Дом Пламени и Магии (ЛП) - Кеньон Шеррилин - Страница 32

Сейчас...

Мира ухмыльнулась ей.

— Значит, ты не знала об этом аукционе? — Она на мгновение задумалась. — Или у вас завёлся предатель? — Королева рассмеялась. — Это просто божественно.

Она снова протянула руку, и Адсил подал ей загадочную бумагу.

— А это?

Сохраняя равнодушное выражение лица, Керина посмотрела на листовку о вознаграждении, которую приказала распространить по всем королевствам, кроме Ликордии и Пагоса.

В этом и состоял её план — заставить Дэша продолжать скрываться за пределами Ликордии, гоняясь за палочкой Ренаты, которая находилась у неё в руках. Керина надеялась, что он не вернётся до того, как она произнесёт заклинание. Или, если вернётся раньше, она хотела ослабить его, чтобы убить рогом Ренаты, когда он меньше всего этого ожидал.

Было бы идеально, если бы кто-то другой убил Верховного Короля до его возвращения. В любом случае, Керина стала бы регентшей или королевой — в зависимости от того, чего захотел бы Лоренс.

Она надеялась скрыть новость об отсутствии Дэша от единорогов, не желая, чтобы они знали, что их король уехал. Однако, если бы правда дошла до них, Керина заранее подготовила несколько лживых историй. Ей нужно было лишь несколько недель, чтобы воплотить всё это в жизнь.

Несколько дней стояло между ней и её мечтами.

«Почему имп не смог придерживаться её хорошо продуманного плана? И зачем Лоренсу нужно было погибать? Идиот!»

— Итак... — Мира наклонилась ближе. — Об этом ты знала.

Керина стиснула зубы. А она только решила, что её лицо не выдаёт эмоций! Мира обладала сверхъестественной способностью видеть сквозь маску и угадывать мысли собеседника. Это было жутко. Неудивительно, что Дэш её боялся.

Королева передала Кроннелю плакат о розыске.

— А вы знали об этом, генерал?

Кроннель прочитал и покраснел.

— Что? Кто посмел выложить такие деньги за нашего Верховного Короля? Назовите мне эти королевства!

Мира усмехнулась.

— Значит, нет. Генерал не участвовал в перевороте. — Смеясь, она сделала небольшой круг. — Ну разве это не восхитительно? Я всегда думала, что мне придётся пожертвовать по меньшей мере тремя четвертями своей армии, чтобы уничтожить апбасвера, на теле которого заключён наш договор. Оказывается, мне просто нужно было дождаться смерти его глупой сестрицы, и тогда меня пригласили бы вторгнуться во владения Дэша. Мне следовало убить Ренату много лет назад. Как замечательно, что ты нашла лазейку, о которой я всегда мечтала.

— Тебя никто не приглашал, — проворчал Кроннель.

Мира поцокала языком, насмехаясь над старым единорогом.

— Технически, вы правы. — Она кивнула в сторону Керины. — Приглашение было сделано моему ужасному сводному брату и его войскам кентавров, чтобы занять этот трон. Я просто принимаю его от имени Лоренса. Так у меня появилась лазейка. Как прекрасно, что мне не пришлось нарушать договор с Дэшем. — На этот раз Мира всплеснула руками.

Двое из королевской гвардии Миры подошли и положили отрубленную голову на пол у ног Керины.

Желудок скрутило, особенно при виде выражения боли и ужаса, навсегда запечатлевшегося на лице Лоренса.

— Не волнуйся, дорогая. Твоя смерть будет намного медленнее и гораздо мучительнее. Потому что мне нужно узнать от тебя очень многое.

Адсил махнул в сторону Кроннеля и Ануяны.

— Что делать с этими двумя, моя королева?

Поджав губы, Мира повернулась к ним.

— Пока не знаю. Соберите всех советников и поместите их в относительно безопасное, но неприятное место, пока я не решу, какой будет их дальнейшая судьба.

Дэш устало вздохнул, сидя перед пылающим костром. Если раньше было тепло, то теперь, с наступлением ночи, в воздухе повеяло холодом.

