Торговая Империя Перерожденного (СИ) - Даниил Сивков - Страница 42

Артур поднял бокал:

— Ваше Величество, ваши светлости, господа! Пять лет назад я поклялся служить королевству всеми силами. Сегодня повторяю эту клятву. Но успехи — не моя личная заслуга. Это результат труда тысяч людей, поверивших в перемены. Инженеров и рабочих, офицеров и солдат, учителей и торговцев. Мы вместе строим новое королевство. Королевство, где талант важнее происхождения, где труд вознаграждается, где будущее открыто для всех!

Овация была искренней. Даже скептики признавали — этот человек изменил страну.

После официальной части Артур вышел на балкон подышать. К нему присоединился принц Фридрих:

— Канцлер, могу я спросить откровенно?

— Конечно, Ваше Высочество.

— Вы действительно верите, что можно изменить мир к лучшему? Или это просто красивые слова?

Артур посмотрел на огни города внизу — электрические фонари, ещё одно нововведение:

— Видите эти огни, принц? Пять лет назад город погружался во тьму после заката. Теперь жизнь продолжается. Это маленькое изменение, но оно реально. И таких изменений — тысячи. Вместе они меняют мир.

— Но сопротивление огромно. Старая знать, другие страны...

— Сопротивление — признак того, что изменения реальны. Мёртвую воду никто не тревожит.

— Вы готовы к борьбе?

— Я канцлер королевства, принц. Борьба — часть работы.

Когда приём закончился далеко за полночь, Артур возвращался в свой дворец в карете нового образца — с рессорами и резиновыми шинами.

— Поздравляю, господин канцлер, — Лиза, как всегда, появилась из тени. — Но предупреждаю — мои люди засекли повышенную активность недоброжелателей.

— Ожидаемо. Усиливай меры безопасности. Но незаметно — не хочу жить в крепости.

— Понимаю. И ещё... леди Элизабет ждёт в малой гостиной.

— Что? В такой час?

— Сказала — важный разговор, не терпящий отлагательств.

Артур вздохнул. День канцлера оказался длиннее дня министра.

Королевский приём завершился. Но настоящая работа только начиналась.

Идея пришла Артуру во время очередного дипломатического приёма. Иностранные гости постоянно удивлялись достижениям королевства, но видели лишь разрозненные фрагменты.

— Господа, — обратился он к совету директоров. — Пора показать миру наши успехи комплексно. Предлагаю провести Первую Всемирную промышленную выставку!

— Всемирную? — переспросил Густав. — Это же грандиозный проект!

— Именно. Покажем всё — от паровых машин до банковской системы, от нового оружия до массового образования. Пусть мир увидит, чего мы достигли за пять лет.

Томас загорелся идеей:

— И пригласим всех! Промышленников, учёных, правителей!

— Точно. Это будет не просто выставка — это будет демонстрация превосходства нашей системы.

Подготовка началась немедленно. Для выставки решили построить специальный павильон — Хрустальный дворец.

— Карл, сможешь создать здание из стекла и металла?

— Технически — да. Но такого масштаба ещё никто не строил!

— Вот и станем первыми. Представь — огромное пространство, залитое светом. Никаких стен, только прозрачность и открытость.

Проект поражал размахом — 600 метров в длину, 120 в ширину, высота центрального нефа — 40 метров.

— Это больше любого собора! — ахнул архитектор.

— Это и есть собор — собор прогресса.

Строительство шло ударными темпами. Стандартизированные элементы производили на фабриках и собирали на месте как конструктор.

