Заклинатель 4 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev" - Страница 42

Но что-то все равно делать надо. Чужак не просто здесь проездом, он похоже решил остаться, иначе не покупал бы жилье.

— А ведь он купил дом, — будто прочитав мысли Саймона, напомнил Феликс.

Грег вздрогнул, Саймон с неудовольствием покосился на младшего брата.

— Не нагнетай, — буркнул он и замолк, изучающее глядя на неспешно приближающегося всадника. Флер тьмы от закутанной в плащ фигуры буквально бил в глаза, заставлял морщиться, мысленно прикидывая уровень силы чужака.

Выходило не слишком хорошо для братьев Саграси. Может стоило позвать на помощь? Не стражников, от тех мало толку, остальных магов из Чародейского квартала. Но тогда точно все может сползти в колдовскую битву, а пока хотелось просто поговорить. Оценить намерения гостья, осторожно выяснив, что он собрался делать в Последнем Приюте.

Будь это обычный слабенький маг никто бы даже не почесался, но оставлять без присмотра фигуру такого масштаба может быть опасно для всего города.

— Ладно, попробуем пообщаться. Не безумец ведь он, сразу бросаться в атаку, — пробормотал Саймон, но был остановлен младшим братом.

— А это еще кто? — Феликс вытянул руку указывая в сторону Восточного Тракта.

Как раз в этот момент на дорогу, ведущую к Одинокой горе, съезжал конный отряд, человек двадцать или тридцать, под знаменем.

— Наемники какие-нибудь, — Грег пожал плечами.

Саймон медленно проронил:

— Не уверен.

Предчувствие надвигающихся неприятностей буквально захлестнуло среднего брата, самого умного и прозорливого из троицы Саграси.

Всадники быстро приближались, вскоре стало понятно, что это воины в темных доспехах с ярко желтыми вкраплениями. Сердце Саймона предательски дрогнуло, он вспомнил, где видел подобные сочетания цветов раньше.

— Черное с золотом, — непослушными губами выдохнул он.

И прищурился, стараясь рассмотреть эмблему на колышущемся на ветру знамени. Черная ткань с золотой окантовкой, но что за знак внутри, неужели…

Из груди вырвался облегченный вздох. Нет, показалось. Да и не могло быть такого, ведь все давно кончилось.

Подумал и тут же осекся, память услужливо подсказала значение увиденного символа.

— Не Единение, а Возрождение, — средний Саграси вздрогнул.

— Что за странные доспехи? — с недоумением подал голос Грег.

— Кто они и зачем сюда скачут? — подхватил Феликс.

Саймон не отрывая взора от дороги медленно проронил:

— Гораздо больше меня интересует под каким знаменем они едут.

Уловив напряжение в голосе брата, Феликс удивленно обернулся.

— О чем это ты?

Грег не отставал, быстро осведомившись:

— Ты знаешь кто это?

Саймон помедлил, словно сомневаясь говорить ли братьям о мелькнувших в голове подозрениях, но все же произнес:

— Я знаю только одно воинское подразделение, носившее такую расцветку брони, — короткая пауза и слова, упавшие тяжелыми булыжниками — Гвардия повелителя Старой империи.

Оба брата вздрогнули и не сговариваясь уставились на дорогу, словно желая убедиться, что воины элиты имперских вооруженных сил, будто вынырнувшие из старинных легенд, истаяли в солнечной дымке.

Но надежды не оправдались, вместо этого всадники догнали одинокого чужака, и несколько секунд ехали рядом друг с другом, создавая впечатление одного отряда.

Темная фигура, закутанная в плащ, рядом воины в черных с золотом доспехах. По спине Саймона пробежал холодок. Все это напоминало красочные гравюры из древних хроник, когда имперские боевые отряды сопровождали маги-заклинатели Коллегии. Картина выглядела зловеще, словно вернулись времена древнего владычества.

22.

Искусство древнего пути учит: контролируя разум — контролируешь тело. Без порядка и сосредоточенности невозможно подчинить сознание воле, иначе хаос и путаница, со временем перерастающие в расстройство личности, не видящей цели, не знающей предназначения.

