Тайная избранница дракона. Академия Пустынного Огня (СИ) - Фабер Майя - Страница 15

Это было лучше, чем ничего. Теперь у меня было время, чтобы подумать и заняться тем, зачем я сюда явилась. Учебой, конечно, тоже.

В общем, когда я закончила разбираться с подарком Эштона, за окном уже стояла ночь. Я устало выдохнула, потерла пальцами виски, но только сильнее ощутила, как все внутри пульсирует от перегрузки. Требовалось время, чтобы магический резерв восстановился. Но сегодня у меня оставалось еще одно дело, и я не хотела откладывать его, потому что знала: иначе просто не смогу заснуть.

Эштон был моим другом несколько лет, и, стоило признать, он хорошо изучил меня. Я делилась с ним секретами, мечтами, представлениями о будущем. И, конечно, не скрывала того, что однажды отправлюсь в Западную академию. Не только потому, что больше некуда, ведь тогда я еще не знала, какая специализация у меня появится. Но я всю жизнь грезила о правде и воинственно обещала, что обязательно разберусь во всем, что произошло с моим отцом.

Я рассказывала Эштону о нем. Все мои лучшие, самые добрые и теплые воспоминания. Потому сейчас я не сомневалась — Эштон нашел что-то для меня. Он провел здесь больше времени. И хотя часть меня по привычке утверждала, что где-то ждет западня, я не могла не проверить.

Академия засыпала, а коридоры наполнились тишиной.

Я поднялась на башню и вышла на смотровую площадку. Ту самую, куда приводила нас магистр Унсури.

Тогда здесь было так тесно, не протолкнуться между восторженными первокурсниками.

Сейчас это место показалось мне огромным. Только окутывал ветерок — чуть прохладный, привычно сухой, пропитанный запахом нагретого за день песка. И магии.

Великая пустыня — особенное место. Единственное на континенте, которое можно почувствовать на магическом уровне. Оно будто живое. Манящее. Не объяснимое ни законами физики, ни логикой. Одна из причин, почему я не ощущала никакого влияния от метки. Черная — гораздо слабее, чем моя родная стихия вокруг.

Я улыбнулась. Пустынный огонь защищал от того, чтобы меня нашел неизвестный дракон. И мне было до безумия приятно от мысли об этой неожиданной, но ощутимой защите.

Пески на горизонте еле заметно переливались. Там будто собиралось что-то. Покачивалось, скользило по волнам. Возможно, именно так выглядела магическая буря. Я с трудом отвела взгляд — слишком уж гипнотизировало это движение.

Поискала глазами и наконец обнаружила нечто иное. Руины. Все, что осталось от некогда величественного Аш’Кериона. Города, поглощенного пустыней. О нем рассказывали много историй. Даже мама читала мне о героях, что некогда защищали Аш’Керион от великой бури. Но не смогли ее победить. Все эти легенды наполняла грусть, но в них обязательно была и любовь. Отважные драконы спасали свои пары от самой древней магии.

Однажды и я увижу руины вблизи. Нужно только не позволить никому вышвырнуть или увезти меня отсюда.

Я прошлась по площадке, изучая ее.

Камни здесь были старинными, а вот выбоины в них — свежими. Ровные сколы, кое-где закрытые специальными пластинами.

И я знала, что это такое. Сюда мог опускаться магический купол. Такие же пластины были внизу, на невысоком заборе по периметру академии. Все зависело от того, требовалось ли закрыть всю территорию или ограничиться частью. Видимо, эти использовали тогда, когда купол накрывал только главное здание — сами башни.

Мне так хотелось его увидеть…

Я пересчитывала пластины, пока не наткнулась на несколько, отличающихся от остальных. На их поверхности был выгравирован знак — хвост дракона, свернутый в кольцо.

Увидев его на первой, я быстро отвернулась, пытаясь успокоить заспешившее сердце. Решила, что мне почудилось, но не рискнула посмотреть еще раз.

