Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда? (СИ) - Айт Элис - Страница 46

После загадочного предупреждения Бранта о том, что не у всех нагов хвосты, и тем более после неожиданного появления целой толпы врагов в подвале Ицинь, я решила оружие далеко не убирать.

– Хорошо, что у нас на плечах своя голова, а не родительская, – мудро заметил Бодыга. – Ничуть не жалею, что покинул племя, хотя родители были против. Здесь я оставлю хоть какой-то след в истории, а там так бы и торчал еще сто лет, сидя на заднице и зарастая мхом.

Его непосредственность вызывала улыбку. Я вдруг поймала себя на том, что оглянулась в поисках Элента – стало интересно, как он может отреагировать на такую фразу, но маленький каменный зал, украшенный всего парой истертых гобеленов, оставался пуст.

Дела по спасению мира и товарища из плена, конечно, важнее, чем скучающая невеста. Я подожду, а остальное – нет. С этой мыслью было не поспорить, но мне все равно стало грустновато.

И чай закончился. Я попыталась глотнуть, а в рот не вылилось ни капли. Засада…

Я со вздохом поднялась, чтобы поставить кружку на стол в другом конце зала, и, проходя мимо окна, услышала оттуда ржание лошадей и характерный стук колес. В замок прибыл кто-то высокопоставленный, раз он ехал в карете. Я высунулась из окна, но ничего не увидела, только голову под дождем намочила.

– Бодыга, – позвала я.

Серокожий тролль под серым же шерстяным пледом напоминал маленькую гору, причем задумчивую. Видимо, на него нахлынули воспоминания о жизни в племени, потому что он рассеянно смотрел в огонь и откликнулся не сразу.

– Чего?

– А слуги ничего не говорили про гостей в замке?

– Не слышал такого. Надо бы Элента позвать…

– Я уже здесь, – в зал вошел хмурый эльф, а за ним и встревоженный Шано. – Мы только что закончили говорить с Церестином. С Баво я связался еще раньше, но он никак бы не успел доехать из Загрема так быстро. А о других гостях в замке меня никто не предупредил.

Я еще раз глянула во двор.

– Слуги впустили карету беспрепятственно. Значит, это кто-то, кто им знаком.

– Ну, вообще-то их могли задурить ментальными чарами, – поправил Шано.

– Предлагаю пойти и проверить, но на всякий случай вооружиться, – сказал Элент. – Линн, ты можешь остаться в зале. Тролльи камни, если что, в…

– Да хоть где, – перебила я, снимая плед и укладывая его на стул. – Мне кажется, мы проделали слишком длинный путь, чтобы опять куда-то сбегать. Да и без вас я на тех Путях не выживу.

Элент хотел что-то возразить, но оборвал сам себя и только рукой махнул.

– Идем. Держись позади.

Мы быстро спустились на нижний этаж. Гость, похоже, направлялся к нам, потому что впереди раздавались приближающиеся голоса. Я попыталась напрячь слух, но так и не разобрала, о чем они говорят. А вот Элент с его острым слухом заметно напрягся и почему-то замедлил шаг.

Заподозри он опасность, уже бы приказал всем подготовиться, но вместо этого молчал. Я задумчиво посмотрела на него, прибавила шаг, обогнав эльфа, и первой завернула за угол.

Как я и догадывалась, ничего ужасного там не было. Всего лишь молодая, богато одетая женщина немногим старше меня по-хозяйски раздавала слугам приказы: какие покои подготовить, что достать из погреба и приготовить на ужин и тому подобное.

Она казалась знакомой. Я поморгала, всматриваясь в нее при неверном свете слабых коридорных огней. Хрупкая фигура, золотистые волосы, но при этом темные брови, миловидное лицо – примечательная внешность, которую легко не забудешь.

– Леди Оннатис! – ее имя наконец всплыло в памяти, и я радостно замахала ей рукой. – Какая неожиданная встреча!

С этой девушкой я познакомилась в прошлом году на следующий день после праздника Жатвы в столице. Она тоже приехала издалека, из провинции, и ей всё было в новинку, как и мне. И нрав у нее оказался проказливый. Мы виделись всего несколько раз, но повеселились так, что хватило на весь следующий год. Моя тетушка, ясное дело, была в ярости и еще долго проклинала Оннатис за то, что та на целых два дня утащила меня из гостиницы, где мы остановились. А я потом не раз думала, что, не живи мы в разных концах страны, могли бы с этой девушкой стать лучшими подругами.

