Starcraft. Сталь и пепел (СИ) - "Gerodot" - Страница 12

Спуск на Агрию был… нервным. Наш «Хищник», пилотируемый опытным, но изрядно матерящимся пилотом по имени «Вихрь», лавировал между потоками плазмы от зенитных спор зергов и редкими, но меткими выстрелами гидралисков с земли. В иллюминаторы (те немногие, что не были закрыты бронеставнями) виднелась земля, напоминающая оживший кошмар: выжженные поля, руины строений, а главное – повсюду копошащиеся, словно насекомые, мириады зергов. От их вездесущего присутствия по спине пробегал холодок, даже сквозь толстую броню.

Мы приземлились на относительно чистом пятачке земли, неподалеку от руин какого-то агропромышленного комплекса, который, судя по всему, и был тем самым «Эдемом», где укрывались выжившие. Рампа челнока с шипением опустилась, и Рейнор первым шагнул на раскаленную землю Агрии.

– Вперед, Рейдеры! Работаем быстро и чисто! Обеспечить периметр!

Его ударная группа, состоящая из закаленных морпехов, пары медиков и теперь меня, в тяжелом костюме «Огнеметчика», рассыпалась веером, занимая позиции вокруг челнока. Я двигался чуть медленнее остальных, все еще привыкая к габаритам и инерции своего нового облачения. Огнеметы на моих предплечьях казались живыми, готовыми в любой момент изрыгнуть потоки пламени. Килгор, Джонсон и Лена шли чуть позади, их стандартные гауссовы винтовки были наготове. Лена непрерывно сканировала местность своим датападом, выискивая скрытые угрозы и оптимальные пути подхода к комплексу.

Сам научный комплекс «Эдем» представлял собой несколько приземистых, но прочных зданий из армированного бетона, обнесенных кое-как возведенной баррикадой из обломков техники и мешков с землей. На крышах виднелись несколько фигур с оружием – похоже, это были местные ополченцы, из последних сил сдерживающие натиск. Периодически оттуда доносились редкие выстрелы.

– Вижу выживших! – доложила Лена. – Примерно тридцать-сорок человек в главном здании. Плюс около десятка вооруженных на баррикадах. Состояние… подавленное. Боеприпасы на исходе.

– Значит, мы вовремя, – Рейнор кивнул. – Тайкус, со своим отделением – зачистить ближайшие подходы. Торн, со мной. Посмотрим, что там у них.

Пока группа Тайкуса, рыча и паля из своих импульсных винтовок, разбиралась с несколькими зарвавшимися зерглингами, просочившимися сквозь редкую оборону колонистов, мы с Рейнором и парой его морпехов двинулись к главному входу в комплекс.

Нас встретила женщина средних лет, с уставшим, но решительным лицом и старым лазерным пистолетом в руке. Это была доктор Ариэль Хэнсон.

– Командир Рейнор? – ее голос дрожал от напряжения, но и от облегчения. – Слава Богу, вы здесь! Мы… мы уже почти не надеялись.

– Мы здесь, доктор, – Рейнор снял шлем, и его знакомая усмешка немного успокоила женщину. – Мои люди обеспечат безопасность. А вы пока соберите своих. Эвакуация начнется, как только мы подготовим периметр.

Пока Рейнор и доктор Хэнсон обсуждали детали, а его Рейдеры занимали ключевые точки обороны, вытесняя остатки зергов из ближайших окрестностей, я с удивлением наблюдал за действиями другой группы, высадившейся чуть поодаль вместе со вторым челноком – группой Килгора. Вместе с ними прибыли несколько КСМ (конструкционно-строительных машин) – небольших, но юрких роботов, которые тут же принялись за работу.

Одни КСМ, оснащенные буровыми установками, вгрызались в землю неподалеку от полуразрушенной шахты, извлекая на поверхность синеватые, мерцающие кристаллы – минералы. Другие, с помощью специальных экстракторов, развернулись над гейзером, из которого поднимался зеленоватый газ – веспен.

Раньше, будучи солдатом Доминиона, я видел КСМ только на строительстве укреплений или ремонте техники. Но здесь, на «Гиперионе», их использовали и для сбора ресурсов прямо во время боевых операций.

– Что они делают, сержант? – спросил я Килгора, когда он подошел проверить мою позицию. Я как раз осматривал свой сектор обстрела, прикрывая один из флангов разворачивающегося лагеря.