У второй такой же я присела на корточки. Погладила знак пальцами. Гравировка моего отца. Эти пластины предназначались для другого купола. Нового, совершенного, над которым отец работал столько лет. И который хотел продемонстрировать всем в тот день…

Я прислонила к пластине ладонь. Может быть, отец касался ее так же. Мне его очень не хватало…

Горячий поток пробежался по пальцам, будто сам знак вдруг принялся выкачивать магию из меня. Что-то дрогнуло, и я одернула руку.

С глухим шорохом открылось потайное углубление, и внутри я увидела небольшую коробочку.

Замирая, я протянула руку и осторожно ее достала. Дрожащими пальцами сняла крышку и вынула свернутую записку.

Вместо слов на ней стояли лишь странные символы, бегущие, скользящие по бумаге, словно живые. Их наносили рукой, но с использованием магии. Я никогда не видела такого шифра, но знала, что писал отец. Очень знакомо закруглялись концы у неизвестных мне букв.

Отец оставил что-то важное, но теперь мне предстояло понять — что именно.

Я спрятала записку в карман и убрала коробочку на место. Поднялась на ноги, чувствуя, как они затекли. Не знаю, сколько я просидела в неудобной позе, не сводя глаз с магического шифра.

Предполагал ли Эштон, что я найду записку, или просто видел выгравированные знаки и хотел показать их мне? Впрочем, хватило бы и второго варианта. Уже за это я была до безумия ему благодарна.

И сейчас должна была найти его. Найти и поблагодарить за такой подарок.

Но он нашел меня первым.

Сверху опустилась огромная тень, заслоняя собой звезды. Я не испугалась. Вдруг догадалась, что он, должно быть, давно ждал меня здесь. Просто не мешал, давая возможность побыть с моим прошлым наедине.

Дракон приземлился прямо передо мной, его крылья сложились, оставляя в воздухе легкие мерцающие вихри. Свет звезд мягко играл на его темной чешуе. Огромные глаза, глубокие, как сама пустыня, смотрели на меня с теплотой и чем-то еще… Удовольствием?

Лихти, какой же он красивый!

Я замерла, не в силах отвести взгляд, а затем, не сдержавшись, шагнула вперед.

Моя ладонь легла на его шею, пальцы скользнули по приятно теплым чешуйкам. Он не шелохнулся, позволяя мне это.

— Спасибо, — прошептала я.

И обняла его.

Я не знала, сколько времени мы так простояли.

Теплая чешуя под моей ладонью казалась живой. Она не была гладкой — слегка шероховатая, будто проводишь пальцами по металлу, согретому солнцем.

Дракон не шевелился, но я ощущала его размеренное дыхание. Движение его груди покачивало меня.

Величественное, невероятное существо. Огромное, сильное, чуждое человеческому миру… Но сейчас оно разрешало мне касаться себя.

Не стоило тешиться иллюзией, что передо мной был только Эштон, которого я знала. Нет, наша истинная ипостась — не совсем мы. Она живет инстинктами, желаниями, магией… предназначением. С ней разделяешь память и эмоции, но все же у нее есть и другая, непостижимая сторона. Пусть не все верят в это. Мужчинам нравится считать, что у них есть полный контроль над собой в любой ипостаси. Кто прав — мы не узнаем никогда.

И все же сейчас я чувствовала, как в груди огромным цветком распускается что-то странное: щекотное, горячее, захватывающее. Восторг, благодарность, удивление — все перемешалось, стремясь затопить меня до конца. Сердце неровно билось, а секунды тянулись бесконечно и одновременно пробегали слишком быстро. Я не хотела, чтобы этот момент заканчивался.

И вдруг дракон шевельнулся.

Прежде чем я успела хоть что-то понять, большие когтистые лапы мягко, но уверенно подхватили меня, и я пискнула, поняв, что поднимаюсь в небо. Воздух хлестнул по лицу, а звезды закружились перед глазами. Сердце ухнуло вниз, но страха не было. Только трепет, предвкушение… и головокружительное осознание, что я во власти этого невероятного зверя.

В следующий миг я очутилась на его спине.

Смогла сесть, инстинктивно ухватившись за шипы. Чуть склонилась вперед. Дракон будто застыл, медленно планируя, но не шевеля крыльями, чтобы я могла устроиться поудобнее.

— Держусь… — выдохнула я, чувствуя, как все во мне замирает.

И он взмыл ввысь.