Очень большая игра (СИ) - Ода Юлия (Ли) - Страница 27

— Я стараюсь, — пожал Нерм плечами. — Чтоб не замечала.

Повисшее затем молчание длилось пару минут и оказалось на удивление уютным и успокаивающим, но потом Лит все-таки не выдержала:

— А если и мне однажды придется стараться в таком же направлении? Как тебе сейчас с этой змеей? — она заглянула ему в глаза, да так не отвела взгляд, пристально наблюдая за реакцией. — Тоже не заметишь?

— Замечу, — не стал тот лукавить. — Но на скандал даже не надейся. А на развод тем более.

— Ладно, иди уж, — усмехнулась она и тихонько отодвинулась от мужа. — Тебе и правда пора. А то упустишь еще свою добычу.

— Угу, — повторил он и на этот раз действительно поднялся. — Скоро вернусь. А ты мне потом головную боль полечишь.

— Куда ж я денусь, — Лит грустно улыбнулась ему вслед.

Равеслаут вернулся в сьют на удивление быстро — не прошло и получаса — бережно поддерживая под локоток вконец растерянную Лину.

— Так я и знал! — Ралт, уже освободивший себя из добровольного заточения, в секунду подскочил к жене, оттеснив от нее Пепла. — Что вы с ней сделали⁈

— Ничего! — тот уступил ему рессу без боя, а сам с размаху плюхнулся на диван возле сидевшей там Лит. — Но у нас две новости. И обе что-то не слишком радостные, если не сказать больше.

— Тогда можешь начинать с любой, — ворчливо отозвалось величество, успевшее убедиться, что с его женой и в самом деле ничего страшного не произошло. — Если оно настолько без разницы.

— Вот тут не поспоришь… — начал было тот в любимой своей манере, но Лина, неожиданно для всех, его прервала, обводя взглядом всех присутствующих по очереди:.

— Те, на кого работает Енси, хотели убить не Ралта, а меня. И, скорее всего, это семья Дардарри.

Потрясенную тишину, на пару секунд повисшую в гостиной, разбил Пепел:

— Да, нанимали наших подавал именно дуболомы из Дардарри, но, сдается, что только нанимали. А вот скидывались на это дело и другие младшие роды. Наверняка. И все равно в итоге наскребли лишь на такой мусор, с которым никто другой связываться не стал. И ведь я с самого начала знал — что-то здесь не то…

— Пепел, уймись! — Шоралт смотрел на жену ошалелым взглядом, не до конца поверив, что его не разыгрывают, — Ты серьезно? Покушение на тебя⁈

— Серьезнее не бывает, — униматься тот и не подумал, тем более что ресса опять стала привычно молчаливой и снова перебивать его не спешила. — Этот гений шпионажа, Енси который, раскололся сейчас подробней, чем на исповеди.

— Что ты с ним для этого сделал? На куски порезал?

— Не-а. Всего лишь твою жену показал, ему хватило… Не, ну что ты так смотришь? Я то здесь при чем, если и в самом деле хватило?..

— Пепел! — Шоралт начал было угрожающе подниматься, но тут же вернулся на место, едва на его руку легла ладонь Лины:

— Это правда. Он принял меня за еще один призрак.

— И заметьте, — тут же хихикнул Дари, — На этот раз все получилось само собой — он и без нас себе все придумал.

— Еще бы, — немедленно откликнулась Лит. — Что еще можно ждать после того, как ты свернул ему мозги тем нашим карнавалом? Но зачем младшим родам убивать Лину?

— Лагарна, — помрачнел Равеслаут. — Но не та, что носят на пальчике, а та, что принимают внутрь.

— Твоя? — педантично уточнил Каголи. — Которую ты нахимичил?

— Да, — не стал отнекиваться Пепел и пристально посмотрел на Шоралта. — Так что моя вина в покушении на твою жену тоже есть.

Черную лагарну — кристаллы антиусилителя, скрывающего дар, а не подстегивающего, Пепел сделал давно, еще на четвертом курсе академии Шант Эли. Сразу после того, как переделал для старой крови усилитель обычный, который принимали ищейки — чтобы рессы перестали им травиться, как оно было раньше. Тогда-то и возникла у него мысль, что можно ведь сделать препарат наоборот, который не усиливает дар, а подавляет. На первый взгляд, идея вроде бы странная. Никчемная. Если не знать одной детали — именно через дар ресские роды держали своих женщин, распоряжаясь ими чуть ли не как скотом. Товар-то ведь редкий, страшно дорогой, и продажей его не только семейные финансы поправить можно, но и что-нибудь другое заполучить, вроде выгодных союзов или политического влияния.