Килгор посмотрел на работающие КСМ.

– Добывают, Торн. Минералы и газ. Топливо для войны, если хочешь.

– Но зачем… прямо здесь? Разве у «Гипериона» нет запасов?

Килгор хмыкнул.

– Запасы есть. Но они не бесконечны. На «Гиперионе» около шести тысяч человек, если считать всех беженцев и команду. Большинство – гражданские. Но есть и резерв обученных бойцов, которые готовы вступить в строй, если понадобится. Однако, чтобы вооружить их, чтобы производить боеприпасы, броню, ремонтировать технику, строить оборонительные сооружения – нужны ресурсы. Минералы для композитных материалов, для электроники. Веспен – для высокотехнологичных компонентов, для топлива. Это замкнутый цикл. Нет ресурсов – нет армии. Нет армии – нет побед и нет возможности спасать таких, как эти люди на Агрии.

Я задумался над его словами. В Доминионе поставки были централизованными. Ресурсы добывались на специализированных планетах-рудниках, оружие производилось на огромных военных заводах. Простой морпех редко задумывался о том, откуда все это берется. Здесь же, у Рейдеров, все было гораздо… приземленнее. И логичнее. Каждый боец, каждый выстрел, каждый элемент брони – все это имело свою цену в ресурсах.

– То есть, – я пытался осмыслить, – эти минералы и газ, что они сейчас добудут… они пойдут на создание новой брони, как у меня? Или на пополнение боезапаса «Гипериона»?

– Именно, – кивнул Килгор. – Свонн не зря свой хлеб ест. У него в мастерских целое производство. Он может изготовить и стандартные винтовки, и тяжелые костюмы «Мародеров», и турели для обороны. Но ему нужен материал. А этот материал – вот он, под ногами. И его нужно взять, пока зерги не сожрали и нас, и его. Поэтому почти каждая высадка Рейдеров, если позволяет обстановка, сопровождается развертыванием мобильного командного центра и добычей ресурсов. Это позволяет нам быть более автономными, не зависеть от редких и опасных конвоев снабжения.

Я смотрел, как КСМ снуют туда-сюда, загружая добытые кристаллы и баллоны с газом в контейнеры, которые затем будут отправлены на «Гиперион» транспортными челноками. Рядом уже разворачивался полевой командный центр – небольшое модульное здание, из которого Мэтт Хорнер, оставшийся на орбите, мог координировать действия наземных сил и управлять логистикой. Это была настоящая военная машина, работающая в полевых условиях, самодостаточная и эффективная.

– А люди… для новых отрядов? Если потребуются подкрепления? – спросил я.

– Как я сказал, на «Гиперионе» есть резерв. Обученные добровольцы из числа колонистов, бывшие военные, которые присоединились к Рейнору. Они готовы. Если Хорнер решит, что нам нужны свежие силы здесь, на Агрии, он сможет «нанять» их, то есть, выдать им снаряжение и отправить вниз на челноках. Но это тоже стоит ресурсов – броня, оружие, боеприпасы. Так что все взаимосвязано, Торн. Абсолютно все.

Это объяснение открыло мне глаза на многие вещи. Война – это не только стрельба и героизм. Это еще и логистика, экономика, производство. И Рейдеры Рейнора, несмотря на свою репутацию «кучки повстанцев», подходили к этому вопросу очень серьезно и профессионально. Это внушало уважение. И давало надежду. Если они так грамотно организованы, значит, у них есть шанс не просто выживать от стычки к стычке, но и действительно что-то изменить.

Пока мы разговаривали, Рейдеры и присоединившиеся к ним ополченцы Агрии уже заканчивали укреплять периметр вокруг «Эдема». Были установлены автоматические турели в нескольких ключевых точках, вырыты неглубокие окопы, распределены сектора обстрела. Доктор Хэнсон с несколькими помощниками организовала сбор гражданских в самом безопасном здании комплекса, готовя их к эвакуации.

– Ну что, Торн, – Рейнор подошел ко мне, его взгляд был сосредоточен. – Скоро начнется веселье. Зерги уже прочухали, что мы здесь. Первые волны пойдут с минуты на минуту. Твоя задача – прикрывать вот тот проход, – он указал на узкое ущелье между двумя полуразрушенными строениями. – Это наиболее вероятное направление атаки зерглингов. Не дай им прорваться. Твои огнеметы – лучшее средство против этой мелюзги. Готов?