Стальной наследник. Том 1 (СИ) - "Amazerak" - Страница 3

И теперь мне предстояло выбраться отсюда и найти этот чёртов ресторан, где меня ждал воевода. Ориентируясь по последним воспоминаниям, я двинулся в обратную сторону к началу пути, пытаясь понять, что за воевода такой, и откуда у меня дружина.

Разгадка быстро обнаружилась в моей новой голове.

Отец Святослава был главой одного из двенадцати великих родов Российской империи и ему принадлежали огромные территории рядом с какой-то аномальной областью, ведь великие рода потому и считались великими, что защищали империю от демонов, лезущих из диких земель или, как здесь называли, ОПКТЭ — областей с повышенной концентрацией тёмного эфира.

Полчища тьмы, как оказалось, вторглись в этот мир лет триста назад, но людям удалось их остановить, хотя полностью не уничтожили. С тех пор здесь сложилась непростая ситуация: демоны постоянно лезли с нижних слоёв, и кому-то требовалось защищать от них человечество. Такая задача легла на плечи местной аристократии, в частности, двенадцати великих родов.

Но из-за обвинения в государственной измене Прозоровских почти полностью истребили, а земли их конфисковали — все, кроме небольшого, относительно недавно приобретённого имения на границе с Владимиро-Нижегородской ОПКТЭ. Сейчас поместьем управляли Орловы, но с достижением восемнадцатилетия, которое наступит завтра, я стану полноценным владельцем своей земли.

Вот потому-то воевода Ерофей Соколов, возглавлявший остатки дружины Прозоровских, и приехал сегодня в Москву, чтобы встретиться с наследником и обсудить насущные вопросы.

Голову буквально распирало от чувств и мыслей. Я давно отвык жить и даже успел забыть, каково это. Хорошо хоть боль прекратилась. Регенерация работала, источник маны был по-прежнему активен, и по телу расползалась живительная энергия. Но так ли я силён, как в прошлой жизни, или тело юнца наложило некоторые ограничения? Да и с заклинаниями следовало разобраться. А новый мир мне даже освоиться не дал — сразу кулаком в зубы, и делай что хочешь.

Но что дальше? Для начала перебраться в свои собственные владения. А потом возрождать род и возвращать ему былое величие. Ведь именно такие цели огласил Покровитель, поставив ряд условий, без которых он не выдаст мне моего заклятого врага. Да и самому понятно, что надо как-то крутиться и выгрызать себе место под солнцем. Иначе здесь не выжить. Предательство родителей делало меня изгоем в глазах аристократии, а значит, Вася Юрьев — лишь первый из убийц, что явятся по мою душу.

Странно я себя чувствовал, идя вдоль улицы, по которой двигались неказистые стальные коробки на колёсах. Всё это мне казалось до предела привычным и в то же время невероятно чужим, пустым, холодным. В этом мире техника преобладала над магией, которая была почти недоступна для большинства населения. И даже те, кто владел ей, в моём мире посчитались бы посредственностью.

Вдобавок Российская империя оказалась довольно холодным местом. Я запахнул плащ и поднял воротник, защищаясь от промозглого ветра. Однако память подсказывала, что здесь не всегда так. Бывают и тёплые месяцы… три-четыре в году.

Я по памяти добрался до перекрёстка, где стоял внедорожник, на котором приехали Юрьев с приятелями. К тому времени на улице окончательно стемнело. А потом нашёл и нужный ресторан. Он находился в паре кварталов от места столкновения с убийцами, но только в другой стороне. Тем не менее туда Слава не побежал. Помешали охватившая его паника и широкая дорога со светофором, преграждающая путь.

Заведение, в котором воевода назначил встречу, оказалось вовсе не рестораном, а небольшой забегаловкой, трактиром или чем-то вроде того. И пусть заведение не было престижным, но выглядело оно весьма аккуратным и чистым и гораздо более приятным, чем вид за окном.

Я окинул взглядом залу с десятком столов, за половиной из которых ужинали горожане в простых, невзрачных нарядах, а в углу сидел крупный мужик в одежде болотного цвета, которую мой мозг идентифицировал как «военная». На столе перед ним стояла чашка чая. Не знаю как, но я сразу понял, что этот человек мне и нужен.

Пройдя к столику, я уселся напротив крупного мужика:

— Здравствуй, Ерофей.

