не так давно чистое небо затянули черные тучи. Грянул ливень. Это всё его проделки! Я уверена.

Спрятаться. Нужно где-то спрятаться. Укрыться, зарыться, уйти глубоко под землю, туда, где он не станет искать меня.

— Осторожнее!

— Куда прешь?

— Разуй глаза!

Так возмущались люди, которым не повезло встретиться у меня на пути. Один мужик не постеснялся поставить мне подножку. Он брезгливо сплюнул, когда я со всего маху встала на колени. Жмурясь от боли, пыталась найти в себе силы на дальнейший путь.

Вдруг перед лицо возникла мужская рука.

Неужели догнал?!

Подняв глаза, удивленно ахнула. Надо мной стоял Рианд. Взгляд его был собранным и внимательным. Он оглядел меня и нахмурился.

— Поднимайся же, — сказал Рейдрих. Драконище помог встать на ноги. Он прижал меня к себе и задумчиво осмотрел улицу. Его глаза зацепились за небольшую кофейню, в которую мы и направились.

Усадив меня на мягкое кресло, парень заказал еду и горячий чай. Я все продолжала дергаться и судорожно осматриваться в поисках Хьюго. Наставника нигде не было, но это не утешало.

Рианд все это время молчал. Я чувствовала его тяжелый взгляд, но не смела поднять глаз.

Удивительно, но очень скоро мне стало намного лучше. Пусть я знала, что где-то рядом находится кошмар во плоти, но спокойствие довольно быстро овладевало мною.

Неужели драконище столь благотворно влияет на меня?

Я посмотрела на лорда Рейдриха лишь после того, как принесли еду. Он придвинул ко мне тарелку, наложил в неё картошки и мяса, на край бросил несколько ложек салата.

— Приятного аппетита, — сказал он, расправляясь со своей едой. Вдохнув приятный аромат горячего, я последовало его примеру.

Так и прошел наш ужин. В полной тишине. И только ложки гремели об тарелки.

— А теперь, — Рианд обмакнул губы салфеткой, — мне нужна правда. И мы отсюда не выйдем, пока ты все не расскажешь.

Обреченно вздохнув, я согласно кивнула.

— Хорошо, но сначала…

Дракон закатил глаза.

— Клянусь тебе, Эрика, это останется только между нами, этим чертовым столом и проклятыми стульями. Если ты очень хочешь, могу придушить официанта.

Посмотрев на него, я увидела решимось и желание помочь. Что ж… Надеюсь, ты не подведешь меня, Рианд Рейдрих. Кто бы мог подумать, что именно ты станешь тем, кому я доверюсь.

***

Я чувствовал её страх. Сильные негативные эмоции буквально вскружили мне голову. Каждый её испуганный взгляд, каждое рваное движение — все это болезненно отзывалось в моей душе.

Дракон требовал оградить её ото всех. Спасти, спрятать. И я был полностью с ним согласен. Чтобы Эрика не говорила, но отныне она под моей защитой. И мне плевать, кого Элистар так сильно опасается. Будь это сам король — я не позволю ему причинить вред моей истинной.

— Я слушаю, — сказал мягко, но требовательно.

— Даже не знаю, с чего начать…

— Начни с главного — от кого ты бежала и кого ты все это время пытаешься высмотреть на улице?

— От него, — она поежилась. Сейчас Эрика напоминала потерявшегося котенка, маленького и беззащитного. Весь её пыл куда-то резко убежал. Что ж, она мне нравится и такой. Но это к делу не относится! — От своего наставника.

— А кто твой наставник?

— Он провинциальный маг. Очень могущественный и талантливый чародей. Его зовут Хьюго. — Проговорила она сдавленным голосом.

Эх, и что мне с ней делать?

— Мороженое будешь?

Эрика поглядела на меня недоверчиво, прищурилась, хмыкнула и расплылась в улыбке.

— Да, клубничное!

Мы замолчали на время. Я сделал заказ и самолично принес блюдо с тремя шариками мороженого к столу. Вручил Эрике золотую ложку и принялся ждать. Десерт пропадал с завидной скоростью. Очень скоро двух шариков не стало, а третий зверски раздавили ложкой.

— А как ты познакомилась с этим Хьюго? — осторожно продолжил я.

— Он забрал меня из приюта. Я стала помогать ему в его лавке, а он в ответ учил меня всему, что знает. Магии в том числе.

— Он тебя обижал?

— Не обижал. И не обидел бы. Просто он…

Девушка резко замолчала. Я ощутил новую волну страха, смешанного с… С отвращением? Хьюго ей противен. Но что он такого сделал?

— Эрика, мне можно верить. Я не желаю тебе зла. Доверься мне.

Элистар вяло водила ложкой, превращая остатки мороженого в розовое месиво.

— В какой-то момент он захотел, — она громко сглотнула и поморщилась, — стать моим мужем.

Теперь её неприязнь стала не только понятна, но и получила мою поддержку. Это каким нужно быть монстром, чтобы вырастить для себя невесту?

— Он влюбился в тебя? — уточнил я, и получил отрицательный ответ.

— Совсем нет. Вернее, он всегда говорил, что любит меня. — Эрика задумалась. — Как дочь. И это было видно. Мы были как настоящая семья.

Не сдержавшись, я фыркнул.

— Между нами всегда были теплые отношения. Он заменил мне отца. Признаться честно, я бы с удовольствием вернулась к нему в лавку… Ах, если бы он был здоров…

— Он болен?

— Он сходит с ума. — Девушка грустно вздохнула и опустила плечи, сделавшись совсем уж маленькой и безобидной.