Принцесса и Ко (СИ) - Цветкова Виктория - Страница 24

К вечеру, когда я уже отнесла письмо на магпочту, в лавку заглянул Эрнэ Крили. Я удивилась, что старший сын гончара пришел так быстро. Мастер принес с собой два больших листа из материала, похожего на резину — основу будущей гибкой многоразовой формы, а также готовый белоснежный бочоночек. Усевшись за пустой стол в лавке, мастер слегка разогрел над спиртовкой один из листов и донышком баночки отпечатал восемнадцать кругов по всей площади листа. Затаив дыхание, я наблюдала за его работой, но не особенно поняла, что тот делает.

Получилось три ряда по шесть не очень глубоких ямок.

— Это будет внешняя сторона колпачка, — пояснил Эрнэ.

Я кивнула, хотя все еще терялась в догадках.

Затем гончар взял второй лист, нагрел его и, положив перед собой, отпечатал восемнадцать углублений, прикладывая верх баночки. Перевернув лист, юноша показал мне ровные ряды выпуклостей.

— А это будут донышки крышек. Понятно?

И тут я поняла. В углубления в первом листе нужно налить смолы, а сверху прижать вторым листом с выпуклостями. Я сбегала в мастерскую и принесла бутылек со смолой.

— На сколько крышек здесь хватит смолы? — озвучила я мучивший меня вопрос.

— Примерно на три партии по восемнадцать штук. Запомните, госпожа, нужно наливать смолы, заполняя углубление лишь на одну треть.

Юноша открутил крышку и осторожно залил прозрачное, немного вязкое вещество в одну из ямок. Остальные заполняла я под чутким руководством молодого мастера. А затем с превеликим тщанием накрыла лист вторым, чуть пригладив сверху и строго следя, чтобы края форм совпадали.

— Вот и все, — заявил Эрнэ, поднимаясь. — Через час проверьте, отходит ли верхний лист. Он должен легко сняться, после чего смело переворачивайте нижний лист и вытряхивайте готовые крышки. Думаю, эта форма прослужит вам долго. Но, если что, обращайтесь!

Денег за форму гончар не взял, сказав, что это подарок от его семьи на открытие лавки. Провожая мастера до дверей, я не уставала благодарить его. Все-таки жизнь — полосатая штука. За неудачей следует встреча с хорошими людьми.

И наоборот! За светлой — темная.

Едва Эрнэ помахал рукой на прощание и зашагал к переулку, откуда-то с неба на мостовую прямо перед лавкой опустился длинный черный каррус, что заставило меня вздрогнуть от неожиданности. В момент, когда колеса магомобиля коснулись земли, дверь резко, словно крыло диковинного ящера, поднялась наверх, и на тротуар ступил лорд-инквизитор.

Лорд-инквизитор посверлил широкую спину удаляющегося гончара хмурым и подозрительным взглядом, а затем повернулся ко мне.

— Мужчины так и вьются вокруг, — произнес он, смерив меня непримиримым взором.

У меня внутри все закипело от возмущения.

— А что, вы ревнуете? — брякнула я. Каюсь, бывает, говорю, совершенно не думая о последствиях.

Мужчина потемнел лицом и надвинулся на меня, так что мне пришлось отступить в лавку. Мяу — мой храбрый защитник — рыча, метнулся мне под юбку.

— Так ты заговорила, дерзкая девчонка?

Двухметровый громила навис надо мной, маленькой и хрупкой.

— Смотри, откушу твой длинный язычок, — протянул он. В глазах мужчины зажегся странный огонек.

Я попятилась: от такого, и правда, можно ждать чего угодно.

— А как вы смеете подозревать меня? Я не делала ничего противозаконного.

— Пока нет, ты ведь всего два дня в городе.

Инквизитор помолчал, окидывая взглядом груду прозрачных колпачков на длинном столе, перегораживающем помещение. А затем вновь взглянул на меня.

— Всего два дня, а мужчины уже валом валят в твою лавку, так-то. А говоришь, ничего не делала. Знаем мы ваши колдовские штучки.

— О каких это штучках и мужчинах вы говорите? Я открываю лавку и, естественно, веду деловые переговоры. Надеюсь, в вашем городе это не является крамолой?

