Второй шанс (СИ) - Соль Ника - Страница 31

– Райли.

– Да, точно, – спохватился он. – Иди за мной.

Он отвел ее в дальний конец зала, набрал код на панели в стене и двери разъехались, пропуская их в помещение, где Лайза еще не была. В прошлый раз ей пришлось только сидеть за одним из компьютеров, подключенной к датчикам, отвечать на вопросы и представлять разные места, закрыв глаза.

Эта комната заставила вспомнить об атриуме на базе, но только на мгновение. Стеклянная панель, занимавшая всю стену от пола до потолка, притягивала внимание, будто магнитом. Поверхность ее была выгнута волной и покрыта какими-то едва различимыми линиями и точками, и, как показалось Лайзе, когда она шагнула вперед, чтобы рассмотреть получше, едва заметно вибрировала. В голове у нее вдруг стало очень спокойно, все волнение ушло, теперь она точно знала, что нужно сделать. Лайза подняла руку, чтобы прикоснуться к стеклу, но Райли перехватил ее и вложил в ладонь маленький передатчик вроде тех, что были у них на базе.

– Я не смогу находиться с тобой здесь, но мне нужно слышать все, что происходит. Если ты вдруг почувствуешь, что что-то идет не так, скажи, и я постараюсь прервать сеанс. Если ты запутаешься в координатах – скажи мне. Если хотя бы один датчик…

– Я поняла, – панель манила прикоснуться и Лайза не могла дождаться, когд, наконец, он оставит ее одну, – я все поняла!

Райли что-то пробормотал про самонадеянных и безответственных, усадил ее в кресло и остановился на пороге.

– Что еще?

– Послушай, я очень надеюсь, что с тобой ничего не случится, – он выглядел по настоящему несчастным, будто у постели безнадежно больного. – Если бы у меня было время, то я бы провел все нужные тесты, клянусь тебе!..

– Райли, – Лайза заставила себя оторваться от стеклянной стены (та уже легко светилась серебристо-серым светом, будто почувствовал ее присутствие) и взглянуть на него. – Я сама это выбрала. Чем скорее мы узнаем, гожусь я или нет, тем лучше, правда? К чему тянуть?

Он открыл рот, чтобы сказать еще что-то, но промолчал. Махнул рукой возле уха, напоминая ей про передатчик, и вышел. Двери бесшумно закрылись за ним, и Лайза осталась одна.

Первое, что она поняла – насколько сильно ошибалась относительно Ареса. Она представляла его чем-то вроде черного чемоданчика, зенитной установки повышенной мощности, оружия, которым по какой-то нелепой прихоти могла управлять только Лиз, но все оказалось не так. Компьютеры на базе не смогли навести ее на правильные мысли, и теперь она получила этот шок сполна. Арес был биомеханической машиной, и это означало, что где-то глубоко он был… живым. Он почувствовал ее прикосновение и отозвался, будто собака, оставленная хозяином на долгое время. Это было невероятное ощущение, Лайза еще никогда не испытывала ничего подобного и теперь застыла в шоке, не зная, как общаться с ним дальше.

– Есть какой-нибудь импульс? – она услышала голос Райли в передатчике. – Отвечай мне, не молчи!

– Да, я думаю, что-то такое есть…

Она закрыла глаза и представила, что смотрит на территорию бункера сверху. Подземные коммуникации, все помещения, скрытые и нет, все то, что она видела на плане, который изучила на базе. А потом попыталась спроецировать картинку на стеклянную панель перед собой. Тихий голос в ее голове подсказал, как это нужно сделать, как растянуть карту, возникшую перед ней, и внезапно Лайза увидела не один квартал, а целый район Чикаго, где скоплением темных точек были отмечены Улитки. Масштаб все уменьшался, она видела весь город с высоты птичьего полета, но, в то же время, при желании могла рассмотреть каждый дом, точно в бинокль.

– Ух ты! – вырвалось у нее.

– Что случилось? – нервно спросил Райли. – Что там у тебя происходит?

– Почему никто не сказал мне, что оно живое?! Я могу управлять им!..

