Судьба вспять (ЛП) - Фолсом Тина - Страница 2

Как только последний новобранец вышел из лифта, она вернулась внутрь, и двери за ней закрылись.

Картер первым добрался до открытой двери и вошёл в большую комнату. Она была светлой, с белыми стенами, сделанными из того же блестящего материала, которым оборудованы все лаборатории для поддержания стерильности. На самом деле подземное помещение очень походило на лабораторию, хотя, казалось, никаких экспериментов там не проводилось. Вместо этого длинная стойка была чистой, но не пустой. На ней лежали большие конверты — довольно толстые — по одному для каждого ученика. За стойкой стояла симпатичная женщина, которой было самое большее тридцать пять лет.

— Новобранцы, — поприветствовала она их и жестом пригласила подойти. — Пожалуйста, каждый встаньте перед одним из конвертов. Внутри вы найдёте всё, что нужно для выполнения миссии в 2025 году

Когда новобранцы рассредоточились вдоль длинной блестящей стойки, Картер оказался прямо перед женщиной. Он уже собирался взять конверт, когда она подняла его и сунула руку внутрь.

Когда она вытащила что-то из него и подняла на всеобщее обозрение, то сказала:

— Сначала ознакомьтесь со своим стандартным мобильным телефоном. — И протянула девайс Картеру, который, как и его товарищи-новобранцы, перевернул его и внимательно осмотрел. — Для 2025 года это самое современное устройство.

Картер с сомнением переглянулся с парнем, стоявшим рядом с ним.

— Даже моя бабушка не стала бы пользоваться чем-то настолько устаревшим, — пробормотал он своему соседу.

— Да, моя сестра швырнула бы им в меня. Дешёвое барахло, — ответил другой новобранец.

Инструкторша стукнула кулаком по стойке, чтобы все замолчали.

— Возможно, на ваш взгляд, это устаревший дешёвый хлам, но в 2025 году такие парни, как вы, целыми днями стояли в очереди, только чтобы заполучить его. И чтобы вы знали: этот телефон предшественником устройств связи, которыми мы все пользуемся сегодня. Без инноваций мужчин и женщин, работавших в своё время в фирмах, технология, доступная нам сегодня, возможно, никогда бы не была разработана. — Больше никто не осмеливался критиковать. — В ваш голоком уже загружено руководство по эксплуатации. Ознакомьтесь с ним перед прыжком во времени.

Инстинктивно Картер дотронулся до голокома — тонкого браслета на левом запястье, невидимого никому, кроме владельца. Он был разработан на основе изучения способности хамелеона принимать цвета и текстуры окружающей среды. Надетый на запястье, он сливается с кожей владельца. Голоком — это смартфон 2085 года выпуска, только более продвинутый, быстрый и, казалось бы, безграничный. Внезапно появилась голограмма и зависла над левой рукой Картера.

— Не сейчас! — раздражённо проворчала инструкторша.

— Прошу прощения, — быстро сказал Картер и убрал голограмму.

Инструкторша вытащила из сумки второй предмет и подняла его в воздух.

— Это ваш бумажник. В нём находятся действительные водительские права с вашими данными. Изучите их. Даты вашего рождения были скорректированы таким образом, чтобы в 2025 году вам было столько же лет, сколько сейчас. Запомните свой новый год рождения. Также там лежит карточка с вашим номером социального страхования. Запомните его. — Кто-то на другом конце стойки поднял руку. — Да? — произнесла инструкторша.

— Что такое карточка с номером социального страхования?

— Это эквивалент глобального идентификационного номера, только с меньшим количеством цифр. Итак, далее: у каждого есть небольшая сумма наличных в кошельке. Деньги получены из исторических архивов, поэтому их количество ограничено. Используйте наличные только в том случае, если не можете расплатиться другими способами. На телефонах установлены несколько платёжных приложений, которыми пользуются в 2025 году, и будут привязаны к действующим корпоративным аккаунтам в течение этого времени. Они не должны быть помечены, пока вы не вернётесь в целости и сохранности. Платёжные приложения работают аналогично вашему голокому.