Параллельно шла подготовка экспозиций. Каждая отрасль готовила лучшие образцы:

Павильон машиностроения:

Паровые двигатели в действии

Автоматические ткацкие станки

Печатные машины

Железнодорожный локомотив в натуральную величину

Павильон вооружений:

Эволюция стрелкового оружия

Действующие модели артиллерии

Униформа и снаряжение

Диорама современного сражения

Павильон лёгкой промышленности:

Массовое производство одежды

Стеклянные изделия всех видов

Мыловарение и химия

Продукты питания нового типа

Финансовый павильон:

Действующий мини-банк

История денег

Демонстрация безналичных расчётов

Статистика экономического роста

Особое внимание уделили социальным достижениям:

— Обязательно покажем школы, библиотеки, больницы, — настаивал Артур. — Люди должны видеть, что прогресс — это не только машины.

За месяц до открытия начали прибывать иностранные участники:

— Французы везут шёлк и вина! — Англичане — новые паровые насосы! — Американцы — сельскохозяйственные машины!

Но главной сенсацией стало участие России:

— Его Императорское Величество отправляет делегацию во главе с великим князем! — сообщил взволнованный дипломат.

— Отлично. Подготовьте специальную экспозицию о нашем сотрудничестве.

День открытия. 15 мая 1832 года. Хрустальный дворец сверкал на солнце как гигантский бриллиант. У входов выстроились очереди — 100 000 билетов на первый день раскупили за час.

Король Фридрих III лично открывал выставку:

— Господа! Сегодня наше королевство показывает миру путь в будущее. Эта выставка — не демонстрация превосходства, а приглашение к сотрудничеству. Объявляю Первую Всемирную промышленную выставку открытой!

Оркестр грянул специально написанный «Марш прогресса». Двери распахнулись.

Эффект превзошёл ожидания. Посетители замирали, входя в огромное пространство, залитое светом:

— Это волшебство! — Нет, это инженерия! — Смотрите, паровая машина работает! — А это что за чудо? Машина сама печатает книги!

Артур лично проводил экскурсии для высоких гостей:

— Ваше Императорское Высочество, позвольте показать наши достижения в металлургии. Эта сталь прочнее любой, произведённой традиционными методами.

Великий князь Константин был впечатлён:

— Господин канцлер, Россия заинтересована в ваших технологиях. Особенно в железных дорогах.

— Готовы обсудить сотрудничество. У России — ресурсы, у нас — технологии. Идеальное партнёрство.

Французская делегация остановилась у текстильных станков:

— Mon Dieu! Один станок заменяет двадцать ткачей!

— И производит ткань лучшего качества, — добавил Артур. — Хотите увидеть весь процесс — от хлопка до готового платья?

Но самый большой ажиотаж вызвал павильон будущего:

— Господа, здесь мы показываем, над чем работаем. Внимание — летательный аппарат!

Модель дирижабля с паровым двигателем парила под потолком.

— Это фантастика! — Через десять лет это будет реальность!

— А это что? — Электрический телеграф. Мгновенная связь между континентами!

Социальный павильон произвёл не меньшее впечатление:

— Бесплатные школы для всех детей? — Пенсии для рабочих? — Восьмичасовой рабочий день? — Это утопия!

— Это реальность нашего королевства, — с гордостью отвечал Артур.

К вечеру первого дня статистика ошеломляла:

— 150 000 посетителей! — Заключено контрактов на миллион золотых! — Заявки на лицензии со всей Европы!

Международная пресса была в восторге:

«Королевство Фридриха III продемонстрировало чудеса, достойные волшебной сказки, но созданные наукой и трудом!» — «Таймс»

«Выставка в Хрустальном дворце — взгляд в будущее человечества!» — «Фигаро»

«Маленькое северное королевство преподало урок великим державам!» — «Нью-Йорк Геральд»

Но были и критические голоса:

— Это подрыв традиционных устоев! — Опасная игра с силами прогресса! — Простолюдины возомнят себя равными дворянам!

Артур отвечал критикам на пресс-конференции:

— Прогресс не спрашивает разрешения. Он просто происходит. Вопрос — возглавить его или быть раздавленным.

Выставка работала шесть месяцев. За это время её посетили 6 миллионов человек со всего мира. Заключены контракты на 50 миллионов золотых. Установлены партнёрства с десятками стран.