Но что действительно возмущало — осознание причины, по которой убили его сестру.

Не потому, что она разозлилась на него и после ссоры в порыве гнева сбежала, и её настиг случайный охотник за трофеями или бандит. Ренату убила из-за рога — завистливая, мерзкая кляча, желавшая продать возможность убийства Верховного Короля.

Боль снова накрыла его. Боги, если бы только он мог вернуть тот последний миг...

То, что он сказал ей тогда...

Дэш так не думал. Он просто злился на её глупое упрямство и нежелание прислушаться к нему. Ему отчаянно хотелось верить, что и резкие слова, сказанные сестрой в ту ночь, тоже были лишь бравадой.

— Ты бессердечный ублюдок, Дэш. Неудивительно, что отец отослал тебя от нас. Тебе нет дела ни до кого, кроме себя, и никогда не будет!

Ничто в жизни не ранило его так глубоко, как эти слова. Никогда прежде Рената не говорила с ним таким тоном.

Потому что это были не её слова, а Керины. Дэш много раз слышал, как та шептала Ренате, будто он — бессердечный, неспособный ни о ком заботиться. Даже о собственной сестре. Что его сослали к кентаврам, потому что отец знал: он не способен на сострадание.

Рената была ещё жеребёнком, когда его отправили к Мире. Она не знала, почему это случилось, особенно потому, что никто не осмеливался говорить о том времени — времени, когда Дэш вернулся и сцепился с отцом.

Рената также не знала, что за мирный договор был тогда заключён. Он был нерушим — подписан кровью на плоти демона апбасвера.

Пока апбасвер жив, Мира могла попасть в его королевство только по приглашению.

Но тогда Дэш не думал ни о том, ни о причине, по которой сестра сорвалась на него в ссоре. Ярость и боль заслонили всё.

— Я не позволю тебе возглавить мою армию на стороне Лоренса и его мятежников. Мы не фессалийцы, и я не собираюсь вмешиваться в их политику. И не позволю тебе повести наших воинов на заклание в конфликте, который нас не касается — ни нас, ни единорогов в целом. Я не стану вторгаться в чужую страну только потому, что моя глупая сестра вообразила, будто умнее королевы, которая правит дольше, чем ты живёшь на этом свете. Ты идиотка, Рен, а не политик.

Дэш знал, как она болезненно воспринимает это слово — «идиотка». Их отец часто употреблял его в адрес Ренаты. Всю жизнь он сам избегал произносить его при сестре.

Но тогда она ударила по больному, и он ответил тем же. Сказанное сгоряча оскорбление лишь подстегнуло Ренату.

Ярость в её глазах будет преследовать его вечно.

— Ты трус, брат. Они сломили тебя при дворе Миры, и ты теперь даже боишься пересечь границы Фессалии!

Эти слова открыли дверь, к которой никто не должен был прикасаться.

После возвращения домой ему потребовались годы, чтобы успокоиться.

Он не был сломлен.

Скорее, Мира разбудила в нём демона, которого он до сих пор едва удерживал взаперти.

Когда Рената прошипела эти полные ненависти слова, в нём вспыхнула ярость такая, что он даже занёс руку — чтобы ударить её.

Никогда прежде он так не поступал. И это шокировало их обоих.

Но сестра задела его слишком глубоко. И Дэш до сих пор не понимал, как охваченный дикой яростью, он нашёл в себе силы остановиться.

С времён двора королевы Миры в нём не осталось трусости. Только кошмар — столь долгий и жестокий, что он до сих пор не даёт ему спать по ночам.

Он не мог доверять никому, кто стоял бы у него за спиной.

Единственное, чего он боялся, что поселившийся в его душе демон освободиться. А ещё его страшила мысль потерять контроль над ним.

Сокрытая в нём сила была смертоносной и даже он не знал её пределов.

И вот сказанные сгоряча слова Ренаты, едва не стали причиной срыва.

Дэш опустил руку и злобно посмотрел на сестру.

— Убирайся с глаз моих, Рен. И держись подальше, пока не научишься уважать меня. Всё, что я делал, — защищал и оберегал тебя. И если тебе этого мало — ты знаешь, где выход.