Черный к свету (ЛП) - Андрижески Дж. С. - Страница 4

Никто на самом деле не знал, куда уходят его деньги.

Никто точно не знал, сколько у него денег.

Но он был стопроцентным человеком, и никто бы не предположил обратного.

С этим все были абсолютно согласны.

Конечно, что касается его денег, то Блэку, возможно, придётся найти ещё несколько любимых проектов, чтобы по-настоящему использовать их теперь, когда Чарльза и Брика больше нет. Огромная часть его сбережений уже была направлена на различные гуманитарные и экологические проекты по всему миру; ему самому почти ничего не требовалось, поскольку Чарльз ушёл, а вампиры в основном тоже ушли, и у него стало меньше причин искать заблудившихся представителей своего вида.

Он по-прежнему время от времени получал просьбы об интервью.

Время от времени на него по-прежнему составлялось досье.

Но в настоящий период Блэк был довольно скучной темой, и он намеревался продолжать в том же духе. Он намеренно отошёл в тень гораздо более ярких, эпатажных и незаурядных персонажей, которые использовали свои деньги таким образом, чтобы получить больше кликов, шумихи и фальшивых обмороков в средствах массовой информации.

Ему по-прежнему звонили из полиции, ФБР, Министерства внутренней безопасности и даже Министерства финансов для консультирования правоохранительных органов. Он знал, что в какой-то момент ему также могут позвонить из армии или ЦРУ, если кто-нибудь из старых приятелей адмирала решит его навестить.

Теории заговора о нём и его компании будут существовать, по крайней мере, ещё несколько лет. В любом случае, большинство из них были полной чушью, но только потому, что настоящие заговоры были уничтожены в рамках проекта по зачистке после смерти Чарльза. Те сторонники теорий заговоров, что процветали в тёмных уголках сети, никак не могли узнать, кем или чем он был, или понять это, даже если бы знали. У них определённо не было возможности что-либо предпринять.

Блэк подозревал, что он никогда не утратит свою дурную славу полностью, но он способен ликвидировать любые возникающие по-настоящему опасные очаги задолго до того, как они наберут реальную силу.

К настоящему времени с зачисткой в основном было покончено.

У Блэка всё ещё оставалось немного ресурсов, выделенных на проект, во главе с Мэнни и Ярли. Перед ними была поставлена задача пресечь всё, что слишком близко к истине, стереть и уничтожить улики, найти и опустошить старые помещения, изъять все технологии видящих.

Большая часть их работы теперь состояла из выборочного стирания воспоминаний и сбора материальных свидетельств, оставшихся со времён войны с Чарльзом: фотографий, видео, аудио и других файлов, хранящихся вне облачных сервисов и на частных серверах, рукописных записей и личных дневников, эскизов и чертежей для биотехнологий, лекарств, созданных из нечеловеческой крови, любых лабораторных записей или прототипов, которые они могли пропустить.

Его команда ещё находила кровь и другие биологические образцы, хотя это случалось всё реже.

Они даже нашли одного настоящего видящего, который выдавал себя за человека.

Ярли поговорила с ним/ней, дала визитку Блэка на случай, если когда-нибудь понадобится их помощь, а затем оставила его/её в покое, чтобы он/она могли жить своей жизнью, вступить в брак с человеком и, казалось, наслаждаться приятным существованием в Цюрихе.

Большая часть работы Мэнни и Ярли была гораздо менее приятной.

За полтора года они конфисковали целые морозильные камеры, в которых не было ничего, кроме органов видящих и вампиров, образцов тканей, крови и других частей тела. Они находили сейфы с прототипами и внешними дисками, заполненными спецификациями и экспериментами, и даже тексты видящих, переведённые с оригинального языка прекси. Они стирали карты ДНК, виртуальные снимки тел, фотографии вскрытий и несколько тысяч других тайников с информацией, которые кто-то мог найти и использовать.

Конечно, они никогда не найдут всё это.

Всегда будут видео, письменные материалы, аудиофайлы, даже несколько органических машин. Это даже не считая биологических останков умерших видящих и вампиров, которые, вероятно, были разбросаны в безымянных могилах по всем континентам мира.

