Ворона устроившая сюжетный переворот (СИ) - Капс Мара - Страница 23

По вечерам, принимая человеческий облик, мы разговаривали. Не о стратегии и предстоящем риске, а о простых, до нелепости земных вещах. О чае, о любимой еде, о книгах. Мечтали, куда поедем в путешествие, когда всё закончится.

— И всё-таки ты не хочешь вернуться? — спросил он как-то вечером, когда я сидела на подоконнике с чашкой в руках.

— Пока всё это не закончится. Нет.

— Ты всё ещё боишься, что я сбегу один?

— Я уверена, что ты сбежишь.

Лиам ненадолго опустил взгляд, потом тихо сказал:

— Ты ведь тоже сбежала бы. Если бы почувствовала, что кому-то станет легче, если исчезнешь.

Я замерла. Даже чай в чашке показался вдруг слишком горячим, слишком неподходящим под такую фразу.

— Да. Возможно. Но только если бы была уверена, что этот кто-то выживет. И не сломается, в случае моей гибели.

Он медленно кивнул, словно принял это не просто как ответ, а как признание. Я отставила чашку, опустила босые ноги на пол и села рядом, обнимая его тихо, без слов, будто этим жестом хотела сказать больше, чем могла позволить себе вслух. Лиам не шевельнулся, но я почувствовала, как напряжение в его плечах чуть ослабло.

На рассвете третьего дня, я стояла в лагере разбитом где-то в глубине черного леса. Воздух был тяжёлым, а земля внизу каждый раз встречала меня настороженной тишиной. Казалось, всё здесь знало, что часы убывают, и болото ждёт.

— Подожди, — Лиам мягко коснулся моего плеча, едва заметным движением остановив превращение.

— Что такое? — я обернулась.

Он смотрел прямо, глубоко, с той странной смесью упрямства и отчаяния, которая всегда предвещала что-то важное.

— Если мы вернёмся. Если всё закончится хорошо. Ты выйдешь за меня?

Я едва не потеряла равновесие. На фоне дрожащего воздуха, надвигающейся магии и предстоящей битвы его вопрос звучал, как гром среди болотной тишины.

— Ты всерьёз сейчас?

— Вполне, — мягко ответил он. — Может, странное время, но я не хочу больше оттягивать то, что всегда было на поверхности. Если нас хватит на то, чтобы вернуться, я хочу, чтобы это было ради чего-то стоящего.

Я кивнула. Крошечное движение, почти незаметное. Но он понял. Наклонился и коснулся лбом моего. И в этом прикосновении было всё. Обещание, которое страшно давать, надежда, которую невозможно удержать, и сила, что держит целыми, когда всё рушится.

Закрыв глаза, я позволила себе ещё одно краткое мгновение в этом прикосновении, и в следующий миг меня уже не было. Только взмах крыльев, только чёрная точка в небе, стремительно тающая в рассветной серости.

Приближаясь к сетке оберегов, я снизилась, выискивая предполагаемую трещину. Пролетела точно в нужной точке. Тишина. Никакого отклика. Значит, всё по плану. Я пошла на снижение, выбирая место для приземления. Пора. Уничтожить оберег. Открыть проход. И впустить Лиама с его отрядом в самую плоть вражеской территории.

Но едва я успела это сделать, как на плечо легла тяжёлая рука.

— Мирелла. Живая. Вот уж хозяин обрадуется.

Я медленно повернулась к мужчине, пытаясь изобразить нечто, отдалённо похожее на улыбку. В глубине души я опасалась, что у этого тела могут найтись родственнички. Но точно не ожидала, что оно окажется связано с тем самым безумцем в мантии. Не удивлюсь, если он похитил девушку для своих экспериментов, а в одном из них её душа исчезла, оставив пустую оболочку, которую я заняла.

— Хозяин? Кто хозяин? — я изобразила наивность, включая режим глупой овечки.

— Кто-кто… Господин Рогул, конечно.

Мужчина, похоже, даже не заметил моей махинации с оберегом. Не задавая вопросов, он уверенно взял меня под локоть и повёл в неизвестное, но явно не дружелюбное направление. Лес был густым, заросшим, будто сам не хотел отпускать нас дальше. Ветки цеплялись за плащ, корни тянулись под ногами. Но мой спутник двигался уверенно, придерживая меня как драгоценную, но не совсем свою вещь.

— Почти пришли, — бросил он через плечо.

