Последний Паладин. Том 13 (СИ) - Саваровский Роман - Страница 37

Проклятой энергии тут тоже было не меньше, но степень ее концентрации мне оценить было несколько сложнее. Шкалы подходящей не было. Разве что по степени вонючести, которая сейчас просто зашкаливала. Пришлось принудительно отрубить себе обоняние, но увы, даже это не сильно помогало.

Я «чуял» этот мерзкий смрад кожей, и лишь банальная вежливость позволяла мне не кривиться от отвращения.

— Так зачем ты на самом деле меня позвала, Афина? — с налетом сдержанного любопытства в голосе, поинтересовался я.

— Зачем? А просто увидеть старого друга для тебя уже не повод? — кокетливо улыбнулась Афина, но тут заметила мой взгляд и тяжело вздохнула, — ух, какие мы серьезные. Ладно, ладно, не горячись, Маркус. Я просто хотела, чтобы ты увидел это место. Своими глазами увидел то, что стремишься уничтожить.

С этими словами девицы, я оценивающе осмотрелся. Вдохнул воздух полной грудью. Растер на кончиках пальцев витающий вокруг золотистый туман. Бросил взгляд на переливающиеся в его глубине чарующие образы и воплощенные в реальность потаенные желания. Словно податливый пластилин, этот туман был готов воплотить, что угодно, стоило лишь пожелать и впустить его в свое сознание.

— Фальшивка, — вынес я свой вердикт.

— Эх, ты всегда смотрел на вещи слишком буквально, — разочарованно покачала головой Афина.

— А как еще на это можно смотреть? — хмыкнул я, — весь этот мирок создан искусственно. Он фальшивый вдоль и поперек. Отсюда и до горизонта, в нем нет ничего настоящего. Что я еще должен в нем увидеть?

— Будущее, Маркус, будущее, — с назидательными нотками в голосе пропела Афина, — здесь нет страданий. Нет боли. Нет болезней. Нет сожалений. Нет смерти.

— Жизни тут тоже нет, — спокойно дополнил я логический ряд.

— А ты наблюдательный, сразу видно Паладин, — усмехнулась девица, — сходу заметил главный недостаток. Но это лишь нюанс. Малая плата для человечества за возможность иметь будущее. Ты ведь знаешь, что мир людей обречен? Только не говори, что не знаешь, Маркус! Ты должен был понять это сразу, как вернулся. Без Башни, без Великого Источника, без Аргуса, противостоять тварям не выйдет. Все люди обречены.

— Громкие слова для Паладина предателя, — хмыкнул я.

— Предателя, да? — засмеялась Афина, — а ты знаешь, Маркус, в день твоего исчезновения я тоже думала, что ты предатель. Многие так думали. Тебя объявили причиной и виновником атаки на Башню. Убийцей. Чудовищем.

— Дай угадаю, кто это сделал, — безразлично отозвался я, — Магистр Времени?

— О! Так ты про него знаешь? — загорелись глазки у Афины, — везет! Я вот в то время про него ничего не знала! Появился с последнего этажа. Заявил, что все это время именно он из тени управлял всей Башней. Заявил, что Стихия Тьмы — это зло и причина всех бед. И что Тьме не место в нашем мире.

— И ему так легко поверили? — поднял я бровь, — левому и никому неизвестному чуваку?

— Ну, другие Магистры его единогласно поддержали, — пожала плечами Афина, — по крайней мере те, кто выжили после атаки. Правда нашлись и такие смельчаки, кто выступил в твою поддержку. Но их быстро и показательно ликвидировали, как врагов человечества.

Несколько секунд я молчал, раскладывая информацию по полочкам и соединяя ее с тем, что удалось узнать о пропущенном мной прошлом до этого. Получалось с переменным успехом. Но лишь одна минута разговора с Афиной дала мне больше пищи, чем все недели до этого. Поэтому я, сохраняя невозмутимость, продолжил беседу.

— И когда эти идиоты поняли, что ошибались? — задал я вопрос после короткой паузы.