Бумажных денег больше не существовало. Все платежи осуществлялись в цифровом виде либо с помощью персонального голокома, либо посредством электронного перевода, инициированного в различных пунктах мобильной оплаты, с использованием сканирования сетчатки глаза для идентификации. Картер и представить себе не мог, насколько неорганизованной была жизнь в 2025 году, когда деньги были разбросаны по разным местам, где их легко можно было потерять или украсть. Инструкторша снова сунула руку в конверт. На этот раз она вытащила две модели часов, одну чёрную, другую серебряную.

— Это ваши устройства для перемещения во времени. Чёрное — для вас, серебряное — для женщины, которую привезёте с собой. Они парные. Серебряное будет работать только в сочетании с чёрным.

Все уже примеряли свои часы для путешествий во времени. Инструкторша вручила Картеру его гаджеты.

— Новобранцы, пожалуйста, подождите в комнате рядом с этой. Вас вызовут по отдельности для получения подробной информации о вашей миссии. Удачи.

Картер заметил что-то в её глазах, когда она пожелала им удачи. Это то же чувство, что и у его двух сестёр, которые никогда не родили бы своих детей? Видел ли он проблеск надежды на то, что в один прекрасный день крики младенцев снова наполнят родильные палаты и дома?

Зал ожидания был таким же скудным, как и комната, где Ромео получили гаджеты, с одним отличием: стены служили сплошными мониторами, на которых демонстрировалась серия обновлений о том, как вести себя в 2025 году, какие правила соблюдать и как пользоваться выданными им устройствами. В центре комнаты двадцать четыре стула были расставлены по кругу лицевой стороной наружу, чтобы каждый новобранец мог наблюдать за проекциями.

Едва Картер начал просматривать видео, как его вызвали в отдельную комнату, гораздо меньшего размера. Там был только один стол и два стула. Это напомнило Картеру комнаты для допросов, которые он видел в классических фильмах, снятых в 2020-х годах.

— Я доктор Манделл, — представился афроамериканец и закрыл за Картером дверь. Ему было около сорока пяти лет, и он носил козлиную бородку. На докторе был лабораторный халат с лазерной гравировкой имени. Вышивка вышла из моды. — Присядь.

Картер выполнил команду и наблюдал, как доктор Манделл постучал по какой-то точке на столе. Открылась большая голограмма. Сначала появились случайные цифры и буквы, пока доктор Манделл стучал по виртуальной клавиатуре стола. Наконец, открылся файл с фотографией молодой женщины в верхнем левом углу.

Картер сосредоточился на снимке. Девушке было не больше восемнадцати-девятнадцати лет. У неё были длинные тёмно-каштановые волосы и красивые голубые глаза. Но что делало её по-настоящему красивой, так это улыбка: открытая и незатейливая, тёплая и манящая.

— Вы приписаны к Джули Шнайдер, студентке второго курса Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Она заразится вирусом в начале октября 2025 года, в начале нового семестра. Через два дня она будет госпитализирована, и впадёт в кому. 8 октября она умрёт, не приходя в сознание.

— Трагично. Такая юная, — сказал Картер и подумал о своих сёстрах. Им было одиннадцать и двенадцать, но они уже были мудры не по годам. Они последние представители поколения. И больше никого не будет, если проект Ромео не увенчается успехом.

— В августе 2025 года ей исполнится двадцать. Мы собрали всю информацию, до которой смогли добраться: школьные заметки, публикации в социальных сетях, юридические документы, всё, что смогли найти в исторических архивах. Она была очень активна в документировании жизни в социальных сетях, да благослови их Господь, да?

Картер пожал плечами.

— Наверное.

По правде говоря, он не мог себе представить, почему люди в 2025 году — и всю первую четверть 21-го века — так стремились публиковать каждую деталь своей личной жизни на публичной платформе, чтобы её мог увидеть любой желающий.