Фаворитка изумрудного змея (СИ) - Лансон Натали - Страница 26

Вечерами, сидя на диване или кровати с очередной умной книгой, безумно приятно было чувствовать близость плюшевых мохнатиков. Я порой ложилась под бок урчащей Снежки, во время «ужина» Севира, довольно наминающего мамино пузико, и нежно улыбалась, ощущая всем своим естеством настоящую гармонию.

Альтаира с ужина не видела, хотя сама не спешила покидать надёжный уголок апартаментов. Анхель сказал, что в соседней провинции произошёл разрыв, поэтому все боевые отряды нагов были брошены на ликвидацию ледяных духов.

Кстати! Никакие они не духи. Скорей отмороженные зомби.

Я вычитала о них подробное описание в одной из книг императорской библиотеки.

В общем и целом, история банальна. В мире, где когда-то процветала магия, произошёл… нет, не катаклизм. Банальный конфликт между сильными магами. Естественно, за власть и территории. У нас же, людей, других проблем нет! Это ирония, если что.

Как итог: теперь в том мире бродят опасные твари – мёртвые ледяные зомби, когда-то, собственно, бывшие теми самыми могущественными магами. Мир погрузился в вечную мерзлоту, но изредка в нём случаются разрывы, открывающие путь в другие миры Кары и её сестры Алианы.

В остальном, теперь нуары обречены скитаться по снежным пустошам, не находя забвения, в их случае «упоительного».

Внешний вид этих существ внушает страх. Их тела покрыты толстым слоем льда, словно замороженные в вечной зиме. Ледяные кристаллы сверкают на их кожах, придавая им жуткий, призрачный вид, от того, видимо, наги и прозвали их «духами».

Глаза, когда-то полные жизни и мудрости, теперь превратились в бездонные черные пустоты, излучающие холод и ненависть. Их лица искажены ужасом и болью, сохраняя последние мгновения человеческого облика, но уже не способные на сострадание.

Одеяния, которые когда-то были великолепными мантиями, теперь выглядят как рваные лоскуты, пропитанные льдом. Эти тряпки развеваются на ветру, как призрачные тени, подчеркивая зловещую сущность нуар. Каждый шаг ледяных зомби издает треск, словно ломаются замерзшие ветви, а дыхание этих существ – холодный пар, который мгновенно замерзает в воздухе.

Магические способности, которыми они обладали при жизни, сохранились в их мёртвых телах, но теперь они обернулись против них самих. Эти ледяные зомби способны вызывать метели и снежные бури, замораживать всё на своём пути. Думаю, именно так их мир поглотил холод.

Прикосновение нуар опасно для жизни. Оно может вызвать мгновенное оледенение.

В одной книге я вычитала интересное предположение, что в сердцах нуар всё ещё горит искра магии, но это лишь мнение одного учёного. Точней учёной. Наверное, она ещё та сентиментальная натура, ведь нуары не способны на разумные действия. Ими движут только инстинкты: голод и защита своей территории.

В общем, брррр! Надеюсь, Карнеон очень скоро заработает, и разрывы прекратятся! А ещё, что я покину этот недружелюбный континент раньше, чем Карнеон заработает, ибо до Новогодия ещё три месяца! А меня, вообще-то вызывали сюда для одной единственной присяги!

А вообще, надо признать, недружелюбие нагов по отношению ко мне, резко поумерило пыл

И до ужина с Альтаиром и его советниками слуги столичного дворца ходили за мной попятам, чтобы угодить, а теперь с меня вообще пылинки сдували! Они буквально носились вокруг, как пчёлы, готовые выполнить любую мою просьбу. Это было приятно, но в то же время странно. Так-то у меня свои ребята есть.

Кстати о них! Между Раиной с вверенным мне Морланом происходило что-то странное. Пока Анхель и Анника, осчастливленные неожиданной новостью о скором пополнении в их молодой семье, тихо радовались, эта парочка так увлеклась своей ролью, что чуть не устраивали драку из-за дегустации еды всякий раз, когда подходил приём пищи. Каждый из них был готов рискнуть ради моей безопасности, проверяя каждую порцию на наличие яда, порой перебарщивая. Преданность Раины была безусловной. Я это давно поняла. Но Морлан… Какие цели он преследовал?

