Измена. Двойня для дракона (СИ) - Бланш Лилия - Страница 3

— Отец… — я слизываю солёную влагу с губ. По щекам бегут слёзы. Это конец. Отец не поможет, никто не поможет. Я обречена на жизнь с мужчиной, который предал меня и продолжит это делать.

Из моего горла вырывается рыдание. Ноги отказываются держать, и я опускаюсь прямо на мягкий ворсистый ковёр.

Отец оборачивается, смотрит и непроницаемое выражение лица меняется. Он бросается ко мне, опускается на колени рядом, обнимает, прижимая к груди.

— Девочка моя, ну не надо так убиваться! Муж — это лишь малая часть жизни женщины. Тебя ждёт жизнь при дворе, ты будешь блистать на балах и приёмах. Потом родишь дитя, станешь матерью и всё прочее перестанет тебя заботить вовсе.

Я прижимаюсь щекой к отцовскому плечу, тонкий шёлк его туники холодит кожу и впитывает мои слёзы, мгновенно намокая.

Возможно, слова отца имеют смысл. Внутри разрастается жгучая боль. Сейчас я очень жалею, что поддалась соблазну, и отдалась Рантару до свадьбы. Мне никогда не забыть его нежные прикосновения, поцелуи, чувство единения с любимым мужчиной.

Я влюбилась с первого взгляда, ещё до того, как богиня связала нас узами истинной пары. Я молила о том, чтобы именно Рантар Кандаан стал моим единственным. Моё желание сбылось, но теперь я плачу жестокую цену за это.

Рыдаю уже без остановки. Отец гладит меня по спине, но нет такого утешения, которое способно облегчить страдания и боль от предательства.

Драконы редко так нежны со своими детьми, как Антор Маалан. Моя мать умерла, когда мне было пять лет. Я бросила говорить, рыдала целыми днями и теряла силы и волю к жизни.

Отец обращался к лучшим целителям, нанимал самых опытных нянек, самых прославленных комедиантов, чтобы спасти меня.

Потихоньку я пришла в себя. Нельзя сказать, что помогло что-то конкретное. Поэтому отец никогда не прекращал радовать меня.

Не могу выбрать из десяти кукол? Мне покупали все десять.

Не определилась с цветом платья? Шьём всех цветов на любое настроение.

В итоге меня не научили главному — подчиняться и терпеть.

Только перед церемонией обретения истинной пары отец вызвал меня в кабинет и сказал:

— Ты должна знать, Элена, что муж не станет относиться к тебе так, как отец. Возможно, придётся ограничивать себя в чём-то. В браке женщина должна быть терпеливой и уметь угождать.

Я слушала, но не слышала.

Пропустила мимо ушей важное наставление.

Я была слишком воодушевлена идеей обретения истинной пары.

Начиталась романтических книг о великой любви, в которых истинная пара — это один раз и навсегда. Дура! Реальность от вымысла отличалась слишком радикально.

— Папа, я застала его в постели с императрицей.

— Что⁈

Отец мгновенно отстраняется и тревожно вглядывается в моё лицо.

— Ты уверена?

— Конечно.

— А она тебя заметила?

— Да, и она приходила поговорить потом…

— И ты осталась жива⁈

Теперь моя очередь изумляться. Смотрю на отца, не понимая, как он догадался.

— Она ничего не сделала?

— Она что-то пыталась сделать, я упала в обморок, но… потом очнулась.

На лице отца самый настоящий ужас.

— Мы покидаем императорский дворец прямо сейчас! Свяжемся с Осваном и устроим ваш брак.

— Что? Брак? С кузеном Осваном? Но зачем?

Вместо брака с изменщиком — брак с отвратительным кузеном, которого я с детства терпеть не могу?

— Затем, что тебя надо спасать, дочь моя, — вздыхает отец. — И брак с другим мужчиной — единственный выход. Ты ведь не думаешь, что Рантар Кандаан просто так откажется от истинной пары?

— Не знаю, — неуверенно лепечу я.

— Если я просто заберу тебя домой, Советник будет штурмовать Изумрудный коготь с целой армией, чтобы вернуть истинную.

Бросаясь за помощью к отцу, я думала, что главное — покинуть императорский дворец. Остальное — неважно. То, что Рантар отправится в погоню за сбежавшей невестой, мне и в голову не пришло!