Континент развернулся перед ней, будто на снимке со спутника, однако здесь не было атмосферных помех, облака не заслоняли землю, а границы штатов и городов были четко очерчены красными линиями. Кто бы ни придумал эту интерактивную карту, выглядела она ошеломляюще подробной. И совершенно неземной.

Райли что-то говорил, но она не различала слов, очарованная Аресом. Она повернула голову налево и посмотрела на восточное побережье, нашла Вирджинию, но не стала смотреть ближе – скопления черных точек здесь превосходили все возможные размеры. Она мысленно уменьшила масштаб еще сильнее и обнаружила несколько сотен истребителей пришельцев в воздушном пространстве над материком. Они постоянно двигались туда-сюда, но гениальный компьютер, которым она управляла, фиксировал каждый корабль и выдавал данные о скорости, боевом оснащении и предполагаемой цели полета.

– Фантастика!.. Я думаю, я готова уже подстрелить что-нибудь, – сообщила Лайза.

С той стороны возникло секундное замешательство.

– Попробуй для начала вывести боеголовки. Для этого тебе нужно определить точку удара и ближайший арсенал, найди панель и прочти сводки активности за последнее время…

– Проще простого! – она просто подумала, что нужно сделать, и увидела график на экране прямо перед собой. – Кое-кто сомневался, что я смогу это сделать, так вот, можешь передать ему, что кодирование ДНК, или как там называется эта хрень, работает. Оно признало меня, так можешь ему и сказать…

– Тупая идиотка! – услышала она в ответ. Шэд явно был на взводе. Он кричал еще что-то, но звуки уплывали от Лайзы, будто поглощенные вакуумом. Она выбрала цель на карте и готовила Арес к запуску. Из панели, к которой она прикасалась, выдвинулись крошечные, тоньше волоса иглы и проткнули кончики ее пальцев. Подтверждение кровью? Она почувствовала, как невидимые усики потянулись к ее голове, проникая в мозг, голову точно обручем сдавило. То, чем она управляла (как ей казалось), заглянуло куда-то внутрь, глубже состава крови, глубже нейронных связей мозга, заглянуло в самую душу, в центр того набора костей, мышц, химических молекул и случайных мыслей, что составляло Элизабет Норт и спросило ее – кто ты? Можешь ли ты получить эту силу? Справишься ли ты?

Лайза закусила губу.

Компьютер молчал.

Ее спина заболела от неудобного положения, пальцы застыли на иглах, но хуже всего было то, что ковырялось в ее голове, переворачивая воспоминания, пытаясь найти соответствия в потоке образов и фигур.

Пожалуйста, молилась Лайза неведомым богам, пришельцам, создавшим эту машину, просила своего двойника помочь, просила Арес разрешить ей пройти до конца и получить доступ.

Компьютер молчал.

Перед глазами у нее промелькнула вся жизнь – от крошечной новорожденной Лайзы, Лайзы, делающей первый шаги, Лайзы-школьницы, Лайзы, которую только что поцеловали в первый раз, Лайзы, рыдающей на похоронах отца, Лайзы с папкой бумаг, и, наконец, Лайзы, застывшей перед открытой дверью, глядя на незнакомца, вымокшего с ног до головы.

Возможно, она плакала. Она хотела кричать, но понимала, что из горла не вырвется ни единого звука, и она будет сидеть так еще много дней и ночей, ожидая приговора. Возможно, все это было всего лишь кошмарным сном, и для того, чтобы возвратиться обратно, ей нужно проснуться.

Чьи-то голоса звали по имени, но Лайза не могла определить, кому они принадлежали – ее воспоминаниям или реальным людям, она даже не могла вспомнить, что делает здесь, что должна сделать.

И внезапно все прекратилось. Она оказалась в тишине, в темноте, слепая и обездвиженная, точно семечко в земле. Она тянулась вверх, вырастая, вырываясь на поверхность, она была силой, созданной, чтобы уничтожать тварей: в своей голове она назвала их особенным словом, словом из чужого языка, словом, пришедшим из другого мира. Она была оружием, сама сливалась с Аресом, становилась с ним одним целым, разделяла ненависть к Улиткам.

Боеголовка попала в цель, накрыла силовым куполом пять кварталов и уничтожила всех пришельцев, которые находились там, и оставила в живых все остальные организмы.

Биологическое оружие.