За последние три дня он буквально задарил меня цветами, искупал в тонне весьма витиеватых комплиментов, и вообще! Раю безумно злило поведение нага. Она отчаянно краснела и резко отворачивалась, когда начинались подобные сцены. У меня же они вызывали лишь легкое недоумение.

Нет, в самом деле! То с претензиями наехал, не успела я сойти с корабля, так теперь цветы и комплименты. Я стояла в центре зала, сжимая в руках букет, который только что вручил мне Морлан. Я чувствовала, как на меня смотрят, и это было странно. Я хоть и молода, можно сказать, что только вошла во взрослую жизнь, но суровые качели судьбы неплохо меня помотали и в юности. Мои прежние опыты заставили меня стать настороженной, и теперь я не могла просто так игнорировать свои инстинкты.

Поэтому моё недоумение достаточно быстро переросло в подозрительность.

Естественно, открыто я демонстрировать её не спешила. Не дура. Благодарила за цветы с безразличной миной, соответствующей статусу герцогини, которой мне пришлось стать. И не более.

Честно признаться, я так волновалась за Альтаира, что разверзнись посреди апартаментов двери в Преисподнюю, внимания не обратила бы.

Знания о нуарах, подчерпнутые из библиотечных фолиантов, сейчас работали против меня и моего, как я считала до этого момента, железобетонного спокойствия.

«Как он там? Прикрывают ли ему спину верные и надёжные Шах с Шайтаром?»

И в то же время, я не могла не признать, что бонусов от изменившегося поведения Морлана было море!

Капитан Хасис отлично ориентировался на территории дворцового комплекса и, похоже, знал все его секреты. Каждый день он настойчиво предлагал мне новые приключения: то прогулку по высоким лабиринтам из живой изгороди, то экскурсию к разноцветным фонтанам, бьющим прямо из земли, которые, как он утверждал, были источником магической силы.

Сначала я отказывалась, а потом заметила, как гуары нервничают из-за замкнутости в четырёх стенах, и решила согласиться.

Время для прогулки выбрала послеобеденное. Столичный климат был слишком жарким, но ближе к пяти часам вечера солнце уже не палило так нещадно.

Небольшой компанией из двух стражей, Раины, моих кошек, Морлана и, естественно, меня мы вошли в императорский парк под тенистые сени огромных деревьев.

Именно за этим парком, как мне объяснил Хасис, находился дом императора.

Меня охватило чувство восторга. Этот парк был словно из сказки, где каждый уголок дышал магией и красотой. Высокие деревья с раскидистыми кронами создавали живую зелёную крышу, сквозь которую пробивались солнечные лучи, наполняя пространство мягким светом. Я замерла на мгновение, вдыхая свежий воздух, напоённый ароматами цветов и трав.

Перед нами раскинулся широкий аллейный путь, выложенный мелкой брусчаткой. С обеих сторон аллеи росли кустарники, аккуратно подстриженные в причудливые формы, а цветники пестрели яркими цветами, словно палитра художника. Розы, лилии, астры – каждая из них была настоящим произведением искусства, и я не могла удержаться от того, чтобы не остановиться и не полюбоваться их красотой.

В центре парка возвышались белоснежные беседки, каждая из которых была украшена резьбой и изящными колоннами. Они напоминали мне сюжеты из книг, повествующих о высокородных эльфах. Безупречная красота! Здесь хотелось сидеть вечно, чтобы наслаждаться свежим воздухом и общением.

Я подошла к одной из беседок и провела рукой по её гладким перилам, чувствуя холодный мрамор под пальцами. Внутри беседки стояли изящные скамейки, обитые мягкой тканью, и я представила, как здесь можно было проводить долгие часы, читая книги или просто наслаждаясь тишиной.

Но настоящей жемчужиной парка были фонтаны. Те самый, разноцветные.

Их струи воды, сверкающие на солнце, взмывали ввысь, создавая радуги, которые танцевали в воздухе.

Я подошла к одному из фонтанов и, наклонившись, коснулась воды. Холодные капли брызнули на моё лицо, и я рассмеялась, почувствовав себя ребёнком.