— У нас есть один шанс. Связать тебя священными узами брака с другим мужчиной.

Не знаю, почему отец внезапно передумал. Так испугался нападения королевы на меня? Почему он вообще сразу понял, что нападение случилось, хотя я ещё не успела ничего рассказать? Всё это неважно. Я рада, что он на моей стороне.

— Думаешь, он согласится? — сомневаюсь я. Кузен не производит впечатление мужчины, который жаждет жениться.

— Я сделаю ему предложение, перед которым он не сможет устоять, — усмехается отец.

Антор Маалан выпрямляется во весь рост, кладёт руку на медальон дракона-прародителя — семейную реликвию Мааланов — и призывает силу земной стихии.

Магия даётся отцу тяжело. Плетение портала выстраивает медленно, энергетические линии неохотно набирают силу.

Такова судьба любого драконьего рода, утратившего способность к обороту. Медленное, но верное истощение магии из поколения в поколение. Когда богиня Маон связала меня с Рантаром Кандааном, отец был счастлив. Я совсем не владею магией и не могу рассчитывать на выгодный брак — ни один аристократ не пожелает жениться на пустышке по собственной воле. Благословение богини даёт силу — как минимум, родить одарённых наследников.

Теперь это всё неважно.

Отец почти заканчивает плетение, но оно всё ещё неуверенно мерцает в воздухе, никак не желая вспыхивать завершающим аккордом.

Раздаётся стук в дверь и встревоженный голос камердинера.

— Ваша светлость, лорд Кандаан ищет свою невесту.

— Ларс, передай лорду, что мы закончим беседу и выйдем к нему через минуту.

— Хорошо, ваша светлость.

К счастью, камердинер слишком хорошо воспитан, чтобы войти без разрешения. Надеюсь, что Рантар также не страдает отсутствием манер.

Отец делает глубокий вдох, его лицо покрывается испариной. Ему становится непросто держать контур, силы на портал не хватает. Меня охватывает чувство вины. Из-за меня он взялся за такое сложное заклинание.

— Отец, если тебе тяжело, пусть так. От судьбы не убежишь.

— Не говори глупостей, Элена, я справлюсь.

В порыве нежности и благодарности, я обнимаю отца за шею и нежно целую в щёку. Вспыхивает разряд. Я вскрикиваю — магическая искра обожгла мне губы, а отцу — кожу на лице. Зато контур внезапно вспыхивает во всю силу, показывая, что портал полностью готов к использованию.

В это же мгновение дверь в кабинет отца распахивается, а на пороге стоит злющий, как тысяча демонов Рантар.

Время останавливается.

На одно мгновение я даже забываю, как дышать.

Мы словно остаёмся одни в этом мире. Я и его невероятные синие глаза, которые смотрят прямо в душу. В их глубине я снова вижу того, с кем свела меня богиня Маон на церемонии Обретения. Тот Рантар смотрел на меня… нет, ещё не с любовью, но с затаённой надеждой. Мы оба надеялись, что нас ждёт счастливая совместная жизнь.

Или я просто хочу в это верить.

Время оживает и снова начинает ход.

Рантар вскидывает руку, его пальцы искрятся магией.

Отец обхватывает меня за талию и утаскивает в портал.

Магическое плетение мгновенно схлопывается.

— Успели, — выдыхает отец. — Теперь нужно быстро доставить сюда Освана.

Отец начинает выстраивать новый портал, а я оседаю на деревянную лавку и отстранённо наблюдаю за происходящим.

Мы перенеслись в молитвенную комнату. Здесь проводятся небольшие семейные церемонии — славят Маон, возносят молитвы Прародителю, проводят принятие младенцев в род.

В центре — мраморное изваяние богини Маон. Рядами деревянные скамейки и арочные окна в пол на стенах и справа и слева. Утром молитвенная окрашивается рассветными лучами, а вечером — закатными. В хорошую погоду в молитвенной всегда светит солнце.

Сегодня здесь состоится моя свадьба с кузеном — Осваном Маалан.

Жрец торопливо раскладывает травы вокруг статуи Маон и поджигает благовония. Изваяние богини смотрит на меня с немым укором. В уголках её рта застыла горькая усмешка. Хотя мне всё это просто мерещится.