— Здравствуйте, ваша светлость, — проговорил воевода. — Заждался вас.

Ерофей, которого чаще всего звали просто Сокол (позывной был такой), вид имел диковатый. Короткая стрижка, покатый лоб, нависшие брови, жёсткая щетина на круглом лице и крупные ручищи — каждая, как две моей. Если же говорить про возраст, этот человек мне в отцы годился, точнее, моему новому телу.

В моей памяти всплыли несколько фактов про Ерофея, хотя я знал о нём очень мало. Воевода не имел знатных корней, но зато носил титул «дружинник великого рода». Это возвышало его над простолюдинами, но дворянином не делало. Добился же он своего положения благодаря верности и особой силе. Ерофей служил моей семье уже очень давно и имел четвёртый, почти самый высокий разряд в классе «витязь». Пусть магом он не был, зато обладал улучшенными физическими характеристиками и превосходными боевыми навыками.

Разумеется, мои дед и отец доверяли ему, раз не только держали на службе, но и поставили главным над всей дружиной. Казалось бы, и у меня нет поводов сомневаться в этом воине. Но я на собственной шкуре когда-то ощутил, что такое предательство верных подданных, и теперь настороженно относился даже к Ерофею.

Тем не менее воевода не был человеком с улицы, а у меня не было больше никого, на кого можно положиться. Нам неизбежно предстояло работать вместе в ближайшее время.

— Проблемы небольшие возникли, — ответил я. — Ничего серьёзного.

Сокол понимающе усмехнулся:

— Да уж, видок у вас…

Я осмотрел себя и обнаружил следы грязи на одежде, которые не заметил на улице в темноте. Выглядел я сейчас, как настоящий бродяга.

— Как я сказал, ситуация была, — проговорил я.

— Тогда предлагаю так поступить. Мои ребята снаружи в машинах сидят. Я пятёрку самых сильных бойцов взял. Можем прямо сейчас во Владимир отправиться. Или, если хотите, завтрашнего утра дождёмся. Но если у вас уже сегодня… «проблемы возникли», страшно представить, что завтра начнётся.

В трактире играла негромкая музыка, люди ели и переговаривались друг с другом вполголоса. Никто не обращал внимания на парня в грязном плаще и здоровенного мужика в военной форме, устроившихся за столом в углу.

— Послушай, Ерофей, не резон мне сейчас мчаться куда-то сломя голову, — сказал я. — Надо домой заскочить, собраться. Ты мне лучше по порядку всё расскажи, что происходит, что про моих родителей знаешь, и кто мне угрожает. А потом решим.

Воевода огляделся по сторонам и проговорил:

— Начну с того, ваша светлость, что ваши родители и ни в какой государственной измене не виноваты, — проговорил Ерофей. — Павел Борисович ничего дурного против императора или ещё кого из властей не замышлял. На вашу родню гнусный поклёп навели. А поводом стали исследования, которые Павел Борисович вёл в своей лаборатории. Обвинение утверждало, будто он намеревался подчинить себе войско демонов и против Его Императорского Величества бунт устроить. Единственное, чего желал Павел Борисович — убрать с лица земли аномалии вместе со всеми тёмными тварями. Это я точно знаю и поклясться готов чем угодно.

У меня снова перед глазами всплыли невнятные образы из прежней, почти забытой жизни. Тогда мой дядя впустил в мир демонов, чтобы оклеветать меня, а здесь… мой отец? Только вот ситуация здесь была совсем иной, ведь тёмные твари уже триста лет жили с людьми на одной планете. И кто их сюда впустил, история умалчивала. Как знать, может, мотивы Павла Прозоровского действительно были чисты. Только сейчас это не имело никакого значения.

— Кто его оклеветал? — спросил я. — Ты можешь назвать фамилии? И зачем?

— Причины-то были. В двадцатых годах Прозоровские на стороне Романовых сражались. На вас ещё в те времена многие великие рода ополчились. Юсупов, когда императором стал, ваш род простил и приказал не трогать, но другие злобу затаили. А кто именно заговор замыслил, мне неизвестно. Знаю, что земли ваши возле Нижнего Новгорода сейчас поделены между тремя великими родами: Воротынскими, Сумароковыми и Трубецкими. Сказать наверняка, что именно они ваших родителей со свету сжили, не могу. Только подозрительно это слишком.