Культивация зельевара (СИ) - Крынов Макс - Страница 29

Я внимательно разглядывал парня, пытаясь разобраться в своих мыслях. Кто он такой?

Сначала я даже подумал, что он может оказаться одним из Крайслеров. Однако, поразмыслив, отбросил эту догадку. Нет, это навряд ли. Слишком сложно, и не совсем понятно: гораздо проще было бы спеленать меня в том переулке. К тому же, насколько я успел понять, Крайслеры действуют грубее, прямолинейнее. Они не стали бы устраивать такие тонкие игры и уж точно не стали бы прикрывать меня от своих же людей.

Значит, Ли — кто-то другой. Но кто?

Мои размышления прервал голос Ли:

— Я хочу предложить сотрудничество. Мне нужны усиленные рецепты боевых зелий, — прямо сказал он. — Ты уже однажды сумел создать такое зелье, и я более чем уверен, что это не случайность, и у тебя получится снова.

— Для чего вам это нужно? Для личных целей или?..

Не то, чтобы меня это сейчас волновало.

Ли вежливо улыбнулся:

— Это не прихоть и не личные амбиции. Слышал о диких землях?

— Да, кое-что слышал.

— Тогда, возможно, понимаете, что королевство в опасности. Периметр падет, и тогда всем нам придется туго. Нам, тебе, Крайслерам, простому народу. Всем.

Я удивленно посмотрел на него:

— Почему же тогда никто ничего не предпринимает? Я имею в виду, что не слышал ни о каких серьезных приготовлениях.

Ли вздохнул, устало потер переносицу пальцами и сказал с читаемым отчаянием:

— Потому что горожане думают, что уж их-то это не коснется, что на их век хватит спокойствия. Что они будут жить мирно и беззаботно, как жили их отцы, деды и прадеды. Люди предпочитают закрывать глаза на очевидное, но я изучал отчеты, ездил к диким землям и видел ситуацию комплексно. Поверь мне — мы в… — он артистично махнул ладонью, подбирая менее грубое слово, но не подобрал, — в заднице, Китт! Извини за откровенность. Именно для этого я хочу отыскать новое оружие. Снабжаю алхимиков, тебя вот привечаю.

— Почему вы рассказываете это мне столь подробно? Уж простите за любопытство.

— Да потому что я встревожен и раздражен от людской слепоты. Я готов у Они просить помощи! Мне нужны союзники и я везде ищу единомышленников. Нужны зелья, способные усилить наших людей в критический момент и мощная боевая алхимия, которая будет уничтожать врагов лучше, чем та, которую сейчас войскам на границе предоставляют Крайслеры. Так что по поводу твоего вопроса, чем ты можешь быть полезны. Я буду предоставлять базовые рецепты, а твоя задача — усовершенствовать их и повысить эффективность.

Я задумался. Это все великолепно, без шуток, мне на блюдечке протягивают легитимность и обещают помочь с той же целью, к которой я иду. Но не спросить будет подозрительно:

— И что именно вы предлагаете взамен?

— Во-первых, полную защиту от Крайслеров и других охотников за тобой в городе. Вот это поможет перемещаться по столице относительно безопасно.

Он вытащил из кармана небольшую печатку с ярко-красным рубином и протянул мне:

— Если тебя поймает или остановит стража, просто покажи ее. Это спасет тебя от неприятностей. Но предупреждаю: лучше не злоупотреблять этим. И еще один важный момент: твои пространственные перемещения без отслеживания возможны только на короткие дистанции — метр-два максимум. Если попытаешься переместиться дальше, твое местоположение обнаружат. Лучше ходите через посты и ворота на своих двоих. И будь осторожен, не полагайся всецело на печатку — на случай, если мои уговоры не помогут, и за тобой станет следить какой-нибудь мстительный одиночка.

Я принял печатку и внимательно рассмотрел ее в руке. Тонкая гравировка вокруг камня говорила о высоком статусе владельца.

— Понятно… А лаборатория и ингредиенты?

— Лаборатория и ингредиенты — это во-вторых. Я предоставлю полностью оборудованную мастерскую со всеми необходимыми компонентами. Единственное условие: ты не будешь выносить готовые зелья наружу и не станешь использовать мои ресурсы для собственных экспериментов. Только работа над поставленными задачами.

Я задумался на мгновение, затем соврал:

— Ладно, это условие я готов принять. Но у меня есть и свои условия.

Ли кивнул:

— Слушаю.

— Мне нужны три крупных накопителя энергии.

Парень пожевал губами.

— Насколько крупных?

— Соразмерно моей помощи вам. Вот насколько значимой вы ее сочтете, настолько и крупных.

Ли внимательно посмотрел на меня, затем коротко кивнул:

— Согласен. Что-нибудь еще?

— Да. За пределами мастерской я буду полностью свободен и не подконтролен вам, это второе. Третье — за каждое созданное мной зелье я хочу получать деньги. Конкретную сумму будем обговаривать по факту, в зависимости от сложности и эффективности результата.

Ли задумчиво посмотрел на меня пару секунд, затем снова кивнул:

— Разумное требование. Я принимаю твои условия.

Протягивает руку для рукопожатия, закрепляющего наш договор. Жму.

— Добро пожаловать в команду людей, защищающих королевство, Китт.

Излишне пафосно. В то, что команда справится со своими целями и остановит поток духовных зверей, не верю, но кем бы не был этот «Ли», он идет в правильном направлении, и я готов ему помочь. Можно сказать, нам по пути.

Очередное утро, третье по счету с момента, как я согласился работать на парня с незатейливой и весьма распространенной в Руанском королевстве фамилией «Ли». Распространенной настолько, что она больше походила на ироничный псевдоним.

Подхожу к богатому поместью. Вижу полуоткрытые ворота и ждущую меня служанку — женщину лет тридцати.

Служанка вежливо склоняется в полупоклоне и произносит привычную фразу:

— Позвольте, я провожу вас…

Вчера она говорила то же самое. Как и позавчера.

Привычно киваю в ответ и следую за ней по знакомой дорожке мимо ухоженных клумб и аккуратно подстриженных кустов. Мое место работы находится в саду за главным домом — небольшой каменный домик, скрытый за деревьями. В особняк меня больше не приглашают. Да и сам я туда не стремлюсь.

Служанка ведет меня до двери, затем, осведомившись, нужно ли что-то господину (завтрак, обед и ужин, без пожеланий, но можно всего побольше), молча удаляется.

Толкаю тяжелую дверь и захожу внутрь лаборатории.

Вчера после варки здесь царил настоящий хаос: столы были завалены грязной посудой, компоненты стояли на полках вразнобой (в творческом хаосе было сложно и муторно расставлять все по местам, где оно прежде стояло — составлял все на ближайшую полку), стол был покрыт пятнами разных жидкостей и рассыпанных порошков. Я слишком вымотался морально, чтобы привести всё это в порядок. Да и не пытался найти в себе силы, если честно — этот момент мы обговорили с Ли, и тот заверил, что об уборке мне беспокоиться не нужно. Мол, просто вари и записывай улучшенные рецепты, если такие будут, а о бытовых мелочах даже не беспокойся.

И не обманул. Помещение каждое утро сияет чистотой. Полы вымыты до блеска, полки тщательно протерты, инструменты аккуратно разложены по своим местам. Кто-то явно работал здесь ночью — методично, дисциплинированно и очень ответственно мыл, чистил, убирал, натирал. Меня это радует и одновременно немного смущает: не привык я к такой заботе. Вот за Сталеваром котлы начищать привык, а чтобы за мной убирали…

Расту.

Подхожу ближе к рабочему столу. Список нужных ингредиентов, который я вчера вечером оставил здесь, исчез, зато вместо него рядом со столом аккуратно стоят два больших деревянных ящика. Заглядываю внутрь — и нахожу все компоненты из списка.

Проверяю полки с банками — запасы порошков пополнены полностью. Даже разбитая вчера банка заменена новой. Вчера произошел конфуз: тара была с глубокой трещиной, и когда я попытался поднять её с полки, поднялось всё, кроме донышка и содержимого — банка буквально развалилась у меня в руках. Теперь же на её месте стоит новая емкость.

На краю стола лежит небольшой кошелек с золотом. Приятно, конечно, но для меня деньги второстепенны. Возможность поработать с такими редкими ингредиентами и проверить свои гипотезы стоит куда дороже любого презренного металла.