Но задавив свой дар с помощью пепловых кристаллов, женщины старой крови получали шанс избавиться от полного контроля семьи. И давала им этот шанс Лина, когда-то сама побывавшая в такой шкуре. Именно к ней шли за свободой. И она ее давала, вместе с флаконом темных до черноты и приторных до горечи кристаллов. Да, в обмен на потерю дара, но иногда и такая цена не казалась чрезмерной.

А вот теперь, выходит, Лина должна была за это ответить.

Все, кто сидел сейчас в гостиной, ситуацию эту прекрасно знали. Но что дойти может аж до такого, медленно осознавали лишь сейчас.

— Дардарри, говоришь? — наливаясь холодной ненавистью переспросил Ралт.

— Уймись, — попытался остудить его Пепел. — Башку можно прозакладывать, что не они одни. Там только копни, и выясниться, что, так или иначе, в этом деле отметились все младшие роды. Вскладчину. Терять доходы никому не нравится, даже если не козами торгуешь, а собственными дочерьми.

— Они мне ответят! — и не думал униматься Ютиси, словно не услышав этих возражений.

— Разумеется ответят, — дернул тот головой. — Куда денутся? Ты только сначала в Сонресорм вернись. И власть свою вместе с троном удержать сумей. Уверен, так разбираться с ними будет гораздо сподручнее.

— Погодите, — вдруг встрепенулся Каголи. — Насчет власти. Так вот почему почти все младшие семьи поддержали нынешнего Ютиса и его претензии на ресскую корону? Это и есть те самые старые традиции, что он обещал им не трогать?

— Не только, — поморщился Равеслаут. — Он им там много чего наобещал, в том числе такого, что выполнять и не мог, и не собирался. Но и это тоже, да.

— Как я могу вернуться, — взгляд Шоралта стал, наконец, вменяемым. — Если эти твари открыли охоту на мою жену? Я должен сам им ее доставить? И проверить, на что они еще готовы пойти ради своих медяков?

— Верни себе старый венец, как собирался! — резко перебил его Пепел. — Заодно и эту проблему решишь. Причем раз и навсегда.

— Как? — не поверил тот.

— По старым законам та, что носит венец королевы, в случае спора может распоряжается жизнью любой женщины. Понимаешь, да? Хоть казнить, хоть миловать, черную лагарну раздавать, если захочет. Она окажется в своем праве! И пусть попробуют после этого придраться и возразить. Хотели древних традиций — ну так устрой им их. Пусть радуются. А заодно напомни, что за попытку помешать ей, наказание будет как за нарушение клятвы. По тем же самым любимым ими обычаям.

— Что ж, — кивнуло величество. — Еще один аргумент найти и достать эту цацку.

— Как будто их тебе и без того не хватало, — буркнул в ответ Пепел. — Лучше скажите, что с этим говнюком Енси делать будем? Проспится же скоро… Вдруг решит, что вместо нас к нему сегодня галлюцинации заглядывали и вернется к… выполнению заказа на твою жену?

— Я его сейчас лично за борт отправлю! — начал подниматься Ралт. — За шиворот, как шавку!

— Он ее любит, — неожиданно и непонятно вмешалась Лина, заставив всех замолкнуть.

— Кого? — первым очухался Пепел. — Шавку?

— Делоризу, — укоризненно глянула на него ресса.

— А, ну почти угадал, — буркнул тот, и Лит мстительно улыбнулась.

— Правда любит. Я чувствовала. По настоящему.

— И что? — не унимался Равеслаут. — Нам — то что с того? Думаешь, от этого он немедленно раскается и уйдет в миссионеры?

— Не знаю, — загадочно улыбнулась та в ответ.

— Скорей уж наоборот, — скептически оценила эти варианты Литси. — Если судить по предмету его страсти.

— Кстати, насчет «предметов», — сменил тему Пепел. — Что-то Нерма давно нет. Странно, что он задерживается…

Лит глянула на часы, тикавшие на стене напротив, встрепенулась и поднялась: