Герой (СИ) - Конычев Игорь Николаевич - Страница 13

— Снова смерть обманул? — из бассейна вынырнула Злата. Она находилась в человеческом обличии и, положив на бортик руки, уставилась на меня своими черными как ночь глазами.

— Можно и так сказать, — я передумал сбрасывать халат до входа в ванну и завязал пояс обратно. — Рад тебя видеть, Злата.

— Как и я тебя, — она положила подбородок на руки и слегка наклонила голову. — Прав ты оказался, поджидали вас полозы?

— Целый выводок, — я кивнул. — Мы чуть не погибли.

— Это было бы печально, — сообщила мне дочь Великого Полоза. — Постарайся не умирать.

— Приложу все усилия, — заверил я змейку и уже сделал несколько шагов к двери в ванную, но остановился на полпути. — Злата, — мой взор вновь обратился к девушке. — А как звали первого человека, который облачился в броню из абсолюта, которая потом стала Чернобогом?

Злата прикрыла глаза, словно стремилась мысленно вернуться в прошлое, и тихо произнесла:

— Его звали Ермак. Был он человеком решительным, властным и суровым. Служил воеводой и бился с полозами на земле сибирской. А зачем спрашиваешь?

— Просто любопытно, — я вспомнил свой сон и сотканного из тьмы воителя — первого, среди равных. Возможно, когда-то и я обращусь одной из теней, навсегда ставших сердцем воронёного драгуна.

— Отчего закручинился? — абсолютно нагая Злата без всякого стеснения вышла из бассейна и встала вплотную ко мне. — Что тебя гложет?

— Ничего, — я покачал головой и отогнал тягостные мысли. — Просто хочу быстрее вернуться в строй и помочь нашим солдатам в бою против французов.

— У всякого воителя своя битва, — тихо сказала Злата. — Твое главное сражение будет вовсе не с людьми. Мы оба это знаем.

— Твой отец, — я поджал губы и нахмурился. — Когда он проснется, где ударит?

— Мне это неведомо, — с сожалением произнесла девушка. — Но если я что-то узнаю, то сразу узнаешь и ты. Пока же — будь готов.

— Всегда готов. — Ободряюще улыбнувшись Злате, я прошел мимо нее в ванную и включил горячую воду.

За спиной раздался тихий всплеск — змейка продолжила купание. Бассейн стал для нее настоящей отрадой, заменив любимое озеро в Калужской губернии. Насколько мне было известно, дочь Великого Полоза проводила здесь много времени и даже читала книги, нежась в теплой воде.

Не дожидаясь, пока большая ванная наполнится, я прикрыл дверь, сбросил халат и помылся под душем, после чего забрался внутрь. Стоило улечься, как гладкая поверхность незамедлительно уколола спину холодом. Но ванна быстро нагревалась, так что вскоре неприятные ощущения ушли, позволив приятному теплу растечься по телу.

Прикрыв глаза, я расслабился и вдохнул теплый влажный воздух полной грудью. Но мне недолго позволили наслаждаться тишиной и одиночеством. Тихий всплеск воды дал понять, что вместе со мной решила погреться и Злата. Приняв змеиное обличье, она заняла дальний конец ванной, так что совершенно не мешала мне.

— Одной скучно, — пожаловалась она.

— Возьми с собой кошку.

Несмотря на то, что я шутил, ответила дочь Великого Полоза вполне серьезно:

— Уже брала. Оказалось, не все животные любят купаться. Она меня даже оцарапала. — В голосе змейки зазвучала неподдельная обида. — Вот ведь неблагодарное существо. Я думала, такими бывают только люди.

— Ты сейчас намекаешь на кого-то конкретного? — открыв один глаз, я посмотрел на змею, чье золотистое тело отчетливо выделялось среди клубов пара.

— Если ты думаешь, что я говорю о тебе, то нет, — совсем по-человечески покачала головой змея. — Ты и те, кто тебя окружают, — очень хорошие люди. Даже Дея. Она довольно строгая, но справедливая. Думаю, мы с ней подружились.

— Главное, чтобы она тоже так думала.

— Я спрошу у нее, — серьезно заявила Злата. — Но потом. Пока полежу здесь. Ты еще не уходишь?

— Пока нет.

— Хорошо, — змея опустилась в воду с головой.

Я снова закрыл глаза и расслабился. Сейчас следовало привести себя в порядок, а уже потом думать, как поступить. Лучше как можно скорее найти Нечаева. Если у кого-то и есть план действий, то точно у него.