Я скосила взгляд вперёд. Между деревьями уже проступали очертания каменного круга. Оставалось несколько метров. Ещё одно дыхание. Ещё одна роль, которую придётся сыграть.

Мужчина слегка поклонился вперёд, обращаясь к фигуре, стоящей между двух изломанных колонн:

— Мирелла, жива, вернулась.

Рогул повернулся не сразу. Сначала шагнул вперед, позволяя свету упасть на его лицо, и только потом поднял взгляд.

— Мирелла, — произнёс он с такой нежностью, что мурашки пробежали по коже. — Ты пришла. Наконец-то. Признаюсь, я удивлён — мой план сработал даже лучше, чем я рассчитывал.

Его улыбка медленно расползалась, приобретая оттенок чего-то глубокого и хищного.

— Осталось совсем немного. Когда Лиам войдёт сюда, когда сделает свой выбор, круг завершится. А ты, моя милая, наконец займёшь своё место.

Я не двинулась. Даже не моргнула. Любое движение могло выдать, что внутри меня закипает не благодарность, а ярость. Возможно, Рэдж Дивит всё понял. Он всегда был из тех, кто замечает тень прежде, чем появится свет. Возможно, ещё тогда, взглянув в глаза вороне на плече Лиама, он счёл её слишком осознанной. Слишком верной. И если он успел предупредить Рогула, значит, сейчас я не просто актёр на сцене. Я цель.

— Ты молчишь, Мирелла, — сказал Рогул, чуть склонив голову. — Это волнует меня. Ты всегда что-то лепетала.

Я подняла взгляд. Не грустный, не растерянный. Прямой.

— Люди меняются, когда умирают, — ответила я. Голос был ровным, чужим даже для меня самой. — Или когда получают шанс жить иначе.

Рогул напрягся, уловив интонацию, в которой не осталось ни наивности, ни подчинения. Магия в круге дрогнула, будто сама ощутила трещину в чьём-то великом замысле. И в тот же миг в круг ворвались трое — Лиам, Эскон и принц Кайн.

— Отойди от неё, — голос Лиама прозвучал глухо, как приговор.

Рогул резко обернулся. Он не ожидал. Не сейчас. И уж точно не всех троих вместе.

— Вы не понимаете, — прошипел он. — Она принадлежит мне. Я её создатель. Я её хозяин.

— Значит, ты окончательно тронулся, — бросил Эскон, сделав шаг в сторону.

Вслед за этим, точно разорвав ткань реальности, вынырнул силуэт герцога Дивита.

— Ты не можешь вмешиваться в ритуал, — выкрикнул он, обращаясь к Кайну. — У тебя нет на это права!

— А ты не имел права превратить всех нас в механизм своего безумия, — холодно отрезал принц. — Я больше не часть твоего замысла.

В воздухе повисло напряжение, густое, как перед бурей. Рогул вскинул руку, и воздух перед ним взорвался тёмными спиралями. Магический круг дрогнул, закручиваясь, словно пытался сам себя стабилизировать, но уже было поздно.

Первым двинулся Лиам. Меч в его руке вспыхнул мягким светом. Он шёл прямо, рассекая волны тьмы. Эскон скользнул следом, каждое движение было выверено, словно он не сражался, а танцевал. Кайн остался на грани круга, подняв руки. Его пальцы выписывали сложную руну, от которой воздух вокруг него начинал сгущаться, завихряться, наполняясь весом, как перед грозой.

— Всё равно поздно! — выкрикнул Рэдж, вскидывая руки, усыпанные кольцами с камнями маны, вспыхивающими в такт дрожащей магии. — Когда круг сомкнётся, никто не уйдёт. Ни с ней. Ни без неё.

— А ты всё ещё не понял? — ответила я. — Этот круг больше не твой.

Моя магия рванула вперёд. Тьма сорвалась с места сливалась с чарами Кайна, прокользила под лезвием Лиама, обвилась вокруг движений Эскона.

Рэдж попытался удержать конструкцию, взметнув потоки маны вверх, но она обрушилась на него, как волна, нашедшая трещину в дамбе. Чары Кайна прорвали контур, вбивая треугольные узлы изнутри. Сталь Лиама рассекла щит, не встретив сопротивления. Движения Эскона стали эхом моей тьмы.

— Ты не должна существовать, — прохрипел Рэдж, оседая на колени, — ты нарушаешь всю схему.

— И именно потому я здесь, — ответила я. — Чтобы доказать, что мы не строки в чьей-то книге. Мы — те, кто вычеркивает чужие финалы и вписывает свои начала.