Не все об этом забудут.

Но Чарльз уже заложил фундамент, в основном для уничтожения или прекращения работы любых человеческих лабораторий, которые начали изучать вампиров, видящих или и тех, и других. Он проделал большую работу, уничтожая ведущих учёных, работавших над подобными проектами, уничтожая биологические материалы, собирая и накапливая технологии, связанные с подавлением способностей видящих или вампиров.

Теперь было сделано достаточно, чтобы они могли это сдерживать.

Они уже представили все эти широко разрекламированные истории как массовую глобальную мистификацию.

Это звучало безумно.

Для обычного человека правда звучала совершенно безумно.

Блэк и его люди определённо использовали это и будут продолжать использовать.

Заставить людей чувствовать себя глупо просто из-за того, что они задают этот вопрос, оказалось на удивление эффективным средством, и девяносто процентов запросов были отклонены. Это также был путь наименьшего сопротивления. Они прибегли к наиболее очевидной и правдоподобной версии своего (очень дорогого) блицкрига в СМИ и Интернете, чтобы скрыть ущерб, нанесённый за последние несколько лет: тщательно продуманная и хорошо скоординированная мистификация враждебных иностранных держав, пытающихся дестабилизировать США.

Это сработало вопреки самым смелым надеждам Блэка. Впервые он по-настоящему понял, как легко одурачить людей, которые отчаянно хотят, чтобы их одурачили.

Никто не хотел верить в это безумное, пугающее дерьмо.

Никто не хотел слышать, что люди, возможно, не самые умные, сильные, вдохновляющие и опасные существа на Земле.

Блэк использовал значительную часть своего накопленного богатства, чтобы дать человечеству убедительную причину для большого коллективного вздоха облегчения от того, что всё это, в конце концов, оказалось неправдой. Он заставил своих видящих работать сверхурочно, чтобы стереть с лица земли известных медийных персонажей и, что, возможно, более важно, дать им новую историю… более лёгкую и удобоваримую историю.

Гораздо более утешительную историю.

Он попросил своих людей сделать то же самое с важными людьми в военном, правительственном и научном сообществах. Он даже подправил историю некоторых сторонников теории заговора, влиятельных людей в Интернете и подкастеров с большим количеством подписчиков.

Все они уже несколько месяцев напевали какую-то вариацию одной и той же мелодии.

Пока они это делали, остальной человеческий мир постепенно успокоился.

Важные персоны говорили им, что всё в порядке. Важные персоны заверили их, что всё, чего они боялись, оказалось полной чушью.

Сам факт наличия такого консенсуса значительно облегчил подавляющему большинству игнорирование доказательств, которые могли бы иметь более весомый характер.

К счастью, все крупные публичные инциденты с драконами, Чарльзом и вампирами происходили в Соединённых Штатах. В результате им пришлось охватить гораздо меньше реальных свидетелей, чем могло бы быть.

Блэка, конечно, допросили.

У него всё ещё было достаточно связей в Пентагоне, чтобы он мог представить себя своего рода невинным свидетелем всего этого — объектом теории заговора, которая полностью вышла из-под контроля, как только иностранные агенты начали намеренно нагнетать истерию. Он полностью сотрудничал, стирал и модифицировал воспоминания на протяжении всего допроса, вышел оттуда пружинистой походкой и беззаботно посвистывал.

Самым большим препятствием была проверка всех генетических лабораторий Чарльза.

Чарльз умел скрывать вещи гораздо лучше, чем его коллеги-люди.

Когда Блэк в последний раз разговаривал с Мэнни, тот сообщил, что, по его оценкам, на завершение работ потребуется от четырех до шести месяцев. Они объехали весь мир, выслеживая эти объекты. Совсем недавно команда была на Гавайях, чтобы убедиться, что они уничтожили все следы того, что там происходило. По словам Мэнни, они собирались отправиться в мексиканскую пустыню, а затем в потенциальную лабораторию в Украине.