Казалось, что время вокруг меня замедлилось. Оно будто неспешно клубилось вместе с паром, перетекая из одного состояния в другое. В какой-то момент я понял, что едва не задремал. Пришлось брать себя в руки и вылезать.

— Уже уходишь? — не отрывая глаз, поинтересовалась Злата.

— Да, — я вытерся полотенцем и накинул халат. — Дея должна приготовить обед, а я ужасно голоден.

— Я вот могу не есть целый месяц, — похвасталась Злата. Она вытащила из-под воды хвост и принялась его кончиком рисовать на поверхности причудливые узоры.

— Вот только ты забываешь об этом каждый раз, когда видишь пирожные, да?

— Пирожные не для нужд тела. Они для души, — многозначительно изрекла Злата и тут же задумалась. — Интересно, Дея купила их?

— Не знаю. Мне отсюда не видно.

— Надеюсь, что купила, — сонно пробормотала змейка и положила голову на бортик ванной. — Спрошу ее позже, а пока подремлю. Вода еще горячая.

Оставив дочь Великого Полоза наслаждаться банными процедурами, я остановился у зеркала и взглянул на себя еще раз. Лицо стало свежее, но выглядело не так, как подобает аристократу. Следовало бы побриться. Да и волосы отросли. Нужно посетить цирюльника и привести себя в порядок.

Вернувшись в комнату, я переоделся и вновь спустился вниз, в столовую. Здесь меня уже дожидалась Дея. Она уже накрыла на стол и занималась тем, что отгоняла от него любопытную рыжую кошку. Хотя «отгоняла» — слишком громко сказано. Цыганке хватало одного взгляда, чтобы заставить животное прятаться. Но упрямая рыжая бестия не оставляла попыток умыкнуть со стола что-то вкусное и постоянно меняла тактику, заходя то с одной, то с другой стороны.

— Рада, что с вами все в порядке, барин, — заметив меня, произнесла горничная. — Надеюсь, вы выспались.

— Мне бы не помешало поваляться еще пять минуточек, — пошутил я, садясь за стол. — А где Дарья?

— У себя. — Дея замерла и прислушалась. — Сейчас спустится.

— Тогда подожду ее, — несмотря на то, что у меня почти слюнки текли от ароматов приготовленных цыганкой блюд, я решил повременить с трапезой до прибытия невесты. — Как у вас тут дела?

— Сносно, — Дея бросила очередной испепеляющий взгляд на кошку, которая пыталась лапой достать со стоящей на краю стола тарелки кусок мяса.

Поняв, что ее вновь заметили, животинка жалобно мяукнула и ретировалась под стол. Там она решила сменить тактику и принялась мурчать и тереться о мою ногу, выпрашивая угощение.

— Хитрая тварь, — беззлобно прошептала Дея и удивленно уставилась на меня, поняв, что я все услышал.

— Особенности силы управителя, — я усмехнулся и, взяв облюбованный кошкой кусок, отдал его ей.

Как только рыжая получила желаемое, она сразу же потеряла ко мне всякий интерес и отправилась с добычей в другую комнату, чтобы никто не мешал ей трапезничать.

— Вы ее избалуете, — покачала головой Дея. — В следующий раз она залезет к вам на колени, а с них уже на стол.

— С чего такая уверенность? — я вскинул бровь.

— Пока вы лежали в беспамятстве, она уже проделывала такой фокус с вашей невестой, — поделилась со мной горничная.

— Какой фокус? — в столовую вошла Дарья.

— Дея рассказала мне о том, что ты избаловала кошку, — улыбнулся я.

— А ты избаловал Злату, — парировала Дарья. — Столько сладостей нельзя есть даже дочери Великого Полоза. Нужно ответственнее относиться к воспитанию.

— Мне кажется, ее уже поздно воспитывать, — заметил я, жадно наблюдая, как горничная наполняет мою тарелку.

Дея вдруг замерла, так и не доложив мне половник ароматного супа.

— Кто-то идет, — она посмотрела в сторону двери.

— Я сообщила Федору, что ты очнулся. — Сказала мне Дарья. — Возможно, это он.

Теперь и я слышал быстрые шаги. Но гость был не один. С ним рядом шел еще кто-то.

— Их двое, — добавил я, узнав уверенную и размеренную походку второго человека, которой непривычно вторил стук трости.