— Довольно быстро, — улыбнулась Афина, — если тебе станет от этого легче, Маркус. Магистр Времени погиб одним из первых. Аргус уничтожил его за преступления против человечества. Тогда в Башне поняли, что ошибались. Провели расследование и частично разобрались в случившемся, но было уже слишком поздно. Орден уже был расколот изнутри. Магистры грызлись между собой, втягивая в это и Паладинов. Подтянулись Кланы, аристократы. Все общество поделилось на фракции. Некоторые Паладины ушли делать то, что умеют. Некоторые сохранили нейтралитет. Некоторые примкнули к одному лагерю, другие к другому. Третьи объединились в попытке сохранить Орден и жить по-старому. Но итог ты видишь.

— Любопытно, — потирая подбородок, произнес я, — и в какой части истории ты примкнула к кучке фанатиков культистов?

— Этот, так называемый культ фанатиков, был создан под патронажем Магистров, Маркус. Как и любой другой культ, секта или течение. Через них Магистры проверяли работоспособность теорий. Проводили эксперименты над Стихиями, в поисках решения, как избавить человечество от проблемы Порталов раз и навсегда. И вот когда ситуация ухудшилась и Порталы начали выходить из-под контроля, были выбраны четыре самые жизнеспособные теории, и именно эти фракции и решили, как человечеству жить дальше.

— Ага, подавили Аргус, поделили мир, построили стены и потеряли все, от Башни до Источника, — констатировал я итоги их решения.

— Мир и так был обречен, Маркус. Они пошли на это, потому что знали итог. Магистр Времени видел исход. Видел медленное угасание человечества, если ничего не сделать, — спокойно произнесла Афина.

— Видел угасание и решил его ускорить? — усмехнулся я.

— Решил бороться, — не согласилась со мной Афина, — факт в том, Маркус, что без перемен человечество не имело шанса выжить.

— Это вы как поняли? По словам идиота, которого казнил Аргус? Очень авторитетное мнение, — саркастично улыбнулся я.

— Авторитетное или нет, прошлого уже не вернуть, — пожала плечами Афина, — а нас Паладинов, как ты помнишь, учили не сдаваться и искать возможности несмотря ни на что. И это место даст людям будущее.

— Это место? — засмеялся я, — это и есть гениальный выход который ты нашла?

— Именно выход! — упрямо заявила девица, — сюда нет доступа тварям. Сюда никогда не откроются Порталы. Сюда нет доступа Стихиям. Здесь нет ни Времени, ни Смерти, ни… Тьмы, — сверкнув глазами, подметила она.

С этими словами я прислушался к себе. Все это время я не ощущал в себе энергии, потому что был истощен и пуст, но при более внимательном рассмотрении оказалось, что Тьма действительно отрезана от меня. Ей сюда нет доступа.

Интересненько.

Так вот почему Афина такая спокойная.

— Но Стихия Металла здесь есть, — указал я на нестыковку в показаниях.

— Есть, — не стала отрицать очевидное Афина, — ведь у нового мира должна быть основа. Должна быть Стихия, которая встанет над другими и укажет путь. Уже в этом слое мой Металл способен подчинить любую Стихию, позволяя воплотить все, что угодно. И я сделаю так, чтобы это случилось и там, — указала она пальцем наверх, — то, что ты видишь здесь, лишь малая часть возможностей Пути Звезды. Лишь тренировочный полигон. Этот мир искусственный, ты прав. И он все еще зависим от внешней подпитки. Он не самостоятельный. Но я смогу создать для людей новый мир. Смогу создать людям спасение, Маркус. Смогу дать человечеству шанс выжить. Уйти из обреченного мира и спастись. Поэтому я прошу тебя помочь мне. Помочь мне спасти человечество, — серьезно произнесла Афина и протянула мне руку.

— И как ты хочешь перенести сюда людей? — уже понимая, куда клонит девица, задал я вопрос.

— Перенести? Так они уже здесь, Маркус, — улыбнулась Афина, и в этот момент в каждой витающей пылинке, в каждой частичке золотого тумана я увидел очертания лиц.

Словно соединенные воедино и переплетенные незримыми узами, они материализовались немыми образами. Выглядело это… так себе, если честно. Как будто десятки тысяч людей взяли и слепили в одну уродливую массу.

В энергетическом же плане это выглядело еще хуже.

Их души были разбиты на мелкие осколки. Переплетенные в грубое месиво осколки были перемешаны с семью разными стихиями, и форму всей этой мерзкой «каше» давала подконтрольная Афине Стихия Металла.

И этой проклятой энергией тут было пронизано все. Это пространство буквально состояло из нее, а осколки душ являлись топливом для поддержания этого мира.