Только что она делала здесь, да еще таким командным тоном указывая прислуге, чем той заниматься?

Понимание начало на меня накатывать, уже когда приветствие сорвалось с языка. Оннатис заметила нас и растерянно замерла.

– Линн! И правда, какая встреча! – только радости в ее голосе звучало мало, и смотрела она мимо меня. – А что ты… хм… вы здесь делаете?

– Слуги разве не предупредили тебя? Мы только что прибыли с визитом к принцу. Ах да, прости, я теперь невеста лорда… – я оглянулась, чтобы представить Элента, но тот почему-то резко развернулся и пошел в обратную сторону. Нет, ну понятно, что Оннатис – это не толпа нагов, но где его манеры? – Эй, эльф, ты куда? А ну вернись!

Он не остановился, хотя прекрасно меня слышал. Бодыга удивленно переводил взгляд с него на нас с Оннатис и обратно.

Шано прочистил горло.

– Привет, Нэри.

Я сдвинула брови и повернулась к давней знакомой, щеки которой начинали розоветь.

Нэри? Это имя при мне успело прозвучать столько раз, что уже не забудешь. Так, сокращенно от Эванэрис, звали жену принца Баво, будущую королеву. Ту самую женщину, которая, по утверждениям разных людей, и устроила мою помолвку с Элентом.

Я выпрямила спину и мрачно уставилась на нее.

– Прошу прощения, кажется, мне следовало обращаться к вам «ваше высочество».

– Эм-м… – она виновато улыбнулась, а щеки всё больше и больше заливались краской. – Это не обязательно, Линн. Но нам, похоже, стоит поговорить. Как насчет чашечки чая?..

Я лежала на кровати в только что отведенной мне комнате и смотрела в пустоту. Правда, по пути к ней находился потолок, так что по большей части я разглядывала его.

Чай я так и не выпила, даже к чашке не прикоснулась. Не то чтобы мне не хотелось, просто если бы я это сделала, в стену полетел бы весь сервиз. А там какой-то дорогущий фарфор – ну его, за всю жизнь не расплачусь.

Леди Оннатис, она же Эванэрис, как оказалось, приехала в Волчий замок со своим маленьким сыном, не подозревая о нас, и собиралась провести здесь около недели. В столице становилось неспокойно – учащались прорывы в ткани мира, потусторонние чудовища теперь могли выскочить прямо посреди столовой какого-нибудь высокородного лорда. После одного из таких случаев будущую королеву с ребенком отправили переждать в Волчий замок, пока маги думают, как защитить королевский дворец от внезапного открытия порталов.

Здесь, по словам волшебников, ничего подобного случиться не могло. Мы это и сами уже поняли, когда буквально пару часов назад вывалились в зачарованную клетку. Благо управляющий поверил на слово, что мы не монстры из Потусторонья…

Но это всё к делу отношения не имело. Важно было то, что меня опять обвели вокруг носа.

Глупая-глупая Линн… Всего лишь какой-то четвертьтролль, почему бы аристократии не поиграть мной в свои игры?

Эванэрис сказала, что наши похождения в прошлом году были совершенно искренними. Она действительно незадолго до этого приехала в столицу из глубинки, чтобы выйти замуж за принца, чувствовала, что скоро ее жизнь кардинально изменится, и хотела погулять напоследок. А имя мне назвала другое, потому что перед будущей королевой, узнав ее истинное положение, все сразу начинали заискивать.

Я не поверила ни единому слову. Ну, допустим, при знакомстве Эванэрис правда могла так подумать. Но потом-то… Да по мне же видно, что заискивать я не стану ни перед кем и никогда! А она продолжала врать с три короба!

Я даже не знала, что для меня обиднее – то, что меня вот так провели, как младенца, или то, что мной распорядились без моего согласия и подложили под незнакомого мужчину. Эванэрис, видите ли, решила, что мы с Элентом будем хорошей парой. Она , фьёрт ее за ногу, решила !