— Не является. Если это и в самом деле переговоры, — последнее слово было произнесено с явным сомнением. На красивом лице инквизитора появилась усмешка. — У ведьмы что переговоры, что колдовское обольщение.

Я хмуро взирала на мужчину.

— Не думаю, что вам стоит появляться здесь так часто. Вы мне всю коммерцию испортите и покупателей распугаете своим жутким каррусом!

— Будут ещё ведьмы указывать мне, что делать, — проворчал лорд. Обойдя меня, он бесцеремонно прошёл в мастерскую. Осмотрел заваленные свёртками стулья и рабочий стол, на металлической поверхности которого возвышались спиртовка и держатель с укрепленным на нем термометром. Заметив в сторонке котелок, который я готовила к работе, он хмыкнул и кивнул каким-то своим мыслям, однако со мной ими не поделился. Направившись к выходу, он вновь мазнул по мне колючим взглядом.

— Запомни, девчонка. Я буду заходить, когда пожелаю. Обязанности инквизитора в первую очередь предотвращать магические преступления, а не только их расследовать.

Дверь с грохотом захлопнулась. Через витринное стекло я увидела, как мужчина прошёл к каррусу, а затем чёрный магомобиль резко взмыл в воздух.

— Да что б вас, лорд-инквизитор! — произнесла я в пустоту.

— Мяуууу!

Мяу взъерошенный и несчастный вылез из-под моих юбок.

— Нет, каков грубиян, опять испугал бедного зверька! Иди, мой защитник, покормлю тебя.

Нарезав мясо, я немного понаблюдала, как Мяу торопливо поглощает кусочки. До чего же обжорка! Мне кажется, или фамильяр уже стал немножко больше? Нет, наверное, показалось.

Пока возилась с питомцем, на часовой башне на площади пробило семь вечера. Я проверила форму: верхняя часть поддалась довольно легко. Пощупав пальцем вполне застывшие отливки, я осторожно высвободила их из нижней формы. Колпачки получились гладкими и прозрачными, лишь кое-где в смолу попали пузырьки воздуха, но это не портило их вида. Я примерила каждый из восемнадцати колпачков на оставленный мастером образец баночки — всё подошло идеально. Крышечки держались плотно и не соскакивали. Замечательно, снова светлая жизненная полоска.

Вырезав из блестящей фольги защитную круглую мембрану, я заклеила горлышко баночки и надела колпачок. Прозрачная крышечка засверкала серебряным блеском. Я полюбовалась готовой упаковкой и даже продемонстрировала ее Мяу (но тот в красоте ничего не понимает и равнодушно отвернулся, продолжив спать).

Я давно решила, как буду различать виды своего товара. На баночке будет только название моей фирмы. Колпачки будут разных цветов. Например, крем для рук — розовый, а для лица — красный. От морщин и возрастных несовершенств кожи — золотой. Белый — маска для волос. Голубой колпачок для средства от прыщей, а состав для отбеливания кожи будет под зеленым. В дальнейшем к ним прибавятся и другие цвета, но для старта этого хватит.

Периодически любуясь готовой баночкой, я приступила к заготовке инструкций для покупателей. Без них не обойтись. К счастью, у меня красивый почерк, иначе пришлось бы тратиться еще и на типографию. Но работа была нудная и утомительная. Разрезав листы писчей бумаги на четвертушки и подложив копирку, я до поздней ночи старательно строчила, как применять средства, особенно упирая на то, что кожа предварительно должна быть очищена при помощи воды и мыла.

«Ага, а то пересушивают, используя бытовую магию, а потом удивляются, почему кожа как наждак и покрыта прыщами».

Когда часы на площади пробили десять, Мяу, прихватив зубами мою юбку, попытался стащить меня со стула.

— Знаю, знаю, уже поздно! У меня самой уже глаза слипаются. Сейчас допишу последнюю и пойдем.

Вскоре мы вышли из лавки, погасив световой шар (нужно, кстати, приобрести пару ярких светильников к открытию) и тщательно заперев замок. К ночи на город пал густой туман. Площадь впереди тонула в жутковатой тьме, свет фонарей расплылся в тускло-оранжевые шары. Впереди едва мерцали вывески на лавках, на другой стороне площади. Я неуверенно сошла с тротуара, окунаясь в смутное марево, но и двух шагов не прошла, как споткнулась обо что-то мягкое и едва не упала.