Мар-шааг практичная философия, использующая ментальные техники и установки, которые сразу можно пустить в ход, и этим отличается от множества других течений, возникших в эпоху расцвета философии мыслей. Его адепты смотрели на мир трезво и непредвзято, четко видя свое место в нем, видя путь и зная, что всегда можно изменить ситуацию в лучшую сторону.

Ведь в конечном итоге, все решает исключительно точка зрения. С какой стороны на происходящее смотришь, с такой можешь использовать ее к собственной выгоде. Там, где другие видят проблему, последователи мар-шааг видят возможность.

Заклинание «Тумана» в ходе ритуала усиления претерпело значительные метаморфозы, перестав быть обычным и превратившись в нечто другое. В нечто странное, обладающее зачатками псевдоразума с хищными и агрессивными паттернами поведения. И что гораздо хуже, оставаясь частью Сумеречного Круга, а значит частью заклинателя, то есть меня.

Любой другой в такой ситуации давно бы лихорадочно искал способ, как избавиться от зловещей тени, напоминающей потустороннюю тварь. И дело даже не в ней, а в том, что она являлась частью сознания, естественным продолжением разума, имеющим возможность влиять на носителя. Подобное могло вызвать испуг даже у самого хладнокровного человека, ведь способов контроля на первый взгляд нет, и непонятно можно ли вообще этим проявлением темной магии управлять, не рискуя попасть под обратное влияние, которое в отличие от прочего, четко прослеживалось через хищнические инстинкты инфернального порождения.

Логика и здравый смысл требовали как можно скорее избавиться от непонятного. Инстинкты самосохранения кричали, что это слишком опасно. Но сущность адепта мар-шааг уже начала прикидывать, как использовать возникшую возможность в собственных интересах, подчинив и подавив любые проявления самостоятельности теневого существа.

Это было опасно, и скорее всего будет походить на ментальный поединок, уже однажды случившийся в развалинах старого имперского форта, если теневая тварь все же взбрыкнет и попробует перехватить контроль над телом и сознанием хозяина. Но я верил в успех. Верил, что в случае необходимости справлюсь и подчиню своей воле тень, заставив служить, как если бы речь шла об обычных полуактивных заклятьях, какие любили создавать маги во времена расцвета Имперской Коллегии.

Так что никаких попыток избавиться от претерпевшего метаморфозы заклятья, вместо этого тщательное изучение Сумеречного Круга, пока смирная крестьянская лошадка весело трусит по Восточному Тракту в сторону Одинокой Горы.

Был разгар солнечного дня, стоял легкий осенний морозец, когда я свернул на дорогу, ведущую в Последний Приют. Ехал молча, то и дело обгоняя крестьянские телеги и немногочисленных пеших путников. По привычке голову скрывал капюшон, поэтому не сразу заметил, как через какое-то время меня обогнал отряд конных воинов.

Но стоило взгляду скользнуть по доспехам с характерной расцветкой насыщенно-желтых вкраплений на темном фоне брони, как разум пронзила молния.

Черное с золотом… грозная поступь Старой империи…и сознание накрыло флэшбеком…

'… — красиво идут, этого не отнять, — по лицу Га-Хора Куэль Ас-Аджари скользнула тонкая улыбка.

— Они всегда умели эффектно появляться, — отозвался на реплику, стоящий рядом мужчина в классических одеяниях мага-заклинателя.

Имперская гвардия печатала шаг, шеренга проходила за шеренгой, держа построение. Плечом к плечу, элитные воины маршировали по улице. Самые лучшие, самые опытные, самые вымуштрованные. Не сдающиеся, не знавшие поражений. Сила, не раз склонявшая чаша весов на поле боя в пользу своего повелителя.

Темные доспехи тускло сверкают на солнце, желтые прожилки, рисующие замысловатые узоры, похожи на расплавленное золото. Забрала глухих шлемов опущены, видна только узкая прорезь для глаз. С плеч ниспадает плащи, похожие на полотна мрака.

Если взглянуть через магический взор, то видно, что каждый элемент брони подсвечен колдовским светом. Встроенные артефакты, магические накопители, интегрированные заклятья и вплетенные в сталь узоры плетений делали из гвардейцев не просто воинов, умеющих хорошо махать острым железом, магическая составляющая превращала их во всесокрушающую мощь, перед которой никто не мог устоять.